直到好幾分鐘後，派恩才終於意識到發生了什麼。
「……萊茜！」
他猛地站起身來，全然沒有注意到盛有燉肉的碗脫手跌落在地，猛地衝出了廚房。
但他放眼四眺，卻看不到萊茜的身影。
「萊茜！！萊茜！！！！……」
他像是瘋了一樣在梅爾里沙的街道上狂奔，一刻不停地喊著萊茜的名字。
要是放在以往的話，他的舉動肯定會引來路人的注意，甚至還會有人主動上前詢問需不需要幫助。
但是現在，城市中還活著的人僅剩的精力全部都放在了尋找下一頓飯上，沒有人會對一個發瘋計程車兵多看一眼。
派恩就這樣孤獨地在街上又跑又叫，不知不覺他又來到了之前跟萊茜休息的那個長椅跟前，這才終於感覺到了一陣脫力，撐著膝蓋大口喘起氣來。
「……啊！來人！快來人！小偷！強盜！！抓強盜啊！！……」
不遠處突然響起一陣驚慌的叫喊聲，派恩猛地抬起頭來想看看情況，卻感覺眼前一黑，直接跌坐在地。
直到好幾秒後，他的視線才慢慢恢復，但眼前卻依然閃爍著煙花般絢爛的光點。
他眯著眼努力透過這紛繁晃眼的遮蔽，才看清原來是街道上有兩個人正在爭搶一鍋稀粥。
被搶的一方是一位老太太，她穿著厚厚的衣服，就連腦袋都用頭巾裹了個嚴嚴實實，正死死把一口鍋護在懷裡。
搶劫的一方是一個禿頂中年男人，他身上沒穿什麼厚衣服，正拼盡全力想把鍋撈到自己手裡。
由於飢餓導致的脫力，以至於兩人的力量差距完全拉不開，爭搶了半天也沒有分出個結果來。
而在這一過程中，仍在小店前排隊的眾人沒有絲毫上前幫忙的意思，只是淡然站在自己的隊伍中，冷眼旁觀著兩人。
在僵持十幾秒後，這場爭鬥最終以雙輸結束：在某一時刻，兩人都沒能拿穩那口鍋，把鍋掉到了地上，粥也撒了一地。
禿頂的中年男人看了老太太一秒，緊接著毫不猶豫地趴下身去，將地上的粥拼命地往嘴裡刨。
「強盜！……抓強盜啊……強盜……」
老太太一邊哭泣著一邊咒罵著，她把鍋撿了起來，一下又一下地朝禿頂中年人的腦袋上砸去。
但因為老人家的力氣微弱，禿頂中年男人完全無視了她，仍舊在自顧自地舔著地上殘留的米渣。
「撲通」。
「啊！媽媽！媽媽！！……」
而就在這時，隊伍中突然有一個人影直挺挺地倒了下去，緊接著一個小男孩猛地撲在了她身上，一邊推著她的身體叫著「媽媽」。
小男孩的叫喊很快帶上了哭腔，又很快轉變為了嚎啕大哭，但佇列中的人們對此依舊無動於衷，只是沉默地往前挪了一步，補上了倒下的母親的位置。
之前在尋找萊茜的時候，派恩還沒有太多難受想哭的感覺。
但此時此刻，他看著眼前發生的一幕，聽著這空曠孤寂的哭聲，他最終還是沒能控制住自己的情緒，掩面痛哭起來。
老年人，青年人，小孩子，三代人的哭泣聲在沉默的街道上匯聚成一首悲傷的樂曲，緩緩流淌。
但作為聽眾的人群卻沒有絲毫情緒波動，他們只是麻木地站在絲毫不見縮短的隊伍中，期盼著在天徹底黑下去之前能分到一碗熱粥。
……
露比已經在西摩爾史托斯指揮下忙活了一下午，當時間來到了晚上，她總算是看到自家訓導員走進了兵營大門。
而當她看到派恩臉上亂七八糟的淚痕時，她一下就猜到了什麼，手上統計物資的筆不自覺停了下來。
旁邊監督獸人幹活兒的西摩爾史托斯也很快注意到了氣氛的變化，很貼心地說道：「去吧，看看你的訓導員是什麼情況，剩下的我來干。」
在交出紙和筆之後，露比來到了派恩跟前，一人一獸無言地對視幾秒，最後還是她先問道：「萊茜走了？」
派恩有氣無力地講了起來：「當時她還沒吃完我做的飯，突然就沒頭沒尾地問我，如果她就這麼離開，我會不會把她當逃兵槍斃。
「我說當然不會，你不是逃兵，我也永遠不會那麼做，於是她說她想一隻獸散散步，最後舔了舔我，就這樣離開了。
「我當時也是真傻，竟然過了好幾分鐘才反應過來，等我起身跑出去的時候，已經哪都找不到她了……
「不知道你有沒有聽過一個說法，說的是狗為了不讓主人傷心，在意識到自己大限將至的時候，會主動躲到遠處去……」
露比搖搖頭，「沒有。所以這個說法是假的？」
派恩點點頭，「大部份內容是假的，因為狗並沒有進行複雜情感規劃的能力，它們這樣做完全是出於本能。
「因為身體虛弱，沒有抵抗能力，所以想找個隱蔽地方躲起來增加安全感；
「因為臨終前對噪音敏感，所以想找個安靜的地方減少痛苦；
「而且虛弱的個體在自然環境中基本上就是案板上的魚肉，所以臨終的個體要主動脫離群體，避免引來天敵拖累同伴。
「可是萊茜她不是真正的狗啊！她是獸人！是一隻獸性比較大、但跟人類有一樣複雜情感的獸人啊！
「雖然她選擇躲起來也跟獸性本能有關係，但是她……但是她畢竟是萊茜啊！她是一隻犬科獸人啊！
「在已經見慣了生離死別的痛苦的情況下，她肯定是想著先一步離開，讓我不要親眼看到她的去世，我可能就會好受一點！……
「我一開始還在街上跑啊叫啊的，但很快就意識到，她不會再現身了。
「如果我的呼喚被她聽到的話，只會徒增我們兩個的痛苦。
「所以……所以我控制住了自己，不再叫她的名字，也不再試圖找她了……
「該死的！天下怎麼會有這麼好的狗！
「就算僅從不想拖累同伴的本能來講，她也是一條好狗！……
「為什麼總是要讓好人好獸落得這樣的下場！！……」
在說到這裡的時候，原本就有點語無倫次的派恩更是變得泣不成聲，甚至連站都站不穩了。
露比也沒有說什麼，只是扶著他坐在了地上，緊緊抱住了他。