鄧肯被換下的時候，全場起立鼓掌。
吉諾比利最後時刻還在拼，一個人帶球沖前場，造了犯規，兩罰全中。
但分差已經拉開到十五分，比賽時間只剩三分鐘。
最終比分定格在104比93。
火箭在客場擊敗馬刺，大比分4比2，晉級西部決賽。
螢幕上，哈登和霍華德抱在一起，紅色的球衣在馬刺主場顯得格外刺眼。
馬刺的球員們一個個低著頭，鄧肯面無表情地走向球員通道。
錄相室里，老尼爾森拿起遙控器，關掉電視。
螢幕黑下去的一瞬間，房間裡的燈被開啟了。
「好了，」老尼爾森拍了拍手，把所有人的注意力吸引過來，「對手確定了，休斯頓火箭。」
老尼爾森走到白板前，拿起筆，在上面寫了兩個大字：火箭。
「都說說吧，」老尼爾森轉過身，「怎麼打？」
房間裡安靜了幾秒。
喬傑先開口：「火箭的核心是哈登和霍華德的擋拆，哈登持球，霍華德下順或者外彈。哈登的突破分球是聯盟頂級，霍華德的籃下終結也很穩定。但火箭有一個致命弱點，」
他頓了頓，看了一眼老尼爾森。
老尼爾森點頭：「說。」
「霍華德沒有中投。」喬傑說，「他的進攻區域只在三秒區以內，罰球命中率不到百分之五十。所以防擋拆的時候，魯迪可以沉退，不用撲出去。哈登如果選擇中投，就讓他投。他的中距離命中率不到百分之四十，比三分還低。」
「那如果哈登突破呢？」庫里問。
「我來協防。」伊戈達拉說，「哈登突破到籃下，我從弱側過來補。魯迪在正面護框，我在側面封蓋路線。哈登要麼在魯迪頭上上籃，要麼傳球給底角。」
「底角是阿里扎或者貝弗利，」易建聯接話，「他們的三分命中率都在百分之三十五左右，不算特別准。可以放一步。」
「不對，」雷阿倫搖頭，「阿里扎這輪系列賽底角三分命中率百分之四十二，不能放。」
房間裡又安靜了。
喬傑想了想：「這樣，防擋拆的時候，魯迪沉退護框，安德烈弱側協防，底角的人由我來輪轉。我身高臂長，撲出去干擾三分來得及。如果球轉移到弱側四十五度，易去補。」
「那你不累嗎？」庫里擔心地看著喬傑，「你既要進攻，又要防守端到處補。」
喬傑笑了笑：「史蒂芬，你忘了我常規賽打了多少分鐘？場均38分鐘，我都沒喊累。季後賽這點強度，沒問題。」
老尼爾森在白板上畫了一個防守站點陣圖，一邊畫一邊說：「進攻端，我們的策略很簡單，提速。火箭的內線是霍華德和莫泰尤納斯，兩個人都跑不快。我們搶下籃板就推快攻，喬你持球推進，史蒂芬和安德烈兩邊快下。火箭退防跟不上，我們就能打easybasket（輕鬆得分）。」
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「陣地戰呢？」內特羅賓遜舉手問，小個子永遠最關心進攻。
「陣地戰，喬和史蒂芬打擋拆。」老尼爾森在白板上畫了兩條線，「火箭防擋拆喜歡換防，哈登會被換到喬的面前，喬單打哈登，是優勢。」
「那如果火箭包夾呢？」庫里問。
「包夾就分球。」喬傑說，「安德烈的空切，易的中距離，魯迪的籃下，還有史蒂芬的三分。我們五個首發都能處理球，火箭包夾一個點，其他四個點總有空位。」
老尼爾森點頭，然後在白板上寫了幾個關鍵詞：提速、擋拆、錯位、輪轉。
「還有一點，」老尼爾森轉過身，表情嚴肅起來，「火箭的主場叫豐田中心，他們的球迷很瘋狂。但西決前兩場在我們這裡，甲骨文球館。我們要拿下前兩個主場，把氣勢打出來。」
「第三場和第四場去休斯頓，」喬傑接話，「那兩場是關鍵。火箭的主場勝率很高，我們要做好打硬仗的準備。」
「對，」老尼爾森說，「但我對你們有信心，75勝不是白來的。這個賽季，我們在主場只輸過兩場，甲骨文球館就是我們的堡壘。」
克里斯·科漢在後排站起來，拍了拍手：「各位，我不多說，老闆該做的事情，我都做了。剩下的，就看你們了。西決冠軍，然後是總決賽，然後是總冠軍。我已經準備好了奪冠遊行的路線，就等你們了。」
房間裡響起一陣笑聲和掌聲。
喬傑站起來，走到白板前，拿起筆，在火箭下面，寫了一個數字：4。
然後他轉過身，看著所有人。
「四場，」喬傑的聲音不大，但每個字都很清楚，「最多五場，我們不跟他們耗。」
庫里第一個站起來：「干就完了！」
所有人都站了起來，氣氛被點燃。
...
火箭4比2淘汰馬刺的訊息，像一顆炸彈，在NBA圈子裡炸開了。
ESPN頭條：《哈登封神之戰！火箭客場擊落馬刺，時隔十七年重返西決！》
TNT標題：《德州小強再進化！火箭三分雨澆滅馬刺餘暉！》
雅虎體育：《鄧肯時代落幕？火箭用速度和三分，送馬刺回家釣魚！》
幾乎所有媒體都在報導這場比賽，都在討論哈登的表現。
但討論得更多的，是即將到來的西部決賽，勇士對火箭。
本賽季進攻火力最強的兩支球隊，終於要在西決的舞台上碰面。
勇士，常規賽75勝7負，歷史第一戰績。
場均得分114.2分，聯盟第一。
進攻效率116.5，聯盟第一。
火箭，常規賽56勝26負，西部第二。
場均得分111.3分，聯盟第三。
三分球出手數和命中數，都是聯盟第二。
兩支球隊，一個靠整體，一個靠三分。
媒體們興奮得不行。
「這會是NBA歷史上最精彩的西部決賽之一！」，ESPN專欄作家比爾·西蒙斯。
「勇士的傳切體系對上火箭的三分大隊，兩種極致進攻風格的碰撞。」TNT解說員肯尼·史密斯。
「但問題是，火箭真的能贏勇士一場嗎？」福克斯體育記者。
這些問題，代表了絕大多數人的看法。
看好勇士的人，占了百分之九十以上。
原因很簡單，75勝7負。
這個戰績太恐怖了。
恐怖到讓人覺得，沒有任何球隊能在七場四勝制的系列賽里擊敗這支勇士。