第185章 錢鐸：是你要殺我？！
陳文遠從地上爬起來，跟蹌著撲到牆邊。
刑具架上，透骨針、拶指夾、皮鞭、烙鐵、鐵刷、竹籤————
一應俱全。
陳文遠抄起拶指夾，那是一副用繩索串聯的竹條，專夾手指。
用力一拉繩索，竹條收緊，能把指骨生生夾斷。
他撲到錢鐸面前，將那副拶指夾狠狠套在錢鐸雙手上。
「本官倒要看看，是你的骨頭硬，還是這拶指硬！」
他雙手攥住繩索兩端，咬緊牙關，使出吃奶的力氣猛地一拉！
竹條驟然收緊，發出令人牙酸的「嘎吱」聲。
陳文遠瞪大眼睛，死死盯著錢鐸的臉，卻不見錢鐸臉色有任何變化，甚至不曾皺一下眉頭。
錢鐸低頭看著自己被夾得發白的手指，繼續開始嘲諷：「這拶指夾的年份不短了吧？
竹條都開裂了，你使這麼大勁也不怕繃斷了。」
頓了頓，他補充道：「連這東西都捨不得換，莫不是銀子都被你貪了......哦，差點忘了，你不是刑部的人。」
他又補充了一句，「難怪這手法一點都不專業。」
陳文遠氣得臉色脹紅，咬牙切齒地吼道：「錢鐸，我倒要看你能嘴硬到何時！」
他猛地把拶指夾摔在地上，抓起牆邊的皮鞭。
「啪！」
皮鞭在空中甩出一道弧線，狠狠抽在錢鐸肩頭。
緋紅官袍應聲裂開一道口子，內襯的白衫沁出血痕。
錢鐸低頭看了看肩上的傷，又抬起頭看著陳文遠，「喲，還有小皮鞭啊。」
「可惜，你這力道太弱了。」
「我建議你去春宵閣進修一下，那裡的姑娘最擅長用這東西了。」
「比起你來，用得好多了。」
陳文遠握著鞭柄的手青筋暴起。
春宵閣，那是什麼地方？
那是京城最大的風月場所！
裡面的姑娘卻算不得多麼的出眾，當初剛入京的時候，他倒也去過兩回。
那時候剛到京城，手裡沒多少銀子，也只得去那種地方。
可他早已今非昔比了，那等下賤的地方，他斷沒有去的道理。
錢鐸竟然讓他去跟那些下賤的東西學習！
竟然拿他跟那些賤人作比！
「啪！啪！啪！」
他一連抽了三鞭，每一鞭都用盡全力。
錢鐸的前襟被抽爛了，露出內里傷痕交錯的皮肉。
可他依舊那麼站著，連呼吸的頻率都沒變。
「真的。」錢鐸語氣真誠，甚至帶著幾分循循善誘，「抽鞭子不是這麼抽的。你得用腰力，不是光甩胳膊。鞭梢要抖開，抽下去才有脆響。你剛才那一下，鞭梢是卷著落下來的，聽著響，實則力道卸了大半。」
他頓了頓，看了眼肩頭那道淺淺的血痕，「再說你這鞭子，鹽水都干透了。真要讓人疼，得現浸現用，鞭梢帶水，抽破皮肉，鹽水滲進去，那才叫生不如死。」
「你若是不信，可以自己試試。」
陳文遠低頭看著手中的鞭子，冷哼一聲，扔在了地上。
「嘖嘖—」錢鐸頗為惋惜，「我還以為你會試試呢。」
「我不—」陳文遠幾乎要吼出聲，卻也反應過來，沒有將「傻」字喊出口。
他死死盯著錢鐸，臉上的肌肉都在抽搐，「錢鐸，你骨頭硬，本官倒要看看，是你的骨頭硬，還是烙鐵硬！」
他扔下皮鞭，轉身撲向牆角。
刑具架上擱著一隻炭盆，炭火燒得正旺。
陳文遠抄起那把巴掌寬的烙鐵，轉身就朝錢鐸逼去。
「喲，這可是好東西！」錢鐸看著燒得通紅的烙鐵，面不改色，「光是看著就讓我心暖暖的。」
陳文遠眼中滿是凶光，一下將烙鐵印在了錢鐸身上。
一股黑煙頓時升起，緊接著便是滋滋的聲響，伴隨著焦香。
「錢鐸，我看你還如何嘴硬...
」
陳文遠面目猙獰地笑著，一抬頭，看著錢鐸平靜的神色，頓時臉色僵硬。
「不可能！不可能！」
「你怎麼會一點疼痛都沒有？！」
他神色有些癲狂，難以置信。
錢鐸滿臉的戲謔，嘴中念念有詞，「哦~是你的溫柔，溫暖了我的心~」
聽著錢鐸跑調的曲子，陳文遠卻只覺著殺人誅心。
「愣著做什麼，接著動手啊！」錢鐸一曲唱罷，見陳文遠停下了手中動作，眉頭不由得一皺，「你手抖什麼？」
陳文遠麻木的低頭，這才發現自己的右手從手腕到指尖都在劇烈顫抖，烙鐵上的紅光亮成一片虛影。
「不會吧？不會吧？你就累了？也太不持久了。」錢鐸連連搖頭，「這都還沒半柱香時間，你這連春宵閣的姑娘都不如啊！」
「你閉嘴！」陳文遠嘶吼著，將烙鐵狠狠按向錢鐸胸口。
「滋」
白煙升騰。
皮肉燒焦的氣味瞬間瀰漫開來，混著炭火的餘溫，在狹小牢房裡凝成一股令人作嘔的腥甜。
許久之後，陳文遠握著烙鐵的手這才鬆了。
鐵塊「咣當」一聲掉在地上，濺起幾點火星。
他踉蹌後退，後背撞上冰冷的牆壁，大口喘著粗氣。
錢鐸胸口一片焦黑，皮肉翻卷，血珠剛滲出來就被高溫蒸發，只剩一道猙獰的烙痕。
可那張臉一那張臉依然平靜。
甚至帶著笑。
「陳文遠，你這技術真不行。」錢鐸神色鄭重了幾分，「你放心，下次我親自教你，包教包會，還不收費！」
「下次？」陳文遠猛地抬頭，陰沉的臉上忽然露出一抹笑意，「錢鐸，沒有下次了！
「」
他緩步走到錢鐸身前，陰惻惻的低聲說道：「錢鐸，小閣老，皇上本不想殺你，可我卻不能讓你活著走出去！」
說到這，他臉上露出一抹嫉妒，「哼！皇上糊塗，竟然這般寵信你，就連你貪墨三十萬兩銀子，屢次斥罵皇上，皇上竟還不殺了你！」
「不過，沒關係，皇上不想動手，我來！」
錢鐸聽到陳文遠這些話，卻有些愣愣出神，「等等，你說皇帝沒讓你來殺我？」
他十分意外，「皇帝不想殺我，那讓你來做什麼？」
「呵呵——」陳文遠滿臉冷笑，「皇上讓我來教訓你，替皇上出一口惡氣。」
他眼中殺意毫不掩飾，「我卻不準備放過你，我想，若是讓你出去了，你也不會放過我的。」
錢鐸眉頭一挑，「當然，我肯定不會放過你。放心，下次我手把手教你刑具的一百八十種用法！」
「你—一沒有下一次了！」陳文遠從袖袋中取出一個瓷瓶，猙獰笑道：「這是從西洋來的毒藥，無色無味，殺人於無形，特意為你準備的。」
他盯著錢鐸的臉，想從那張平靜的臉上看到恐懼、哀求、崩潰.....
可沒有。
錢鐸只是看著那瓷瓶，眉頭微微挑起，像在鑑賞一件成色不錯的古董。
「西洋貨？」錢鐸語氣裡帶著幾分意外，「從哪弄的？跟佛郎機人買的？」
陳文遠一愣。
這廝死到臨頭，還關心這？
「你管從哪來的！」陳文遠咬牙，「能要你的命就成！」
他一把捏住錢鐸的下頜，指尖陷進腮幫的軟肉，迫使那張討厭的臉仰起來。
錢鐸沒有掙扎。
陳文遠拔開瓶塞，將瓶口懟進錢鐸嘴裡。
冰涼的液體滑過舌面，沒有味道。
錢鐸喉結滾動，咽了下去。
陳文遠鬆開手，踉蹌後退兩步，後背撞上冰冷的牆壁。
他大口喘著粗氣，盯著錢鐸的臉，一秒、兩秒、三秒————
牢房裡靜得只剩火把噼啪的爆裂聲。
錢鐸咂了咂嘴，像是在回味。
「————就這？味道真不行。」
緊接著他的眼皮開始打架，沒有絲毫死亡前的恐懼，他只是看著陳文遠，輕笑著說道」陳文遠，我會來找你的。」
錢鐸閉上眼睛，頭向側邊一歪，整個人像斷了線的木偶，瞬間軟塌下來。
被反綁在木架上的雙臂驟然繃直，所有重量都壓在那兩條繩索上。
胸口不再起伏。
呼吸停了。
陳文遠瞪大眼睛，死死盯著錢鐸那張驟然失去生氣的臉。
死了？
真的死了！
陳文遠臉上，笑意驟然浮現。
他將瓷瓶收拾乾淨，確認不會出問題之後，這才轉身撲向牢門，雙手抓著鐵柵，嘶聲大喊：「來人！快來人！」
「錢鐸出事了！」
聲音在甬道里迴蕩，驚起一串凌亂的腳步聲。
片刻後，張慎言帶著兩名獄卒疾步趕來。
他目光越過陳文遠，落在木架上那個垂著頭、胸口不再起伏的身影。
腳步驟停。
「小閣老？」張慎言異常的驚慌，「小閣老這是怎麼了？」
看著錢鐸整個人耷拉著，被繩子鎖在木架上，他心情格外的沉重。
錢鐸若是就這麼死在了刑部大牢，他如何跟部堂交代，如何跟皇上交代！
「打開！」張慎言聲音都變了調，「把牢門打開！」
獄卒手忙腳亂摸出鑰匙，鐵鎖「哐當」落地。
張慎言衝進去，伸手探向錢鐸鼻息。
——沒有。
他又去摸錢鐸頸側脈搏。
—也沒有。
張慎言只覺得一股涼意從腳底直竄天靈蓋，整條脊梁骨都像被人抽走了。
他緩緩轉過頭，盯著站在牢門邊、渾身僵硬的陳文遠。
「陳僉憲，」張慎言一字一頓，聲音冰冷，「到底怎麼回事？小閣老是怎麼死的？」
陳文遠靠在牢門邊，臉色慘白如紙，嘴唇抖了抖，半晌才擠出幾個破碎的字眼：「本官————本官不知————」
他露出十分驚慌的模樣，卻也不完全是裝的。
親手殺人，他還是第一次。
他深吸一口氣，像是強迫自己鎮定下來，聲音卻仍是發顫的：「本官奉皇上口諭，來教訓錢鐸————替皇上出一口惡氣。本官是動了刑，可那些都不致命。」
陳文遠猛地抓住張慎言的手臂，五指用力，指節泛白：「張郎中，本官只是想教訓他，本官沒想殺他！是他自己————他自己怎麼就死了？！
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他眼神里滿是驚惶，不似作偽。
張慎言盯著他看了許久，沒有說話。
甬道里的火把噼啪作響，將兩人的影子投在斑駁的牆面上，詭異地扭曲、晃動。
張慎言緩緩掙開陳文遠的手，轉身走到錢鐸面前。
他仔細打量著那具垂著頭、胸口不再起伏的身體。
透骨針扎過的食指中指還在滲血，血珠順著指尖滴落，在青磚地上洇開指甲蓋大小的暗紅。
拶指夾留下的勒痕深入皮肉，雙手指節處一片青紫。
肩頭、胸前縱橫交錯的鞭痕，有幾道深可見肉。
最觸目驚心的是胸口那道烙鐵印痕——巴掌寬，皮肉焦黑捲曲，邊緣泛著詭異的焦黃色。
這是刑部大牢里最尋常不過的用刑痕跡。
尋常到任何一個獄卒都認得。
這些卻是不足以致命，讓人猝然暴斃的。
「陳僉憲，」張慎言直起身，聲音平靜得可怕，「你最後對他用刑，是什麼時候？」
陳文遠愣了愣：「就————就方才。烙鐵。本官烙了他兩下。」
「兩下？」
「兩下。」陳文遠指著地上那塊烙鐵，「這是第二次烙的時候，本官手抖，烙鐵掉地上了。」
張慎言沒說話，彎腰撿起那塊烙鐵。
鐵塊已經涼了，但底部還殘留著些許餘溫。
他轉過身，目光落在錢鐸臉上。
那張臉十分平靜，嘴角甚至微微上翹，說明死前並沒有掙扎過。
「陳僉憲，」張慎言緩緩開口，「除了這些刑具，你還用了什麼？」
陳文遠搖頭：「沒有了，就這些。」
「陳僉憲，」張慎言走近一步，「你方才說，你是奉了皇上口諭來的？」
「是。」陳文遠臉色蒼白，「皇上親口吩咐，讓我來教訓錢鐸，替皇上出一口惡氣。
可我沒想到......錢鐸竟然就這般死了，我實在是愧對皇上！」
張慎言盯著陳文遠看了片刻，卻沒察覺有異樣。
「既如此，」他退後一步，「還請陳憲暫且在籤押房稍候，此事下官還需稟報部堂，請部堂處置。」
「張郎中！」陳文遠臉色微沉，聲音顫抖地說道，「我奉旨辦差，如今錢鐸死了，出了這麼大的紕漏，我當入宮面見皇上，向皇上請罪，豈能在這裡等著？」
張慎言看著他，一字一頓：「陳簽憲，刑部大牢里死了一個剛被革職的內閣大學士。
此事，總要有個交代。」
「可皇上那裡也要有交代！」陳文遠似是壓下了心底的慌張，臉色沉鬱，語氣中帶著一抹壓迫。
見狀，張慎言也知道攔不住了。
他側頭對身後的獄卒吩咐：「請陳僉憲出去。」
「是！」
兩名獄卒上前，一左一右「護」在陳文遠身側。
陳文遠一甩袖子，跟著獄卒出了甬道。