第186章 皇上，臣有罪！
陳文遠出了刑部大牢，站在青石板路中央，深深吸了一口傍晚微涼的空氣，肺腑間那股陰冷的霉味終於淡了些。
「大人。」隨從迎上來，見他臉色慘白如紙，小心翼翼道，「回府歇息？」
「入宮。」陳文遠聲音喑啞，「入宮面聖。」
轎子晃晃悠悠往紫禁城方向行去。
陳文遠靠在轎廂內壁，閉著眼睛，左手食指那根被自己扎過的指頭還在隱隱作痛，纏著隨從臨時找來的布條，滲出淡淡的血跡。
可這點疼，算得了什麼？
錢鐸死了。
他親手殺的。
他睜開眼，望著轎頂的雕花，嘴角緩緩勾起一抹極淡的笑意。
內閣閣老又如何，權傾朝野又如何！！
還不是死在了他手裡。
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眼下他要擔心的是皇帝。
皇帝可是特地吩咐過，不能傷了錢鐸的性命。
如今錢鐸死了，皇帝會如何反應？
「那東西花了我近百兩銀子，應當沒人能夠查出來！」
陳文遠暗自思索著，只要沒人知道他給錢鐸下毒，錢鐸的死便怪罪不到他頭上來。
他對錢鐸用的那些刑可都算不得致命傷，就算是刑部仔細查驗，最終無非是錢鐸暴斃，他算是個誘因。
可他卻是奉了皇帝的旨意辦事，至多也就是擔一個過失的罪名。
皇帝當真會為了一個死人，殺一個替他出氣的忠臣嗎？
不會的。
他陳文遠是替皇上分憂的人。
錢鐸那廝，掌摑天子、直斥君非、貪墨三十萬兩，哪一條不是死罪？
皇帝心中難道沒有一點怨氣？
先前不處置錢鐸，無非是看重其能力。
現在錢鐸已經死了，皇帝豈會再偏向錢鐸。
想到這裡，陳文遠攥緊了拳頭。
乾清宮。
殿內御案上奏疏堆積如山，崇禎正俯身批閱一份遼東送來的軍情塘報。
孫傳庭和袁崇煥聯手，錦州城防已固，建虜屢次進犯，但都被擊退了。
好消息！
他揉著眉心，心情難得鬆快了些。
王承恩輕手輕腳進來，躬身道：「皇爺，陳文遠求見。」
「陳文遠？」崇禎放下硃筆，「讓他進來。」
不多時，陳文遠趨步進殿，撲通一聲跪在御案前三步之外，以頭觸地，半晌無聲。
崇禎眉頭微蹙：「陳卿，錢鐸那邊如何了？可有好好替朕教訓那廝？」
陳文遠伏在地上，肩頭微微顫抖，聲音嘶啞得不似人聲：「陛下......臣......臣有
罪。」
崇禎手中硃筆一頓。
「有罪？出什麼事了？」
陳文遠緩緩抬起頭，臉上涕淚橫流，眼眶通紅，嘴唇抖了許久，才擠出那幾個字：」
錢鐸......死了。」
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」
殿內驟然死寂。
硃筆啪嗒一聲掉在了御案上。
崇禎盯著陳文遠，一動不動。
「你說什麼？」
陳文遠以額觸地，砰砰作響，聲音裡帶著哭腔：「陛下！臣奉旨去刑部大牢教訓錢鐸，那廝在牢中依舊囂張跋扈，口出狂言，辱罵陛下，臣一時激憤，便動了刑。可臣有分寸，那些刑具都不致命！臣只是......只是想替陛下出一口氣！」
他抬起頭，滿臉淚痕，眼神里是濃得化不開的驚惶：「可那錢鐸......那廝不知為何，說著說著，忽然就......忽然就沒氣了！臣真的不
知是怎麼回事！臣不是有意的！陛下明鑑啊！」
崇禎站起身。
御座後那扇六折紫檀屏風上，金漆龍紋在燭火映照下冷冷閃光。
他繞過御案，一步一步走到陳文遠面前。
陳文遠伏在地上，只能看見那雙明黃緞面的朝靴停在眼前三步。
「你說，」崇禎的聲音很輕，聽不出絲毫的情緒，「錢鐸死了。」
「是......」陳文遠喉結滾動，「陛下，臣....
」
「朕讓你教訓他。」崇禎打斷他，聲音依舊很輕，「朕說過沒有，給他吃點苦頭便可，切莫傷他性命？」
陳文遠渾身一顫：「說......說過。」
「那你，」崇禎蹲下身，與跪伏在地的陳文遠平視，「為何要殺他？」
那目光平靜得可怕。
陳文遠心臟像被人攥住，窒息感從胸腔漫到喉嚨。
「陛下，臣沒有殺他！臣只是動了刑，那些刑具都不致命，臣不知道他為何會死，臣
冤枉啊！」
崇禎盯著他看了很久。
「不知道？」崇禎站起身，居高臨下，聲音逐漸有些嘶啞，「錢鐸身富力強，年歲又不大，怎會倏忽暴斃？」
陳文遠臉色慘白，嘴唇張了又合，「陛下，臣實在不知啊！」
崇禎看著他，沉默良久。
「滾。」
陳文遠猛地抬頭。
「朕讓你滾！」崇禎驟然暴怒，抓起案上那本彈劾錢鐸的奏疏狠狠砸在陳文遠臉上，「滾出去！」
奏疏邊角鋒利，划過陳文遠額角，留下一道細長的血痕。
他卻像感覺不到疼，連連叩首，踉蹌著爬起身，倒退著出了乾清宮。
殿門在他身後緩緩合攏。
陳文遠站在漢白玉石階上，微風拂過他冷汗浸透的官袍，冰涼刺骨。
他低頭看著自己的手。
左手食指還纏著布條，血跡已干，結成暗紅的痂。
疼。
可他嘴角卻揚起一抹笑意。
皇帝這一關，他暫且過去了。
刑部衙門，籤押房。
燭火燃了一夜，已快見底。
徐石麒坐在太師椅中，面前案上擺著三份仵作遞上來的驗屍格目。
他看了整整三遍，每一遍都從頭看到尾，每一個字都仔細琢磨。
可三遍看完，他依然沉默。
張慎言站在案側，垂手肅立，眼下一片青黑。
「部堂，」他聲音沙啞，「許仵作在刑部幹了三十年，經手的屍首沒有一千也有八百。他說沒有外傷致死的痕跡，那就真不是因為用刑導致的。」
徐石麒抬起眼皮。
「那他是怎麼死的？」
張慎言沉默。
這個問題，仵作答不出，他答不出，整個刑部都答不出。
驗屍格目上寫得清清楚楚：體表傷痕共二十七處。透骨針扎痕二處，深至指骨；拶指夾痕十處，皮肉青紫；鞭痕十三處，兩道深可見肉；烙鐵燙傷二處，一在左肩，一在胸口o
但無一致命。
內臟無破損，骨骼無斷裂。
死因：不明。
徐石麒將那幾張薄紙緩緩折起，放在案邊。
「陳文遠呢？」
「入宮了。」張慎言道，「兩個時辰前，從大牢出來便直接入宮了。」
「皇上召見他？」
「是他求見。」
徐石麒沒有接話。
窗外天色漸亮，晨曦透過窗欞，將籤押房內一夜未熄的燭火映得暗淡無光。
張慎言忍不住開口：「部堂，此事如何是好？錢鐸死在大牢里，陳文遠又是奉旨去的，咱們也不好提審，總不能......」
「總不能什麼？」徐石麒抬眼。
張慎言一噎。
徐石麒站起身，踱步至窗前。
「慎言，你進刑部多少年了？」
「回部堂，五年。」
「五年。」徐石麒望著窗外漸白的天空，「五年前，我得罪了魏閹，落籍歸家。那時候朝堂上沒有小閣老，內閣也被閹黨的人把持。」
他頓了頓：「那時候的差事，不好辦。」
張慎言低著頭，沒有接話。
「清流頻頻遭到迫害，閹黨之人作奸犯科，卻沒有人敢動，如今閹黨沒了，卻也...
」
徐石麒沒有說下去。
「部堂，」張慎言低聲道，「咱們現在怎麼辦？」
徐石麒沉默良久。
「等。」
「等？」
「等宮裡的消息。」徐石麒轉過身，「錢鐸死了，陳文遠入宮請罪。皇上怎麼處置陳文遠，就是此案的定論。」
他頓了頓，聲音透出幾分疲憊：「若是皇上將陳文遠下獄，咱們就接著查。若是皇上只斥責幾句便放他回府......」
他沒有說下去。
張慎言卻懂了。
若是皇上高高舉起，輕輕放下，那錢鐸的死，就只能是個「意外」。
這案子的卷宗，就只能以「暴病身亡」收尾。
籤押房裡一片死寂。
門外忽然傳來急促的腳步聲。
一個書吏推門而入，顧不得行禮，急聲道：「部堂！宮裡來人傳旨，召部堂即刻入宮！」
徐石麒瞳孔微縮。
「傳旨的人呢？」
「已至大堂，說是司禮監王公公親自來的。」
徐石麒深吸一口氣，整了整官袍，大步往外走。
張慎言緊隨其後。
走到門口，徐石麒忽然停下腳步。
「慎言。」
「下官在。」
將仵作文書交給我。」他頓了頓，「小閣老的遺骸，好好收斂著。」
張慎言喉結滾動：「是。」
乾清宮。
徐石麒跪在御案前三步之外，額頭觸著冰涼的金磚，餘光瞥見了皇帝的神色。
御座上，崇禎皇帝倚著靠背，臉色陰沉，手中拿著刑部的驗屍格目。
殿內靜得可怕。
良久過後，崇禎終於開口，聲音沙啞，「徐卿。」
徐石麒叩首：「臣在。」
「這上面說，錢鐸身上有二十七處傷，無一致命。」崇禎頓了頓，「那他到底是怎麼死的？」
徐石麒伏在地上，此刻反倒平靜了很多。
「臣......臣無能，仵作查驗三遍，未能查明死因。」
「未能查明？」崇禎的聲音很輕，「你是刑部尚書，你告訴朕，「未能查明」四個字，怎麼寫進給天下人的交代？」
徐石麒叩首不語。
殿內又是一陣漫長的死寂。
崇禎緩緩起身，繞過御案，走到徐石麒面前。
「徐卿，」他低頭看著伏在地上的刑部尚書，「你老實告訴朕，錢鐸到底是怎麼死的？」
徐石麒抬起頭。
「陛下，」他聲音乾澀，「小閣老之死，或許不在外傷。」
「不在外傷？」崇禎眉頭緊鎖，「那在何處？」
徐石麒沉默片刻，緩緩道：「陛下，小閣老正值壯年，身體強健，縱使受了刑，但不至於猝然暴斃，若非外因，便只能是出於內。」
崇禎閉上眼睛。
「你的意思是，」他聲音很輕，「錢鐸的死，是他自身有疾？」
徐石麒叩首：「臣不敢妄斷。但心力交瘁、神魂不寧......皆有可能暴斃而亡。」
崇禎沉默許久。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳旨。」他的聲音平淡了許多，「追複錢鐸為武英殿大學士、工部尚書，以閣臣禮厚葬。」
王承恩跪地領旨。
陳府後宅。
陳文遠坐在飯桌前，面前擺著四碟小菜、一壺溫酒，還有整整一盆白米飯。
自宮裡出來，他是格外的高興，就連胃口也大異於往常，竟一下吃了三大碗。
侍立在旁的小廝垂著頭，也是覺著十分驚奇。
他從沒見過自家大人這般吃相，像是餓死鬼投胎一般，拼命往肚子裡塞東西。
許久過後，陳文遠才放下筷子，碗底磕在桌面上發出脆響。
「撤了。」他聲音喑啞。
管家陳安連忙招呼小廝收拾碗筷，自己則扶著陳文遠往內室走。
穿過月門，繞過紫檀架屏風，內室里熏著安神的沉香，暖帳低垂，錦被鬆軟。
陳文遠在床沿坐下，長隨蹲下替他脫靴，卻發現大人的腳踝冰涼。
「大人，」陳安抬頭，「要不要給您打盆熱水「出去。」
陳安愣了愣。
「本官說，出去。」
陳安不敢再言，躬身退出內室，輕輕帶上門扉。
腳步聲在廊下漸遠。
陳文遠躺下，將錦被拉到下頜，盯著帳頂。
沉香的氣息絲絲縷縷鑽進鼻腔，呼吸漸漸平穩，攥緊被角的手指緩緩鬆開。
意識沉入黑暗。
「陳文遠。」
「我來找你了！」
陳文遠眼前驟然出現錢鐸的身影。
官袍是緋紅的底子，胸前繡著仙鶴。
可這官袍破了好幾道口子，露出內里翻卷的皮肉。
肩上、胸前，縱橫交錯的鞭痕，深可見肉。
左手食指中指，指甲縫裡還扎著透骨針，針尖在綠焰下泛著冷光。
胸口一道巴掌寬的烙鐵印痕，皮肉焦黑捲曲，邊緣泛著詭異的焦黃。
「我說過，」錢鐸看著他，嘴角緩緩勾起那抹陳文遠最恨的譏誚，「我會來找你的。」
「陳文遠」
「我會來找你的「我說過3
「我會來找你的無數個聲音疊在一起，從四面八方湧來，像潮水，像海嘯，灌進陳文遠的耳朵，鑽進他的顱骨，在他的腦子裡轟然炸開！
「啊—！！！」
陳文遠猛地睜開眼，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，冷汗將錦被浸透了一大片，連枕頭都洇出深色的濕痕。
是夢。
只是夢。
他臉色陰翳，咬牙切齒的吼道：「錢鐸，你死了還這麼不安生！」