第189章 錢鐸，朕不差你這一個
罵了好一陣，陳文遠才喘著粗氣重新坐下。
火氣漸消，腦子也清醒了些。
抄家？
不敢。
確實不敢。
李家、趙家、周家，這些人在河南經營了多少年？門生故吏遍布全省，根深蒂固。
他若敢動他們，他這個巡漕便到頭了。
陳文遠打了個寒顫。
不能抄家，又拿不到銀子，這河道怎麼修？
他揉著眉心，只覺得頭疼欲裂。
「東翁。」
一個聲音從門外傳來。
陳文遠抬頭，見是自己帶來的幕僚陳思清。
此人四十來歲，瘦削臉，三縷長須，是陳文遠花重金請來的，在河南官場混了十幾年，對這裡的人情世故門兒清。
「思清啊，進來吧。」陳文遠有氣無力地擺擺手。
陳思清踏入後堂，目光掃過倒在地上的圓凳、潑了一桌的茶水，眉頭微微一皺，卻什麼也沒說，只在一旁的椅子上坐下。
「東翁可是在為修河銀子發愁？」
陳文遠苦笑：「你都看見了。那群鄉紳，嘴上說得天花亂墜，一提銀子就推三阻四。
五萬兩，夠幹什麼？」
陳思清捋著鬍鬚，沉吟片刻，忽然道：「東翁，其實修河的銀子，未必非要那些鄉紳出。」
陳文遠一愣：「什麼意思？」
陳思清往前探了探身子，壓低聲音道：「東翁可還記得，王瀏在河南這段時間，除了抄出那三十萬兩贓銀，還做了什麼？」
「修堤？」陳文遠眉頭一皺。
「正是。」陳思清點頭，「王瀏到河南不過半月，便從當地徵調了三千民夫，開始動工修堤。」
陳文遠聽得入神，忍不住問：「那他修堤的銀子從哪來的？」
「這就是關鍵了。」陳思清微微一笑，「東翁，王瀏抄家抄出的銀子，可不只是送往京城的那三十萬兩。」
陳文遠瞳孔微縮。
陳思清繼續道：「晚生打聽過了，王瀏在河南期間，共抄沒李家、趙家、周家等七家鄉紳的現銀四十八萬兩，另有田產地契、商鋪貨物若干。那送往京城的三十萬兩，只是其中一部分，餘下的銀子不下二十萬。」
「剩下的二十萬兩銀子呢？」陳文遠聲音都高了八度。
「就在河道衙門。」陳思清道，「修河的事情是布政使司跟河道衙門主持，其中八萬兩銀子已經撥付給了河工，買石料、雇民夫、備糧草，工程正在進行中。」
陳文遠騰地站起身，在堂內來回踱步。
二十萬兩！
竟然還有二十萬兩！
他方才還為五萬兩銀子跟那群鄉紳扯皮，卻不知道王瀏早就給他留下了二十萬兩！
「好！好啊！」陳文遠一拍大腿，臉上陰霾一掃而空，「思清，你真是本官的福星！
若非你提醒，本官險些被那群鄉紳蒙在鼓裡！」
陳思清拱手謙道：「東翁過獎了，此事東翁也知曉，只是剛到開封府，未曾想到罷了，晚生是在旁閒觀，這才多想了些。」
陳文遠重新坐下，端起已經涼透的茶盞猛灌了一口，只覺得這涼茶都比方才的酒水甘甜。
「既如此，你明日便代我去河道上走一走，看看河道修的如何了。」他放下茶盞，「最為關鍵的是，弄清楚那二十萬兩銀子是什麼情況。」
陳思清拱手作揖，「東翁放心，我明日一早便去查探。」
乾清宮裡，檀香裊裊。
崇禎坐在御案後，手裡捏著一份遼東送來的軍情塘報，眉頭卻越皺越緊。
塘報上說，遼東近日有建虜小股騎兵出沒，似在試探錦州防線。孫傳庭請旨增撥火器，特別是那種新式的燧發槍和開花炮。
他將塘報放下，揉了揉眉心。
周延儒、成基命、錢龍錫三位閣老分坐兩側，垂目靜候。
「三位閣老聯袂求見，所為何事？」崇禎開口，聲音裡帶著幾分疲憊。
周延儒欠了欠身：「陛下，臣等此來，是為工部之事。」
「工部？」崇禎眉頭微挑。
「正是。」周延儒道，「工部掌天下營造、工匠、水利、火器，乃六部中緊要的衙門之一。如今錢鐸革職，工部尚書之位空懸，部內公文無人籤押，火器坊督造事宜無人主持，長久下去，恐生弊端。」
崇禎沉默片刻。
錢鐸被革職這幾日，他倒是難得清淨了幾日。
那廝不在朝堂上晃悠，沒人當面頂撞他，也沒人動不動就甩臉色給他看。
可清淨歸清淨，工部的事確實不能沒人管。
「內閣有何人選？」崇禎問道。
周延儒與成基命、錢龍錫對視一眼，緩緩道：「回陛下，臣等商議過幾人，只「只是什麼？」
成基命接口道：「陛下，工部尚書一職，需通曉營造、熟悉工匠、能督造火器。這樣
的人選，朝中實在不多。」
錢龍錫也道：「臣等擬過幾人，禮部右侍郎徐光啟，精通西洋火器，可惜年事已高，身體欠安，恐難當大任。工部左侍郎張問達，老成持重，卻對火器一竅不通。萊登巡撫孫元化，倒是通曉火器，可他從未在工部任職，貿然擢升，恐難服眾。」
崇禎臉色愈發難看。
「照你們這麼說，偌大一個朝廷，竟選不出一個工部尚書？」
三位閣臣低頭不語。
先前錢鐸也被革職過一次，那一次皇帝換了其他人督造火器，可就是在這期間，火器鑄造之法泄露出去了，被遼東的韃子知道了，甚至影響到了前線局勢，讓錦州一度失守。
那一次，皇帝暴怒，接連砍了十幾顆腦袋。
放在往常，這督造火器的差事絕對是一個美差，裡面的油水大著，可自從上次的事情爆發後，眾人都知道，這件差事不好做。
出了差錯，那是要掉腦袋的！！
得知內閣在草擬工部尚書的備選名單，不少人甚至提前跟內閣打招呼，就是為了避開這個位置。
崇禎看著默然不語的三人，只覺著鬱氣積結，冷聲說道：「既然內閣沒有其他人選。
那便召孫元化入京，升工部左侍郎，署理工部事。」
「臣領旨！」三人應聲。
周延儒、成基命、錢龍錫三人退出乾清宮後，崇禎坐在御座上，看著面前堆積如山的奏疏，忽然覺得有些索然無味。
崇禎揉了揉眉心，忽然開口：「王承恩。」
「奴婢在。」
「錢鐸那廝，這幾日在做什麼？」
王承恩一愣，心說皇爺您不是剛把人革職嗎，怎麼又惦記上了？
他小心翼翼回道：「回皇爺，奴婢聽聞，小閣老這幾日一直在府中，擺弄花草，日子過得挺清閒的。」
「擺弄花草？」崇禎眉頭一挑，「他被革了職，不閉門思過，還有心思擺弄花草？」
王承恩低著頭，不敢接話。
崇禎沉默片刻，忽然站起身：「走，出宮。」
王承恩嚇了一跳：「皇爺，這都快午時了，您要出宮？」
「怎麼？朕出不得宮？」崇禎瞥了他一眼。
「奴婢不是這個意思......」王承恩連忙道，「只是皇爺出宮，總要帶些護衛，安排儀仗...
「安排什麼儀仗？」崇禎打斷他，「換身衣服，帶上幾個錦衣衛，悄悄去。朕倒要看看，那廝把朕的朝堂攪得一團糟，自己倒躲在家裡享清福，是個什麼光景！」
東城梧桐巷，錢宅。
日頭正好，陽光透過老槐樹的枝葉灑下來，在院子裡落下一片斑駁的光影。
錢鐸躺在藤椅上，手裡捏著一卷《山海經》，看得津津有味。
旁邊的小几上擺著一壺新沏的龍井，幾碟精緻的點心，一個婢女在一旁伺候著，還有一個婢女正輕輕給他打著扇子。
微風拂過，槐葉沙沙作響，好不愜意。
「大人，您這日子過得，比那些公侯宗親們還舒坦。」燕北站在一旁，忍不住笑道。
錢鐸翻了一頁書，懶洋洋道：「論舒坦？我這哪裡比得過他們。」
說著他給一旁的婢女餵了一塊糕點，又給自己餵了一個。
燕北看得嘴角抽了抽。
正說著，門外忽然傳來一陣腳步聲。
錢鐸眼皮都沒抬：「有人來了，去看看是誰。」
燕北剛要走，就見兩個人影已經穿過院門，徑直進了院子。
走在前面的那人一身青色直裰，面容清瘦，約莫三十出頭，看著像個尋常的讀書人。
他定睛一看，這不是皇上嗎！
燕北臉色驟變，連忙行禮：「臣拜見...
」
「行了行了。」崇禎擺擺手，目光落在藤椅上那個連動都沒動的人身上，「免禮。」
錢鐸終於抬起眼皮，瞥了一眼來人，又低頭繼續看書。
「皇上怎麼有空來我這閒逛？」
崇禎嘴角抽了抽。
這廝，被革職了還這副德性！
他走到藤椅旁，低頭看著躺得四仰八叉的錢鐸，冷笑道：「你還真會享受。」
錢鐸合上書，只是抬手指了指旁邊的石凳：「坐吧，站著怪累的。」
崇禎：
」
他可不認為錢鐸這是怕他累著，錢鐸這廝純粹是不想抬頭跟他說話！
他深吸一口氣，在石凳上坐下。
王承恩垂手立在一旁，眼觀鼻鼻觀心。
那婢女早就嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
錢鐸擺擺手：「下去吧。」
婢女如蒙大赦，連忙退了出去。
院子裡只剩下崇禎、錢鐸、王承恩三人。
崇禎環顧四周，這院子不大，陳設也簡單，可勝在清幽雅致。
兩棵老槐樹枝繁葉茂，遮出一片濃蔭：牆角種著幾叢菊花，開得正盛：石桌上擺著一套茶具，白瓷青花，看著頗有些雅趣。
「你這日子，過得可比朕舒服多了。」崇禎語氣裡帶著幾分酸意。
錢鐸笑了：「皇上日理萬機，操勞國事，自然比不上草民這閒人。」
「草民？」崇禎挑眉，「你倒是適應得快。」
「不適應又能如何？」錢鐸攤手，「皇上金口玉言，說革職就革職，草民還能抗旨不成？」
崇禎被他這話堵得胸口發悶。
這廝，說話還是這麼噎人！
他冷哼一聲：「沒了你頂撞朕，朕這幾日過得舒心多了，也沒那麼多麻煩事。」
「是嗎？」錢鐸端起茶盞抿了一口，似笑非笑地看著崇禎，「皇上高興得太早了，麻煩事馬上就來了。」
崇禎眉頭一皺：「什麼意思？」
錢鐸放下茶盞，悠悠道：「陳文遠去河南，也有幾日了吧？」
崇禎一愣：「你提他作甚？」
「沒什麼。」錢鐸搖搖頭，「只是隨口問問，陳文遠在河南辦差辦得如何了？」
崇禎臉色微沉。
河南那邊還沒有消息傳來，他也不知道陳文遠辦得怎麼樣。
可被錢鐸這麼一問，他心裡忽然有些沒底。
「你這話是什麼意思？」崇禎盯著錢鐸，「莫非你在河南又做了什麼手腳？」
「呵」錢鐸滿是不屑，「皇上太看得起陳文遠了，以他的能力，哪裡還需要我動手腳。」
崇禎盯著他，忽然冷笑道：「錢鐸，你不要以為朝廷就你一個能人。我大明的能臣俊才多得是！陳文遠再不濟，也是朕親自點的巡漕御史。不過是修個河道的小事，豈會辦不好？」
「皇上說得對。」錢鐸點頭，一臉誠懇，「陳文遠是能臣幹吏，一定能將河道修好的！」
他這態度讓崇禎心裡發毛。
崇禎盯著他看了好一會兒，卻什麼也看不出來。
「罷了。」他一甩袖子，「朕懶得跟你廢話。王承恩，回宮！」
「遵旨。」
王承恩連忙跟上。
錢鐸也沒起身，對著崇禎的背影高聲道：「慢走不送。」
「大人。」燕北從角落裡鑽出來，一臉擔憂，「您方才那樣跟皇上說話，就不怕皇上震怒？」
「震怒？」錢鐸翻了一頁書，「他震怒又不是一天兩天了，他最好能殺了我。」
燕北哭笑不得。
崇禎出了錢宅，上了馬車，臉色陰沉得能滴出水來。
王承恩小心翼翼跟在旁邊，大氣都不敢出。
馬車晃晃悠悠往紫禁城方向行去。
崇禎靠在車廂內壁，閉著眼睛，腦海里卻反覆迴響著錢鐸那幾句話。
片刻之後，他猛地睜開眼。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳旨給陳文遠，讓他把河南修河的進度，每三日一報！若有延誤，嚴懲不貸！」
「遵旨！」
崇禎重新閉上眼，心底卻沒來由的發慌。
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