裘圖微微頷首，淡淡道：「打開看看吧。」
龍騰聞言，雙手托住畫軸兩端，緩緩展開。
絹帛漸舒，一幅繡品映入眼帘。
正是那幅《蟄龍潛淵圖》。
金鱗巨龍盤踞淵畔，半身沒入幽暗水中，龍首微昂，雙目半闔，鱗甲須爪皆以細密絲線繡成，在窗外透入天光下流轉著暗沉光澤，栩栩如生，仿佛下一刻便要破絹而出。
龍騰凝視片刻，抬眼看向裘圖，眼中帶著幾分訝然道：「此畫是老師所繡？」
「嗯……」裘圖微微頷首，銀須隨之輕顫。
幽若早已湊過頭來，小手扒著畫軸邊緣，一雙杏眼睜得圓圓的，忍不住驚嘆道：「這繡的也太好了吧！」
她伸出指尖，想摸又不敢摸，只在絹帛上方虛虛比劃，「這龍的眼睛……好像真在看著人似的。」
龍騰細細端詳畫中龍形，沉聲道：「老師技藝出神入化，此畫中之龍，當真栩栩如生。」
說罷，他眉頭卻不由微微擰起，心中暗忖：
可這是以針線繡制……為何不贈幽若？ 總不能我一個大男人，日後還要拿著針線學女工吧……
裘圖將龍騰神色收入眼底，卻不多言。
他之所以將此畫贈予龍騰，不過是因這少年名中帶「龍」。
圖個好彩頭罷了——遇龍則盛嘛。
反正於他而言，這也不過是一幅繡畫，並非什麼貴重之物，留著也無用，倒不如拿來作個人情。
他對於琴棋書畫的鑽研已至瓶頸，對自身意識提升微乎其微，故而近來轉而研習雕琢之術。
也因他手中那枚冰魄雖為女媧奇石，質地卻堅脆異常，難以鍛造成兵器，反可以雕琢之法，製成便於攜帶的小件。
裘圖正打算日後將其細細雕琢，好隨身之用。
但見幽若仰起小臉，眼中滿是好奇道：「老師，你準備教我們什麼啊？」
裘圖捋了捋須，目光掠過二人，悠悠道：「看你們想學什麼。」
幽若眨眨眼，「那老師會什麼？」
只見裘圖淡然一笑，枯瘦手指在案几上輕輕敲了敲，「琴棋書畫、金石繡工、岐黃星象、堪輿卜算……」 「總之三教九流的學問，為師都算得上略通一二。」
幽若聽罷，眼中頓時浮現崇拜之色，小聲嘀咕道：「老師你會這麼多呀……莫不是什麼都會。」
龍騰卻若有所思，問道：「老師是如何做到的？學這麼多東西，武功卻還不落下。」
裘圖瞥他一眼，緩緩道：「世間一切學問，皆有關聯相通之處。」
「一通則百通，明白的越多，學的便越快。」
當然，最主要的還是他裘某人明心見性，過目不忘。這話卻未說出口。
幽若忽然扯了扯龍騰衣袖，小聲道：「哥哥，我想學武功。」
然而裘圖卻先行搖頭道：「那不行。」
他目光掃過二人，語氣平淡卻不容置疑道：「這些技藝中，挑一門先學吧。」
「光要吃透一門，都不是易事。」
「莫要好高騖遠」
龍騰低頭看了看手中畫卷，沉吟片刻，道：「既然老師贈我畫作，那我便先學畫吧。」 幽若歪著頭想了想，眼睛一亮，「那我學琴！爹爹以前總說我彈琴像彈棉花……」
裘圖微微頷首，不再多言，只抬手示意二人近前。
開始細講琴畫之道。
窗外湖光瀲灩，花楸赤果垂枝。
臨淵居內清風穿廊，拂動簾角微響。
與此同時，天下第一樓深處。
雄霸剛運功完畢，周身氣勁未散，便有護衛在門外低聲稟報，將斷浪跪求拜師之事一一陳述。
「這小子……竟想拜那老傢伙為師？」
雄霸雙眼微眯，眼底掠過一絲譏誚。
哼！且不說拜不拜得成，就算真入了門，那老傢伙又豈會將真本事傳於外人？
旁人或許看不透，他雄霸卻清楚。
那老鬼，骨子裡最重血脈淵源。 如今孫兒出世，怕是早打定主意，要將一身所學盡數傳給自家血脈。
不過……
雄霸負手踱至窗邊，望向枕雪庭方向，目光幽深。
那老傢伙心思縝密，武功秘籍不知藏於何處。
一次搜尋無果，往後再去恐怕也是徒勞。
他那孫兒尚在襁褓，離學武還早得很……
如此想來，本幫主倒盼著那斷浪能有些手段，真從老傢伙手裡掏出點東西來。
屆時，從斷浪手中取得神功，可比從裘圖手中奪取容易多了。
念及此，雄霸轉身，沉聲吩咐門外護衛。
「傳話給文丑丑，此事任何人不得插手。」
枕雪庭外，石階冰涼。
斷浪與呂廉並肩跪著，從日升到月落，又自夜深跪至天明。 霜露浸衣，寒意透骨，二人卻皆挺直脊背，目視前方緊閉的院門，未曾動搖。
月影漸退，天色將明未明之際，一道身影自廊檐那端緩步而來。
黑袍白髮，正是裘圖。
沿途幫眾紛紛躬身行禮，卻無一人敢提及跪地二人之事。
裘圖行至庭前，目光淡淡掃過跪地的背影，腳步未停，徑直從二人身側走過。
斷浪看見那雙黑靴自眼前掠過，喉頭動了動，想開口，卻不知該說什麼。
呂廉更是心頭一緊，垂下頭去。
他此番舉動，多少有些逼迫之意，此刻見師傅歸來，難免心虛。
「吱呀——」
院門被推開，裘圖步入庭中。
就在門扉將合未合之際，一道蒼老平淡的嗓音，卻同時傳入二人耳中。
「廉兒，該練劍了。」 「至於你——進來吧。」
斷浪渾身一震，驀然抬頭。
呂廉亦轉過頭，與他四目相對，眼中露出鼓勵之色。
斷浪深吸一口氣，用手撐地，踉蹌起身。
跪了一日一夜，雙腿早已麻木。
但見他勉強站穩，一瘸一拐，朝著那扇敞開院門走去。
斷浪隨裘圖穿過枕雪庭中庭，沿著青石小逕行至枯木閣下。
但見樓高三層，飛檐翹角隱於蒼松之間，檐下懸著幾串銅鈴，風過時叮咚輕響。
二人拾級而上，木梯吱呀，至三樓，推門而入。
但見室內寬敞，臨窗設一琴案，案上焦尾古琴靜置，旁有香爐。
窗外正對一片梅林，此時花開如雪，幽香透窗而來。
裘圖逕自走至琴案後拂衣坐下，斷浪則立於室中，垂首屏息。 只見裘圖伸指輕撥琴弦，發出一聲清越泛音。
隨後指尖按弦止住餘韻，淡淡道：「大庭廣眾跪便不必了。」
「若真計較你夜闖枕雪庭之事，你早已是個死人。」
斷浪聞言，卻反而向前一步，雙膝一屈，重重跪在地板上。
目光灼灼盯著裘圖背影，沉聲道：「斷浪罪該萬死不假，擅闖之過，任前輩處置絕無怨言。」
說著，他脊背挺得筆直，一字一句道：「而是——懇請前輩收我為徒！」
話音落下，額頭觸地，重重一叩。
裘圖緩緩轉過身。
他顴骨高聳，臉上皺紋如刀刻斧鑿，此刻看不出喜怒，只那雙眸子深如古井寒潭，靜靜看著斷浪。
良久——
「你小子倒是挺會得寸進尺。」裘圖嘴角扯了扯，似笑非笑，「偷盜未成，不藏著躲著，反敢登門拜師。」
「就不怕此舉惹怒老夫，一怒之下，真要了你的性命？」 斷浪抬頭，迎著裘圖那淡漠垂視的目光，毫不閃避。
「前輩武功蓋世，天下罕有敵手。」
「而斷浪不過是天下會中一個卑賤雜役，每日與馬糞污穢為伍。」
「前輩若想要斷浪性命，只需開個口，斷浪立刻自裁當場，絕無二話。」
他頓了頓，喉結滾動，聲音愈發沉凝，「但——」
「但什麼？」裘圖眉梢微挑。
「但若前輩不計前嫌，肯收下斷浪。」斷浪咬緊牙關，眼中燃起一團火，「斷浪日後定然做牛做馬，勤學苦練，刀山火海也敢闖，絕不辜負師恩！」
裘圖聽了，忽地低笑一聲，搖了搖頭。
「好了……此地無外人，不必說這些虛話。」
「你是個什麼貨色，老夫豈會瞧不出？」
「說什麼做牛做馬……騙騙三歲孩童尚可。」
說著，裘圖身子微微前傾，陰鷙雙眸微眯，似要刺入斷浪心底，「你向拜老夫為師，究竟是為了什麼？說真話。」 「老夫既允你進門，便不會殺你。」
室內靜了片刻，只有窗外風過梅枝的沙沙聲。
斷浪抿了抿乾澀嘴唇，沉默片刻，再開口時，聲音里滿是壓抑著多年積鬱的不甘與渴望。
「為了習得絕世武功！改變這卑賤地位！不再讓任何人瞧不起我！」
這話說得赤裸，甚至帶著狠戾，卻透著一股破釜沉舟的決絕。
「你天資不錯。」裘圖直起身子，手指在琴弦上輕輕划過，帶起幾不可聞的微響，「根骨清奇，是塊練武的料。」
「可惜，天下有天資者如過江之鯽，老夫見得多了。」
「老夫性格古怪，擇徒最重心性，偏生喜歡那種……執念深重之輩。」
斷浪眼睛驟然亮起，急聲道：「前輩，斷浪就是這等人！」
「我太想出人頭地了，真的受夠了那些屈辱白眼！」
「這些年，我眼睜睜看著聶風、步驚雲受盡栽培，自己卻只能在馬廄里刷洗馬匹！」
「這種誰都能踩上一腳的日子，我一天也不想再過！」 他膝行半步，仰頭急切道：「只要前輩願意收我為徒，給我這麼一個機會，我什麼都可以做！」
「赴湯蹈火，在所不辭！」
「我……我是誠心的！」
「誠心？」裘圖面色古怪，嗤笑一聲，「為何總有人拿這玩意當做無價之寶。」
旋即抬眼望向窗外紛落的梅花，語氣淡漠道：
「但凡仔細一想，這天下人一抓一大把，哪個人沒有心呢？」
「無論什麼真心、誠心、忠心……」
「多了，便不值錢了。」
「物以稀為貴嘛。」他轉回視線，重新落在斷浪臉上，微微抬頜，「老夫只看價值。」
「亦或者……行事有沒有足夠的手段、膽魄。」
斷浪深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕，沉聲道：「有的！我有的！」
「只要前輩吩咐，即便是違背江湖道義、殺人越貨之事，斷浪也萬死不辭！」 「好啊。」裘圖嘴角微微勾勒，皺紋縱橫的臉上更顯森然，「你三番四次拜師，老夫若不給你一個機會，倒顯得太不近人情。」
隨即拂袖掃了掃膝上灰塵，悠悠道：「有件事，你若辦成了，老夫不是不可以考慮收你為徒。」
斷浪心頭猛震，立時磕頭，脫口喊出，「謝師傅！」
「早了。」裘圖抬手制止，目光幽深，「你應該記得……凌雲窟吧？」
斷浪臉色微微一變，點頭道：「自是記憶猶新。」
「家父……南麟劍首斷帥，當年便是被凌雲窟中那噴火的怪物拖入其中，至今生死不明。」
裘圖緩緩頷首，目光變得悠遠，「名利於老夫早已如過眼雲煙。」
「江湖爭霸，武林稱尊，不過是年輕人熱衷的把戲。」
「如今老夫所求，不過是……多活幾年，親眼看著孫兒長大成人。」
他頓了頓，語氣平淡道：「凌雲窟中，生有一種能延年益壽的天材地寶，名叫血菩提。」
「服之雖有走火入魔之虞，但老夫壽數將盡，也顧不得那許多了。」
斷浪何等機敏，立刻明白了裘圖的意思，瞳孔微縮道：「前輩是要……斷浪前往凌雲窟，為您尋找這血菩提？」 「不錯。」裘圖直視著他，目光如炬，「凌雲窟兇險萬分，火麒麟盤踞其中，歷來有進無出者不知凡幾。」
「你若懼怕，現在離開還來得及。」
見斷浪抿唇不語，裘圖繼續道：「若能尋到，哪怕只得一顆，便給你個記名弟子的名分。」
「有此名分在，此後天下會中，也無人再敢輕易瞧不起你。」
他稍稍停頓，觀察著斷浪反應，聲音壓低幾分，「若是尋到的數量令老夫滿意……」
「老夫還可傳你幾式絕學傍身。雖非核心功法，但足以讓你在江湖上立足。」
說罷，裘圖緩緩俯身，將臉湊近斷浪。
那陰鷙雙眸緊緊盯著他，聲音壓得更低，卻帶著一種魔鬼般的誘惑。
「若是辦得極其好——」他刻意拉長語調，「老夫，便收你為入室關門弟子，將一身絕學傾囊相授。」
「鐵掌神功、無上劍法，任你修習。」
「習武所需的一切資材，更是享用不盡。」
斷浪呼吸瞬間變得粗重起來，胸膛起伏，眼中爆發出難以抑制的渴望與激動。 天下第一的入室關門弟子！絕學更是傾囊相授！
這意味著什麼，他再清楚不過。
這消息但凡傳出，天下習武之人恐怕都會趨之若鶩。
裘圖說完，悠悠起身，負手踱步到窗邊，望著窗外雪梅，背對著斷浪，語氣恢復之前平淡。
「你想清楚，此行……九死一生。」
「但誰叫對老夫來說，唯有延壽寶物，方能打動老夫，證明你的價值。」
說著，側過半邊臉，餘光掃向仍跪在地上的斷浪，「而一旦成為老夫的入室關門弟子……」
「那文丑丑日後見你，也得點頭哈腰，趨炎諂媚。」
「有老夫指點，日後那什麼聶風、步驚雲，更是連給你提鞋都不配。」
這番話如同重錘，狠狠敲在斷浪心頭。
出人頭地、將所有人踩在腳下的畫面，與凌雲窟的恐怖傳說交織在一起。
恐懼如冰水澆頭，野心卻如野火燎原。 他仿佛看到自己身負絕世武功，傲視群雄；又仿佛看到凌雲窟中烈焰焚身，屍骨無存。
最終，野心吞噬了最後一絲猶豫。
下一刻，便見斷浪重重叩首，再抬頭時，臉上已是一片決然，「我去！」
裘圖背對著他，望著窗外搖曳的梅枝，顴骨高聳的臉上，緩緩浮現出一抹森然而滿意的笑容。
「好。」