煙開千嶂，朝日初升，潮湧一江，碧空如洗。
時至正月十五，上元佳節，亦是紫微大帝誕辰，天官賜福之日。
岷江浩蕩，一葉舟楫正破浪而行。
甲板之上，斷浪與聶風並肩而立，遙望江霧深處。
江風颯颯，吹得人衣袂翻飛。
聶風忽地眸光一亮，抬手遙指前方，另一隻手重重拍在斷浪肩頭，激動地搖晃道：「斷浪！你看，樂山大佛到了！」
斷浪聞聲望去，只見遠方江霧繚繞處，一道巍峨如山巒的輪廓隱隱浮現。
他痴痴望著，喉頭微動，輕喃自語道：「到了……」
但見岷江東岸，凌雲山棲霞峰臨江峭壁之上，一尊巨佛端坐江畔。
正是樂山大佛，亦名凌雲大佛。
此乃彌勒坐像，高逾二十餘丈，頭與山齊，足踏大江，雙手撫膝，寶相莊嚴，氣度恢宏。
真可謂——山是一尊佛，佛是一座山。 大佛右側崖壁，雕有兩尊十餘丈高的護法天王，持戈戟，披戰袍，威猛肅穆。
周遭更有數百佛龕、上千尊石刻，連綿成一片恢弘磅礴的佛教石刻群，氣勢撼人心魄。
一想到父親南麟劍首斷帥便葬身於那佛胸處的凌雲窟中，而自己今日也要踏入那九死一生的絕地。
斷浪望著那大佛，不由得心緒翻湧，複雜莫名。
旋即輕聲嘆道：「明明是一尊慈悲大佛，可偏生那佛胸處的洞窟里，卻盤踞凶獸火麒麟，造下無邊殺孽……當真諷刺。」
聶風聞言，亦是眉頭微蹙，頷首接口道：「也不知當年鑿佛之人，可曾想到會引來這般凶物盤踞……說是造孽，也不為過。」
就在此時，身後傳來一道蒼勁平緩的嗓音。
「此大佛，乃唐朝開元元年，凌雲寺主持海通禪師發願所鑿。」
「非為招禍，實為鎮災。」
二人回首，只見裘圖白髮如雪，袍袖輕揚，正自船艙內緩步而出。
但見其行至船頭，左手負於身後，右手展臂指向眼前浩蕩奔流的江水，從容道來。
「此處乃岷江、青衣江、大渡河三江匯流之所在，自古以來水勢兇猛湍急。」 「尤其是每逢夏汛，江水如怒龍直搗山壁，致使過往舟楫傾覆者不知凡幾。」
「當時，海通禪師身為凌雲寺主持，為減水患、普渡眾生，遂發下宏願，要鑿佛鎮水。」
他略作停頓，抬頭看向大佛方向，目光悠遠，「大佛僅鑿至肩部雛形，海通禪師便因積勞成疾，圓寂歸西。」
「其後，又有佛門信眾，時任劍南道節度使章仇兼瓊，捐出己身俸祿，接力續鑿，至佛膝以上。」
「再後來，繼任節度使韋皋亦慷慨捐俸，持續此業。」
「此事更是上達天聽，連唐玄宗亦下詔，將麻鹽之稅撥於建佛。」
「最終，由韋皋主持，歷時數十載，方成此巍巍大佛。」
說罷，裘圖收回手臂，捋了捋銀須，眸底精光一閃，繼續道：「據傳，大佛落成開光那日，原本咆哮奔騰的三江之水，竟驟然迴旋，形成多個深不見底的巨大渦流。」
「自此，三江之水便再也漫不過大佛膝頭。」
他說至此，轉而看向斷浪，語氣淡然道：「你說火麒麟造下殺孽不假。」
「然則天災無情，一次水患所噬生靈，動輒以萬計。」
「這鎮水活人無數的功德，與那窟中凶獸所為，孰輕孰重，豈可相提並論？」 聶風聽罷，面露敬佩之色，贊道：「裘教頭博聞廣識，晚輩佩服。」
裘圖微微搖頭，瞥了他一眼道：「行走江湖，豈能只恃拳腳？」
「多讀些書，方知天地遼闊，世事經緯。」
「若只埋頭練武，不過一介莽夫罷了。」
聶風訕訕一笑，抬手撓了撓頭，旋即又想起什麼，疑惑道：「江湖傳聞水淹大佛膝，火燒凌雲窟。」
「教頭，莫非那火麒麟……竟有助佛鎮水之效？」
裘圖聞言，卻是搖頭道：「此中關聯，老夫亦不知曉。」
說罷，他一手悄然縮回袖中，手指依循干支時辰默默掐算起來。
乙亥日，開日，天德、月德、驛馬臨……
宜出行、求財、祭祀；忌捕捉、畋獵……
嗯，倒也算得上是個吉日。
心中既定，裘圖面上緩緩展露一絲笑意，對二人道：「今日恰是望日，正宜家祭。」 「你二人前往祭奠亡父，時機正好。」
「嗯！」聶風重重點頭，眼中升起期盼。
裘圖目光微轉，斜睨了一眼身旁仍有些神思不屬、面色微白的斷浪。
一縷凝練如絲的腹語傳音，精準送入其耳中。
「打起精神來。」
斷浪渾身一震，倏然抬目，對上裘圖深淵般的瞳孔。
「老夫既志在血菩提，便不會刻意讓你送死。」
「待會兒，老夫自有法子將那火麒麟逼出洞窟，你便趁隙潛入，搜尋血菩提。」
「只要手腳夠快，莫要貪功滯留，料想並無太大危險。」
聞得此言，斷浪緊繃心弦略松，暗自鬆了口氣。
他面上不露聲色，只極輕微朝裘圖點了點頭。
隨即再次抬頭，望向遠處那在晨光中逐漸清晰的巍峨佛影，心中念頭急轉。 也是，這裘老鬼不惜遠涉千里隨我前來，對血菩提顯然志在必得，理應不會讓我白白送命……
只是，他究竟要如何逼出那凶焰滔天的火麒麟？
如此想著，那句古老傳聞不由自主地浮上心頭——水淹大佛膝，火燒凌雲窟……
斷浪下意識將目光投向船下浩蕩奔流、深不見底的岷江水，一個荒謬念頭閃過。
難不成……他還能讓這江水上漲不成？
武功再高，又怎麼可能做到這般？
念及此，復又仰首望天。
但見蒼穹之上，雲絲纖細，如紗如縷，淡淡地橫貫天際，若有若無。
這天氣，也沒有半分要降下大雨的樣子……
就算下雨，這二月天，想來也難以令江水上漲，沒過大佛膝蓋。
左思右想間，斷浪心中疑惑更深，對裘圖將要施展的手段，充滿了好奇。
然而他卻不知，裘圖所要施展的手段，便在方才那番對樂山大佛過往的介紹之中。 裘圖在動身之前，早已將凌雲窟與樂山大佛的種種傳說翻查了個遍。
尤其當裘圖讀到大佛落成，江心驟現旋渦，自此江水再不漫佛膝這一節時，心中便有了計較。
這絕非巧合。
江水不再上漲，多半是因江底水道被改，或是……被什麼分走了。
再結合之前呂廉呈上的那幅地圖，上面以硃砂圈出的，散布百里方圓的十三處疑似出入口。
一個大膽的推斷逐漸成形。
這凌雲窟底下，恐怕與這岷江是相通的。
水位一旦高過某個界限，洶湧江水便會自那些隱秘水道倒灌而入，充斥窟內，分流各處。
那盤踞其中的火麒麟屬火，天性惡水，屆時必會被逼得暫時離巢出窟。
這，便是「水淹大佛膝，火燒凌雲窟」八字傳聞背後，最可能的真相。
此番樂山之行，血菩提乃裘圖必得之物。
他行事向來謀定後動，講究萬全。 即便聶風是此世氣運所鍾之人，入窟或許能逢凶化吉，但裘圖豈會將全部希望寄託於虛無縹緲的運氣上？
若二人進去便被火麒麟所殺，或被追得倉皇逃出，一切籌劃豈非落空？
他須得做些什麼，為這趟取寶之行，添上一重實實在在的保障才是。
不多時，楫緩緩靠岸，船身輕震，停在樂山腳下渡口。
但見裘圖負手立於船頭，一襲青袍被江風微微拂動。
捋須側臉，目光平靜掃過聶風與斷浪，聲音蒼勁卻淡然道：「你二人自去祭奠吧。」
「老夫還要多賞片刻江山景色。」
言罷，他從袖中取出一支細長鳴箭，遞與斷浪。
「若遇險情，勿要硬撐，立時放出此箭。」
「老夫頃刻便至。」
但見聶風與斷浪齊齊躬身，抱拳行禮，「是。」
斷浪接過鳴箭，小心收入懷中。 隨即，兩人轉身，朝著不遠處那尊巍峨大佛走去。
不多時，二人已踏上樂山大佛膝上的寬闊石台。
江風於此更勁，吹得人衣袂鼓盪。
腳下岷江奔涌不息，身後群山蒼茫起伏，眼前便是寶相莊嚴的凌雲大佛。
聶風望著佛身，眼神複雜，低聲道：
「斷浪，你我父親皆喪於那窟中凶物之口，屍骨無存。」
「不若……我們便在此處，為他們立個衣冠冢吧？」
「也算有個憑弔之所。」
斷浪聞言頷首道：「好。」
二人就近拾來石塊，壘起兩座不大的墳塋。
尋不到遺物，便削平兩塊木板。
聶風以隨身短刀，鄭重刻下「先父北飲狂刀聶人王之靈」。 斷浪擇刻上「先父南麟劍首斷帥之墓」。
木牌插在石堆前，紙錢點燃，火焰跳躍，青煙裊裊升起，旋即被江風撕扯得四散。
聶風在墳前跪著，低聲述說著這些年的習武經歷，師父的教誨，師兄們的照拂，語氣中有追憶，也有感懷。
斷浪則跪地垂眼，眸光堅毅，心中暗念：
爹，兒子不肖，至今未能為您和斷家正名……
但兒子遇到了一個機會。
此番前來，一是祭奠您，二也是辦一樁兇險大事。
只要事成，當今武林第一人，天下會的裘無命，便會將兒子收入門下……
還請爹爹保佑兒子。
兒子定要出人頭地，重振斷家聲威，絕不會……絕不會再讓人瞧不起。
風過處，紙灰飛舞，繞著簡陋衣冠冢盤旋片刻，便投入下方浩浩江流，無蹤無影。
幾乎在聶風與斷浪於佛膝之上祭奠的同時，下游江心，別有一番動靜。 只見那葉小舟無人划動，卻穩穩泊於江心湍急之處。
甲板上的裘圖一步踏出船舷，雙足虛點波濤，竟如履平地。
江風獵獵，吹動他青袍下擺，卻撼不動那道穩立浪巔的身影。
他不緊不慢踱步於水面之上，步步漣漪輕散，目光微闔，側耳傾聽。
耳廓輕顫間，流水深處每一絲暗涌迴響、每一縷潛流轉向，皆入其感知。
待江流脈絡盡數瞭然於心，負於身後的右手方緩緩移至身前。
五指屈伸勾連，若拂無弦之琴。
心神更是沉入天地氣機之中，與江濤同息，與風雲共脈。
霎時風濤貫耳，雲氣過眼。
觀魚躍而辨陰晴，嗅土腥以感天澤。
鳥獸歸藏之跡，萬物動靜之微，皆化推演之數。
片刻後，裘圖指決一定，眸中精光微閃。 當即身形化影，踏浪飛馳，順流而下數里。
但見江面漸闊，水勢卻似乎愈發暗藏機鋒。
裘圖身形凝定，停駐于波瀾之中，負手昂首，緩緩轉頭望向西北天際。
面色無喜無悲，唯有那雙眼眸深處，偶有精芒流轉，映天光雲影，照山河氣韻。
他正是憑此超凡聽勁，勘明水底暗道方位。
連日來又觀天光流轉、雲氣變化，察地氣升降之細微徵兆，更仰觀星象推演天時，早已卜定今日必有大雨滂沱。
方才指抬掐算，時辰寸數盡在掌握，遂靜立濤頭，默候天時。
時間一點一滴流逝。
佛膝之上，日頭漸近中天。
但見他低聲喃喃道：「爹，風兒如今武功已有小成……」
話音未落，異變陡生！ 一股毫無徵兆的狂風自西北方向席捲而來，猛烈無比，竟將燃燒的紙錢「呼」地一下全部捲起！
頓時間，火星亂迸，燃燒紙片如金紅色妖蝶，衝上高空，四散紛飛。
聶風連忙揮手擋開撲面灰燼，蹙眉道：「這正午江風怎如此猛烈。」
身旁斷浪卻是渾身一震！
他先是怔住，眼中掠過迷茫，隨後裘圖先前那句「老夫自有法子」，如電光石火在腦中炸響！
旋即猛地轉過頭，目光如箭，急射向狂風來處——西北遠天。
只見方才還碧空如洗的西北遠天，此刻已被無邊無際的鉛灰色濃雲吞噬。
雲邊與青天交界之處，仿若刀裁墨染，涇渭凜然。
其雲層厚重如山，垂天壓地，似玄鐵巨幕自遠穹緩緩傾覆，蔽日遮天。
濃雲深處，慘白電光寂然明滅，勾勒出其中混沌奔涌、雷霆暗蓄之象。
天地之威，雖遠已至，直教人心悸魂驚！