這場熱鬧的送禮大會，一直持續到了天邊泛起魚肚白都還沒有結束。
縣衙大堂內燈火通明，人聲鼎沸。
送禮的隊伍從堂內一直排到了院子裡，又從院子裡蜿蜒到了大門外。
那些已經送過禮、並且沒有私藏任何東西的勢力代表。
陸景安直接大開方便之門，客客氣氣地讓人離開了。
臨走時還不忘囑咐一句「路上小心，後會有期」。
而對於那些偷偷藏了一手的勢力，陸景安倒是也沒有當場翻臉明搶。
只是微笑著請他們留下來「喝杯茶，歇歇腳」。
畢竟，這些前來道賀的人。
從他們踏入劍川縣地界的那一刻起，陸景安就一直透過【因果有聲】在關注著他們的一舉一動。
他們各自帶了些什麼東西來，帶了多少，陸景安心中都有一本清清楚楚的帳。
那些被留下來「喝茶」的人，剛開始還有些不明所以，以為陸景安只是單純地客氣挽留。
然而，當一壺熱茶喝完，陸景安依然沒有放他們離開的意思。
反而有一搭沒一搭地聊著一些無關緊要的話題時，他們終於慢慢回過味來了。
陸景安這是在給提醒他們，他們藏了一手。
等他們自己把藏起來的那部份東西交出來。
想明白了這一層，這些人的臉色頓時變得精彩極了。
有尷尬的，有羞愧的，也有暗自慶幸陸景安沒有直接撕破臉的。
他們紛紛找了個由頭，什麼「哎呀，瞧我這記性，還有一份薄禮放在馬車裡忘記拿下來了」。
什麼「老夫方才想起，還有一件家傳寶物，本想私下贈與陸公子，方才人多眼雜不便拿出」……
各種理由和藉口五花八門，然後乖乖地將私藏的那部分賀禮補齊，恭恭敬敬地送到了陸景安的面前。
陸景安來者不拒，一一收下。
臉上依舊掛著那副溫和的笑容，彷佛什麼事情都沒有發生過一般。
只是那些被敲打過的人，在走出縣衙大門時。
都不由得長長舒了一口氣，後背的衣衫已被冷汗浸濕了大半。
縣衙整夜燈火通明，進進出出的人絡繹不絕。
劍川縣的百姓只要稍稍打探一下，便知曉了縣衙里正在發生什麼事情。
一聽說原來是陸景安這位，「青天大老爺」要過二十歲生日了。
他們大多是窮苦人家，拿不出什麼值錢的寶貝。
但陸景安為他們報了仇、解了困，這份恩情他們記在心裡。
於是，你湊幾枚銅板，我湊幾枚銀毫子。
東家兌一點，西家換一些。
最終湊了一些銀子，去銀鋪兌換了幾根小金條。
而以蔣大牛為首的幾個鎮上手藝最好的鐵匠師傅。
則連夜開爐熔金，叮叮噹噹地敲打了一整夜。
趕製出了一塊沉甸甸的，刻著「青天大老爺」四個大字的金匾。
當第二天一早，蔣大牛等人抬著那塊金光閃閃的匾額，敲鑼打鼓地送到縣衙門口時。
陸景安看著那塊金匾上「青天大老爺」五個大字，一時間竟有些哭笑不得。
陸景安見過送萬民傘的，見過送功德碑的。
可這送金匾的，尤其是送「青天大老爺」金匾的，陸景安還真是頭一回見。
陸景安都不知道劍川縣的百姓到底是真心愛戴他，還是在變著法子諷刺他了。
不過，陸景安心裡清楚，這些百姓的日子過得有多苦。
陸景安從來沒想過要從窮人身上榨取油水，也看不上這點金銀。
但若是直接退回去，又怕傷了百姓們的一片心意。
陸景安想了想，最終想出了一個折中的辦法。
陸景安讓自己的手下，按照金匾折算的價值，再加上一些，換成銀元。
挨家挨戶地給劍川縣的百姓發回去，美其名曰「普天同慶，與民同樂」。
劍川縣的百姓一開始自然是百般推辭，死活不肯收。
陸景安便讓人傳話說，這是在幫他自己消災積福。
若是大家不收，便是折了他的福壽。
話都說到了這個份上，百姓們這才千恩萬謝地收了下來。
自然免不了又是一番發自肺腑的稱讚和感激。
陸景安站在縣衙門口，看著那些捧著銀元，臉上洋溢著真誠笑容的百姓。
心中卻沒有半分得意，反而湧起一股莫名的酸楚與煩躁。
僅僅只是因為自己沒有剝削他們，沒有壓迫他們。
甚至還幫他們報了仇，這些百姓便將自己視若神明，感恩戴德。
這世道，對底層的人而言，究竟是多麼的黑暗與絕望。
才會讓「不被欺負」都成為一種值得感激涕零的恩賜？
他轉過身，不再看那些笑臉，在心中低低地罵了一句：「這他娘的五濁亂世。」
將這些雜事都料理完畢後，陸景安還有一件更重要的事情要去做。
收取劍川縣的靈窩。
根據陸景安自己的感知，劍川縣這處靈窩的具體位置，就在縣城中央的一口古井之中。
關於這口古井，劍川縣一直流傳著一個古老的傳說。
當年鑄劍聖師歐冶聖師，在此地鑄造一柄絕世神劍。
神劍鑄成之時，劍身落地，竟硬生生地砸出了一個泉眼來。
此後千百年間，劍川縣的鐵匠們家家戶戶鑄劍，都是從這口井中取水淬火。
說來也怪，這口井裡的水，用來鑄劍效果極好，淬出的劍刃鋒利堅韌，遠勝他處。
但若是有人試圖飲用這井水，卻會感到一股濃烈的鐵鏽腥味，根本無法下咽。
久而久之，這口井便成了劍川縣鑄劍行業的專用水源，再無人將其作為飲用水使用。
此刻，那處剛剛復甦的靈窩，便隱藏在這口古井的深處。
陸景安來到古井邊，探頭向下望去。
井口不大，僅容一人透過。
井壁由青石壘砌，長滿了滑膩的青苔。
向下望去，只見一片深不見底的幽暗，隱隱有水聲傳來。
陸景安伸手抓住井繩，身體直接縱身向下，一頭直接扎進古井當中。
陳煊和沈晚辭則留在井口上方，為陸景安護法，以防有人趁機打擾。
古井比陸景安預想的要深得多。
陸景安一路向下，大約下降了近百米，才終於接近了井底。
這樣的深度，絕非普通人力可以開鑿出來的，更加印證了這口井的非同尋常。
到達井底之後，陸景安的雙腳踩在了濕潤的岩石上。
周圍的空間比井口要寬闊得多，形成了一個小小的地下溶洞。
耳邊傳來「咕嚕咕嚕」的水聲，那是地下水從岩縫中湧出的聲音。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的，難以言喻的鐵鏽味。
陸景安的目光很快便鎖定了那鐵鏽味的真正來源。
在溶洞中央的一窪清泉之中，斜插著一柄劍。
那是一柄通體赤紅的長劍，劍身約有四尺來長，寬約兩指。
劍刃之上流轉著一層如同火焰般的赤紅色光澤，將周圍的泉水都映照得微微發紅。
那刺鼻的鐵鏽味，正是從這柄劍上散發出來的。
這柄劍，就藏在那剛剛復甦的靈窩之中。
靈窩出現，劍才隨之顯現。
這也解釋了為何過去數百年間，從未有人發現這鐵鏽味的真正秘密。
因為靈窩此前一直處於沉寂狀態，這柄劍也一直隱藏在靈窩深處，未曾現世。
陸景安凝視著那柄通體赤紅的長劍，心中微微一動，喃喃自語道：「難道……這就是劍川縣傳說中的那柄神劍？」
雖然這柄劍通體赤紅，散發著灼熱的氣息。
但陸景安能感覺到，它並非一柄魔劍。
它的紅，源自於劍身本身所蘊含的，極其純粹的火屬性靈力，而非什麼邪祟污穢之物。
此外，陸景安還有一種直覺。
這柄劍，似乎是在用來封印著什麼東西。
很快陸景安的直覺很快便得到了印證。
當陸景安的目光落在那柄劍上時，三條提示資訊，如同往常一樣，浮現在了他的眼前：
【檢測到可煉化/修復的靈能核心，請選擇？】
【檢測到可煉化/修復的物品，請選擇？】
【檢測到可煉化/修復的神魂，是否收取？】
前面兩條提示，陸景安都能夠理解。
靈窩是靈能核心，神劍是可煉化的物品。
然而，第三條提示。
「檢測到可煉化/修復的神魂」。
同樣是來自於那柄劍上的提示。
這意味著，這柄劍的內部，封印著一道神魂。
對於這封印在劍裡面的東西，陸景安倒是並不畏懼。
反而，他的心中隱隱有一種預感。
自己這一次，可能真的要賺大了。
倒不是因為那劍中封印的神魂本身。
而是因為這柄劍上所散發出的那種，赤紅色的火屬性氣息。
給陸景安一種與【上昧神火】極其相似的感覺。
相似，但又絕對不是同一種東西。
那就意味著，這柄劍中所蘊含的火焰。
極有可能是三昧神火當中，除了【上昧神火】之外的另外兩種之一！
這對於陸景安來說，意義非同小可。
至於那被封印在劍中的神魂。
收入【爭氣爐】當中了事便是。
就在陸景安準備動手收取神劍的前一刻。
一股極其微弱，幾乎難以察覺的波動。
忽然從神劍之中傳出，如同一條無形的絲線。
悄無聲息地鑽入了陸景安的腦海之中。
那並非什麼惡意攻擊，也不是什麼精神污染。
而是一段極其隱晦的知識，一種契約之法。
這契約之法以一種極其誘惑的方式，呈現在陸景安的感知中。
彷佛只要他按照這套方法，與面前的這柄神劍締結契約。
陸景安便能成為神劍的主人，同時還能獲得神劍當中記載的一套絕世神功。
那波動極其具有迷惑性和誘導性，彷佛帶著一種催眠般的魔力。
讓人不由自主地想要順從它、接受它。
若是換成一個心志不夠堅定的人，此刻恐怕已經著了道。
迫不及待地開始按照那契約之法進行操作了。
可惜，它遇到的是陸景安。
陸景安看著眼前那柄主動與自己溝通交流的神劍，嘴角勾起一抹玩味的笑容，直接以精神力回應道：
「你這算盤倒是打得挺響，就差直接把算盤珠子扒拉到我臉上了。
你是不是覺得，我就是你的有緣人？」
面對陸景安這毫不客氣的點破，神劍當中的神魂選擇了沉默以對，一言不發。
它似乎非常恪盡職守，將自己扮演成一個沒有自我意識的，機械執行程式的器靈。
彷佛在說，你必須先完成契約，我才能夠與你交流。
至於那個所謂的契約之法。
陸景安用腳指頭想都能想到，那必然是釋放這神魂的法門。
釋放？
那是絕對不可能的。
原本陸景安就打算將這柄劍連同劍中的神魂一起煉化。
現在既然確認了這劍裡面封印著一個，不知道活了多少年的老怪物，那就更不能放了。
這種被封印了不知多少歲月，卻依然沒有被磨滅的老鬼。
無論他給出什麼樣的承諾，都是絕對不可信的。
直接丟到【爭氣爐】當中煉化，才是最穩妥的處理方式。
就在陸景安打算直接催動【爭氣爐】，收取神劍的前一刻。
那柄神劍當中，剛剛還沉默以對的神魂，終於坐不住了，主動開口與陸景安進行了交流。
這一次，它不再裝成什麼器靈了，聲音中帶著一種古老的滄桑與威嚴：
「小友慧眼如炬，老夫的確並非什麼器靈。
老夫乃是被封印於此的……一段殘魂。
不過，小友也不必對老夫抱有如此大的敵意。
老夫觀小友根骨奇佳，氣運綿長，正是老夫等待了千年的有緣之人。
只要你釋放老夫出來，老夫不僅可以傳你一套絕世神功。
還可以立下天道誓言，在你身邊護道，一直守護到你突破聖級為止。」
陸景安聽完這番話，直接嗤笑一聲，毫不客氣地回懟道：
「你是看上了我這具肉身，打算把我當成鼎爐來培養，等時機成熟了再來奪舍我吧？」
劍中的神魂顯然沒有想到，陸景安竟然如此直接地看穿了他的心思，完全沒有被他那充滿誘惑的條件所影響。
它沉默了片刻，似乎是在重新評估眼前這個年輕人的心智和底牌。
既然已經撕破了臉皮，陸景安也懶得再跟它廢話了，直接就要動手收取神劍。
似乎是因為被陸景安識破了全部心思，知道自己再怎麼偽裝也無濟於事，劍中的神魂索性不再裝了。
它的聲音陡然變得陰冷而狂妄，帶著一種被激怒後的猙獰：
「小子，就算你識破了老夫的意圖，又能奈老夫何？
當年歐冶那個老匹夫，集合了舉國之力。
都沒能奈何得了老夫，只能將老夫封印於此！
你一個小輩，不過區區半步宗師的修為，又能拿老夫怎樣？
老夫就在這裡，有本事，你就滅了老夫！」
陸景安聽著對方這番充滿挑釁意味的叫囂，心中明白，這是對方換了一個新套路——激將法。
想激怒他，讓自己做出一些不理智的舉動。
然而，這個套路對陸景安依然沒用。
至於【爭氣爐】能不能奈何得了這個被封印了，不知多少年的老怪物。
陸景安對此毫不懷疑。
「收取。」
陸景安不再多言，直接在心中默念，先行選擇了收取對方的神魂。
下一刻，一股恐怖的、無法抗拒的吸力。
從【爭氣爐】中猛然爆發，瞬間覆蓋住了那柄赤紅色的神劍！
神劍當中那道剛剛還在叫囂的神魂，在感受到那股恐怖吸力的瞬間，終於徹底失態了。
它的聲音中充滿了前所未有的驚恐與難以置信，發出了悽厲的尖叫：
「不——！不——！不——！！！」
它一連喊了三個「不」字，但多餘的話一個字都沒能再說出口。
便被那股無形的力量硬生生地從神劍之中拉扯了出來。
如同被捲入漩渦的枯葉一般，瞬間被吸入了一個它無法理解的，黑暗而深邃的空間之中。
陸景安微微挑眉。
雖然那道神魂只來得及喊出三個「不」字。
但在陸景安看來，這已經算是非常誇張的事情了。
要知道，【爭氣爐】之前收取任何神魂時。
那些神魂都是連反抗的念頭都來不及生出，便直接被吸入其中。
毫無掙扎的餘地。
而眼前這道神魂，雖然也不能算是真正意義上的反抗。
但能夠在被吸入的過程中擠出三個字來。
某種意義上，已經算是語言上的反抗了。
足見這道神魂的強度和韌性，遠超此前收取的任何一道。
何況這還是一個被封印了不止是一千年，還是兩千年的殘魂。
將神魂收入【爭氣爐】之後，陸景安將一縷神念沉入爐中，觀察著裡面的情況。
此刻，【爭氣爐】的空間內，一團濃郁得近乎實質的神魂。
正在其中瘋狂地左衝右突，試圖找到出口，卻一次次地被無形的壁壘彈回。
「這是什麼鬼地方？！」
那神魂的聲音在爐中迴蕩，帶著驚怒與惶恐。
「這是什麼鬼東西？！
你怎麼會擁有這種東西？！
放我出去！
我可以給你任何你想要的！
功法！
法寶！
天材地寶！
只要你放我出去，一切都是你的！」
陸景安聽著那神魂在爐中又是咒罵又是許諾，鬧騰了好一陣子，心中略微有些失望。
陸景安原本以為，這個活了不知多久，又被封印在神劍當中不知多少年的老怪物。
或許能夠看出一些【爭氣爐】的根腳來歷。
隨著修為的不斷提升，陸景安對於【爭氣爐】和自己那塊面板的來歷，越來越有探究的興趣。
陸景安原本還想看看這老怪物，能否說出點什麼門道來。
現在看來，連這等活了不知多少歲月的老怪物，也完全不知道【爭氣爐】的任何來歷。
「既然你這麼沒用，那我也就不用留你了。」
陸景安淡淡地說了一句，然後直接在心中下達了指令。
「提煉！」
【提煉中，預計完成時間：168小時！】
整整七天的時間。
這個時長，與陸景安之前某一次提煉的時長並列最長。
然而不同的是，當時他的修為比現在低了太多太多。
【爭氣爐】的提煉時間，是與陸景安自身的修為成反比的。
修為越高，同樣品質的東西，提煉所需的時間就越短。
如今陸景安的修為，已經達到了半步宗師。
距離真正的宗師也只差臨門一腳，卻依然需要整整168個小時才能完成提煉。
而且，這道神魂在被封印的漫長歲月中。
已經被消磨了上千年甚至可能數千年，早已不在巔峰狀態。
即便如此，提煉它依然需要如此漫長的時間。
足以想見這道神魂在全盛時期，究竟是何等恐怖的存在。
這讓陸景安對這一次的提煉成果，充滿了期待。
開始提煉神魂之後。
陸景安又將那處靈窩和那柄失去了神魂，光芒略顯黯淡的赤紅神劍。
兩者都暫時收容進了【爭氣爐】的儲存空間之中。
【爭氣爐】最好的一點就是，你在提煉一樣東西的時候，並不影響你同時收容其他的東西。
兩者彷佛處於兩個完全不同的獨立空間之中，互不干擾。
只不過，提煉和修復的功能，一次只能針對一個目標進行。
做好了這一切之後，陸景安抓住井繩。
腳蹬井壁，動作利落地重新回到了地面之上。
沈晚辭正守在井口邊，見他上來，好奇地探過頭去朝井下張望了一眼，然後問道：
「這井下面都有什麼東西？你下去了這麼久。」
陸景安拍了拍衣袍上沾到的青苔和塵土，神色如常地答道：
「下面是這一次靈脈復甦的靈窩所在，我已經將靈窩收走了。
這口井以後，應該就只是一口普通的古井了。」
有些事情，可以對沈晚辭坦言。
而有些事情，還是只有陸景安自己知道就好。