就在周然離去不久，於一間幽深無光的密室之內，方才那位主持祭祀的大祭司，緩緩褪下，暗紅祭袍與青銅頭套。
露出一張頗具龍威，眉眼銳利的青年面容。
正是當今大武王朝的皇帝，武明空！
他盤膝而坐，掌心虛托，十縷精純的靈魂能量，盤旋纏繞，正是方才那十名聖眷者所遺。
只見他手訣一引，十縷魂力便被其張口吸入，直落丹田。
嗡！
一股較之前更為強橫的氣息，自他體內升騰而起，衣袍無風自動。
武明空睜開雙眼，眸中精光四射，感受體內澎湃的靈力，冷笑一聲。
「築基中期……呵呵，父皇窮盡一生都未曾達到的境界，沒想到朕如此輕易便成功了。」
「玄風子，你獻上的這納靈歸元訣，果真沒有讓朕失望。」
他正自語間，腰間一枚龍紋玉佩，微光一閃，並無聲音傳出，武明空卻已明了訊息，眉頭微挑，低聲冷哼。
「秦風華那邊……竟在半路撞見了李家的老三？要解決了才回來？哼，也好……」
武明空眼中寒芒驟盛，殺機凜然。
「看來這李家，是註定要提前除名了。」
與此同時，在與周然離去相反方向的荒蕪之地，李昊辰正嚴陣以待，渾身冷汗涔涔，浸濕了內衫。
在他面前，一名散髮披肩，眼神狂亂如瘋魔的男子，正一步步踏來。
那人手持一柄樣式奇古，寒光熠熠的唐橫刀，周身血紅靈力洶湧澎湃，煞氣沖天，宛如從屍山血海中爬出的殺神，其修為赫然也是築基初期！
正是昔日泥槃坊市之人，與周然曾有同鄉之誼的秦風華！
面對這駭人煞氣，李昊辰強壓心中驚懼，色厲內荏怒吼。
「我乃李家三公子李昊辰！你這邪修妖人，安敢殺我？！」
他同是築基初期，不信自己家學淵源，會敵不過這野路子的邪修！
言出法隨，搶攻為先！
李昊辰深知先下手為強，靈力狂涌，劍訣疾引，一出手便是李家秘傳殺招，裂金分影劍！
唰！唰！唰！
霎時間，十數道鋒銳無匹的金色劍影，鋪天蓋地，呼嘯裂空，向秦風華絞殺而去，勢要將對方一舉格殺！
「蚍蜉撼樹，自取滅亡！」
秦風華面對此景，只是報以一聲不屑的嗤笑。
他眼中血光一閃，殺氣盈野，勢若瘋魔！
體內血紅靈力如江河決堤，奔騰咆哮，盡數灌入，手中名為血獄的唐橫刀之中！
「血屠三式，戮魂！」
一聲冷叱，秦風華身形不動，只是單臂揮刀，簡單一記橫斬！
刀出如龍，血光乍現！
一道凝練至極，妖艷無比的血色刀罡沛然勃發，撕裂長空！
刀罡之中，蘊含無盡的殺戮與怨念，所過之處，空氣尖嘯！
摧枯拉朽，勢如破竹！
李昊辰看似凌厲的金色劍影，在這道血色刀罡面前，竟如冰雪遇陽，紙糊泥塑般不堪一擊，紛紛崩碎，湮滅無蹤！
刀罡其勢不減，瞬間掠過李昊辰的身體！
他臉上的狂怒與自信瞬間凝固，眼中只剩下無邊的恐懼，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
下一刻，李昊辰的身軀，連同其護體靈光，在這戮魂一刀之下，如同被抹去一般，無聲無息，化為齏粉，隨風湮滅！
原地，只留下一道深不見底的刀痕溝壑，以及血腥煞氣！
秦風華收刀而立，眼中瘋狂稍斂，轉身朝落瑕坡的方向，身形一晃，消失而去。
……
夜深寂寥。
皇宮深處，已換上一身龍袍的武明空，正憑欄遠眺，似有所感，輕笑一聲轉過頭。
只見身後，秦風華不知何時已悄然佇立，正用一塊黑布，面無表情，擦拭著刀身，寒光流轉。
「嘖嘖，偽靈根之資，竟能在如此短的時間內，斬殺李家悉心培養的三子……秦愛卿，你當真讓朕刮目相看。」
「怕是如今，連朕，或是那位坐鎮劍屏關的天劍宗首席風浩，都未必是你的對手吧？」
秦風華靜靜擦拭刀鋒，對武明空的調侃充耳不聞，語氣冰冷，直接切入正題。
「劍屏關已探查清楚，關外妖獸盤踞，兇險異常，確是絕佳之地。」
「只需略施手段，引動獸潮，借妖獸之力削弱天劍宗駐守精銳，我等便可坐收漁利，將這一關之力，盡數納入掌中。」
聞聽此言，武明空神情變得嚴肅起來，指尖輕敲白玉欄杆。
「李家……朕自有辦法解決。」
「難點在於天劍宗根基深厚，如何確保計劃萬無一失？莫非……尊師玄風子會暗中相助？」
秦風華停下擦刀的動作，抬眸看了武明空一眼，搖了搖頭。
「師尊行蹤，飄忽不定。」
「莫說是我，便是雲籙閣那位玄晶脈主，傾盡全力也未能尋得其蹤跡。」
他略一沉默，眼中血光微閃，繼續說著。
「天劍宗雖強，卻非鐵板一塊，三宗表面聯合，內里早已暗潮洶湧，我等或可暗中推波助瀾，使其互相猜忌，乃至敵對。」
「禍水東引，嫁禍栽贓，先從他們各自庇護的世家下手。」
「那些自詡天驕，心高氣傲的三宗弟子，豈能坐視自家附庸受辱？一旦摩擦升級，衝突便不可避免。」
武明空緩緩頷首，冷笑一聲。
「鷸蚌相爭，漁翁得利。」
「此計甚合朕意，便依愛卿所言，步步為營，靜待良機。」
他話鋒一轉，看似隨意，舊事重提。
「說起來，愛卿似乎還有一位失散的兄弟？朕記得是姓周？如此人才，流落在外豈不可惜？」
「不如朕派人尋他出來，許以重利，邀他共謀大業，屆時你們兄弟齊心，豈不……」
鏘！
刀鳴驟然響起，打斷了武明空的話語！
寒芒乍現，殺氣逼人！
只見秦風華身形一閃，快逾閃電，武明空只覺頸側一涼，那柄橫刀，已緊貼在他喉結之上！
秦風華眼神變得凶戾，猩紅駭人，死死鎖定武明空，一字一頓，聲音冷漠，充滿殺意。
「武、明、空！你聽好了！誰敢打周然的主意……無論他是誰，我秦風華必殺之！」
針落可聞，空氣凝固。
帝王威嚴與瘋魔殺意，在這時激烈碰撞。
武明空瞳孔微縮，臉上笑容徹底消失。
他能清晰感受到，秦風華此言絕非恫嚇，刀鋒再進半寸，便是血濺五步，身首異處之局。
武明空忽然輕笑一聲，伸出兩根手指，輕輕將頸邊的刀鋒推開少許。
「呵……愛卿何必如此激動？朕不過隨口一提罷了。」
「既然你不願，此事就此作罷，朕絕不再提。」
他整理了一下龍袍袖口，神態自若，轉身緩步離去。
見此，秦風華才緩緩收刀入鞘。
周身凌厲沖霄的殺氣，漸漸消散，取而代之的，是一種難以言喻的落寞。
他微微垂首，那雙殺伐決斷，凶光畢露的眼中，此刻竟流露出一絲迷茫與掛懷。
「周兄。」
他低聲喃喃，情緒複雜。
「兄弟……你現在……究竟在何處？過得……可還安好？」