「皇爺！皇爺！」
大太監王景弘連滾帶爬地衝進來。
「喊什麼喪！」朱元璋把奏摺一摔，「天塌了？那幫商人造反了？咱早就說了，錦衣衛直接抄家最省事！」
「不……不是……」王景弘伸出四根手指頭死命晃悠。
「四萬兩？」朱元璋臉一黑，「也是，能刮出四萬兩不錯了，夠給御林軍換批新靴子。」
「不是啊皇爺！」
王景弘終於把氣喘勻，大聲喊起來：
「是四百一十萬兩！現銀！銀票！整整四百一十萬！戶部趙尚書在宮門口點銀子，直接樂暈過去了，太醫正掐人中呢！」
靜。
乾清宮裡死一般的靜。
朱元璋保持著想罵人的姿勢，整個人定住了。
過了許久。
「多少？」老皇帝的聲音帶著不可置信。
「四百……一十萬。」
嘶——
朱元璋猛地抽一口氣，這口氣太長，差點把自己嗆死。
「咳咳咳！這幫殺千刀的！這幫狗日的奸商這麼有錢？！」
老皇帝眼珠子瞬間紅了。
那是被金光晃的，更是氣的！
咱天天省吃儉用，連件新衣服都捨不得做，國庫里空得叮噹響，這幫王八蛋隨手就能湊出四百萬？
這就是大明的錢袋子？
這分明是趴在大明身上吸血的螞蟥！
「那小子人呢？」朱元璋一把揪住王景弘的領子。
「在……在殿外候著呢。」
「讓他滾進來！馬上！」
朱元璋在大殿裡瘋狂轉圈。
「四百萬……四百萬……」
他嘴裡念叨著，臉上的表情從震驚變成了猙獰的貪婪。
這哪是孫子啊？
這分明是把財神爺綁架回來了！
片刻後，朱雄英跨進門檻。
「孫兒參見……」
「免了免了！」
朱元璋幾步衝過來，完全沒了皇帝的架子，那眼神熱切得讓朱雄英起了一身雞皮疙瘩。
「大孫啊！錢呢？入庫了沒？沒人截留吧？」
「都在戶部庫房了。」朱雄英無奈，「趙尚書親自坐鎮，一隻蒼蠅都飛不進去。」
「那就好，那就好。」
朱元璋搓著手，老臉笑成了一朵菊花，「大孫，這錢……咱得好好合計合計。那個，宮裡的城牆該修了，還有你死鬼老爹的陵寢……」
「爺爺。」
朱雄英直接打斷了老頭子的幻想，一盆冷水潑下去，「這錢不是給您存著養老的。」
「啥？」朱元璋眉毛豎起來了，護食的本能瞬間覺醒，「進了國庫就是咱的！咋？你還想拿回去買糖吃？」
「這錢，得花出去。」
朱雄英走到輿圖前，抄起硃筆，在那條漫長的海岸線上狠狠劃一道紅線。
「四百萬兩看著多，要造船、要練兵、要開海，這就是打個水漂聽響。」
他轉身，直視朱元璋。
「您不是一直心疼那些隨藍玉出征死去的弟兄嗎？您不是想徹底掃平北元嗎？」
「這需要鋼，需要火藥，需要比這四百萬多十倍的銀子。」
朱雄英手指指向東南大海。
「真正的金山在海里。咱們得用這筆錢造一支無敵艦隊，去把全世界的銀子都搶回大明！」
朱元璋愣住了。
他看著眼前這個意氣風發的少年，恍惚間看到當年的自己。
不，比當年的自己更狂，更野。
老皇帝眼中的貪婪慢慢退去，取而代之的，是一種被點燃的野心。
「好！」
朱元璋一巴掌拍在桌案上，震得筆架亂跳，「搶！給咱狠狠地搶！他娘的，以前咱窮怕了，現在有錢了，誰不服就打誰！」
「不過……」老皇帝話鋒一轉，臉上露出幾分狡黠，
「大孫啊，四百萬太多，能不能撥個十萬兩……給咱修修御花園？你奶奶生前最喜歡的那幾棵梅花樹，快枯死了。」
朱雄英看著這個剛豪情萬丈轉眼就哭窮要私房錢的老頭，忍不住樂了。
「行。」
「但這錢不能白拿。爺爺，我要借您一樣東西。」
「借啥？只要咱有的，儘管拿！」朱元璋現在看大孫，怎麼看怎麼順眼。
朱雄英湊近半步，聲音壓低。
「我要借您的……工匠。」
朱元璋眼神一凝，那是屍山血海里殺出來的警覺：「你要工匠幹什麼？」
朱雄英轉頭看向漆黑的宮外，那個方向是六部，是守舊的文官集團。
「錢有了，人齊了。」
「接下來，孫兒要給您變個大戲法，讓這四百萬兩，變成四千萬兩的鋼鐵洪流！」
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
應天城外，聚寶山北麓。
這裡原本是工部的一處廢棄官窯，平日裡燒些城牆磚，但這會兒，裡頭熱浪滾滾。
「咳咳咳！」
朱元璋用袖子捂著口鼻。
他一腳踢飛地上一塊碎石子，衝著前面那個挽著袖子背影吼道：
「大孫！你把咱那四百萬兩銀子要是都這般霍霍，咱現在就把你塞進爐子裡煉了！」
老皇帝心疼啊。
一大早，這小子就讓人拉來了一車車的青石和黃泥，還有那些鐵匠鋪里倒出來的廢鐵渣。
這也就算了。
關鍵是這小子不讓工匠好好燒磚，非要把這些好端端的石頭敲碎，磨成粉，混在一起塞進窯里猛火死燒。
這哪是燒窯？
這是燒錢！
朱雄英沒回頭，手裡拿著個鐵鏟子，正在攪和一堆灰撲撲的粉末。
「爺爺，您往上風口站站。」朱雄英頭也不抬，「這可是好東西，吸進肺里容易得結石。」
「結石？那是啥石頭？比金剛石還硬？」朱元璋罵罵咧咧地退兩步，轉頭瞪著跪在地上的一個老工匠。
這老頭是工部的大匠，姓張，這會兒抖得像個篩糠的鵪鶉。
「張老頭，你給咱說說，這敗家玩意兒到底在燒個啥？」
張老匠人都快哭了，腦門死死貼在全是煤灰的地上：
「回……回皇爺，殿下……殿下讓小老兒把青石和粘土按三比一的法子配，說是要燒……燒『人工石』。」
「人工石？」朱元璋氣樂了，「這石頭還是人能造的？女媧補天啊？」
「小老兒也不信啊！」張老匠人委屈得直拍大腿，
「咱們大明修城牆，那都是用上好的糯米熬成湯，兌上石灰漿，那才是粘合的祖宗！這……這把石頭燒成灰，再兌水，那不就是一灘爛泥嗎？」
朱雄英走到兩人面前。
「張師傅，糯米多少錢一石？」朱雄英問。
張老匠人愣一下，老老實實回答：「回殿下，如今江南米價，上好的糯米，一石得要一兩二錢銀子。」
「應天城牆八十里，要是全用糯米湯灌漿，得耗多少糧食？」
「這……」張老匠人是個實在人，手指頭在袖子裡掐算半天，臉色變了，
「那是……那是海了去了。修這應天城，耗的糯米夠幾十萬大軍吃三年的。」
「這不就結了。」
朱雄英指著身後那座冒著黑煙的高溫窯。
「那裡面燒出來的東西，叫水泥。原料滿山遍野都是，青石、黃泥、鐵渣，不值一文錢。但只要燒好了，它比糯米漿硬十倍，幹得比糯米漿快百倍。」
「吹！你就接著吹！」
朱元璋背著手，繞著那一堆灰撲撲的粉末轉圈，一臉的不屑。
「咱打了一輩子仗，修了一輩子城。這爛泥灰要是能比糯米強，咱就把這堆灰給吃了！」
朱雄英眼睛一亮：「爺爺，金口玉言？」
朱元璋被這眼神看得心裡發毛，下意識捂了捂腮幫子，但皇帝的架子不能倒：
「君無戲言！你若是燒出一堆廢物，那四百萬兩銀子，你一個子兒也別想動！乖乖給咱把錢退回國庫去！」
「好。」
朱雄英轉身，對著那些還在發愣的工匠揮手。
「停火！出窯！」
幾個壯漢拿著鐵鉤子，小心翼翼地把窯門打開。
一股熱浪撲面而來，裡頭滾出來幾個燒得暗紅的「熟料」糰子。
等著這些糰子冷卻的時間，朱雄英也沒閒著。
他指了指角落裡昨天連夜試製出來的一塊四四方方的灰色墩子。
那墩子不大，也就半尺見方。
「爺爺，這是昨晚孫兒讓人燒的第一爐，兌了沙子和水，晾了一宿。」
朱雄英從旁邊的一個錦衣衛腰間，「倉啷」一聲拔出繡春刀。
「您試試？」