「殿下！殿下救我啊！」
趙得柱連滾帶爬，想要衝向門口那匹黑馬。
他這輩子沒跑這麼快過，那一身的肥肉都在晃蕩。
但他沒跑出去兩步。
一隻滿是煤灰的大腳，狠狠踩在他的臉上。
「唔——！」
趙得柱吃一嘴的泥和血。
踩他的人是李二牛。
二牛沒說話，手裡的鐵鎬高高舉起，鎬尖對準趙得柱的後腦勺。
「住手。」
一道聲音，那即將落下的鐵鎬硬生生停在半空。
李二牛喘著粗氣，眼珠子通紅。
他扭頭，看著朱雄英：「殿下……俺……」
「孤讓你住手。」
朱雄英翻身下馬。
趙得柱聽見這兩個字，那顆都要跳出嗓子眼的心，終於落回肚子裡。
他賭對了！
他是朝廷命官的親眷，他是給宮裡的那些人不知道送過多少東西！
朱雄英是監國太孫，是要臉面的，是講規矩的！
怎麼可能真的任由這群泥腿子殺了他？
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只要能說話，就有活路！
「殿下聖明！殿下聖明啊！」
趙得柱奮力從李二牛腳底下掙扎出來，跪在地上就把頭磕得砰砰響，
「這群刁民瘋了！他們這是謀反！這是要血洗應天府啊殿下！」
他一邊磕頭，一邊拿眼角餘光去瞥朱雄英的臉色。
朱雄英的臉上沒看見怒色。
趙得柱心裡更有底了。
沒生氣，那就是有的談。
「殿下。」
趙得柱直起身子，「草民知罪，草民御下不嚴，惹出這等亂子，驚擾了殿下駕座。」
他避重就輕，把逼死人命說是「亂子」，把貪贓枉法說是「御下不嚴」。
「只是殿下，這西山的煤，那是殿下的度支所在。馬上就是萬國博覽會，宮裡的用度、京營的火耗，哪一樣離得開草民這些年在南城經營的盤子？」
趙得柱膝行兩步，壓低聲音，語氣裡帶著只有「自己人」才懂的諂媚。
「殿下初掌大權，正是用錢的時候。這群泥腿子懂什麼？殺了我，這南城的商路就斷了，沒人給殿下掙錢了啊。」
他伸出三根手指頭。
「三成！以後這南城的利潤，草民願獻出三成，充入東宮內庫！替殿下分憂！」
朱雄英沒說話。
他走到桌邊，那雙修長的手，拈起了桌上那張剛才趙得柱甩出來的五百兩銀票。
銀票角上沾了一點黑血。
是那隻死老鼠濺上去的。
「三成？」朱雄英看著銀票，輕笑一聲。
趙得柱一咬牙：「五成！殿下，五成！這是草民的極限了！還得給上面的趙侍郎打點，還得……」
「趙得柱。」
朱雄英打斷他。
他兩根手指夾著那張銀票，湊到地龍燒紅的炭火邊。
火苗舔舐紙張。
呼。
銀票著了。
橘黃色的火光照亮朱雄英那張毫無表情的側臉。
「你是不是覺得，孤今天帶兵來，是來跟你談生意的？」
趙得柱臉上的笑容僵住。
「你是不是覺得，只要價碼給得夠高，死幾個人，死幾個礦工，甚至是死幾個滿門，都不算個事兒？」
朱雄英鬆開手。
燃燒的銀票飄飄悠悠落下，正好落在李二牛之前捧著的那隻死老鼠旁邊。
灰燼覆蓋在老鼠乾癟的屍體上。
「殿……殿下何意？」趙得柱聲音開始發顫，
「這世道……不就是這樣嗎？漫天要價，坐地還錢……」
「世道。」
朱雄英突然轉過身，一腳踹翻了那張紅木大圓桌！
嘩啦——！
銅鍋、瓷碗、金條、玉器，還有那隻死老鼠，稀里嘩啦撒一地。
滾燙的湯水潑在趙得柱身上，燙得他一聲慘叫，卻不敢躲。
「這就是你眼裡的世道？」朱雄英指著地上的狼藉，「拿著人血饅頭當珍饈，把人命當成籌碼？」
「青龍。」
「屬下在。」
青龍從陰影里走出來，手裡那把繡春刀，還沒歸鞘，刀尖上滴著血。
「念給趙員外聽聽。」朱雄英從袖子裡掏出那本染血的冊子，扔給青龍。
趙得柱盯著那本冊子，眼皮狂跳。
那不是帳本。
那是什麼？
青龍翻開第一頁：
「趙家大房長子趙金寶，現年二十六，此時正在秦淮河花魁娘子的畫舫上喝花酒。」
趙得柱猛地抬頭：「你……你想幹什麼？」
青龍沒理他，繼續念：
「趙家二房次子，現年十八，正在城西鬥雞場押注，今晚輸了三千兩。」
「趙家三姨太，帶著五歲的小少爺，正在後院暖閣里聽曲兒睡覺。」
「趙家老太爺，正在城外別院修養……」
每一個名字念出來，趙得柱的身體就抖一下。
念到最後，他癱軟在地上，臉色煞白如紙。
那不是名單。
那是催命符。
「殿下！禍不及家人啊！」
趙得柱瘋一樣撲上來，想要抱住朱雄英的腿，
「這是江湖規矩！這是朝廷律法！就算我有罪，我的孫子才五歲！他是無辜的啊！！」
嘭！
藍玉一腳把他踹飛出去，撞在牆角。
「無辜？」
朱雄英看著蜷縮在牆角的趙得柱，眼神里那股火焰能把人燒成渣渣。
「李二牛的媳婦瘋了的時候，你怎麼沒想過她無辜？」
「馬三妹被殺死，被赤裸裸的吊在樹上一夜的時候，你怎麼沒想過她無辜？」
「老馬就在剛才，為了下去陪女兒，自己把心捅穿了的時候，你他娘的在屋裡涮羊肉！」
朱雄英的聲音咆哮出來。
「現在跟孤講規矩？講無辜？」
「趙得柱，你聽好了。」
「從今天起，大明的規矩，變了。」
「以前你們那是吃人的規矩。從今往後，這是殺人的規矩。」
「誰吃人，孤就殺誰。誰敢伸手，孤就剁碎了他全家。」
「青龍，傳令。」
「剛才念到名字的那些地方，讓錦衣衛去。」
「男的，全部抓到這來。女的眷屬，全部充入教坊司，終身為奴，不得贖身。」
「至於五歲以下的……」
趙得柱屏住呼吸，眼裡最後一點光亮在閃爍。
「送去善堂。」
朱雄英冷漠地說道，
「改名換姓，以後這就是孤兒，跟你們趙家再無半點瓜葛。我要讓你趙家，從根子上斷了種。」
「朱雄英！！你太毒了！！你是魔鬼！！」
趙得柱絕望地嘶吼，「你這麼幹，趙侍郎不會放過你的！朝廷百官不會放過你的！陛下會廢了你的！！」
「毒？」
朱雄英轉過身，看向身後那三千個眼睛裡流著血淚的礦工。
「二牛。」
「草民在。」李二牛往前跨一步。
「這屋裡的人，除了那幾個陪客的掌柜扔出去交給錦衣衛查抄家產，剩下的趙家人……」
朱雄英指了指趙得柱，又指了指那個縮在桌子底下的管家。
「賞你們了。」
「只有一條，別讓他們死得太快。」
「剛才趙員外不是說，帶血的煤燒得旺嗎？」
「那就把他們填進這地龍里。」
「讓他們自己嘗嘗，這帶血的滋味，到底暖不暖和。」
轟——！
這句話就是打開地獄的大門。
「殺！！！」
李二牛第一個衝上去。
緊接著是無數雙黑色的手，無數把生鏽的鐵鎬。
「啊！！！！！！」
悽厲的慘叫聲瞬間爆發，卻又瞬間被淹沒在憤怒的咆哮聲中。
趙得柱被幾隻大手硬生生按在地上，他的錦袍被撕碎，他引以為傲的肥肉被鐵鎬一下下鑿開。
那些被他視如草芥的泥腿子，此刻正一口一口，把他的尊嚴，他的傲慢，連同他的血肉，全部嚼碎。
「殿下……」
角落裡，那幾個倖存的富商掌柜早就嚇得失禁。
孫掌柜跪在地上，連抬頭看一眼朱雄英的勇氣都沒有。
太狠了。
太絕了。
這哪裡是那個傳聞中溫潤如玉的皇長孫？
這分明就是從修羅場裡爬出來的活閻王！
。。。。。。。。。。。。。
半個時辰後。
幾匹快馬撞破風雪，從南城富貴坊疾馳而出。
騎士們並沒有往皇宮方向去，而是沖向內城最核心的幾個坊區。
那裡住著的，是大明朝真正的文官脊樑，是這大明律法的制定者和維護者。