衍聖公府，三堂。
地龍燒得太旺，屋裡熱得有些燥。
孔希學靠在鋪著白虎皮的太師椅上，眼睛微眯。
旁邊跪著個剛提拔上來的管事，正捧著帳冊，汗水順著臉頰往下淌，卻不敢伸手去擦。
「公爺，兗州那邊幾個莊頭遞了話，說今年大旱，莊稼收成只剩三成，想求府上高抬貴手，免兩成租子，不然……怕是要餓死人。」
管事的聲音越說越小。
孔希學沒睜眼看那管事。
「餓死人？」
孔希學聲音平得沒有一點起伏：「那是老天爺的事。租子，是聖人的規矩。」
他欠了欠身，從案几上的金盤裡捻起一塊精緻的龍鬚酥，慢條斯理地送進嘴裡。
「拿老天爺的災，來壞聖人的規矩，這就是心術不正。」
他拍了拍手上的碎屑。
「去告訴那幾個莊頭，少交一粒米，就連人帶地一塊收回來。送到縣衙去，就說他們聚眾抗租，意圖謀反。」
管事身子一僵：「是……小的這就去辦。」
「回來。」
孔希學端起茶盞，杯蓋輕輕刮著茶湯：
「聽說那幾家有幾個還沒出閣的女兒？模樣要是周正，就領進府來學學禮數，也能抵一部分租子。這是聖人給他們的恩典，懂嗎？」
管事，頭埋得更低：「懂……懂。」
就在這時。
外院突然傳來一陣急促雜亂的腳步聲。
聽聲音，完全沒平日裡孔府那種走路腳不沾地的規矩。
孔希學眉頭皺起來。
厚重的棉簾被人掀開響。
大管家孔傑滾了進來。
沒錯，是滾進來的。
他在門檻上絆了一下響。
但他顧不上疼。
這平日裡在山東地界橫著走的人物，此刻那張臉白得不像活人。
「公……公爺！」
孔希學厭惡地掃他一眼：「舌頭被狗嚼了？你是孔府的大管家，這幅德行，丟的是聖人的臉。」
「死……死了！」
孔傑跪在地上：「孔凡大爺……在應天府，沒了！」
孔希學捻珠子的動作沒停，只是眼皮稍微抬了抬。
「死了？水土不服？那就讓人把屍首拉回來，隨便找個亂葬崗埋了。」
在他眼裡，孔凡不過是一條放出去咬人的狗。
狗死了，雖然可惜，但不值得大驚小怪。
「不……不是病死……」
孔傑喉嚨里發出咯咯的怪聲：「是被殺的！當街處斬！就在午門！」
啪！
孔希學慢慢從椅子上站起來，盯著孔傑。
「你說什麼？」
「就在午門外頭……」
孔傑語速極快:
「是皇太孫朱雄英監斬。他不光殺了孔凡，還把人頭堆成京觀示眾！他說……他說孔家藏污納垢，是……是國賊！」
過了許久。
孔希學走到門口，看著外面灰濛濛的天色。
「好。」
「好得很。」
「朱重八當年也就是個要飯的，我不跟他計較。沒想到他這個孫子，比那個要飯的還野。」
他轉過身。
「午門京觀？這是把聖人的臉皮撕下來，扔在地上踩啊。「
」從宋到元，哪怕是蒙古人打進來，見到我孔家的人，也要下馬磕頭。忽必烈都不敢動衍聖公府一根草。」
「他一個十八歲的黃毛小子，憑什麼？」
孔傑趴在地上不敢接話。
「公爺，朱雄英放話，說……這只是開始。」
「開始？」
孔希學冷哼一聲，轉身往後院走去。
「既然他不要體面，本公就教教他什麼叫體面。備墨。」
他沒有直接去書房，而是先去後院深處那個常年落鎖的小院子。
那是他「靜心」的地方。
半個時辰後。
院門打開。
孔希學走了出來。
他換了一身沒有任何花紋的素白儒衫，頭髮披散下來，臉上帶著一種剛剛沐浴過後的紅潤。
他走到井邊，慢條斯理地洗手。
水很冷，但他洗得很仔細。
一遍又一遍。
直到把指甲縫裡那一絲極難察覺的暗紅色血跡徹底摳乾淨，他才接過侍女遞來的絲帕，把每一根手指擦乾。
「剛才那個丫頭，不懂禮數，送去亂葬崗吧。」
孔希學隨手丟掉帕子，走進書房。
最濃的徽墨已經研好。
他提起紫毫筆，筆鋒飽蘸墨汁，在那張潔白的宣紙上重重落下。
這不是寫給朱雄英的。
是寫給當今皇帝，朱元璋的逼宮文書。
第一句，便是誅心。
【草民孔希學，叩問陛下：天下尚有聖人乎？】
孔希學筆走龍蛇，字字句句都在滴血，卻不是他的血，是這天下讀書人的血。
【孔凡何辜？不過一介書生，讀聖賢書，守聖人禮。縱有小過，自有家法，何至於身首異處，懸於午門？此非殺孔凡，乃殺天下讀書人之心！】
【若皇太孫視聖人之後如豬狗，視禮樂教化如草芥，這大明的科舉還有何用？這天下的讀書人，還要這身功名有何用？】
【請陛下為聖人做主！嚴懲兇手，下罪己詔，重修孔廟，以安天下士子之心！】
最後一筆落下。
「發出去。」
「加急，送往京城。另外，讓人把這奏章抄錄一萬份，散發到山東每一個府縣的學宮、書院。」
「告訴那些舉人老爺，告訴那些秀才。有人要挖他們的根，有人要砸他們當官的飯碗。讓他們去哭！去孔廟哭，去縣衙哭！」
「我倒要看看，是他朱家那小子的刀快，還是這天下讀書人的唾沫星子多。」
孔傑聽得頭皮發麻。
這一招太毒。
這是裹挾民意，逼著皇帝殺孫子啊！
「公爺……萬一陛下護短……」
「沒有萬一。」
孔希學抿了一口茶，神情篤定：
「朱重八想坐穩江山，就離不開讀書人。只要山東亂了，只要天下的士子罷考罷仕，他朱重八就算是一頭猛虎，也得把牙齒拔了，乖乖跪在聖人像前賠罪。」
他看了一眼案几上供奉的孔子木雕。
煙霧繚繞中，那木雕垂著眼，似乎也在笑，笑得慈悲。
孔希學心情大好。
「備車，去祭祖。」
……
就在衍聖公府上下忙著寫奏章、忙著煽動士子、準備跟皇權來一場轟轟烈烈的「文斗」時。
他們根本不知道。
在距離曲阜不到三百里的官道上。
並沒有什麼文斗。
也沒有什麼道理可講。
大地在震動。
三支如同鋼鐵洪流般的軍隊，卷著漫天的黃沙煙塵，正沿著官道碾壓而來。
沒有旗幟招展，只有讓人窒息的壓迫感。
五萬口用來做飯——或者用來砸人的黑鍋，背在士兵身後，在陽光下泛著冷硬的鐵光。
四萬支擦得鋥亮的新式燧發槍，槍口整齊劃一地指著天空。
隊伍最前方。
三匹高頭大馬並排而行。
朱棣一身黑色重甲，手裡並沒有拿刀，而是拿著那本記錄著孔府罪證的帳冊。
他看著遠處隱約可見的曲阜城輪廓，面無表情地將帳冊塞進護心鏡里。
「二哥，三哥。」
朱棣的聲音在風中有些發冷：「大侄子說了，跟這幫人講道理，那是讀書人的事。咱們是大老粗，只會一種講法。」
旁邊，朱樉扛著那把剛剛換裝的加長版遂火槍。
「曉得。」
朱樉一拉槍栓，發出咔嚓一聲脆響。
「物理超度嘛！」