「姐……這……這上面寫的……」
小丫頭聲音帶著哭腔：「『君子不重則不威』，說是……說是打人下手不重，就樹立不了威信？」
她腦子裡忍不住浮現出自家那個手無縛雞之力的爹，突然變成膀大腰圓滿臉橫肉，手裡拎著板磚拍人的模樣。
「爹爹他……他是真瘋了嗎？」
「這種話要是傳出去，外面那些讀書人還不把咱家祖墳給刨了當柴火燒？」
王淑坐在窗邊，神色冷淡。
「慌什麼。」
她連頭都沒回，看著遠處巍峨的奉天殿頂：
「刨祖墳？咱家祖墳在山東老家，要是那群只會在嘴皮子上逞能的腐儒真有種去刨，我反倒高看他們一眼，敬他們還有三分血性。」
「可是……可是外面都在罵爹爹是『魔頭』，是『斯文敗類』……」
王晴吸了吸鼻子，把那本「妖書」當燙手山芋一樣扔在桌上：
「姐，咱們怎麼辦啊？太孫殿下也不管管，就把咱們關在這兒，也不給個準話……」
王淑起身，走到桌前，拿起那本書。
「二丫頭，你記住了。」
王淑轉過身，死死盯著妹妹的眼睛：「爹爹沒瘋。他這是在拿命給咱們王家博一個前程，也是在給這天下換個活法。」
她手指重重點在書頁上那行字上。
「你看這句，『工利萬民，商通四海』。若是放在以前，哪個讀書人敢放這個屁？說了就是離經叛道，就是數典忘祖。」
「但現在，爹爹把這層遮羞布給撕了。」
「這書雖然看著荒唐，滿紙暴戾，但它有一點好——它活泛。」
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「活……活泛？」王晴眨巴著大眼睛，聽得雲裡霧裡。
「對，活泛。」
「比那些只會教人磕頭、教人做奴才、教人把腦子讀死的書，活泛一千倍！」
王淑合上書：「爹爹是把自己的名聲當柴火燒了，想給這大明朝，燒出一把真正的火來。」
說到這，王淑轉頭看向東宮正殿的方向，眼神複雜。
那個總是帶著玩味笑容、讓人捉摸不透的少年儲君……
「至於太孫殿下……」王淑壓下胸口翻湧的情緒：「他把咱們關在這兒，不是不管。」
「這才是最大的『管』。只有在這東宮裡，外面的那些瘋狗才咬不到咱們。」
「咱們越安全，爹爹在前台唱戲才越沒後顧之憂。」
王晴似懂非懂地點點頭，又有些擔憂：「那……那要是爹爹輸了呢？」
殿內靜得可怕。
半晌。
「那就陪他一起死。」
王淑的聲音溫柔而堅決：「咱們王家的女兒，這點骨氣還是有的。」
……
應天府，下關碼頭。
今日的長江水似乎都比往日沸騰。
本該是商船卸貨、腳夫吆喝的時辰，此刻碼頭上卻被密密麻麻的青衫儒袍給擠爆。
放眼望去，全是烏紗攢動，人頭涌動如潮水。
國子監的監生、翰林院的編修、六部的低階官員，甚至連一些賦閒在家的老儒生都拄著拐杖顫巍巍地趕來。
幾千號讀書人擠在一起。
他們的臉上帶著同一種表情——焦急，狂熱，還有一種溺水之人看到最後一根浮木時的癲狂。
「來了嗎？來了嗎！」
禮部侍郎李原名墊著腳尖，眼珠子都要瞪出眼眶。
「李大人，別擠！我的鞋！有船影了！」旁邊一個國子監的博士被擠得慘叫。
「快看！孔字旗！」
「那就是聖人的船！」
「南宗！那是南宗的旗號！」
「蒼天有眼！蒼天有眼啊！我大明文脈有救了！」
人群中瞬間爆發出一陣哭天搶地的呼喊。
這哪裡是迎接貴客，簡直就是癲狂。
有人跪地磕頭把腦門磕出血，有人舉臂高呼嗓子都喊劈，更有人激動得渾身抽搐，白眼一翻，當場昏死過去。
不知道的，還以為是孔夫子詐屍還魂。
維持秩序的五城兵馬司兵丁被擠得東倒西歪，根本攔不住這群已經徹底瘋魔的讀書人。
江面上，一艘掛著巨大「孔」字旗號的大船，緩緩靠岸。
「咣當！」
跳板剛一搭上，還沒等船停穩，李原名就第一個衝上去。
「衍聖公！衍聖公啊！」
李原名雙手死死扒著船舷，涕淚橫流：「您可算來了！您再不來，這天底下的讀書人都要被那個王簡逼死了啊！」
船艙帘子掀開。
一個身穿素色儒衫、面容清瘦的中年人走出來。
正是南孔家主，孔彥繩。
他看起來有些憔悴，眼底帶著兩團烏青，顯然這一路並不好過。
剛一露面，孔彥繩就被眼前這萬頭攢動、哭聲震天的場面給震懵。
「這……這是……」
孔彥繩下意識地往後退了半步，手扶著門框，腿肚子有點轉筋。
這幫人……是要吃人嗎？
「孔公！！」
下面數千名讀書人齊刷刷地跪倒一片。
「請孔公入京！撥亂反正！」
「請孔公去午門！誅殺妖邪！正本清源！」
「咱們的道理講不過那群流氓，只能請您這位活祖宗出來說話了啊！」
孔彥繩看著下面那一張張扭曲、狂熱、甚至帶著幾分猙獰的臉，只覺得頭皮發麻。他嘴唇蠕動幾下，似乎想解釋什麼。
「諸位……諸位且慢……」
他的聲音在震天的呼喊聲中顯得無比微弱：「在下……在下有些事需要先說明，其實……」
「哎呀！都火燒眉毛了，還說什麼明！」
國子監祭酒宋訥披頭散髮地衝上來。
他一把拽住孔彥繩的袖子，根本不容孔彥繩拒絕。
「孔公！現在的局勢，已經容不得半點猶豫了！」
「那個王簡在朝堂上公然宣稱聖人是身高九尺的壯漢，說《論語》是教人打架殺人的暴書！」
宋訥一邊說，一邊死命地把孔彥繩往船下拽：
「他還說北宗是家奴，要廢黜衍聖公！現在只有您！」
「只有您這位南渡的正統血脈，才能壓住那個瘋子！您就是我們的天！您必須是我們的天啊！」
「我……我知道，但是……」孔彥繩被拽得踉踉蹌蹌，帽子都歪了，卻根本掙脫不開這幫陷入瘋狂的老頭子。
他拼命想回頭看一眼船艙，眼神裡帶著一種極度的恐懼和求助。
別拉我啊！
裡面還有人沒發話呢！
「別但是了！轎子！轎子呢！」
李原名大手一揮。
一頂早就準備好的八人抬大轎衝過來。
一群平日裡手無縛雞之力的書生，此刻卻爆發出驚人的戰鬥力。
他們不由分說，七手八腳地把孔彥繩架起來，直接塞進了轎子裡。
「起轎——！」
「去午門！」
「找陛下評理去！」
「讓那個王簡看看，什麼才是真正的聖人風骨！」
孔彥繩連一句完整的話都沒機會說出口，就被這股狂熱的人潮裹挾著，晃晃悠悠地朝著皇宮的方向涌去。
碼頭上，喧囂聲漸行漸遠，只留下一地踩丟的鞋子和擠掉的烏紗帽。
直到那數千人的隊伍徹底消失在街道盡頭，原本擁擠嘈雜的碼頭，突然變得空曠而安靜。
那艘剛才還被萬人朝拜的「孔」字大船，靜靜地停在江邊。
船艙的帘子，再一次被掀開。
一隻穿著黑色官靴的腳，穩穩地踩在甲板上。
青龍走出來。
他穿著一身不起眼的灰色布衣，手裡拎著一把連鞘的長刀，臉上帶著幾分看戲的嘲弄。
他站在船頭，看著遠處那群像是螞蟻一樣湧向午門的人群，又看了看那個被架在轎子裡連反抗都做不到的「衍聖公」。
「大人。」
一名喬裝成船夫的錦衣衛湊過來，壓低聲音問道：「就這麼讓他們把人帶走了？這孔彥繩膽子小，剛才要是亂說話……」