「咣當！」
茶室的紙門被人撞開。
足利義滿正懸在半空的茶筅猛地一抖，翠綠的茶湯濺出了幾滴。
對於視「侘寂」為生命的茶道而言，這種噪音簡直是把高雅按在地上摩擦。
「天塌了嗎？慌得像個沒見過世面的野猴子。」
足利義滿頭也沒回，聲音平淡得像是一潭死水。
「將……將軍大人！」
衝進來的是負責情報的「庭番」首領。
這張平日裡練就得跟面癱一樣的死人臉，此刻五官卻扭曲地擠在一起。
「石……石見國……沒了！」
「什麼？」足利義滿終於轉過身，眉頭微微皺起：「大內義弘反了？還是細川家那幫瘋狗動手了？」
在他看來，西國那些鄉下大名互相吞併，不過是幾隻狗在搶骨頭，死幾個人，換個城主，不過是棋盤上微不足道的塵埃。
「不是……都不是……」
庭番首領喉結劇烈滾動：「是……是怪物……從海上來了一群穿著紅衣服的修羅……」
「他們……他們駕著山一樣的巨船……手裡的鐵管會招來雷霆……山口城甚至沒撐過一頓飯的功夫就碎了……益田城……也沒了……」
「大內義弘……瘋了……他帶著那些紅衣修羅……正在一個個屠城……抓人……」
「啪！」
「你在說什麼瘋話？」足利義滿站起身，因為起得太急，差點帶翻了茶桌：
「招雷？山一樣的船？你是不是昨晚喝多了假酒還沒醒？！」
「是真的！！屬下願以性命擔保！」
庭番首領哆哆嗦嗦地從懷裡掏出一封沾著黑血的信筒，雙手高舉過頭頂：
「這是從益田家逃出來的忍者，吊著最後一口氣送回來的……他說……他說那些人的旗幟是紅色的……」
「旗上寫著什麼？」足利義滿一把奪過信筒，指甲深深掐進竹筒里。
「寫著……『明』……」
轟——！
足利義滿只覺得腦子裡炸開一道驚雷。
大明？
那個龐然大物……不是一直只在岸上待著嗎？
為什麼會跨海而來？
他猛地推開窗戶，死死盯著西方的天空。
那裡，殘陽如血，將半個蒼穹都染成了令人心悸的暗紅色。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
津和野城，與其說是一座城，不如說是個釘在半山腰的王八殼子。
山道狹窄得只能容兩人並排，兩側全是茂密的野竹林，若是按老黃曆的兵法來看，這裡確是一夫當關萬夫莫開的絕地。
吉見氏家督吉見正賴，此刻正躲在用原木加固過的土牆後，手裡死死攥著一把從薩摩藩高價淘來的「鐵炮」。
雖然這玩意兒做工粗糙得像根燒火棍，甚至還能看到槍管上的沙眼，但這並不妨礙它成為吉見正賴眼中的「鎮族神器」。
「家督大人！」一名家老趴在土牆邊，探頭看一眼山下那紅壓壓的一片：「來了！大內義弘那個瘋狗帶著人來了！」
吉見正賴狠狠啐了一口：
「慌什麼！這裡是津和野！不是那個只有爛泥的一馬平川！咱們有鐵炮隊！只要那些紅衣鬼敢爬山，老子就讓他們嘗嘗什麼叫雷火！」
他身後，五十名精挑細選的足輕正手忙腳亂地往槍管里塞火藥，又或是拼命吹著火繩。
山腳下。
藍春騎在馬上，舉著單筒望遠鏡看半天，然後一臉嫌棄地把望遠鏡遞給身邊的藍斌。
「斌子，你幫我掌掌眼，那幫矮子手裡拿的是啥？燒火棍？還是大煙槍？」
藍斌接過望遠鏡，面無表情地調整了一下焦距。
鏡頭裡，那群衣衫襤褸的足輕正把還在冒煙的火繩往槍機上掛。
「是老式火繩槍。」
藍斌放下望遠鏡：
「仿製的劣質貨，看著射程頂多二十步，還得看老天爺賞不賞臉，風大點連火都點不著。」
「二十步？」藍春直接樂出聲：
「咱們這寶貝，一百步內指哪打哪，還得是爆頭。」
這時，大內義弘拄著那根已經有些開裂的木棍，一瘸一拐地走到陣前。
他大喊起來：
「吉見正賴！！把你的狗眼擦亮了！這是天朝上國的大明天軍！」
「我是大內義弘！你看我現在的樣子，這就是對抗天威的下場！」
「不想死的，把你那一窩打鐵的窮鬼都交出來！把你全家綁了滾下來磕頭！」
山上，吉見正賴聽到這羞辱，氣得腦門青筋直跳。
他從土牆後站起來，揮舞著手裡的鐵炮：
「大內！你這個斷了脊梁骨的軟蛋！你把祖宗的臉都丟盡了！給外族當狗，你也不怕死後沒臉見天照大神！」
「我有主子！我有肉吃！我不挨打！！」
大內義弘不但不怒，反而像是聽到了什麼至高榮耀，笑得癲狂：
「當狗有什麼不好？比你這個死在坑裡的死人強一萬倍！！」
「放肆！給我打！打死這個叛徒！」吉見正賴怒吼。
「砰！砰！噗——」
山上稀稀拉拉地響起爆豆般的聲音。
一陣白煙騰起。
幾十顆鉛丸歪歪扭扭地飛出槍膛，絕大部分在半山腰就失去力道，像是被霜打的茄子一樣掉進草叢裡。
只有一兩顆僥倖飛得遠點，落在距離大內義弘還有五十步遠的地方，連個響聲都沒砸出來。
場面一度十分尷尬。
藍春一臉嫌棄地看著山上那團還在瀰漫的白煙：
「就這？老子過年放的竄天猴都比這勁兒大。這也叫槍？別逗我樂了。」
藍斌搖了搖頭，那張面癱臉上浮現出一絲冷意。
他抬起右手，輕輕往下一壓。
「神機營，第一列，仰角修正，三發急速射。」
「不用節約子彈，教教這幫土包子，什麼叫——降維打擊。」
「咔嚓——」
整齊劃一的拉栓聲，清脆得像是金屬奏響的喪鐘。
兩百名神機營士兵半跪在地，黑洞洞的槍口微微抬起。
山上，吉見正賴正因為剛才那一輪齊射沒打中人而惱火，正準備喝令裝填第二輪。
忽然，他聽到一陣奇怪的嘯聲。
咻——！
那是撕裂空氣的尖嘯音。
「砰砰砰砰——！！」
密集的槍聲不再是那種軟綿綿的「噗噗」聲，而是如同爆裂的驚雷。