第164章 臨時隊友
第二天一早，扎克準時出現在殘骸集市的東門。
天色還是那副鬼樣子，暗紅得像凝固的血。
風卷著沙塵和一股說不清的霉味，吹得人臉上發乾。
老瘤子已經等在那裡了，背著一個破舊的包，手裡拄著根磨得發亮的金屬棍，臉色不太好看，嘴裡嘟囔著「造孽」、「送死」之類的話。
沒過多久，蟲牙也晃悠著來了。
這傢伙還是那副德行，法師袍髒得看不出本色，咧著一口黃牙，興奮地搓著手：「老大，咱們什麼時候出發？我都等不及要給那些晨曦崽子們下點猛料了！」
扎克沒理他，目光看向集市裡面。
沉重的腳步聲傳來，「鐵壁」那高大的身影出現了。
依舊是全覆蓋的頭盔，厚重的盔甲，背著那面誇張的大盾。
他走到近前，沖扎克點了點頭，算是打過招呼，然後就沉默地站在一邊，像塊石頭。
「人都齊了？」
老瘤子看了看這奇怪的組合，一個陰沉的領頭，一個瘋癲的法師，一個啞巴似的鐵罐頭，心裡直打鼓，「先說好，我只帶到外圍！看到那片灰白地界我就停下！」
「帶你的路。」
扎克言簡意賅。
一行四人，離開了相對「安全」的集市區域，再次踏入無邊無際的廢墟。
老瘤子雖然嘴碎，但認路確實有一手。
他帶著眾人七拐八繞，避開了一些能量紊亂、容易滋生混沌生物的區域，走的算是相對安全的「小路」。
但希望廢墟里就沒有絕對安全的地方。
走了小半天，穿過一片由倒塌的金屬支架構成的「森林」時，麻煩來了。
十幾隻外形像放大了幾十倍的蠍子、甲殼上閃爍著不穩定能量紋路的混沌生物，從扭曲的金屬骨架後面窸窸窣窣地爬了出來，擋住了去路。
它們尾部高高翹起，凝聚著危險的幽光。
「是「蝕能蠍」！小心它們的尾巴！能腐蝕能量和肉體！」
老瘤子臉色發白，往後縮了縮。
蟲牙卻興奮起來：「嘿嘿，正好拿它們試試我的新詛咒！」
他嘴裡念念有詞，枯瘦的手指向前一點，一股墨綠色的能量如同毒蛇般竄出，纏繞上沖在最前面的幾隻蝕能蠍。
那幾隻蠍子身體猛地一僵，甲殼上迅速浮現出腐爛的斑塊，動作變得遲緩，發出痛苦的嘶嘶聲。
但其他的蝕能蠍已經沖了過來，尾針帶著刺耳的破空聲，狠狠刺向眾人。
「鐵壁！」
扎克低喝一聲。
一直沉默的「鐵壁」猛地踏前一步，將手中巨盾往地上一頓！
「咚！」
一聲悶響，一道半透明的、帶著鏽蝕痕跡的能量護盾瞬間展開，擋在了眾人面前。
噗噗噗！
蝕能蠍的尾針密集地打在護盾上，激起一圈圈漣漪，那帶著腐蝕性能量的攻擊，竟然真的被這看似破舊的盾牌擋住了！
「好硬的烏龜殼！」
蟲牙怪叫一聲，手下不停，更多的詛咒法術丟了出去，削弱著蠍子們的速度和防禦。
扎克也沒閒著。
他沒有動用空間能力，而是將精神集中，感知著這些混沌生物簡單而狂暴的情緒主要是飢餓和殺戮欲。
他嘗試著，將一絲「恐懼」的念頭，像病毒一樣植入沖得最猛的那隻蝕能蠍簡單的意識里。
那蠍子前沖的勢頭猛地一滯，複眼中閃過一絲擬人化的慌亂，竟然調轉方向，胡亂地攻擊起旁邊的同類來！
混亂立刻在蠍群中蔓延。
扎克如法炮製，不斷在蠍群中製造內訂和恐慌。
同時，他身影晃動，利用被骨刺強化過的手臂和腿腳，精準而高效地解決掉那些被詛咒削弱、又陷入混亂的落單蠍子。
他的動作乾淨利落，每次攻擊都直奔要害，吸收著這些怪物死亡時散發的微弱絕望。
有了「鐵壁」這個堅實的肉盾頂在前面，蟲牙在後面可以安心輸出各種惡毒的詛咒，扎克則遊走側翼，用情緒操控和物理攻擊收割。
老瘤子躲在最後面，看得目瞪口呆。
他本以為這支臨時拼湊的隊伍很快就會散架，沒想到配合起來竟然相當默契。
尤其是那個領頭的扎克，手段詭異得很，好像都沒怎麼動手，那些蠍子就自己亂起來了。
戰鬥很快結束。
十幾隻蝕能蠍變成了一地殘破的屍體和正在消散的混沌能量。
蟲牙興高采烈地跑去收集那些蠍子的毒囊和部分甲殼，這些都是不錯的詛咒材料。
「鐵壁」沉默地檢查了一下自己的盾牌，上面除了多了幾點腐蝕的白痕，並無大礙。
扎克感受著體內略微增長的力量，目光掃過「鐵壁」的背影。
剛才那護盾的強度，遠超普通流亡者的水平。
這傢伙，藏得挺深。
「繼續趕路。」
扎克下令。
老瘤子不敢再多話，連忙在前面帶路。
接下來的路程，又遇到了幾波零星的混沌生物和一次小範圍的空間褶皺擾動，都在小隊協作下有驚無險地度過了。
「鐵壁」的防禦堪稱銅牆鐵壁，蟲牙的詛咒陰損有效，扎克的指揮和詭異能力掌控全局。
連老子都漸漸放下心來，覺得這次說不定真能活著走到寂靜中樞外圍。
只有扎克心裡清楚，真正的麻煩還沒開始。
那個「鐵壁」，還有寂靜中樞里的晨曦教團和未知危險，才是考驗。
又走了大半天，周圍的景物開始發生變化。
色彩逐漸變得單調，聲音也仿佛被什麼東西吸收，變得越來越微弱。
老瘤子的腳步慢了下來，臉上再次浮現出恐懼。
「前面——再往前，就是那片灰白地界了——」
他指著前方，聲音發顫，「我只能帶到這裡了——」
扎克順著他指的方向望去。
只見遠處的地平線上，出現了一條清晰的分界線。
線的那頭，是死寂的、沒有任何生氣的灰白，仿佛整個世界在那裡被抽走了所有的色彩和聲音。
寂靜中樞，到了。
「報酬。」
扎克將事先談好的一小袋能量結晶扔給老瘤子。
老瘤子接過袋子，看都沒看，像是生怕扎克反悔一樣，轉身拄著棍子，一病一拐地飛快離開了，很快消失在廢墟的陰影里。
現在，只剩下扎克、蟲牙和「鐵壁」三人。
蟲牙看著那片灰白區域，舔了舔嘴唇，眼神里既有興奮也有一絲不易察覺的緊張。
「鐵壁」依舊沉默，但握著重盾的手指，微微收緊了一些。
扎克感受著前方那片區域傳來的、令人極度不適的規則壓制和精神污染，深吸了一口氣。
「進去之後，跟緊我。」
他看了兩人一眼，特別是深深看了一眼「鐵壁」。
「蟲牙，注意探測能量波動和生命跡象。鐵壁，隨時準備防禦。」
「明白，老大！」
蟲牙趕緊點頭。
「鐵壁」也沉默地點了點頭。
扎克不再猶豫，邁步踏過了那條無形的分界線。
一瞬間，仿佛穿過了一層冰冷的水膜。
所有的聲音徹底消失了，不是安靜，而是死寂。
色彩也完全褪去，眼前只剩下令人壓抑的灰白。
連空氣都似乎變得粘稠起來，呼吸都有些困難。
強大的精神污染無孔不入地試圖鑽進腦海，耳邊仿佛有無數細碎的、充滿惡意的低語在迴響。
扎克立刻運轉心鏡，將那些雜音隔絕在外。
他能感覺到，門門果實的能力在這裡受到了更強的壓制，空間感知的範圍被壓縮到了不足五十米。
蟲牙悶哼一聲，臉色有些發白，顯然精神抵抗能力稍差一些。
「鐵壁」則似乎不受影響，依舊沉穩。
「這邊。」
扎克憑藉著之前從議會地圖和墨影給予的信息中得到的模糊方向，以及自身對能量流向的感知，朝著寂靜中樞的核心區域走去。
腳下是鬆軟的、如同骨粉般的灰白塵土，踩上去悄無聲息。
四周是扭曲的、同樣失去色彩的怪異石林和建築殘骸，像是某種巨獸死亡後留下的化石。
走了沒多久，蟲牙突然壓低聲音：「老大，有動靜！左前方，有能量反應——是活人！而且帶著一股——讓人不舒服的光明味兒！」
晨曦教團！
扎克眼神一凝，打了個手勢，三人立刻藉助灰白的石柱隱藏身形。
悄無聲息地靠近，透過石林的縫隙，扎克看到了一個簡易的營地。
幾頂白色的帳篷，上面繪製著晨曦教團的徽記——一輪初升的太陽。
七八個穿著銀白色鎧甲的騎士正在營地周圍巡邏，他們身上散發著柔和但堅定的希望之光，在這片灰白死寂的環境中，顯得格外扎眼，也讓扎克感到本能的不適。
營地中央，似乎有一個臨時搭建的祭壇，幾個像是祭司模樣的人正在忙碌著什麼，祭壇上擺放著一些散發著純淨能量的水晶。
「一個前哨站——」
扎克仔細觀察著，「人數大概十五人左右。實力——普遍不弱，為首的那個祭司，能量波動很強。」
「嘿嘿，人不多嘛——」
蟲牙眼中閃爍著惡毒的光，「老大，要不要現在給他們來個驚喜？我的「腐化之雨」正好範圍夠大——」
扎克搖了搖頭。
墨影的任務是偵察和干擾，不是正面強攻。
而且，他需要弄清楚這幫人在這裡建立前哨站的目的。
「先摸清他們的布置和換崗規律。」
扎克低聲道，」鐵壁，你留在這裡策應。蟲牙，跟我繞到側面去看看。」
「鐵壁」點了點頭，龐大的身軀隱藏在石柱後，幾乎與灰白的背景融為一體。
扎克帶著蟲牙，利用地形和死寂環境的掩護，如同兩個幽靈，悄無聲息地朝著營地的側面摸去。
就在他們即將繞過一片較大的石林時，扎克猛地停下腳步，一把拉住了想要繼續前進的蟲牙。
他感覺到了一股極其隱晦、但帶著銳利審視意味的感知掃過他們剛才所在的位置！
不是晨曦教團那種充滿希望的光明感知，而是另一種——更冰冷，更熟悉的感覺。
扎克緩緩轉頭，看向感知傳來的方向那是與他們來路不同的另一個方向，在一片更加扭曲、如同怪牙般林立的灰白石筍深處。
他看到了。
幾個穿著與環境融為一體的暗灰色服飾、臉上戴著無面面具的身影，正靜靜地站在那裡，如同石筍的一部分。
他們的目光，正穿透空間的阻隔，冷漠地落在扎克和蟲牙隱藏的位置。
「覺」組織！
他們果然也來了！
而且，似乎比他們更早抵達，一直潛伏在暗處！
蟲牙也察覺到了，身體瞬間繃緊，低聲道：「老大——那些是什麼人？」
扎克沒有回答，只是冷冷地與那些無面者對望著。
寂靜中樞的水，比他想像的還要深。
晨曦教團在明，「覺」組織在暗。
而他們這支小小的臨時隊伍，似乎無意中，闖進了這場漩渦的中心。