太原的冬天，在杉山浩司到任後的第二個月，露出了它最猙獰的面目。
呼嘯的北風從蒙古高原長驅直下，掠過光禿禿的田野，鑽進太原城的每一條街道、每一間屋子的縫隙。
氣溫驟降到零下二十度，潑出去的水還沒落地就凍成了冰。街上的行人縮著脖子，弓著腰，腳步匆匆，沒人願意在外頭多待一秒鐘。
第一軍司令部里，卻是一派熱火朝天的景象。
杉山浩司站在巨大的沙盤前，雙手撐在沙盤邊緣，目光如鷹隼般銳利。沙盤上，晉西北的山川河流、村莊道路，標註得清清楚楚。
平安縣、清源縣、李家坳、黑風洞、青龍山、野狼峪……每一個地名，他都反覆看了無數遍。
「諸君，」他的聲音宏亮，在空曠的作戰室里迴蕩，「我上任已經兩個月了。這兩個月，我每天都在研究這個林野。他的戰術，他的兵力部署，他的根據地建設，他的群眾工作——我都研究透了。」
他直起身，目光掃過在場的一眾軍官：「現在，我可以負責任地告訴你們——林野，是可以打敗的。」
軍官們面面相覷，有人眼中閃過一絲興奮，有人則帶著明顯的疑慮。
杉山看在眼裡，嘴角露出一絲冷笑：「我知道，你們有人不信。梅津君在這裡待了四年，用了各種辦法，都沒有拿下林野。你們覺得，我一個新來的，能有什麼本事？」
他頓了頓，聲音陡然拔高：「但我告訴你們，梅津君之所以失敗，不是因為他無能，而是因為他太謹慎！他總想等，等林野露出破綻，等兵力充足，等時機成熟。
可他等來了什麼？等來了林野越來越強，等來了我們的兵力越來越少！」
他走到沙盤前，手指狠狠點在平安縣的位置：「現在，我們沒有時間等了。太平洋那邊，美軍步步緊逼；
華北這邊，八路軍的根據地越來越大。如果再讓林野發展下去，不用兩年，他就會打到太原城下！」
「所以，」他的目光變得狠厲，「我們必須主動出擊！趁我們還有兩萬五千兵力，趁林野還沒有完全準備好，給他致命一擊！」
參謀長山田大佐（梅津時代留下的老人）猶豫著開口：「閣下，林野的兵力雖然不如我們，但他們對地形熟悉，群眾基礎好，打起仗來很頑強。而且，現在是冬天，大雪封山，我們的重武器和運輸都會……」
杉山一擺手，打斷他：「這些我都知道。所以，我這次的作戰計劃，和以往任何一次都不同。」
他拿起一根細長的木棍，指向沙盤：「這一次，我們不打平安縣，不打清源縣，不打任何八路軍重兵防守的地方。」
木棍緩緩移動，最後停在沙盤上一個不起眼的小點上。
「這裡，」他緩緩道，「李家坳。」
軍官們愣住了。李家坳？那不過是個幾十戶人家的小村子，有什麼好打的？
杉山看出他們的疑惑，冷笑道：「你們以為林野的根據地鐵板一塊？我告訴你們，任何堅固的堡壘，都是從內部攻破的。李家坳雖然小，但它有一個特殊之處——」
他頓了頓，一字一頓地說：「周懷仁。」
山田的眼睛猛地睜大了。
杉山繼續道：「根據特高課的情報，周懷仁曾經是我們的人，後來被林野策反，幫林野抓了老吳。但這個人，不是真心跟林野乾的。
他只是害怕，只是被逼無奈。他心裡，始終對我們有愧疚，對林野有怨恨。這種人，是最好的突破口。」
他放下木棍，雙手撐在沙盤上：「這次行動，代號『獵狐』。目標不是占領，不是破壞，是——活捉周懷仁，帶回太原。」
「活捉一個普通老百姓？」有軍官不解。
杉山看著他，目光裡帶著一絲嘲弄：「普通老百姓？他是林野策反的人，是林野『寬大政策』的活招牌。把他活捉回來，林野的『寬大政策』就成了笑話。以後誰還敢背叛我們？誰還敢跟林野干？」
他直起身，聲音變得陰冷：「而且，周懷仁在李家坳住了好幾年，對那裡的情況一清二楚。只要撬開他的嘴，我們就能摸清林野的底細。」
軍官們沉默了。有人開始點頭，覺得這個計劃確實可行。
山田卻還是皺著眉頭：「閣下，李家坳雖然小，但周圍肯定有八路軍的主力。萬一打起來，我們的人……」
杉山擺擺手，打斷他：「所以，這次行動不能用大部隊。用小股精銳，化妝潛入。特高課的人，加上我帶來的關東軍老兵，組成一支特別行動隊。趁夜摸進去，抓了人就走。天亮之前，撤回太原。」
他走到窗前，望著外面灰濛濛的天空：「林野不是喜歡用特戰隊嗎？這次，我也讓他嘗嘗特戰隊的滋味。」
………
平安縣，李家坳。
周懷仁不知道，一場針對他的陰謀，正在太原城裡悄悄醞釀。
他還像往常一樣，過著平靜的日子。每天掃院子、劈柴、曬太陽，偶爾去村里走動走動，和鄉親們聊聊天。孫老歪隔三差五來看他，兩人喝茶、下棋、聊天，一坐就是一下午。
這天下午，孫老歪又來了。他帶了一壺酒，幾碟小菜，兩人坐在炕上，邊喝邊聊。
「周掌柜，」孫老歪忽然問，「你最近有沒有覺得，村里多了些生面孔？」
周懷仁愣了一下，搖搖頭：「沒注意。怎麼了？」
孫老歪沉默了片刻，然後道：「也沒什麼。就是魏隊長那邊傳話來，說太原那邊新來的那個杉山，可能要搞事。讓咱們提高警惕。」
周懷仁的心微微一跳。他已經很久沒有聽過「太原」這兩個字了。那兩個字，像是一塊沉在心底的石頭，平時想不起來，但一提起來，就沉甸甸地壓在那兒。
「孫掌柜，」他猶豫了一下，問，「你說，鬼子會不會……來找我？」
孫老歪看著他，目光裡帶著一絲複雜的神色：「周掌柜，你怕嗎？」
周懷仁沉默了片刻，然後點點頭：「怕。怎麼不怕？那些事，雖然過去了，但……萬一他們真的來了，萬一……」
孫老歪拍拍他的肩膀：「周掌柜，你放心。有咱們在，鬼子動不了你。」
周懷仁看著他，看著他那張憨厚中透著精明的臉，心裡忽然湧起一股暖流。
「孫掌柜，」他低聲道，「謝謝你。」
孫老歪笑了笑，舉起酒杯：「來，喝酒。」
兩人碰了一杯，一飲而盡。
窗外，天色漸漸暗下來。冬天的夜來得早，才剛過五點，天就已經黑透了。李家坳的燈火星星點點地亮起來，在這片廣袤的雪原上，顯得格外溫暖。
………
太原，第一軍司令部。
深夜，作戰室里燈火通明。二十個精壯的漢子站成兩排，每個人都穿著黑色的夜行衣，腰間插著短槍和匕首，臉上塗著黑色的油彩。他們的目光冷漠而銳利，渾身上下透著一股久經沙場的殺氣。
杉山浩司站在他們面前，手裡拿著一份地圖。
「諸君，」他的聲音低沉而有力，「這次行動，代號『獵狐』。目標，李家坳，活捉周懷仁。」
他展開地圖，指著上面一個用紅筆圈起來的小點：「這裡是李家坳。周懷仁住在村東頭第二家，一個獨門獨院的土坯房。他一個人住，沒有家眷。村裡有民兵，但不多，晚上只有兩個哨兵在村口巡邏。」
他把地圖遞給領頭的那個漢子——一個三十來歲、臉上有一道刀疤的關東軍老兵。
「你們的任務，」他緩緩道，「是摸進去，抓住他，然後原路返回。不要戀戰，不要驚動村裡的民兵。天亮之前，必須回到太原。」
刀疤臉接過地圖，仔細看了一遍，然後點點頭：「明白。」
杉山看著他們，目光裡帶著一絲複雜的神色：「諸君，這是我來第一軍後的第一次行動。成功與否，關係重大。拜託了！」
二十個人同時鞠躬，齊聲道：「嗨！」
然後，他們轉身，魚貫而出，消失在茫茫夜色中。
杉山站在窗前，望著外面的黑暗，嘴角露出一絲難以捉摸的笑意。
林野，你不是喜歡用特戰隊嗎？這次，我也讓你嘗嘗，被特戰隊偷襲的滋味。
………
平安縣，李家坳。
凌晨三點，一天中最冷的時候。
村口的兩個民兵裹著厚厚的棉大衣，縮在門洞裡，靠著一堆篝火取暖。火光照在他們臉上，忽明忽暗，像是兩尊雕塑。他們已經守了半夜，又困又冷，眼皮直打架。
他們沒有注意到，在距離村口一百多米外的雪地里，二十個黑影正像幽靈一樣，悄無聲息地向村子靠近。
刀疤臉趴在一叢枯草後面，用望遠鏡觀察著村口的情況。兩個民兵，一堆篝火，一挺放在旁邊的步槍。很業餘的警戒。他嘴角露出一絲冷笑。
他打了個手勢，身後的人立刻分成兩隊。一隊十個人，繞到村子的另一側，準備從後面摸進去。另一隊，他親自帶領，在原地待命，等那邊動手吸引注意力。
時間一分一秒地過去。刀疤臉看著懷表，指標慢慢指向三點十五分。
突然，村子另一側傳來一聲悶響，像是有人倒地的聲音。緊接著，村口的兩個民兵猛地站起來，端起槍，朝那個方向張望。
就在這一瞬間，刀疤臉一揮手，帶著十個人像箭一樣沖了出去！
他們的速度極快，踩在雪地上幾乎沒有聲音。兩個民兵還沒來得及反應，就被撲倒在地，嘴裡被塞上破布，手腳被捆得結結實實。
「快！」刀疤臉低喝一聲，帶著人直奔村東頭。
周懷仁的院子，就在眼前。
………
周懷仁從睡夢中驚醒。
他聽見院子裡有動靜——很輕，但確實有。像是什麼東西踩在雪地上，發出輕微的咯吱聲。
他的心猛地跳了起來，渾身冷汗直冒。他想起孫老歪白天說的話——「鬼子可能要搞事」。難道……難道真的來了？
他悄悄爬起來，摸到牆角，那裡放著一把劈柴的斧頭。他把斧頭握在手裡，縮在牆角，大氣也不敢出。
院子裡，刀疤臉已經帶人摸到了門口。門是木頭做的，很舊，根本擋不住人。他一腳踹開門，帶著人沖了進去！
屋裡黑漆漆的，什麼也看不見。刀疤臉掏出小手電，開啟，光柱在屋裡掃了一圈——
空的。
炕上沒人，被窩還是溫的。
刀疤臉的臉色變了。他正要下令搜查，忽然聽見外面傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，四周突然亮起了無數火把！
「不許動！」
「舉起手來！」
幾十個黑洞洞的槍口，從四面八方對準了這座小小的院子。
刀疤臉的心猛地一沉。他明白，自己中計了。
院子裡，火把的光芒將一切都照得清清楚楚。一個穿著灰布軍裝的人站在門口，目光平靜地看著他們。
是魏大勇。
「等你們很久了。」他緩緩道。
………
平安縣指揮部，第二天清晨。
林野站在窗前，望著外面的天空。雪後初晴，陽光格外燦爛，照在雪地上，反射出耀眼的光芒。
趙剛走進來，手裡拿著一份報告。
「老林，」他笑道，「昨晚抓了十九個。有一個拒捕，被打死了。都是關東軍的老兵，還有特高課的人。杉山這次，可真是下了血本。」
林野接過報告，看了一遍，然後放下。
「周懷仁呢？」他問。
趙剛道：「周懷仁沒事。昨晚孫老歪提前把他轉移到地道里了。鬼子衝進去的時候，撲了個空。」
林野點點頭，嘴角露出一絲笑意。
「老趙，」他緩緩道，「你說，杉山現在在想什麼？」
趙剛想了想，笑道：「肯定在罵娘。剛上任，第一仗就打成這樣，二十個人全軍覆沒，一個都沒回去。他怎麼向上頭交代？」
林野搖搖頭，目光變得深遠：「不止。他一定在想，林野是怎麼知道的？是情報泄露了，還是計劃本身就有問題？」
他頓了頓，又道：「他越想，就越會懷疑身邊的人。越懷疑，就越不敢動。等他終於下定決心再動手的時候，咱們已經準備好了。」
趙剛眼睛一亮：「你是說……」
林野轉過身，看著他，目光里閃過一絲銳利的光：「杉山這個人，比梅津狠，但沒梅津穩。他急了。急，就會出錯。出錯，就會給我們機會。」
他走到窗前，望著外面的陽光：「告訴各部隊，做好準備。下一次，就不是打退鬼子的偷襲，而是……收復太原。」
趙剛的心猛地一跳。收復太原？這四個字，他想了多少年，今天終於從林野嘴裡說出來了。
「老林，你是說……」
林野點點頭，目光堅定：「快了。真的快了。」
窗外，陽光燦爛。平安縣在陽光下甦醒過來，炊煙裊裊，雞犬相聞，一切都充滿了生機。
而在太原城裡，杉山浩司正站在窗前，望著同一片天空，臉色鐵青，一言不發。
他輸了第一局。
但他不知道的是，這盤棋，已經快到終局了。