峽谷出口的鐵軌被炸斷之後，槍聲就沒有停過。
李雲龍趴在排水溝里，左側是鐵軌路基凍得硬梆梆的碎石，右側是結了冰的溝沿。
子彈從他頭頂掠過，打在路基上濺起碎石和冰碴，落進他衣領里化成冰水。他把駁殼槍里的沙土甩乾淨，重新上膛。
「一營長！」
一營長從前面爬過來，胳膊肘磨破了軍大衣，露出裡面灰白的棉花。「團長！」
「你帶兩個連往左側山坡沖。別沖太遠，衝到山腳把鬼子火力點摸清楚就趴下。」
「是！」
「二營長！」
二營長從右側排水溝探出頭，鋼盔上嵌著一塊彈片，是剛才爆炸時濺上去的，還在冒煙。「在！」
「你帶兩個連往右側山坡沖。一樣——摸清火力點就趴下。別給老子逞英雄。」
「明白！」
李雲龍把駁殼槍往腰間一插，扭頭看向谷口方向。兩門重炮還歪在鐵軌上，牽引車的殘骸還在燃燒，黑煙滾滾。
炮班班長正帶著剩下的炮兵往炮輪下面墊枕木，想把炮身從鐵軌縫隙里撬出來。反坦克炮的炮彈還在往那個位置砸，每一發都炸起一團凍土和雪塊。
「三營長！」
三營長從路基另一側跑過來，軍帽不見了，臉上全是黑灰。
「你帶三營守住谷口！重炮要是丟了，咱們全得死在牡丹江城下！」
「是！」
劉鐵柱趴在排水溝的另一段，歪把子架在溝沿上，槍口對準左側山坡一處暴露的機槍火力點。
他打了一梭子，那處火力點啞了片刻，然後又響了——鬼子的機槍手換了副射手。他罵了一聲，縮回溝里換彈匣。
「團長！」他朝李雲龍喊，「左側山坡至少四挺重機槍，右側至少三挺。火力太密，一營二營沖不上去！」
「沖不上去也得沖！」李雲龍從排水溝里站起來，弓著腰跑到劉鐵柱旁邊，「不把山坡上的火力點摸清楚，老子的重炮就永遠拖不出來！」
他話音剛落，一發反坦克炮彈落在谷口重炮旁邊，炸起的凍土塊砸在他背上，把他整個人拍倒在排水溝里。
他爬起來，吐掉嘴裡的泥土，用袖子擦了擦臉。「看見沒？鬼子專打老子的重炮！松井這狗日的和以前碰到的鬼子不一樣——他不急著衝鋒，他要先用火力把咱們釘死在谷底，等咱們彈藥打光了再上來收屍！」
劉鐵柱把新的彈匣壓進歪把子，槍機咔嚓一聲復位。「他不上來，咱們就衝上去。」
「說得好。」李雲龍拔出駁殼槍，檢查了一下彈匣，「你跟一營走左側。找到鬼子的機槍陣地，用你的炸藥把最近的幾個端掉。不用省——炸藥沒了可以繳，機槍不端掉，咱們的步兵上不去。」
「明白。」劉鐵柱把分裝鐵盒從揹包里拿出來，開啟蓋子看了看裡面剩餘的四格炸藥，然後把鐵盒蓋好塞回揹包里，「左側山坡坡度陡，機槍死角在坡底的大石頭後面。從那塊石頭往上，有一段反斜面，鬼子的機槍打不到。從那摸上去最近。」
「你是鐵路上扳道岔的，怎麼連山坡反斜面也懂？」李雲龍看了他一眼。
「鐵路和山坡一樣，都有坡度。軌距有標準，坡度也有標準。扳道岔要看坡度，修通風井也要看坡度。」劉鐵柱把歪把子往背上一甩，「在鐵嶺學了六年，在虎頭又跟陳石頭學了怎麼找岩層反斜面。」
他從排水溝里躍出去，貓著腰沖向左側山腳。一營的戰士們跟在他身後散開成散兵線，利用路基和彈坑做掩護往山坡方向推進。
山坡上日軍的機槍火力瞬間集中過來。子彈在劉鐵柱腳邊打起一串串雪柱，他跑到山腳那塊大石頭後面撲倒在地。
石頭表面結了冰，他背靠著石頭喘了口氣，扭頭看向山坡上方。
從這塊石頭往上的反斜面果然和他在鐵路上學的坡度原理一樣——機槍的俯角夠不到這個位置，子彈只能從頭頂飛過去，打在石頭後面的凍土上。
他朝身後的一營長打了個手勢。「從這兒往上！反斜面！鬼子的機槍打不到！」
一營長帶著戰士們貼著反斜面往上爬。山坡很陡，積雪沒膝，每一步都要陷進去再拔出來。戰士們的布鞋早就濕透了，腳趾凍得沒了知覺。
劉鐵柱爬到半坡時停下來。他看見反斜面盡頭有一處用松枝和積雪偽裝的機槍掩體，掩體側面堆著沙袋，沙袋後面露出一截九二式重機槍的槍管。
槍管還在冒著淡淡的青煙。掩體裡的鬼子正全神貫注地朝谷底射擊，沒有注意到側翼。
他把歪把子從背上卸下來，架在雪地上，瞄準了掩體的側後方。「一營長，掩護我。」
他壓低聲音，「我摸上去炸了它。」
一營長拽住他的袖子。「你瘋了？那掩體旁邊還有一個副射手！」
劉鐵柱沒有回答。他從揹包里掏出分裝鐵盒，取出一格炸藥，又從兜里摸出一截雷管。
他的手指凍得發僵，但動作還是和在鐵路上扳道岔時一樣穩。「副射手交給你。機槍手交給我。」
他把炸藥包在腋下捂了片刻——藥溫太低會影響起爆效果。
這是他當扳道工時在冬夜裡學的：炸藥太冷會變脆，必須用體溫焐一會兒才能保證起爆穩定。然後他側身從反斜面邊緣探出去，貼著雪地往掩體方向匍匐前進。
一營長架起歪把子，對準掩體側後方的副射手位置。他沒有立刻開槍，而是等劉鐵柱爬到距離掩體不到十步時，才扣動扳機。
一梭子子彈打在副射手藏身的沙袋上，把副射手壓得縮了回去。
劉鐵柱趁敵軍換彈的瞬息空檔，猛地從積雪裡一躍而起，腳下積雪簌簌飛濺。
他壓低身形迅猛衝刺，三步便撲到敵方掩體側面，精準將炸藥死死塞進沙袋與凍硬的松枝縫隙之中。
掩體裡的日軍機槍手這才察覺異動，慌忙轉頭看來，那張布滿凍傷黑斑的臉猙獰可怖，雙眼瞪得滾圓，大張的嘴巴正要嘶吼示警。
劉鐵柱毫不猶豫拉燃導火索，藉著慣性側身翻滾，順著陡峭雪坡急速滑落，重重撞在粗壯的松樹根上才堪堪停穩。
轟然巨響炸開，漫天沙袋碎布與枯枝凍土騰空掀飛，滾燙的九二式重機槍槍管直接崩飛，重重砸進厚雪，砸出一個深陷的雪坑。
趁著硝煙瀰漫，一營的戰士們立刻藉著炸開的缺口，奮勇嘶吼著全線衝鋒而上。
與此同時，谷口方向。炮班班長終於把第一門重炮從鐵軌縫隙里撬了出來。
枕木墊在炮輪下面，幾個炮兵用肩膀頂住炮身，一寸一寸地把炮往排水溝方向推。
反坦克炮彈還在不斷落下，一顆近距離爆炸的炮彈炸傷了走在最右側的炮手，碎裂的彈片扎進他的肩膀，他悶哼一聲單膝跪地，但肩膀還死死頂住炮輪不放。
「別停！推！」炮班班長吼道。
第二門重炮還卡在鐵軌上。牽引車的殘骸擋住了炮架，必須先炸斷連線鋼纜才能移動。幾個炮兵正蹲在炮架旁七手八腳地解鋼纜，鋼纜凍得像鐵棍一樣硬。
李雲龍從排水溝里衝出來，跑到第二門重炮旁邊。他抓住凍硬的鋼纜用力扯了一下，鋼纜紋絲不動。「劉鐵柱！還有炸藥嗎！」
劉鐵柱正從山坡上往下跑。他聽見李雲龍的聲音，回頭看了一眼，然後轉身往谷口衝去。
他的揹包里分裝鐵盒還剩下三格炸藥，他從鐵盒裡取出最小的一格，邊跑邊往炸藥上裝雷管。
山坡上一挺歪把子朝他掃射，子彈在他身後的雪地上濺起一道雪線。他彎著腰衝進谷口的煙柱里，煙霧嗆得他睜不開眼，但他不需要看——鋼纜的位置他在第一次炸的時候就記住了。
他摸到連線處的鋼纜，把炸藥塞進鋼纜和牽引車殘骸之間的縫隙。導火索嗤嗤燃燒，他轉身撲倒在重炮炮架後面。炸藥炸開，鋼纜斷裂，鋼索彈出去抽在雪地上，抽出一道深深的溝痕。
「推！」炮班班長再次吼道。第二門重炮終於從鐵軌上移開了。
炮兵們推著炮身往排水溝方向移動，炮輪碾過凍硬的碎石和彈片，發出嘎吱嘎吱的聲響。
兩門重炮都被推到了排水溝里，倚靠在溝沿下方，暫時避開了山坡上反坦克炮的直射火力。
但排水溝里積著半尺深的冰水，炮輪陷在泥漿里，炮兵們站在冰水裡繼續用枕木墊炮架，防止炮身下沉。
炭窯指揮所里，松井忠雄從望遠鏡里看見了這一幕。
他看見兩門重炮被推進了排水溝，反坦克炮的炮彈打在溝沿上炸起泥土和雪塊，但溝沿擋住了彈片，炮身沒有受損。
他的手指在望遠鏡鏡筒上輕輕敲著，那是他從瓜島帶回來的習慣——敲三下，停一下。
「他們把重炮藏進排水溝了。」他放下望遠鏡，對參謀長說，「讓兩側山坡的重機槍繼續封鎖谷底。各中隊不許衝鋒——繼續消耗，時間站在我們這邊。」
參謀長立正轉身去傳令。松井重新舉起望遠鏡，他看見谷底的八路軍步兵仍然被壓制在路基和排水溝之間，但他也注意到左側山坡的一個機槍陣地已經啞了——那是被劉鐵柱端掉的第一個掩體。
他放下望遠鏡，從兜里掏出懷表看了看，把懷表合上，放回口袋裡。
「通知右側山坡，調一挺重機槍補左側缺口。通知山崎，讓他帶兩個班從右側往谷口方向試探性推進——不深入，只是試探。」
山崎中尉接到命令時正蹲在炭窯下方的一處掩體後面，用傷臂那側的肩膀抵住沙袋。
虎頭要塞的舊傷還在隱隱作痛，他聽完傳令兵的話後點了點頭。他從腰間抽出那把從虎頭帶出來的南部十四式手槍，檢查了彈匣——只剩五發子彈。他把手槍插回腰間，對身後的兩個班招了招手。
「推進至谷口外圍。不進谷口，只試探火力。」
他的小隊沿著山坡往下挪，利用松樹和岩石做掩護。山崎走在隊伍前面，步子很輕。
從虎頭要塞的坑道里爬出來之後他就一直沒換過軍裝，左袖上還殘留著坑道混凝土碎屑的灰白色痕跡。
他第一個看見的是那兩門重炮。炮身倚靠在排水溝里，炮兵們正用枕木和軍毯墊在炮架下。
炮管的防盾上還沾著從太原一路帶過來的泥漿——那是汾河岸邊的黃土，早已乾涸，嵌在鋼板的劃痕里。
山崎舉起望遠鏡。他看見一個身形魁梧的身影正站在排水溝上方指揮炮兵調整炮架——那人軍大衣敞著懷，左耳有道舊傷疤，正揮舞著駁殼槍朝炮兵喊話。
他旁邊蹲著剛才炸毀他山坡機槍掩體的那個兵——那人正低頭往分裝鐵盒裡補充新的炸藥，動作很穩。
「中尉，要不要呼叫炮火覆蓋？」身後一個軍曹低聲問。
山崎沉默了片刻。他看著那個蹲在地上分裝炸藥的身影，想起在道班房外偵察時看見的那些圍著火堆烤火的灰布軍裝。
他把舉著望遠鏡的手放下來。「不用。退回去——把谷口重炮的位置標在圖上。」
谷底，排水溝里。劉鐵柱把分裝鐵盒的蓋子合上，抬頭看向李雲龍。「團長，重炮暫時安全了。但咱們被困在峽谷里，進不得退不得。松井不衝鋒，咱們就沒辦法反衝鋒。他想耗光咱們的彈藥。」
「那就讓他耗。」李雲龍蹲下來，用刺刀在凍土上畫著地形圖，「他蹲在山上不下來，老子就打上去。」
他把刺刀插在凍土上，「左側山坡的機槍點端了兩個，還剩兩個。老趙到了以後獨立團從右側摸上去，把剩下的也端掉。
然後兩路同時往山上沖——他居高臨下打咱們，咱們就打到他跟前去，讓他居高臨下的優勢變成狗屁。」
他話音剛落，峽谷入口方向傳來一陣密集的槍聲。不是日軍的重機槍，是捷克式輕機槍的彈鼓供彈聲。
孔捷的獨立團到了。