任成遠一說「母愛」，喬木就知道是怎麼一回事了。
如果衝突只局限於企業家身份的他被人構陷，美國官方眼見偷雞不成蝕把米，再加上中方壓力、內部中期選舉臨近，捏著鼻子認輸是很正常的。
可在他襲擊埃弗雷特行政總部後，美國人還能繼續痛快認輸，這就完全不對了。別說昂撒人了，就是波斯人都不可能這麼沒種。
現在埃弗雷特各分支機構都在瘋狂馳援行政總部，母愛不可能沒得到通報，更不可能不作出強硬回應。
再加上張世光只說美國官方認輸，對埃弗雷特的態度絕口不提，喬木一下子就想明白了其中關節。
「這麼說，是要將影響與破壞控制在行業內部？」
「是的，就是如此，」張世光坦然回答，「這也是上級領導的指示。」
說白了就是官方層面平息事態、息事寧人。之後你們行業內部愛怎麼仇殺，都是你們自己的事情。別傷及無辜，更不許波及領導。
「喬木，你是個明白人，看得清大局，知道調查員逐漸融入社會已是大勢所趨。你也知道，這種大勢下普通人會生出怎樣的憂慮。而這段時間你的所作所為，恰恰就是在放大憂慮、激化矛盾。」
張世光頗為語重心長：「我們並不要求你無條件退讓、無底線妥協，事實上你也已經報了仇了。我們只要求你不要繼續將影響擴散到行業之外，有什麼事都在行業內解決。這樣對你、對公司、對所有調查員，都好！」
喬木思忖片刻，沒有答應，也沒有拒絕，而是又問：「然後呢？」
「然後？」張世光沒理解他的意思。
「把影響控制在行業內，然後怎麼辦？像之前那樣，我繼續單打獨鬥，兵來將擋？還是公司有別的說法？」
三人中，唐蒙率先聽懂了，表情微變，可片刻的遲疑後，還是開口：「我們不能激化矛盾，更不可能坐視衝突惡化成兩大機構之間的戰爭。但我們可以儘可能施加影響，迫使埃弗雷特自我約束。」
就是說埃弗雷特的報復還得我扛著，但你們可以幫忙施壓？喬木忍不住冷笑。
然而他還沒出聲，任成遠開口了：「你不會再單打獨鬥了。」
這話立刻引來其他三人的關注，對方坦率地說：「很大程度上，你已經是公司的代表性人物了。坐視你被其他機構算計、襲擊，會給公司的形象與威望造成毀滅性的打擊。所以從今往後，無論如何公司都不會坐視不理。」
張世光與唐蒙有些驚訝。因為任成遠的說法——或者說許諾，同為高會成員的他倆根本沒聽過。也就是說，這絕不是公司決議，最多最多也就是幾位總裁私下開小會的共識，極大機率就是任成遠沒有任何授權的擅自許諾。
喬木則若有所思，片刻後開口：「沈新海他們是你送過來的？」
「沈新海？」張世光一怔，接著悚然一驚，猛地看向任成遠，「他們不是被風控部收押了嗎？！」
後者沒理他，而是對喬木坦然點頭：「是他們自己要來，我只是順水推舟，暗中幫了點小忙。」
「公司不會再坐視其他同行對喬木的攻擊」，這件事確實在高會層面沒有任何共識，完全是任成遠自己擅自許諾。他不只擅自許諾，更在這許諾說出口之前，就已經擅自付諸行動了。
「不過我目前能做的只有這麼多，」任成遠似乎打算坦誠到底了，「正如唐工所言，我們不能把矛盾激化成戰爭，這對所有人都沒有好處，也包括你。」
喬木默然了，那股對抗的情緒也在一點點消退。
其實任成遠、張世光與唐蒙三人的說法是一致的，就是要求他可以反擊，可以報復，但要對等，要克制，不要讓事態升級；同時提醒他公司不是他家開的，不會給他背書。
但同樣的說法，任成遠比另兩人做得更好。試想今天若是任成遠沒來，只靠這兩人，他們大機率會談崩。
不是他不認可公司的要求，單純就是他要賭這個氣，讓所有人都跟著他一起不好受，沒什麼原因，單純就是他能做到，僅此而已。
可現在不一樣了。任成遠的說法明顯更高明，或者說有了那兩人糟糕的勸說在前，任的說法更能打動人。但真正重要的不是說什麼，而是做什麼。任不是空口白牙，而是真的把事情做在前面了，真的給他安排了一支強援。
這個舉動讓他好受了不少，極大地消解了他的叛逆情緒，讓他更能理性客觀地思考這個問題。
再加上唐蒙第一次打出了人情牌，喬木不得不承認，這下他還真沒什麼理由不答應了。
於是沉默半晌後，他再次開口了：「你們希望我怎麼做？」
這一刻，三人緊繃的表情齊齊一松。這種狀態，彷佛他們不是在勸說一名下屬、一個晚輩，而是在請求一個權勢遠在他們之上的大人物。
唐蒙率先意識到了這個狀態，心中頓時五味雜陳，投向喬木的目光也無比複雜，複雜得恐怕他自己都解讀不清。
之前一直不怎麼開口的任成遠，此時自然成了三人中的「主談」：「公司希望針對埃弗雷特的襲擊能立刻結束……」
說到這裡，對方話鋒一轉：「當然，我們不是認定你策劃指使了這場襲擊，只是想問問是否願意接受這項任務。」
說完，對方又主動解釋這個要求的原因：「埃弗雷特畢竟是行業魁首，地位幾十年來無人能夠撼動。這種驕傲之下，別說損失了，單是總部遇襲這件事本身，就會讓他們做出誰也無法預測的過激反應。」
「在罪魁禍首藏在暗處的當下，他們會遷怒於誰，我想無需我多言吧？」對方兩手一攤，「而且埃弗雷特一旦群情激奮，就算恩迪迪想要遵守與我們的約定，也很難進行彈壓，否則這股怒火立刻會率先燒到她的身上，即便是她只怕也地位難保。」
這話可以說是滴水不漏。
公司絕不承認喬工你策劃了針對同行的襲擊，誰來我們都不認，都會護著你。你就當這是公司給你的任務，讓你去幫埃弗雷特平事兒。
你既然答應了要控制事態，避免升級，那就不要繼續刺激埃弗雷特那邊了。否則他們真發起瘋來，公司也不可能為了你打行業內戰。
「母愛」不是敵人，雖然你們之前有矛盾，但這次她已經答應幫忙控制事態了，希望你們能暫時化干戈為玉帛。
對方這一番話軟硬兼施、滴水不漏，而且話里話外處處替自己考慮，喬木都忍不住要拍手叫好了。他不得不承認，自己似乎有些低估這位調查員出身的低調副總裁了。
任成遠與張世光二人，同為初代調查員，算是同代又同輩。前者早早就成了公司第一副總，後者則這兩年才在某位大人物的支援下升任部門總監，躋身高會。
現在看來，這個仕途上的巨大差距，不是沒有原因的。至少任成遠的情商，就比張世光強不少。只怕在「政冶站位」方面更是碾壓後者。
當然，歸根結底這也只是話術罷了。只說一點：「母愛」會幫忙控制事態？這話鬼都不信！
不說別的，那娘們真有這個心，就不可能只促成官方層面的協議，在機構層面談不出隻言片語的成果。
既然新起點與埃弗雷特之間沒有達成任何共識，那就只有一種可能：「母愛」這個談判負責人，依然王八吃秤砣要弄他，這一點從未改變，無非就是動手的時機可能不是當下，大機率要等這次事態平息再徐徐圖之，避免衝突外溢。
公司那邊顯然也是這個想法：既然判斷埃弗雷特不可能立刻掀桌子，那就先把他安撫住，把這件事兒平了，給上級一個交代。之後雙方再如何交鋒怎麼衝突，那是後話，再商量就是了。
喬木仔細盤算了一下，倒也不是不行，畢竟自己身處敵人的主場，處境不是很妙。
他便說道：「出手幫美國佬解圍，倒也不是不行。不就是以德報怨嘛，既然組織有要求，這個委屈我個人受著就是了。但有一件事我得先說清楚。」
「你說。」任成遠立刻表態。無非就是提條件嘛，只要不太過分，他先代公司答應下來便是。畢竟對方有一句沒說錯：人家這次確實受委屈了。
於是喬木緩緩說道：「幫埃弗雷特解圍不是問題，但他們那已經死了大半的高管，我可救不活。」
「啊？死掉的什麼？誰死了？」任成遠以為自己聽錯了。
他身旁的張世光也一臉錯愕，微張著嘴巴，都忘了出聲。
他倆身後，許久沒有開口的唐蒙，驚愕之下瞳孔驟縮，猛地看向大床上的喬木，厲聲質問：「高管死了大半？你攻入埃弗雷特總部了？！」
聽到這聲質問，任成遠與張世光這才反應過來，也是悚然而驚。
再看坐在窗邊的喬木，此刻卻是滿臉的無辜：「我沒有，別胡說。我一直在坐牢，攻破埃弗雷特總部、殺害埃弗雷特高管的另有其人。」
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唐蒙三人離開得相當狼狽，狼狽到喬木都擔心對方的幻影移形可能會出錯分體。
當然他也沒閒著，在三人走後，就直接下令手下們全部撤退，單方面結束了這次入侵。
既然已經答應了，就沒有必要出爾反爾、言而無信。這個世界上，沒有什麼比信譽更值錢的了。
至於埃弗雷特的資料庫，這次也只好放棄了。畢竟這東西就在這裡，這次沒取到，以後再說就是了。沒有必要為了這次就得手，而損害自己寶貴的信譽。
反正以後有的是機會。無論「母愛」本人還是埃弗雷特眾人，都不會真的與他和解，更不可能反思自己的霸權主義行徑才是真正的罪魁禍首。
這群人只會將一切責任推到他身上，將一切仇恨丟在他頭上。
往後的衝突矛盾絕不會少，只會愈發激烈，或遲或早總會有鬧大的一天。那時再來取這些秘密也不遲，甚至可能等不到那一步，他就從新起點這裡得知所有真相了，也未可知。
抱著這個想法，單方面停戰後的喬木，不僅撤回了所有手下，順手開了個空間門將假面同事送回國，還把監獄裡那個被眾人分食而化作厲鬼的女人靈魂給清理了，給監獄已經瀕臨精神崩潰的眾人做了個心靈撫慰治療，幫他們儘量擺脫負面影響。
接下來他就耐心等待美國佬履行約定還他清白，然後以英雄之姿高調回國。
這一次美國佬也確實守信了。
紐約市警察局南曼哈頓第一分局的警長凱文·科科蘭與資深警員羅伯特·莫爾豪斯，也就是在聖萬豪酒店親手逮捕他的兩名警員，這段時間一直在調查那個案子的真相，不僅如此，他們甚至還一路追查出了設計構陷喬木的罪魁禍首。
當然，那些FBI的敗類已經死得不能再死了，線索也就此中斷，導致兩人沒能繼續追查，將真正的幕後主使抓出來。
當然之當然，就算他們查到了也沒什麼意義了，因為那些真正的幕後主使，也死得透透的了。
凱文與羅伯特雖然查出了真相，卻被一張名為「權力」的無形大網死死壓制，無論如何都發不出聲，反而還飽受各路當權者的威逼利誘。
不僅如此，連他們的家人都開始遭受威脅了。但這不僅沒有嚇住他們，反而讓他們愈發鬥志昂揚，無論如何都要與這股歪風邪氣鬥爭到底。
就在這時，轉機出現了。那張無形的大網不知為何似乎破開了一個角，原本對他們的聯絡毫無反應的媒體，突然回應他們了。
於是兩人的專訪第二天就出現在了紐約時報的第二版，而且是分量極重的全版。
這篇專訪詳細記錄了他們驚心動魄的調查過程、遭遇的重重挫折困難，當然也包括他們最終的調查結論：
所謂智翱創始人跨境攜毒並涉嫌接觸未成年人一案，完全子虛烏有，純屬栽贓構陷！
這篇報導一出，全美譁然。
然而事情並未就此結束，當天晚上，二人就出現在了電視台的直播專訪中，當著數百萬觀眾的面，將他們調查的證據一一羅列。
絕大多數觀眾沒有刑偵意識，對那些證據也只是似懂非懂。但那些同樣坐在電視機前的司法工作者，第一時間就做出了相同的判斷：這案子，竟然真的被這兩個紐約的小人物給翻了！
美國官方已經一身騷了，實在沒精力玩矜持挽尊那一套，躺倒得非常徹底。第二天一早，司法部就宣布對此案展開調查。而同一時間，喬木的豪華律師團已經從兩位警官那裡拿到了完整的證據，並提交給了紐約南區聯邦地區法院。
得到相關示意的新任首席法官也反應迅速，當天下午就再次批准了喬木的假釋，第三天一早就宣布了下一次開庭時間。不出意外，這也將是最後一次開庭、最後一次走過場。
此時此刻，喬木即使不去看，也能猜到此刻國內乃至全球輿論是何等爆炸。
雖然還沒有給出最終結論，但除了極少數不願睜開眼的自欺欺人者，全世界都看出來了，這一次，美國佬把自己最後一條底褲都扯下來了。
大部分人都想不透美國佬為什麼突然一慫到底，但這並不妨礙他們的亢奮，畢竟天下苦美帝之霸道蠻橫久矣，大家都不介意冷嘲熱諷，要是能落井下石就更好了。
一切看上去都那麼順利絲滑，以至於重新回到莊園居住的喬木，都已經開始準備回國後機場講話的腹稿了。大使館那邊已經說了，那場講話要上新聞聯播，讓他務必重視。
然而就在這個時候，他接到了來自任成遠的緊急通知：
公司總裁洪永義遇害，「母愛」薩萬娜·恩迪迪已乘坐專機連夜出境！
電話這頭，喬木一時間瞠目結舌。突如其來的變故，讓他的大腦都有些宕機了。
艱澀的思緒下，他只來得及整理出一個念頭：要出大事了！