三個月後，天星島。
金羽玄鷹「阿大」龐大的身影撕裂雲層，穩穩降落向天穹峰的御獸院。
鷹背上躍下兩道身影，徑直落在天辰峰的靈院，李長風氣息沉凝，元嬰威儀內斂，緊隨其後的李雲平跟著落地，便吸引了眾人目光。
幾個月不見，李雲平氣質大變，身形依舊挺拔，宛如磐石，膚色添了幾分紅霜之色，頸側，指關節處，手臂都有些疤痕。
最引人注目的是李雲平的眼神，曾經溫潤清澈，如今深邃內斂，平靜中隱含銳利，掃視時帶著本能的警覺，築基初期的基礎紮實穩固，渾身散發出搏殺歷練後的冷冽氣息。
整體來看，李雲平已然從一個溫和之人，轉變為沉穩且敏銳的存在。
「哥！」
一聲清脆的呼喚帶著難以置信的驚喜，李雲雪第一個衝上前，她仰頭看著李雲平，玉手伸向他頸側那道淺痕，眼眸中滿是心疼：「你…你受傷了？」
「一點小傷，早就好了。」李雲平微微一笑，安慰道。
柳清兒快步上前，拉著李雲平的手，心疼不已。
黃月華緊隨其後，銳利地掃視一眼，感慨道：「平兒，辛苦了！」
此時，陳涵，蘇紅袖，蘇清荷，以及李雲天、李雲霜等李氏二代也紛紛聞訊而來，李雲天作為長子，目光沉穩，第一時間落在李雲平身上時，臉上展露掩飾不住的訝異：「四弟，變化甚大！」
「是啊！跟換了個人似的！」李雲逸上下打量著李雲平，評點道。
陳涵、蘇清荷彼此對視了一眼，亦露驚色。
蘇紅袖站在稍後，目光緊緊鎖定李雲平，她十數年獵妖生涯，對同類氣息最為敏感；眼前李雲平身上那股內斂的鋒芒、沉穩的殺伐氣、以及對周身環境近乎本能的警覺，分明是經驗老道的資深獵妖師才有的特質。
蘇紅袖心中震動，不由地看向夫君-李長風，這短短數月，夫君究竟帶他經歷了何等殘酷的磨礪？
察覺到幾位道侶的目光，李長風回以她們一個微笑，認真道：「李家子女，享受尋常散修不得的豐厚資源，也該有所擔當！」
「你們到時候就知道了！」李雲平努力牽動嘴角，看著李雲逸，李雲天等人眼中好奇，閃過一絲不忍的苦笑。
「好了好了，都別杵在這兒了！」柳清兒適時開口，帶著笑意：「雲平剛回來，讓他喘口氣。晚上家宴，有的是時間說話。」
眾人這才笑著散開些，簇擁著李長風往院內走去。
李雲平緊跟在李長風身後半步，步伐沉穩，陽光落在他身上，暖意融融，驅不散骨縫裡滲出的寒意。
三個月來，李雲平見識了數十上百厲害妖獸，可謂從屍山骨海里走出來的，他已無法像當初那般英勇頂撞父親，堅持『智勝』之道。
……
侍女穿梭，靈膳飄香，玉盤珍饈擺滿長案，靈果瓊漿映著暖光。
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眾人依序落座，笑語喧闐。
席間，李雲天、李雲逸談興正濃，說起各自築基後的修煉心得。李雲霜也輕聲附和，她築基不久，氣息尚有些浮動。黃月華不時提點幾句，柳清兒含笑聽著。
「不錯。」主位的李長風放下玉杯，目光掃過李雲天、李雲霜，最後落在李雲平身上，聲音沉緩：「根基都算紮實了。」
眾人安靜下來，目光紛紛看著李長風。
李長風指尖在案上輕叩：「天星湖北域新探得一座大型靈島，妖獸活躍，不乏強橫之物，是個歷練的好地方。」
「雲平休整三日！」李長風微微一笑，笑著示意：「雲天、雲霜、雲逸你們做好準備，屆時隨我們一起同去。」
「是，父親！」
李雲天眼中精光一閃，沉穩應下。
李雲霜面露期待，躍躍欲試，對他們而言，這是向父親證明自己的機會。
「太好了！」李雲逸激動地搓手，欣喜叫好。
李雲平握著酒杯的手，幾不可察地緊了一下，冰涼的杯壁貼著掌心，那股熟悉的、混雜著血腥與絕望的寒意，猛地從脊骨竄起，對於三位哥哥姐姐的興奮叫好，臉上不禁泛起一個憐憫的苦澀笑容。
……
家宴過半，氣氛正酣。
李長風放下酒盞，目光掃過十位子女一眼，而後落在柳清兒、黃月華、蘇清荷等道侶身上，詢問道：「前次提及為孩兒們覓配道侶佳配一事，你們可有什麼眉目？」
柳清兒苦笑地搖了搖頭，溫聲道：「我平日多在院內鑽研陣藝，鮮少出島，接觸外人有限，尚無合適人選留意。」
黃月華跟著點頭道：「煉丹爐前耗神，更無閒暇替他們相看，此事，怕要委託青荷妹妹，紅袖妹妹了！」
黃月華跟著點頭道：「煉丹爐前耗神，更無閒暇替他們相看，此事，怕要委託青荷妹妹，紅袖妹妹了！」
「是啊！我們幾個不是煉丹，就是養獸，研陣，孩子們的事怕要勞煩兩位蘇妹妹了！」陳涵看著蘇清荷，蘇紅袖贊同道。
「我，我也不認識啥人，這事得讓清荷姐來！」蘇紅袖歉意一笑，看向蘇清荷期盼道。
蘇清荷眸光微亮，唇角含笑接話：「我常往來各島，打理商路，倒是結識了不少金丹家族的主事，他們的子女，性情資質，也略知一二。」
廳內瞬間安靜下來，二代們皆豎起耳朵，李雲天劍眉微蹙，李雲霜垂眸盯著面前玉盞，雙手無意識地捏緊。
蘇清荷語速輕快，如數家珍：「譬如赤霞島趙家，其嫡女趙明霞，年方十九，鍊氣七層，不過，性情爽利，擅御火之術；流雲島孫氏，嫡子孫長空，鍊氣九層，穩重踏實，符道方面頗有天賦；還有……」
蘇清荷一連點出數家子弟，家世、修為、性情皆清晰道來，顯然平日留心。
李長風聽得仔細，待蘇清荷說完，頷首讚許：「清荷有心了，此事，由你全權負責，李氏血脈延綿是頭等大事，務必為雲天、雲霜他們好好物色，挑選品性、根基俱佳的道侶。」
「是，夫君儘管放心！」蘇清荷含笑應下。
此言一出，階下氣氛驟變。
李雲天霍然抬頭，臉上沉穩之色被打破，急聲道：「父親！孩兒一心向道，唯願早日凝丹，此時分心，恐……」
李雲霜抬臉看著李長風，清冷的面容帶著一絲抗拒：「父親，女兒亦覺修道未成，不宜早定道侶……」
「糊塗！」李長風聲音陡然轉沉，如金鐵交擊，一股無形的威壓瞬間籠罩廳堂，讓李雲天、李雲霜呼吸一窒。
李長風目光銳利如刀，直刺二人：「修道修的是長生，修的也是傳承！若無血脈延續，家族根基何在？我李氏後繼無人，空有修為，又有何用？」
修為越高子嗣越難懷上，當初，金丹境的李長風為了要這十位李氏二代，沒少跑丹藥坊，找讓金丹修士易生育的助孕丹。
如今，李氏二代們都即將築基，他們的資質，靈根都因為家族氣運而提升不少，只要道侶資質不要太差，大都能很快誕下擁有靈根的李氏三代。
李長風面露嚴肅之色，不容辯駁：「修道與成家，相輔相成，皆是為家族計！此事，不必再議！」
李雲天臉色微白，嘴唇動了動，終究在父親元嬰期的威壓，不容置疑的目光下，將剩下的話咽了回去，垂首道：「……是，父親。」
李雲霜抿緊嘴唇，指尖用力得發白，沉默片刻，低低應了聲：「女兒明白。」
其餘二代或如李雲雪般面露羞赧，或如李雲逸般眼神閃動，心思各異，無一人敢出聲質疑。
李長風這才收回目光，廳內凝滯的空氣緩緩流動。他端起酒杯，淡淡道：「都坐下，繼續用膳。」
眾人重新落座，氣氛卻再不似先前輕鬆，杯盞輕碰聲里，夾雜著難以言說的沉默與思量。
李雲平默默夾起一塊靈筍，入口清脆，卻味同嚼蠟，低頭品用，頸側那道淺痕，在燭火映照下似乎又隱隱灼燙起來。
李雲平端起酒杯，冰涼的液體滑過喉嚨，試圖壓下心頭那份沉甸甸的、屬於家族責任的苦澀。
宴席在微妙的氛圍中繼續。
珍饈美饌，靈果瓊漿，仿佛都隔了一層無形的屏障，李長風與幾位道侶低聲交談，商議著物色道侶的細節。
二代們大多沉默，心思各異。
李雲平悄然起身，對著主位方向微一躬身：「父親，母親，諸位姨娘，孩兒有些倦了，想先行告退。」
李長風抬眼看了他片刻，看到了內里的疲憊，微微頷首：「去吧，好生休養。」
「嗯！」
李雲平躬身退下，背影融入廳外夜色。
隨後，李雲天、李雲霜等二代也陸續起身向李長風，黃月華她們致禮告退。
……
片刻前還喧鬧的大廳，很快，便只剩下李長風與幾位道侶。
「完本天階傳承功法市面難覓！」李長風想起了什麼，看著蘇清河交代道：「清荷，你商行路子廣，多收些天階功法的殘本，有用為上。」
「夫君，天階殘本功法無法修煉，價值不菲，收這些殘本功法，收來何用？」蘇清荷皺了皺眉，不解道。
李長風略作思索，回應道：「元嬰之後，大道意境方為根本，完整高階功法固然是坦途，然大道萬千，豈能盡同？這些殘本傳承蘊含的零星片段——神通運轉、法則闡述、前人對天地的一絲感悟…皆是珍寶。」
李長風看向蘇清荷，鄭重道：「我李氏缺此『道種』，收集它們，非為修煉，是為印證、啟發，拓寬道途，觀碎片而見美玉之質，方能走出己道，此乃增添家族底蘊。」
廳內寂靜，黃月華她們信以為真，皺眉沉思。
蘇清荷眉頭舒展，眼中疑慮盡去，精光乍現道：「清荷明白了！此事價值，遠超靈石衡量！商行所有資源、情報網即刻調動，儘快收羅這些殘本，不負夫君所託！」
「嗯，隱秘行事。」李長風頷首，示意道。
「明白！」蘇清荷應下，眼中精光微閃，盤算著如何運作。
見他們聊完正事，柳清兒端起酒壺，為李長風面前的空酒盞斟滿，看著走光的二代們，輕聲嗔怪：「夫君，何必如此急迫？慢慢來不好麼，你看孩子們，個個都不大歡喜。」
李長風端起酒杯，一飲而盡，沒好氣道：「歡喜！修仙路上有多少事能憑『歡喜』這二字行事？家族要傳承，要壯大，靠的不是一時的歡喜，是根基，是實力，是後繼有人。」
停頓了下，李長風長嘆道：「雲天、雲霜他們，年紀也不小了，他們早晚也要擔起這份擔子，道侶之事，非為一時之歡，是為道途互助，為家族氣運綿延！」
李長風神色凝重地道：「還有，築基壽元兩百餘載，金丹方是長生起點，他們資質尚可，但若無壓力，蹉跎歲月，兩三百年不過彈指一揮間，……」
說到這裡，李長風的目光落在五位道侶身上，提醒道：「你們也是，如今你們夫君已經晉階元嬰，我希望你們也早日晉階金丹，煉丹，陣藝，商行等一切與修為進度無關的事暫且放下，專注修行，不然……」
李長風沒把話說完，不過其未盡之意如重錘敲在五人心頭，築基壽元兩三百年而已，若遲遲不能結丹，終將化作一堆黃土，如何長久相伴元嬰道侶？如何為家族撐起一片天？
「夫君所言極是！」蘇清荷率先應聲，神色鄭重：「商行瑣事，我會妥善安排人手接管，雲天他們的道侶人選也會加緊選定，抽出更多時間來修行！」
黃月華深吸一口氣，眼中閃過一絲決然：「丹房那邊尚有幾爐丹藥收尾，後日便可封爐，後日便可閉關！」
柳清兒看著李長風不容置疑的眼神，又想到自身陣藝研究瓶頸已久，輕嘆一聲，柔聲道：「夫君放心，明日我便收收了陣盤，去劍池修行。」
抱著螭蛟的陳涵苦笑了下，贊同道：「夫君說的是，最近我確實懈怠了許多。」
蘇紅袖沒說話，只是用力點了點頭，眼中滿是緊迫。
「好！」李長風見道侶們皆無異議，神色稍緩，「所需丹藥、靈石，養劍池的靈液你們儘管使用便是，莫要顧慮。」
「謝夫君！」
五女齊聲應道，事關自己長生道途，家族根基，她們分得清輕重。