宮城外，林雲帆立於朱雀門前，玄色大氅被夜風掀起一角，目光沉靜如古井，凝望著宮門內漸行漸遠的燈火。
隨即，他沉默的站了會兒，一直到身後傳來車伕的問詢聲：「大人，可要回府？」
林雲帆未答，只將手緩緩探入袖中，深吸口氣，輕聲道：「去宇文府上。」
車伕忍不住怔了下，不禁問道：「大人，是哪個宇文府邸？」
在這洛陽城中，有兩座宇文府邸，不管是哪一座都是聲名顯赫。
其中一座是前百官之首、現北平府刺史宇文化及的府邸，如今住著大隋那位天下第一橫勇無敵的天寶將軍宇文成都。
而另一座則是當朝工部尚書宇文愷的府邸，亦是大隋最負盛名……親手建造了洛陽城的巨匠之居。
「……」
林雲帆沉默了一會兒，似乎是在思索，隨後緩緩道：「去宇文愷大人的府上。」
聽到這話，車伕連忙躬身拜禮道：「是，大人！」
隨後，林雲帆便是登上了馬車。
車輪碾過青石板路，發出沉悶而規律的聲響。
漸漸地，馬車離開宮城，駛入了西市的南巷深處，簷角銅鈴在風中輕響，宛若在叩問沉夜。
巷陌漸深，燈火愈疏，唯余馬蹄叩地之聲，與簷角銅鈴的餘韻緩緩共振。
良久之後，馬車停了下來，停在一座青磚黛瓦、門楣低斂的宏大府邸前，匾額上「宇文」二字古樸無華，卻是隱隱透出千鈞之重。
「大人！」
車伕掀開車簾，引著林雲帆下了車，來到府邸前站定。
林雲帆深吸口氣，緩步上前，還未叩門，一名年輕女子便是從門內緩步而出，素衣如雪，發間只簪一支青玉梅花，眸光清冽如初雪映月。
其抬眼望去之時，目光與林雲帆相接，竟是無半分驚異，彷佛早有所料，只微微頷首了一下，聲如清泉擊石道：「林大人來得恰是時候，我家老爺已經在府中後院等候了。」
聞言，林雲帆怔了下，微微拱手見禮。
雖然洛陽城早就有傳言，當朝工部尚書宇文愷府中養著一房傾國傾城的絕色女子，擅琵琶、通星象、解奇門……更傳聞乃是天上仙女降世。
原本林雲帆還以為是坊間傳聞，今日親眼所見，才知傳言非虛。
此刻，在他前頭引路的素衣女子，步履輕盈如踏雲，衣袂微揚間似有流風回雪之姿，眉宇間一派沉靜通透，毫無半分俗世煙火氣。
「姑娘剛剛說老爺指的是……」林雲帆忍不住出言試探。
「林大人不是來找我家老爺的嗎？」
聞言，素衣女子有些疑惑，似是對林雲帆的問題感到不解。
林雲帆遲疑的說道：「你家老爺是……」
素衣女子似是才反應過來，腳步一頓，回頭莞爾一笑，清淺眉眼彎得如月：「自然就是工部尚書宇文愷，我家老爺除了他還能是誰？」
林雲帆聞言啞然，暗自壓下心頭那點異樣，拱手不再多言，跟著女子緩步穿過層層庭院。
宇文府上並不似別的高官宅邸那般雕樑畫棟，處處都透著簡約規整，連院中的草木都栽種得齊整有序，恰如宇文愷本人一生行事，恪守規矩又藏著匠心。
在穿過三進院子之後，後院的松風竹林便撲面而來，遠遠就見著月光下石桌旁坐著一位青袍老者，正在悠然自得的自斟自飲，酒香混著松香漫開，透著幾分超然意趣。
聽見腳步聲後，老者抬眼望來，眼角紋路里都浸著溫和笑意，抬手遙遙一引：「雲帆來了，坐吧。」
「安樂公，好久不見了！」
林雲帆上前一步，鄭重行了晚輩禮，方才落座。
素衣女子安靜添了酒盞，便輕提裙擺退到了竹林陰影里，不發一言。
宇文愷給自己滿上一杯，指尖摩挲著杯壁，輕聲開口：「陛下今夜敕封謝家，又召你入宮，想來是給了你新差事？」
聞言，林雲帆也不繞彎，抬手將方才楊廣在殿內賜的龍紋佩取出放在石桌上，輕聲道：「陛下命我三日後再下江南，收攏散佚神府，清查世家淫祠，頑抗者可便宜行事，還可調開河府人手。」
宇文愷目光落在那龍紋佩上，指尖頓了頓，緩緩點頭：「陛下這一步走得比我預想中還要快。」
「只是，你這個差事可不好辦，江南世家蟠根錯節，靠著神祇與香火雄踞南方，即便是昔日的道門和佛門，都被他們壓制住。」
聞言，林雲帆嘆了口氣，點頭道：「晚輩知道。」
宇文愷眯起眼睛，笑道：「看來你已經有了盤算。」
林雲帆搖了搖頭，端起酒盞抿了一口，辛辣的酒意滑過喉嚨，讓他眼底愈發清亮。
「晚輩今夜來，除了拜訪安樂公之外，還有一事想問。」
「之前安樂公讓我留心水脈底下的異狀，晚輩此番領了政事堂的差事出城去尋龍王廟……確實摸到了一點影子。」
林雲帆眉頭緊鎖，幽幽道：「不知道是我的錯覺，還是的確有一些異常……這水底下似乎封著什麼東西，隱隱有黑氣翻湧，只是水脈之事太過深不可測，我不敢輕舉妄動。」
宇文愷聞言，臉上的淡笑漸漸斂去，緩緩抬頭望了一眼天穹之上的月色，沉默良久，這才緩緩嘆了口氣道：「那不是什麼詭異之事，而是一種水患的異象。」
水患的異象？
林雲帆忍不住怔了下，疑惑問道：「這是什麼意思？何等水患竟然能籠罩住整個九州大地？」
在領了政事堂的差事，前往城外尋龍王廟的時候，宇文愷曾經讓工部的人給他傳過話，讓他千萬小心水脈的異常。
當時，林雲帆還不知道是怎麼回事。
但當他在城外親眼見過那尊龍王后……心中隱隱就有些猜測了。
宇文愷讓他小心的，或許並非是龍王，而是孕育著龍王的九州水脈。
「唉！」
宇文愷搖了搖頭，輕聲道：「此事很難說清楚，你只要知道陛下開闢大運河，貫通南北，雖然藉著開河府這柄刀成了事，但想要握住天下水脈權柄，並非是那麼容易的！」
說罷，宇文愷渾濁的眸光盯住林雲帆，提醒道：「你此番去江南，也算是回家了，江南那邊有林家，有皇后娘娘、越王殿下和開河府，甚至還有茅山宗等道統勢力，應是能保你無虞。」
「不過，即便如此，你也不要掉以輕心！」
宇文愷眯起眼睛，緩緩道：「畢竟是昔年曾經險些顛覆了天地的存在……」
林雲帆心頭一凜，指尖無意識掐進掌心，咽了咽口水。
昔年顛覆天地的存在？
「安樂公所說的究竟是什麼？可否直言相告？」
林雲帆起身拜禮，神色凝重，心頭如壓著一塊巨石，難言其重。
宇文愷沉默了片刻，隨後緩緩道：「龍族！」
「當年大禹治水，定天下山河，最終擒住了為禍四海的龍族，將萬龍鎖在九州水脈之下，其餘龍族四散潰逃，要麼躲進了四海，要麼就被上古大能拿下，作為坐騎，或是點化為弟子。」
「而今，各地水脈深處，仍然有不少龍族苟延殘喘到如今，早已經和九州水脈纏成了一體。」
「江南世家多有私祀的水神，其中一半以上，就是這些昔年的龍族餘孽。」
宇文愷端起酒盞飲盡，酒液順著鬍鬚滴落，在青袍上暈開淺痕：「你整飭漕運走的是天下水脈，自然能察覺到水底的異動。」
「這些年朝廷開鑿大運河攪動了水脈，驚動了那些龍族，只怕是早就已經按捺不住了。」
「此番陛下收神權，剛好就是捅了它們的窩。」
林雲帆緩緩直起身，消化著這個驚天訊息，片刻後才開口道：「這麼說來，世家私祀淫祠，供奉的就是這些作亂的龍族？」
「一半一半。」宇文愷點頭，指尖叩了叩石桌，輕聲道：「當年大禹定下規矩，龍族當囚於水底，受永世禁錮。」
「可這些年來天下板蕩，先帝與當今陛下一統南北九州之前，朝廷根本管不住地方，世家就偷偷把這些龍族放出來，借它們的神通收攏香火，鞏固自己的地盤。」
「久而久之，這龍族就成了他們拿捏各方勢力的底牌之一。」
「你此番去江南，既要收神府，又要查淫祠，免不了要和這些東西對上，千萬不可輕敵。」
「這些龍族活了上千年，凶煞滔天，尋常修士根本不是對手。」
說罷，宇文愷抬手對著竹林陰影處招了招，那素衣女子似是有感，緩步走來，手中捧著一柄纏了鮫綃的長劍，遞到石桌旁。
「這是老夫當年營造東都的時候，從伊闕地底挖出的上古寶劍，當時已經斷去，後來老夫便親自出手重新鍛造了一番，名喚『定水』，專門鎮懾水中精怪。」
宇文愷指了指那長劍，輕聲道：「你帶著它去江南，或許能對付那些龍族。」
聞言，林雲帆連忙起身接劍，入手沉重，只覺劍身上隱隱透著清寒水意，連忙再次行禮謝過道：「多謝安樂公贈劍，晚輩記下了此番叮囑。」
很顯然，以工部尚書的身份親自出手，這柄長劍必然是一件神兵！
而且，還不是一般的神兵，或許能媲美尋常下品先天靈寶的層次！
想到這裡，林雲帆便是忍不住感慨，果然不愧是工部尚書啊！
宇文愷擺了擺手，重新靠在椅背上，望著天邊月色，緩緩道：「去吧，陛下等著你的訊息。」
「大隋這一局能不能走好這一步，就看你江南這一趟了。」
林雲帆收好寶劍，拱手告辭，轉身順著原路出了庭院。
那素衣女子跟在身後送他到府門前，方才停住腳步，輕聲開口：「林大人，我家老爺還讓我帶一句話給你。」
聞言，林雲帆止步回頭，疑惑道：「姑娘請講。」
素衣女子抬眸，清冽的目光落在他臉上，輕聲道：「江南的水下，除了龍族之外，還有當年大禹留下的東西。」
「若是遇著生死絕境，可將其中東西放出，或許能有他效。」
聽到這話，林雲帆心中一震，連忙將這句話記在心頭，鄭重拱手道：「多謝……姑娘轉告，林雲帆記下了。」
說罷，他轉身登上馬車，車輪再次轉動，軋著青石板的聲響，緩緩消失在深夜的巷陌深處。
府門緩緩關上，素衣女子回身走到後院竹林，看著宇文愷望著江南方向出神，輕聲道：「老爺，您說這一趟，林雲帆能撐得住嗎？」
宇文愷淡淡一笑，端起新滿的酒盞，遙遙對著江南方向一舉：「撐不住也得撐，這天下的爛攤子，總得有人來收拾。」
「宇文成都、羅松、裴元慶、羅士信、來護兒……我們這些好傢夥還能撐多久？」
「這天下該是交由他們去了！」
聞言，素衣女子若有所思，忽然開口道：「聽起來，老爺似乎並不對林雲帆抱有什麼期待。」
宇文愷點了點頭，淡淡道：「沒錯，相比起他父親那頭蛟龍而言，林雲帆稚嫩了一些，也沒法站到檯面上，成為陛下的水師大將！」
事實上，宇文愷之所以在科舉之後，願意接納林雲帆入工部，甚至將其任命到水部之中，負責水利勘測的差事，本就是沖著林雲帆的父親林青蛟去的。
那位曾經一桿掀起滔天江水，令整條長江為之倒流的林家之主……當年可是真的親手屠過一頭龍族，抽其筋、剝其皮、煉其骨，鑄就了今日江南林家之威名！
「原來如此……」
素衣女子點了點頭，作為宇文愷的身邊，她自然不會不知道那位江南林家的家主之名。
只是，她此刻卻是神色平靜，似乎並不贊同宇文愷的看法。
「你與林雲帆只見過一面，就這麼對他有信心？」宇文愷也看出了素衣女子心中想法，擱下酒盞，忍不住有些好奇。
「這倒不是。」
素衣女子輕輕搖頭，柔聲道：「我只是對陛下有信心。」
聞言，宇文愷頓時怔住了，若有所思。
「老爺，莫要忘了，是陛下親口讓林雲帆去的江南，而不是下了一道旨意到江南，讓皇后娘娘或是越王殿下，又或是開河府、林家等出手。」素衣女子緩緩道。
宇文愷聞言撫掌而笑，眼底精光一閃，朗聲道：「說得好，是老夫當局者迷了。」
「陛下能走到今日這一步，最擅長的就是把合適的人放到合適的位置上，林雲帆既然是陛下親點的人，自然有他能成事的道理。」
說罷，這位工部尚書再次端起酒盞，仰頭將杯中酒一飲而盡，月光穿過竹枝落在那一身青袍上，織出錯落碎影。
隱隱間，石桌上那盞空杯，似是在映著月色泛起的冷光。