京城的雪落得無聲無息，乾清宮的暖閣里春意融融。
可三百里外的天津港，卻沒有這種好命。
破曉前夕，漆黑的海風裹挾著冰碴子，帶著能把骨頭縫凍裂的狠勁兒，瘋狂抽打著水師大營。
砰！
一口生鏽的破鐵鍋，被狠狠踹飛，砸在凍得像生鐵一樣的校場上，悶響震耳。
「去他娘的重編合營！」
滿臉橫肉的老兵指著頭頂的黑天，眼珠子通紅。
沒人睡覺。到處是粗重的喘息聲、哀嘆聲，兵器磕在冰面上叮噹亂響。
「千機營的大爺們去東海溜達一圈，拉回來的銀子堆成山！咱們呢？老子們在沿海跟倭寇拼了半輩子命，現在連明天的早飯錢都沒著落！」
老兵猛地扯開領口，露出一道從肩膀一直劈到胸口的陳年舊疤，那是當年抗擊倭寇留下的，皮肉翻卷，觸目驚心。
「看看這刀口！咱們舊水師這幫人，不是斷手就是瞎眼，當年誰沒替大聖朝流過血？現在上頭放出一句『合營』，就想把咱們掃地出門？」
周圍幾個凍得直打哆嗦的舊水師兵痞，跟著紅了眼，氣氛瞬間暴躁到了極點。
「就是！什麼狗屁重編，說白了就是狡兔死走狗烹！看咱們這些沿海衛所的泥腿子殘了、沒用了，就借個由頭把咱們踹出軍營，趕去下海自生自滅！」
「東海的肥肉全是千機營和京城老爺們的！誰會在乎咱們這些舊水師殘廢的死活？」
火光把他們的臉照得扭曲。
多年抗倭落下的殘疾，眼看要被一腳踢開的絕望。
這股戾氣，已經在舊水師大營里壓到了臨界點。
不遠處的傷兵營里，死寂。
一個被炮彈碎片削斷了三根手指的舊水師老兵，靠在透風的帳篷柱子上，往破瓦盆里慢吞吞地扔著草紙。
燒給陣亡兄弟的。
他旁邊的破草蓆上，躺著一個卸了重甲的千機銳士。
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這名在東海連斬十幾人的行氣境高手，此刻被震碎了氣海，修為盡廢。
校場上「狡兔死走狗烹」的吼聲，順著海風灌進帳篷。
這位曾經眼高於頂的武道精銳，聽著外頭的怒罵，捏著斷刀的手劇烈發抖。
誰都不指望兵部還會花銀子，去養一個經脈盡斷的廢人。
等傷口結了疤。
趕出軍營。
死在某個臭水溝里。
不管是行氣境高手，還是底層丘八。
只要殘了，這就是宿命。
營地邊緣，幾百名千機銳士站得像一排鐵樁子。
黑色重甲泛著幽光。
每個人的手都死死按在刀柄上。
盯著校場上暴動的舊水師兵痞，眼神毫無溫度。
這群散沙只要敢往前踏一步，刀必見血。
當冷風把傷兵營里燒紙的焦味刮過來時。
幾名銳士按刀的手背上，青筋暴起。
傷兵營里，躺著他們被廢掉氣海的生死兄弟。
殺外人，他們連眼皮都不會眨。
可如果朝廷真要清退廢人。
他們腰間的刀，護不住裡頭的兄弟。
整個天津港大營，像一個壓到了極限的火藥桶。
兵痞已經開始煽動周圍人，捲起袖子準備去大帳討說法了。
就在這時，「吱呀」一聲。
大營那扇厚重的包鐵木門，被人極有禮貌地推開了。
晨霧中，走進來一個乾瘦的老頭。
身上連盔甲都沒穿，就披著一件略顯單薄的兵部尚書常服。
雙手籠在袖子裡，被海風吹得似乎還有些瑟縮。
可就在他踏入營門的那一瞬間。
全場那幾百名按刀的千機銳士，整齊劃一地單膝重重砸在冰面上。
鐵甲轟鳴聲震耳欲聾。
「參見大帥！」
全營瞬間死寂。
兵痞們僵在原地，死死盯著這個乾瘦老頭，慢吞吞地走到校場中央。
兵部尚書，靖海公，王守仁。
那個領頭煽動的橫肉老兵嚇得雙腿一軟，撲通一聲跪倒在冰面上。
王守仁從他身旁走過，連眼皮都沒抬一下。
他徑直走到校場中央站定，雙手依然籠在袖子裡，像個等在學堂外的老先生。
緊接著，大地劇烈震顫。
轟鳴聲撕開晨霧。
護送著一列精鋼鑄造的沉重馬車。
車輪碾過凍土，嘎吱嘎吱地響，每一下都像在地上犁溝。
馬車在王守仁身後停穩。
王守仁走到第一輛馬車前。
他直接伸出那隻乾瘦的手，一把攥住那把精鋼大鎖。
五指驟然發力。
「咔嚓」一聲脆響。
精鋼鑄造的大鎖，硬生生被他徒手捏成了幾塊廢鐵。
斷鎖砸地，濺起火星。
砰！
一腳踹開箱蓋。
嘩啦啦——
白光炸開。
白花花的現銀。
銀錠從傾斜的馬車裡滾落，砸在校場青磚上，聲音脆得扎耳朵。
一箱，兩箱，三箱……
護衛鐵騎上前，一輛輛箱蓋全部掀開、推倒。
現銀在校場中央堆成了一座山。
剛才叫囂「朝廷沒錢」的兵痞們，下巴砸在了腳背上。
橫肉老兵跪在地上，瞳孔縮成針尖。
周圍成片成片的水師士兵，死死盯著那座銀山，齊刷刷跪了下去。
有人反手給了自己兩個大耳光，打得滿嘴是血，還直愣愣盯著銀山。
全營死寂。
只剩粗重的喘息，和此起彼伏的咽唾沫聲。
王守仁看著下面那群被銀山砸懵的兵痞，冷笑了一下。
他走到另一輛馬車前，一腳踹開箱蓋。
裡面是一捆捆堅韌挺括的皇家雲紋紙。
大聖皇家銀行發行的龍票。
王守仁抓起一捆，隨手扯開封條。
大拇指在厚厚的票據邊緣猛地一撥。
「嘩啦啦——」
堅韌的雲紋紙摩擦，發出一陣極其好聽的脆響。
票面上頂級金粉印製的五爪金龍，映著火光，比真金白銀還扎眼。
「睜大你們的狗眼看清楚！」
暴喝聲炸響在天津港上空。
「朝廷發給你們的一百五十萬兩正額！」
「加上當今天子，從自己內庫里掏出來的一百萬兩！」
「整整兩百五十萬兩賞銀，全在這票子裡！」
王守仁冷冷掃過全場。
「覺得這票子薄，信不過？」
他猛地一指旁邊那座堆積如山的現銀。
「後面的銀山，就是給這票子兜底的！」
「誰他娘的再敢說朝廷發不出錢？！」
無人敢答。
一雙雙布滿血絲的眼睛死死盯著銀山和龍票。
人群里，一個餓紅了眼的兵痞咽了口唾沫，顫聲問：「聽說這龍票在京城比金子還好使……可在這兒，真能當現銀兌？」
「皇家銀行的鐵律，只認票，不認人！」
王守仁冷哼一聲，乾瘦的手指點向旁邊的兌換桌。
「哪怕你是街邊的叫花子，只要手裡拿著這雲紋紙，大聖朝就得老老實實給你兌出現銀！」
「覺得燙手？一會兒發到手裡，立刻滾去旁邊兌！」
「少一文，老子親自替你們活劈了帳房！」