克萊爾按著信紙，手指落在「戰後支持」四個字上。
措辭也挑不出錯，拿到外交部的會議桌上照樣體面。
可這份承諾還不如杜鵑俱樂部的欠帳簿。
欠帳簿至少寫著金額和日期。
倫敦只給了三句話。
願意考慮。
原則上支持。
在條件允許時提供幫助。
等戰爭結束，換一屆內閣，再把文件塞進檔案庫，這些話便跟沒說一樣。
克萊爾沒有拿林楓推來的草案。
「倫敦為什麼要相信一個島國中將？」
林楓扣好鋼筆，隨手把帳本邊緣的菸灰彈進菸灰缸。
「先發兩條。」
他翻開十四軍的帳目副本，在水谷健次郎的名字旁畫了個圈。
「隆美爾已經離開北非前線。」
「德意聯軍的燃油，撐不起持續機動作戰。」
克萊爾等了一會兒。
「沒了？」
「沒了。」
「隆美爾的行蹤屬於德軍最高機密。英國在開羅有情報網，也未必能馬上查清。」
林楓繼續翻帳。
「查不清，是他們沒本事。」
「和我的情報有什麼關係？」
克萊爾準備好的追問全沒了用處。
消息從哪裡來？
日耳曼軍方有人泄密，還是羅馬的外交圈藏著他的線人？
林楓連個像樣的故事都沒編。
賣假情報的人恨不得把送信者穿什麼鞋都交代清楚。
他倒好，只丟出兩句話，讓倫敦自己去查。
偏偏這種態度，最叫人沒底。
情報是假的，她會被召回審查，杜鵑俱樂部也保不住。
情報若是真的，她的麻煩只會更大。
「倫敦不會喜歡這種談判方式。」
林楓在帳本上寫下「駐外聯絡處」。
「我也不喜歡他們的報價。」
克萊爾拿起信紙，走到門邊又停住。
「他們要是認為你在拖時間呢？」
「隨他們。」
林楓沒有抬頭。
「阿拉曼等不起。」
克萊爾出了書房。
走廊上的兩名憲兵給她讓開位置。
伊堂拉嚴窗簾，回到桌邊。
「將軍，只憑這兩條消息，英國人肯拿戰後的政治利益來換？」
林楓把帳本合上。
「第一輪不會。」
「黃金可以加，軍火也能談。英國人不怕我貪，他們怕的是查不清我手裡還有多少東西。」
一個身在馬尼拉的島國中將，提前知道北非德軍主帥的行蹤，還拿出了與英軍作戰構想相近的地圖。
倫敦越查，越不敢把他當成普通情報販子。
一個小時後，第一封回電到了。
倫敦從日耳曼非洲裝甲集團軍的醫療通信里，找到了兩次請求肝病專家的記錄。
義大利港口也查到一架從北非返回歐洲的專機。
更關鍵的是，施登姆的指揮呼號已經連續三天出現在德軍通信網中。
隆美爾確實離開了前線。
開羅的核查結果緊隨其後。
德軍油罐車比九月少了近半，三個意軍師同時催要燃油。
部分裝甲營已經停止非戰鬥車輛出動，連搶修車都得靠卡車拖行。
第二條也對上了。
克萊爾拿著回電站了很久，才重新走向書房。
林楓正在核對十四軍的帳。
「倫敦確認了。」
他伸手接過電報，掃完便放到一邊。
「他們怎麼報價？」
「還沒有。」
「那就等。」
倫敦沒有讓他等太久。
半張阿拉曼地圖被送往前線後，蒙哥馬利的參謀發現，林楓標註的南線工程時間比原草案多了兩天。
這兩天正好能趕上德軍下一輪航空偵察。
德軍拍到的將不再是半座假油庫，而是一座已經完成的油庫，以及仍在向南延伸的輸水管。
一個代表進攻物資已經到位。
另一個代表英軍準備長期經營南線。
這處時間差，足夠讓德軍對南線主攻的判斷更深幾分。
倫敦隨即發來新的合作草案。
克萊爾將譯文鋪在林楓面前。
「這是英國政府能給出的最高條件。」
林楓從頭讀到尾，拿鋼筆劃出第一處。
「願意提供，不等於必須提供。」
第二道線落在「公開支持」下面。
「安排記者採訪我，也叫公開支持。」
他又點了點最後一句。
「具備合作價值，由誰判斷？」
克萊爾按住文件。
「外交文件都會留有餘地。英國不可能提前定死戰後的政策。」
「他們可以留。」
林楓把草案推回去。
「我也可以不賣。」
他另取一張紙，只寫了兩項。
邱吉爾本人簽署。
文件登記在英國戰時內閣記錄中，附獨立編號。
「小林將軍，你沒資格逼英國首相親筆簽字。」
林楓拉開抽屜，取出阿拉曼地圖的下半部分。
鎮紙壓住地圖一角。
餘下部分標著英軍主力集結方向、南線工程完成時間，以及北段發起進攻的節點。
克萊爾剛看清幾個標記，林楓便捏住紙角，送到蠟燭上方。
火苗捲住紙邊。
南線工程進度被燒掉了半截。
克萊爾抬起手，又放了回去。
搶沒有用。
地圖毀在這裡，倫敦、開羅和麥克阿瑟都會找她問責。
「我不是來求英國收留。」
林楓捏著地圖。
「這場勝仗要不要，讓邱吉爾自己算。」
克萊爾抓起草案。
「給我半小時。」
「二十分鐘。」
「電報送到倫敦再返回，二十分鐘根本不夠。」
林楓把燃燒的紙角按進菸灰缸。
「那就讓他們少開一次會。」
克萊爾轉身去了通訊室。
林楓取下腕錶，放到桌面。
秒針一點點向前走。
英國真想拿到地圖，羅伯茨自然會去找邱吉爾。
那些還在睡覺的內閣成員，也不會等到人齊了再慢慢表決。
誰著急，誰就會壓縮程序。
伊堂看著地圖上的焦痕。
「邱吉爾要是不簽呢？」
「燒第二處。」
「哪裡？」
林楓把地圖轉了半圈。
「進攻時間。」
工程進度沒了，英軍還能自己補。
進攻節點燒掉，這半張地圖便只剩參考價值。
十五分鐘過去，通訊室仍沒有消息。
林楓重新拿起地圖，把標註進攻時間的紙角移向蠟燭。
門外傳來急促的腳步聲。
克萊爾推門進來，發卡鬆了一邊，手裡攥著剛譯出的電報。
「倫敦同意登記戰時內閣檔案。」
林楓沒有收回地圖。
「誰簽字？」
「正式備忘錄由戰時內閣秘書長署名。邱吉爾願意另簽一封私人附函。」
紙角距離火苗只剩半寸。
「重發。」
「告訴邱吉爾，秘書長的名字不值這張圖。」
「小林，倫敦已經讓步了。」
「那是他們的事。」
地圖又低了一點。
克萊爾沒有繼續勸，轉身沖回通訊室。
這次她只發了一行字。
「小林拒絕秘書長署名，正在焚毀地圖核心部分，請首相立即決定。」
電鍵停下不久，回電便到了。
克萊爾核對兩遍報碼，撕下紙帶返回書房。
地圖邊緣已經燒黑。
「邱吉爾同意親筆簽署。」
「文件進入戰時內閣特別記錄，獨立編號隨後補發。」
她停了一下。
「英國只承認這是戰事情報合作。」
「文件不得在戰爭結束前公開，也不得用於干涉英國對島國的正式外交政策。」
林楓把地圖移開。
這個條件給邱吉爾留了退路，卻沒有抹掉他的簽名。
夠了。
林楓在電報背面寫下回復。
「接受。」
「正式文件和檔案編號送到馬尼拉後，交付地圖餘下部分。」
克萊爾看完，沒有馬上離開。
「你不怕英國拿到地圖以後翻臉？」
林楓拿起剪刀，剪掉燒壞的紙邊。
「人會翻臉。」
「檔案編號不會。」
克萊爾拿著回電走了。
書房重新安靜下來。
林楓把地圖折好，鎖進抽屜，又翻開十四軍的帳本，在水谷健次郎的名字旁補了兩行。
伊堂將蠟燭移遠。
「將軍，英國人催地圖怎麼辦？」
林楓端起已經涼透的茶。
「讓他們催。」
「買東西先付帳。」
「英國人也得守這個規矩。」