這個決定說起來仍是榮飛燕的鍋，用她的話說，殺雞儆猴，當然要先殺臉盆雞。
那日小朝議後，榮飛燕曾與趙宗璟有過一番懇談。
「璟兒可知，為何我提議第一戰拿倭賊開刀？」
榮飛燕指向海圖，指尖點在那一串狹長的島嶼上。
「南洋諸國，如占城、三佛齊，雖時有騷擾，畢竟名義上仍奉我朝為正朔。
且其地近，商旅往來頻繁，驟然興兵，恐失藩國之心，於海貿有損。」
她話鋒一轉，聲音沉靜：「倭國則不同。
孤懸海外，與我朝利害牽連不深。
其國近來內部紛亂，武家崛起，昔日仰慕之中華，敬畏之心早已淡薄。
正因其無關緊要，打它，才是真正的殺雞儆猴。」
趙宗璟凝視著海圖，若有所思。
「此戰，不求其地、但求其威。」
榮飛燕的指尖在海圖上划過一道弧線，從倭國指向南海。
「要用最雷霆的手段，最懸殊的勝利，讓所有隔海觀望的島國、城邦都看清楚。
我大宋的天威，不僅能覆蓋草原大漠，更能跨越重洋，降臨在任何敢生異心之地的頭頂。
打疼一個倭國，震懾的將是整片南洋。
日後無論是設立都護府，還是清理海盜，推行海貿新章，阻力都會小得多。」
她看向年輕的外甥，目光清澈而堅定：「這不僅是軍事，更是謀略。
海疆之靖，有時需要的不是處處平亂，而是一次足夠耀眼、足夠殘酷的示範。」
此刻，站在「鎮海」號高昂的艦首，望著漸漸消失在海平面下的故土輪廓。
狄詠想起在家中等候他凱旋歸來的已身懷六甲的夫人飛燕，不由得握緊了劍柄。
既然夫人不喜那倭賊，那就全滅了，讓夫人高興高興。
此時的倭國，正值所謂平安時期的尾聲。
京都的貴族們還沉溺在風花雪月之中。
藤原氏把持朝政，地方上武家勢力雖已抬頭，卻遠未成氣候。
四月初，宋軍艦隊抵達博多灣。
倭國守軍倉促應戰，千餘艘關船、小早船迎了出來。
這些船小的只能載十幾人，大的也不過三五十人。
在宋軍龐大的福船面前，像一群圍著巨鯨的游魚。
戰鬥毫無懸念。
艦炮齊鳴，炮彈雨點般砸向倭國船隊。
木製的關船不堪一擊，中彈即碎。
僥倖靠近的，又被船側的床弩、火箭招呼，頃刻間燃起大火。
不到半日，倭國水軍全軍覆沒。
宋軍登陸，分兵三路。
一路沿西海岸北上，直撲京都。
一路向東，控制關東平原。
一路向南，掃蕩九州島。
抵抗比預想的更弱。
倭國武士確實悍勇，可再悍勇的血肉之軀，也擋不住火炮的轟鳴。
城堡被一炮轟開，武士們吶喊著衝出來，還沒跑到陣前，就被火銃排射倒下一片。
僥倖衝到眼前的，又被重甲長槍兵捅成篩子。
五月，宋軍攻破京都。
倭國天皇與藤原氏一族，被一網打盡。
狄詠下令，凡持械抵抗者，格殺勿論。
其宗室、貴族、武士家族，十二歲以上男丁盡數誅滅，婦孺沒為官奴。
這不是征服，是清洗。
六月，九州、四國、本州三島基本平定。
殘餘的抵抗勢力逃入深山，已不成氣候。
狄詠在京都停留了半個月，留下五千駐軍，設置都護府，遷漢民實邊。
又將俘虜的倭國婦孺，盡數灌了斷根湯裝上船隻，運到南洋發賣。
這些人在南洋諸國，能賣出不錯的價錢。
……
七月，艦隊繼續南下。
占城、三佛齊、闍婆……
南洋諸國，在宋軍的兵鋒面前，如同紙糊的一般。
抵抗的，城破國滅，投降的，國王貴族押解進京，國土設州置縣。
到靖安八年冬天，艦隊返航時，南海之上，已無一個獨立王國。
捷報傳回，朝野再次震動。
這一次，連最保守的老臣，也說不出話了。
靖安九年正月，大朝會。
趙宗璟坐在御座上，看著殿中文武百官。
這些面孔，有些熟悉，有些陌生。
三年前，他剛親政時，還有人暗中質疑，有人觀望。
現在，所有的目光里，只剩下敬畏。
「眾卿，」
他開口，聲音在寬闊的大殿中迴蕩。
「自朕登基以來，北伐契丹，西平西夏，東定倭國，南掃諸番。
今四海賓服，萬國來朝。」
他頓了頓，緩緩站起身。
「此非朕一人之功，乃將士用命，百官盡心，萬民協力。
自今日起，大赦天下，減賦三年，與民休息。」
他看向殿外。
那裡，陽光正好，照在宣德門高大的門樓上，一片金光燦爛。
一個新的時代，真的開始了。
而他知道，這一切，都源於五年前那個秋天，小姨在宣政殿裡說的那句話。
「要打，就打出三十年的太平。」
三十年？或許，會更久......
……
南洋事了，狄詠交了兵權，真正回家了。
榮飛燕早些年就生了一對龍鳳胎，圖個齊全，也免了再多受罪。
如今兩個孩子正是貓嫌狗憎、精力過剩的年紀。
以前狄詠不是在外征戰，就是忙於軍務，孩子幾乎是榮飛燕一手帶大。
如今他總算閒下來，榮飛燕立刻把兩個皮猴兒往他身邊一放。
「你兒子閨女，該你好好管管了。」
她本想著，讓這慣於號令千軍的大將軍，也嘗嘗被兩個熊孩子弄得焦頭爛額的滋味。
誰知，狄詠竟甘之如飴。
從此，狄大將軍的日常，從排兵布陣，變成了監督課業、調解打架。
在管教孩子這一塊，狄詠相當有耐心，孩子頑劣闖禍，他不急不躁，摟著他們把道理講得清楚明白。
他能陪著兩個孩子研墨習字那雙握慣了刀劍、拉慣了強弓的手，穩穩握住孩子的小手，一筆一畫地教他們寫自己的名字。
戰場上的冷閻王面對撒嬌耍賴的兒女時，眼底是能讓人溺斃的溫柔。
榮飛燕倚在門邊，看著院子裡狄詠一手一個，把咯咯笑的兒女舉得高高的，夕陽的金輝灑落三人一身。
她心中不由得湧起一陣暖流，夾雜著無比的慶幸。
還是長姐有眼光。她想。
當年那樁婚事，雖是時勢與利益交織下的選擇，可如今看來，卻是她此生最大的幸事。
他不僅能文能武，撐得起家國天下。
對她更是數十年如一日地呵護備至，尊重她的想法，容得下她的出格。
如今對孩子，又是這般傾注了全部的耐心與溫情。
莫說在這三妻四妾、父權為尊的古代，便是後世，這般身居高位卻肯全心陪伴孩子成長、毫無架子的男子。
也足以秒殺無數回家就當「甩手掌柜」、對孩子毫無耐心可言的「大爺們」了。
她輕輕撫過鬢邊，唇角漾開一抹寧靜滿足的笑意。
歲月靜好，大約便是眼前這般模樣了。