朱棣如遭雷擊，整個人都僵在了原地。
太子大哥的孩子？
嫡孫？
這個念頭就像一團野火，在他的腦海里瘋狂燃燒，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。
可片刻之後，他又猛地搖頭，像是要將這個荒謬的想法甩出去。
「不可能！」
「絕不可能！」
「太子大哥為人光明磊落，行事端方，怎麼可能在宮外留下血脈，還一瞞就是十年！」
「這不合情理！」
他更願意相信，這只是父皇的老年昏聵。
「先生，你也是知道的。」
「父皇出身草莽，骨子裡還是個老農，一輩子就那脾氣。年輕時殺伐果斷，老了，心就軟了。」
「他看著一個孩子在身邊長大，日久生情，把他當成了親孫子，這很奇怪嗎？」
「尋常百姓家，抱養個孩子，看得比親生的還重，這事兒多了去了！」
朱棣越說，越覺得自己的猜測才是真相。
父皇就是老小孩脾氣上來了，覺得這個養孫聽話、懂事，還天生神力，能給他老朱家長臉，所以才一門心思地對他好。
什麼嫡孫，簡直是無稽之談！
姚廣孝靜靜地聽著，既不贊同，也不反駁。
直到朱棣把話說完，他才幽幽地開口。
「殿下。」
「他是誰，真的重要嗎？」
一句話，如同一盆冰水，兜頭澆下。
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朱棣瞬間冷靜了下來。
是啊。
那個朱珏，究竟是太子大哥的孩子，還是一個走了狗屎運的棄嬰，現在去爭論這些，還有意義嗎？
沒有意義。
重要的是結果。
結果就是，這個叫朱珏的少年，已經得到了父皇毫無保留的聖眷。
他執掌了驃騎衛。
他能與父皇同乘御輦。
他甚至即將得到淮西武將集團的鼎力支持！
無論他的出身如何，他都已經是大明朝堂上，一顆冉冉升起，誰也無法忽視的新星！
姚廣孝看著朱棣變幻不定的臉色，聲音平緩。
「殿下，貧僧的猜測，或許是錯的。」
「但陛下對這位皇孫的栽培，卻是真的。」
「他現在，已經是一人之下，萬人之上。
再過幾年，等他羽翼豐滿，殿下您再想做些什麼，恐怕就晚了。」
「所以，無論他是龍是蛇，我們現在都只有一個選擇。」
「拉攏他，投資他，讓他成為我們的人。」
「若他真是嫡孫，那我們今日的善意，便是將來殿下您安身立命的根本。」
「若他只是個幸運兒，那我們也只是送出了一些身外之物，結下一段善緣，於我們而言，毫無損失。」
「這是一筆，只賺不賠的買賣。」
只賺不賠……
朱棣的呼吸，漸漸平穩下來。
他不得不承認，姚廣孝說得對。
糾結於朱珏的身份，已經沒有任何意義。
如何應對這個已經崛起的少年，才是當務之急。
與之為敵？
那是下下策。
等於直接站在了父皇的對立面，愚蠢至極。
那麼，就只剩下拉攏這一條路了。
朱棣在書房內來回踱步，許久，他終於停下腳步，眼中恢復了往日的殺伐決斷。
「先生說的是。」
「是本王……著相了。」
他深吸一口氣，像是做出了什麼重大的決定。
「年關將至，本王也該循例，給京師送些年禮了。」
「往年給父皇和太子妃的，照舊。」
「另外，再備一份厚禮，單獨送給朱珏。」
姚廣孝的臉上，露出讚許的微笑：「殿下英明。」
朱棣沉吟道：「該送些什麼好？」
「金銀珠寶，他未必看得上。父皇賞賜的，比我這藩王府的要多得多。」
「要送，就送他喜歡，又輕易得不到的東西。」
「少年人，無非喜歡寶刀、良駒。」
「本王前些日子得了一匹汗血寶馬，日行千里，神駿非凡。
再從府庫里，挑一把最好的百鍊鋼刀，一併送去！」
「北地的特產，皮貨、人參，也揀最好的裝上車。」
「禮單要重，但名目上，就寫長輩對晚輩的關愛，不能太刻意。」
姚廣孝撫掌而笑：「殿下此舉，恰到好處。」
朱棣點了點頭，又補充道。
「光送禮，還不夠。」
「本王在京中，與曹國公李景隆素有往來。」
「我再修書一封，讓他在京中，多與朱珏走動。
年輕人之間，總有說不完的話題，讓他們先處成朋友。」
「明面上，是武勛子弟之間的正常交往。暗地裡，也能幫本王，探探那小子的虛實。」
一套組合拳，安排得明明白白。
朱棣的臉上，重新浮現出掌控一切的自信。
「本王出去騎馬，散散心！」
他一把抓起掛在牆上的長弓，大步流星地走出了書房，再也不看姚廣孝一眼。
門外，寒風呼嘯。
朱棣翻身上馬，帶著一眾親衛，如同一陣旋風，衝出了燕王府，直奔城外的獵場而去。
書房內，重新恢復了寂靜。
姚廣孝看著朱棣消失的背影，緩緩端起了桌上早已冰涼的茶水，一飲而盡。
龍已出海，豈會甘心久居淺灘？
風，已經起了。
他等這一天，已經等了太久太久。
這位橫空出世的皇孫朱珏，不是阻礙，而是最好的催化劑。
他能感受到，那頭被壓抑了太久的猛虎，已經露出了獠牙。
卯時，天還未亮。
京師的冬日，寒風如刀，刮在人臉上生疼。
往日裡這個時辰還在呼呼大睡的兵痞們，此刻已經全副武裝，在校場上站得筆直。
他們站的是軍姿。
兩個時辰。
從寅時末到辰時初，雷打不動。
此刻，校場上數千人，除了粗重的呼吸聲和獵獵風聲，再無半點雜音。
瞿能與平安二人，站在點將台的台階下，看著這脫胎換骨的一幕，臉上滿是震撼。
他們都是屍山血海里殺出來的猛將，自認帶兵有方。
可跟眼前這位少年神鬼莫測的手段比起來，簡直就是小巫見大巫。
「乖乖……這還是咱們驃騎衛？」瞿能忍不住壓低聲音，語氣里滿是不可思議。
平安深以為然地點了點頭，目光複雜地看著不遠處那個挺拔的背影。
「殿下這練兵法子，聞所未聞。」
「不操練武藝，不演練陣法，光是站著，就能練出這般紀律？」
「何止是紀律。」瞿能的眼神裡帶著一絲敬畏，「你看看他們的眼神，以前是狼崽子，現在……是帶著鐵鞘的刀。」
朱珏沒有理會身後副將的竊竊私語。
他的目光，如同鷹隼，掃過隊列中的每一張臉。
很好。
這幫兵痞子，總算有了點軍人的樣子。
但這還不夠。
他要的，不是一群只知道服從命令的木頭，而是一支真正能打硬仗，打惡仗的虎狼之師。