「顧征。」
「末將在！」
顧征的聲音洪亮，中氣十足。
經過這段時間的操練，他身上的匪氣早已被磨平。
朱珏看著他，臉上露出一絲滿意的神色。
「從今日起，你為驃騎衛左營千戶。」
千戶！
那可是正五品的武官！
顧征懵了，他張著嘴，一時間竟說不出話來。
「殿下，末將……」顧征的眼眶瞬間就紅了，聲音哽咽。
「一個蘿蔔一個坑。」朱珏打斷了他，「本將提拔你，不是讓你來感恩戴德的。」
他走到顧征面前，聲音壓低了幾分，只有兩人能聽見。
「我要你，從全衛中，挑選三百個最精明、最擅長隱匿、最有耐心的士卒。」
「單獨成一營。」
「不練軍姿，不練衝殺。」
「只練一件事。」
朱珏的眼中，閃過一絲冷冽的光。
「潛伏，追蹤，刺探，一擊必殺。」
顧征的心臟，猛地一跳。
他瞬間明白了朱珏的意思。
這是要組建一支……影子裡的部隊！
「撲通！」
顧征雙膝跪地，一個頭重重地磕在冰冷的地面上。
「末將顧征，願為殿下效死！」
「赴湯蹈火，在所不辭！」
朱珏坦然受了他這一拜。
人心，就是這麼一點點收攏起來的。
…………
時間飛逝，轉眼便到了年關。
整個應天府，都沉浸在喜慶祥和的氛圍之中。
朱珏卻把自己關在了書房裡。
驃騎衛的訓練已經步入正軌，瞿能和平安足以應付日常事務。
他終於有了一點屬於自己的時間。
【叮！新年簽到任務已刷新，是否立即簽到？】
來了！
朱珏精神一振，毫不猶豫地選擇了確定。
【簽到成功！】
【恭喜宿主，獲得獎勵：高級農作物種子大禮包！】
【內含：高產紅薯種苗一千斤，高產土豆種薯一千斤，超級雜交水稻稻種五百斤！】
【備註：以上作物，皆經過系統改良，適應性強，產量驚人。紅薯、土豆畝產可達萬斤以上，水稻畝產可達兩千斤！】
紅薯……土豆……雜交水稻！
畝產萬斤？
畝產兩千斤？
這……這是什麼概念？
要知道，如今大明最好的水田，風調雨順的情況下，畝產也不過三四百斤！
若是遇上災年，顆粒無收都是常事。
而這些作物……
朱珏比任何人都清楚，這些看似不起眼的種子，對這個時代意味著什麼。
意味著，大明朝數以千萬計的百姓，將再也不會受到飢餓的威脅！
這是潑天的功勞！
朱珏猛地站起身，在書房內來回踱步，胸膛劇烈起伏。
他想立刻就衝進皇宮，把這個天大的好消息告訴老朱。
可是……
腳步猛地一頓。
一個最關鍵，也最致命的問題，浮現在他的腦海。
他該如何解釋這些種子的來源？
總不能說，是腦子裡一個叫系統的東西給的吧？
怕不是當場就要被當成妖孽，綁到午門外燒了。
祥瑞獻寶？
扯淡！
老朱那多疑的性子，你憑空變出這麼多神仙種子，他第一個懷疑的就是你小子是不是有什麼陰謀。
他絕對會往死里查！
到時候，自己身上所有的秘密，都有可能暴露。
不行！
絕對不行！
朱珏喜悅的心情，瞬間被一盆冷水澆得透心涼。
必須給這些種子，找一個天衣無縫，合情合理的出處！
一個讓老朱深信不疑，又無法深究的來歷！
朱珏的目光，無意中掃過牆上掛著的那副，同樣是系統出品的《世界地圖》。
一個念頭，如同閃電般划過腦海。
有了！
出海！
他完全可以說，這些種子，是從海外某個不知名的仙島上尋來的！
茫茫大海，無憑無據，老朱就算想查，也無從查起。
而且，出海還能完美解釋《世界地圖》的來歷。
順便……
還能把盤踞在海上的那些倭奴，順手給清剿了！
一石三鳥！
簡直完美！
這個念頭一旦升起，便再也無法遏制。
…………
「珏兒，想什麼呢，這麼出神？」
溫和的聲音，將朱珏從思緒中拉了回來。
他抬頭一看，才發現不遠處，是皇爺爺和太子朱標溫潤的笑臉。
「沒什麼，皇爺爺。」朱珏笑了笑，「就是聽著外面的鞭炮聲，覺得熱鬧。」
朱元璋聞言，也側耳傾聽著從宮外傳來的喧囂，臉上露出一絲感慨。
「是啊，熱鬧。」
「咱還記得，當年和你皇奶奶在濠州，過年能吃上一頓飽飯，就是天大的喜事了。」
「要是你皇奶奶能看到今天這番景象，不知該有多高興。」
朱標和朱珏都沒有說話，只是靜靜地陪著他。
他們知道，老爺子又想馬皇后了。
片刻的沉默後，朱元璋忽然冷哼一聲，打破了寧靜。
「哼，一個個的，都不讓咱省心！」
「老四在北平，野心勃勃；老二老三在封地，也是小動作不斷。」
「還有你那幫堂兄弟，一個個仗著咱的勢，在京里橫行霸道，惹是生非！」
老爺子開啟了吐槽模式，唾沫橫飛。
「這個年，咱誰都不想見！」
「就這麼著，咱爺仨，你大伯，你，還有咱，一起守個歲，比什麼都好！」
朱元璋看著朱珏，眼神里滿是慈愛和欣慰。
「有你和你大伯在，咱這心裡，就踏實。」
一股暖流，湧上朱珏的心頭。
他能感受到，這是老朱最真摯的情感。
這份信任，重如泰山。
朱珏的心中，愈發堅定了出海的念頭。
為了這份信任，為了大明的將來，他必須去做！
就在他準備找個機會，向老朱透露一下自己的想法時。
一名小太監，提著燈籠，腳步匆匆地從遠處跑了過來。
「陛下！太子殿下！」
小太監跑到跟前，喘著粗氣，跪倒在地。
「何事如此慌張？」朱元璋眉頭一皺。
那小太監咽了口唾沫。
「啟稟陛下，燕王府派人送來了年禮。」
「其中，指名有一份厚禮……」
小太監偷偷抬眼，看了一眼朱珏。
「……是單獨送給珏殿下的！」
朱珏微微一愣。
送給自己的？還是老四朱棣送的？
他跟這位遠在北平的四叔，可沒什麼交情。
朱元璋和朱標對視一眼，臉上也露出一絲玩味。
「哦？咱的四郎，還特意給咱大孫準備了禮物？」
朱元璋的聲音聽不出喜怒。
「呈上來，咱瞧瞧。」
「是。」
小太監應了一聲，很快，就有兩個身強力壯的內侍，抬著一個沉重的描金木箱走了進來。
箱內，靜靜地躺著一副製作精良的全身甲。
甲冑通體烏黑，在燈火下泛著幽冷的光澤，每一片甲葉都打磨得極為光滑，連接處用赤金鉚釘固定，既顯華貴，又不失殺伐之氣。
旁邊，還配著一頂同樣風格的頭盔，以及一柄懸在架子上的北地鐵胎弓。