朱標看著父親決絕的樣子，知道自己已經無法勸說。
他深深地吸了一口氣，換了個問題。
「父皇……您的意思是，等珏兒一回來，就立刻昭告天下，立他為皇太孫嗎？」
「哼。」
朱元璋從鼻子裡發出一聲冷哼。
「咱是老了，不是糊塗了！」
「現在就公布他的身份，立他為太孫，那不是愛他，是害他！」
「你說的對，那樣只會把他架在火上烤，讓他成為眾矢之的。」
朱標的心，稍微放下了一些。
「那父皇您打算……」
朱元璋的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，那是在戰場上才會露出的表情。
「咱要先為你，也為他，掃清這朝堂內外的所有障礙！」
「你那些心懷不軌的弟弟，朝中那些盤根錯節的勛貴，還有那些自以為是的腐儒……」
「所有對皇位有想法的，所有可能會成為他登基阻礙的，所有敢對他陽奉陰違的……」
「咱要趁著這把老骨頭還能動，一個個地，全都給他們收拾乾淨了！」
一股恐怖的煞氣，從老皇帝的身上瀰漫開來，讓整個寢殿的溫度都仿佛下降了幾分。
「等到咱把這天下，掃得乾乾淨淨，再也沒有人敢有半點二心。」
「等到時機成熟，咱再把珏兒的身世公之於眾，讓他名正言順，風風光光地，繼承這大明江山！」
「咱要讓全天下的人都知道，他朱珏，是你朱標的兒子，是咱朱元璋的嫡孫！
是這大明天下，唯一合法的繼承人！」
聽著父親這番充滿血腥氣的安排，朱標沉默了。
他知道，為了給孫子鋪路，這位父親，恐怕又要掀起一場腥風血雨了。
但他無力阻止，也無法再阻止。
良久，他才再次開口，聲音已經微弱得如同蚊蚋。
「父皇……您也要……保重龍體……」
「兒臣不孝，不能再在您膝下盡孝了……」
「您……千萬不要因為兒臣，傷了身子……」
「還有……」
他看了一眼縮在角落裡，瑟瑟發抖的太醫們。
「這些太醫……兒臣的病，是天意，是命數……與他們無關。」
「他們……已經盡力了。」
「還請父皇……看在兒臣的面上，恩賞他們，莫要……降罪……」
「好……好……」
朱元璋哽咽著，淚水再次決堤。
「爹都答應你……爹什麼都答應你……」
他只能不停地點頭，像個孩子一樣。
朱標的臉上，終於露出了安心的笑容。
他的生命力，正在飛速地流逝。
他的目光，再一次艱難地轉向了殿外，似乎想要穿透那重重宮牆，看到遙遠的北方。
「就是不知……兒臣……還能不能……等到……」
「等到珏兒……回來的那一天……」
他的聲音，漸漸消散在空氣中，眼皮也開始變得沉重。
朱元璋心膽俱裂，猛地轉過頭，對著殿外的宦官和大臣，發出一聲震徹宮宇的咆哮。
「來人！」
「傳咱旨意！」
「八百里加急！再去探！一天要報三次！」
然而，他的話音未落。
「咚！咚咚！」
一陣急促而沉重的敲門聲，突兀地響起，打斷了這滿室的死寂。
朱元璋猛地回頭，布滿血絲的雙眼，死死地盯住了殿門的方向。
「誰？！」
「滾進來！」
殿門被吱呀一聲推開，侍衛統領趙明連滾帶爬地沖了進來。
「陛……陛下！大喜！天大的喜事！」
朱元璋眉頭一皺，心中的暴戾之氣不減反增。
「喜從何來？！」
「是標兒的病好了，還是閻王爺不敢收咱的兒子了？！」
趙明被這股煞氣一衝，嚇得渾身一哆嗦，但還是強忍著恐懼，用盡全身力氣喊道。
「是……是驃騎大將軍！」
「驃騎大將軍朱珏，偕同宋國公馮勝，涼國公藍玉，已經……已經到了宮門外，正在候旨！」
「什麼？！」
朱元璋臉上的暴怒、悲傷、絕望，在這一瞬間盡數凝固，隨即被一種難以置信的狂喜所取代。
「珏兒……咱的珏兒回來了？！」
「你再說一遍！」
「誰回來了？！」
趙明用最快的語速重複道：「是驃騎大將軍朱珏！陛下！千真萬確！奴婢親眼所見，三位將軍正在承天門外等候傳召！」
「好！好！好！」
朱元璋連說三個好字，仰天發出一陣暢快至極的大笑。
他猛地轉過身，衝到床邊，緊緊握住朱標的手，聲音都在顫抖。
「標兒！你聽到了嗎！」
「是珏兒！是咱的孫兒回來了！」
「你不用等了！他回來了！他就在宮外！」
原本已經氣息奄奄，生命之火仿佛隨時都會熄滅的朱標，在聽到朱珏這兩個字的瞬間，那雙已經開始渙散的眼睛，竟猛地重新凝聚起了光彩。
他掙扎著，似乎想要坐起來。
「珏……珏兒……」
一股微弱的血色，重新浮現在他慘白如紙的臉上。
那是回光返返照，也是心中那份執念被點燃的最後光芒。
朱元璋的喜悅，在看到兒子這副模樣的瞬間，又化為了深深的刺痛。
但他知道，現在不是悲傷的時候。
朱珏的回京，是支撐兒子活下去的唯一希望！
「父皇……」朱標的呼吸急促起來。
他終於能見到自己的親生兒子了。
他終於能在臨死前，告訴他真相了。
可是……
他會接受嗎？
他會原諒自己這個從未盡過一天父親責任的人嗎？
他會不會……恨自己？
朱標的心，在狂喜與恐懼之間劇烈地搖擺著。
朱元璋仿佛看穿了他的心思，這個在戰場上殺伐果斷的鐵血帝王，此刻卻用最溫柔的聲音安慰著自己的兒子。
「標兒，你放心。」
「咱的孫兒，脾性像你，也像咱，是個重情重義的好孩子。」
「他會明白你的苦衷，他會懂的。」
朱元璋拍了拍朱標的手背，眼神中閃爍著前所未有的堅定。
「你等著！」
「爹現在就去接他！」
「爹親自去告訴他身世，親自帶他來見你！」
「咱要讓你們父子，堂堂正正地相認！」
說完，朱元璋猛地站起身，大步流星地就朝著殿外走去，每一步都帶著雷霆萬鈞之勢。