「我若是退了，允炆……他會放過我嗎？」朱允熥的聲音里充滿了不安。
朱珏聞言，卻只是淡淡地瞥了他一眼，神情沒有絲毫波瀾。
「杞人憂天。」
「嗯？」朱允熥愣住了。
就這？
自己這可是關乎身家性命的擔憂，怎麼到了珏弟這裡，就成了杞人憂天？
朱珏端起已經微涼的茶水，慢悠悠地吹了吹浮沫。
「皇爺爺龍體康健，春秋鼎盛。」
「這儲君之位，到底花落誰家，八字還沒一撇呢。」
「你現在就擔心朱允炆上位之後如何如何，是不是想得太遠了些？」
朱允熥呆呆地看著他。
是啊，皇爺爺還好好的呢。
自己怎麼就認定了儲君一定是自己和朱允炆二選一？
而且，怎麼就下意識覺得朱允炆贏定了？
「為什麼……你好像一點都不怕他？」朱允熥忍不住問出了心中的疑惑。
朱珏笑了笑，沒有直接回答。
「你以為，這天下，除了你們兄弟二人，皇爺爺就沒有別的選擇了？」
除了我們……還有別的選擇？
誰？
燕王朱棣？還是寧王朱權？
不對！
皇爺爺立的是嫡長孫，為的是江山穩固，怎麼可能再回頭去選兒子當繼承人？那不是自己打自己的臉嗎？
那還能有誰？
朱允熥的腦子飛速運轉，將所有皇孫的名字都在心裡過了一遍。
可想來想去，似乎也沒有比自己和朱允炆更合適的人選了。
「珏弟，」朱允熥深吸一口氣，換了個話題，「既然要『但憑本心』，那我的本心，其實並不在那張龍椅上。」
「我真正喜歡的，是待在工坊里，擺弄那些機巧之物。」
「既然如此，我是不是應該主動去向皇爺爺稟明心意，徹底退出這場紛爭？」
「這樣一來，淮西的差事，我是不是也可以不去了？」
這才是他此刻最真實的想法。
既然找到了本心，那就應該立刻知行合一，去過自己想過的生活。
去爭那個位子，去淮西推行什麼攤丁入畝，都不是他想做的。
然而，朱珏卻緩緩地搖了搖頭。
「不行。」
「為什麼？」朱允熥急了，「你不是說要但憑本心嗎？」
「聖旨已下，君無戲言。」朱珏的語氣依舊平淡「這是其一。」
「其二，你以為，去淮西這件事，只是你一個人的事嗎？」
朱珏看著他，目光變得銳利起來。
「你別忘了，你的親舅舅，鄭國公常茂。」
「還有潁國公傅友德，以及他們身後的整個淮西勛貴集團。」
「皇爺爺為什麼派你去？真的是因為你比朱允炆更合適嗎？」
「不，是因為你是太子嫡子，你的母親是常遇春的女兒！」
朱允熥當然明白這其中的關鍵。
正是因為有淮西這幫驕兵悍將的支持，他才能在朝中與有文官集團做後盾的朱允炆分庭抗禮。
「你現在跑去跟皇爺爺說，你不幹了。」
「你讓常茂怎麼辦？讓傅友德怎麼辦？讓所有把寶押在你身上的淮西勛貴怎麼辦？」
「你這不叫但憑本心，這叫自私自利，不負責任！」
「你退一步，或許能求得自己心安理得。
可你想過沒有，你這是把他們所有人都推到了懸崖邊上，推入了火坑裡！」
朱允熥被這番話訓得面紅耳赤，一個字也說不出來。
他確實……沒有想過這些。
他只想著自己解脫了，卻忘了自己身上還捆綁著無數人的利益和身家性命。
「那我……我到底該怎麼辦？」
朱允熥徹底迷茫了。
進，非他本心所願。
退，又會連累無數親近之人。
這似乎又回到了原點，一個進退兩難的死局。
看著他六神無主的樣子，朱珏的語氣又緩和了下來。
「我跟你說但憑本心，莫問前程，不是讓你立刻撂挑子不干，當個甩手掌柜。」
「心學，求的是內心的圓融通達，而不是逃避現實。」
朱珏一字一句地說道。
「去淮西推行攤丁入畝，這件事，你覺得是對是錯？」
朱允熥一愣，下意識地回答：「當然是對的。藏富於民，與民休息，是善政。」
「既然你的良知認為它是對的，那你便應該去做。」
「遵從你良知的判斷，去做你應該做的事，這，才是真正的知行合一。」
「至於做這件事的目的，不必是為了那個儲君之位，也不必是為了向皇爺爺證明什麼。」
「你只是在做一件，你內心認為正確的事。如此而已。」
「盡你最大的努力去做，至於結果如何，是成是敗，那便莫問前程。」
朱允熥呆呆地聽著，眼神從迷茫，逐漸變得清澈。
原來……是這個意思。
不是逃避，而是換一個心態去做。
不是為了爭奪，而是為了踐行自己心中的理。
「那……萬一失敗了呢？」朱允熥還是有些不放心，「淮西之地，宗族林立，勛貴田連阡陌，推行新政，阻力之大，難以想像。」
「若事不可為，」朱珏的回答簡單而直接，「保全自身，才是第一要務。」
「你的命，比什麼新政都重要。」
「留得青山在，不怕沒柴燒。這個道理，不用我教你吧？」
朱允熥徹底怔住了。
保全自身，才是第一要務……
這句話，如此的熟悉。
他的腦海中，瞬間閃過父王朱標臨終前，躺在病榻上，氣息奄奄拉著他的手，在他耳邊斷斷續續叮囑的畫面。
當時的他，只覺得父王是怕他爭不過朱允炆，讓他退讓保命。
為此，他心中一直存著一股不甘和怨氣。
直到此刻，聽了朱珏的話，他才如遭雷擊，醍醐灌頂！
原來，父王的意思，和珏弟說的一模一樣！
「順乎己心」！
不就是但憑本心嗎？
平安度日，活下去！
不就是保全自身，才是第一要務嗎？
父王不是讓他懦弱退縮！
父王是讓他遵從自己的內心，不要被那個位子束縛，不要為了那個虛名，把自己置於死地！
父王早就看穿了一切！
看穿了他對皇位並無執念，看穿了他爭鬥之下的痛苦和掙扎！