杭州督署書房，黑色膠木聽筒還擱在案上，電流聲早已消散。
盧永祥背著手站在窗前，軍靴碾過地面的碎瓷 —— 方才盛怒時摔的茶杯，瓷片濺到牆角，映著窗外斜斜的日光。
他鬢角的白髮在光線下格外分明，抬手按了按眉心。
前一刻還為兒子平定閩浙、拿下金陵而意氣風發，此刻心頭卻像壓了塊石頭！
盧小嘉這孩子，打小就跟別的紈絝不一樣。
十三歲敢獨自去上海租界買槍，十五歲跟著部隊巡防江浙邊境，二十歲整出德械師，硬生生把瀕臨被直系吞併的浙軍，擰成了華東最硬的拳頭。他曾對著老部下拍胸脯，說盧家後繼有人，江浙的根基能再穩二十年。
可這份 「硬」，硬得太扎人。
齊燮元該死嗎？或許該。
金陵城裡那些被推上城牆的百姓，壕溝里堆疊的屍體，想想就讓人牙癢。
可軍閥混戰，哪有絕對的對與錯？
當年他跟李純在淞滬對峙，李純麾下士兵也搶過百姓糧秣，兵敗後他照樣放李純去了天津。
不是心善，是規矩。
這規矩，是袁大頭小站練兵時就傳下來的。
敗者通電下野，交出地盤兵權，勝者保其性命家產。
大家都是北洋一脈，今日你贏，明日他翻案，誰也不敢把路走死。
張勳復辟鬧得天怒人怨，段祺瑞照樣保他在天津租界安度晚年；馮國璋下野後，曹錕送的公館帶花園，連衛隊都讓他留著。
盧永祥轉身，目光落在案上的《申報》上，頭版標題是 「金陵光復，浙軍入城安民」，字裡行間都是對盧小嘉的讚譽。
可沒人知道，齊燮元的人頭已經沉了黃浦江。這層窗戶紙，一捅就破。
「大帥。」
范敏靈端著盞新沏的龍井走進來，青瓷茶盤上冒著熱氣。
他是盧永祥的幕僚，跟著他多年，心思通透，比不少武將還懂時局。
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盧永祥沒回頭，聲音透著疲憊：「你都聽見了？」
「書房門沒關嚴。」 范敏靈將茶盞放在他手邊：「少帥做事，是急了些，但未必是壞事。」
「未必是壞事？」 盧永祥終於轉身，指著案上的電文底稿：「齊燮元是直系干將，可也是北洋圈子裡的人。王亞樵是什麼身份？整個上海租界都知道他是我們的人。齊燮元剛出金陵，就在蘇州城外遇刺，傻子都能猜到是誰做的。」
他拿起茶盞，卻沒喝，只是摩挲著冰涼的杯壁：「曹錕在北平早就虎視眈眈，就等著抓我們的把柄。通電全國說我們殺降，那些搖擺不定的軍閥 —— 比如湖北的蕭耀南，江西的蔡成勛，本來還在觀望，這下全得倒向直系。」
范敏靈拿起案上的煙盒，抽出一支遞給他：「大帥，亂世之中，把柄從來不是別人給的，是自己攥的。齊燮元得罪的人，可不止我們。」
盧永祥接過煙，卻沒點燃，夾在指間轉了轉：「他得罪誰？蘇北的鹽商，皖北的地主，還有被他吞併的小軍閥，是不少。可這些人，有哪個敢動他？王亞樵的斧頭幫，是明著跟我們綁在一起的。」
整個民國誰不曉得，王亞樵跟盧小嘉的關係？
如今齊燮元死在斧頭幫手裡，誰會信跟他們沒關係？
「大帥忘了？去年齊燮元在上海搶了英美煙公司的貨船，英吉利人早就想收拾他。」 范敏靈走到地圖前，指尖落在蘇州的位置：「蘇州城外那條路，是英租界巡捕房的管轄範圍邊緣。王亞樵動手後，巡捕房象徵性查了兩天，就以『黑幫仇殺』結案。英吉利人巴不得他死，正好借我們的手，還能賣個人情。」
盧永祥沉默了。他知道範敏靈說的是實話。齊燮元為了擴充軍備，不僅搶百姓，連洋人的利益都敢碰。
英美煙公司的貨船被截，損失了幾十萬銀元，英吉利人早就放話要 「教訓教訓這個不知天高地厚的軍閥」。
可他擔心的不是洋人，是北洋內部的反應。
「張紹曾那邊，已經發來電報，說曹錕在北平召集直系將領開會，要通電聲討我們殺降。」 盧永祥走到案前，拿起那份電報：「張紹曾勸我，趕緊把責任推給王亞樵，說他是私自行動，與浙軍無關。」
「推不得。」 范敏靈立刻搖頭：「王亞樵是少帥的人，推出去，就是打少帥的臉，寒了江湖人的心。以後誰還肯為我們賣命？再說，曹錕要討的不是王亞樵，是江浙這塊地盤。就算沒有齊燮元的事，他遲早也要打過來。」
盧永祥嘆了口氣，將電報扔在案上。他想起盧小嘉電話里的語氣，那般篤定，那般決絕。那孩子，眼裡容不得沙子，可亂世之中，哪有那麼多黑白分明？
他年輕時投軍，跟著袁大頭練兵，親眼見過老帥如何平衡各方勢力。
那時袁大頭常說 「水至清則無魚」，軍閥亂世，要的是睜一隻眼閉一隻眼，要的是留有餘地。可盧小嘉，偏要把路走死。
「我不是怪他殺齊燮元。」 盧永祥緩緩開口，聲音低沉：「齊燮元把百姓當肉盾，該死。可他不該用這種方式。至少，該讓他通電下野，再『意外』身亡。這樣，面子上過得去，北洋圈子裡也沒人能說什麼。」
范敏靈端起自己的茶盞，喝了一口：「少帥年輕，眼裡的勝仗，是實打實的。他要的不是面子，是震懾。殺一個齊燮元，讓那些想跟我們作對的軍閥看看，得知我們，就是這個下場。」
「震懾？」 盧永祥苦笑：「怕是會引來更多仇恨。齊燮元的舊部，散在蘇北、皖北的還有不少。就算趙俊卿被控制，李寶章收了錢，可那些中下級軍官，未必會服氣。他們跟著齊燮元多年，說不定會暗中聯絡曹錕，給我們添亂。」
他走到衣架前，取下那件穿了多年的軍大衣。
大衣的領口已經磨得有些發亮，袖口還沾著去年打仗時濺上的泥點。
當年他也兵敗下野過，躲在上海租界，是段祺瑞暗中接濟，才熬過那段日子。
「當年我在淞滬失利，要是李純趕盡殺絕，我哪還有今天？」 盧永祥摩挲著大衣上的盤扣：「留一線生機，不是為了別人，是為了自己。今日你能殺降，明日別人打我們，誰還會網開一面？」
范敏靈沉默片刻，道：「大帥，時代變了。少帥手裡的是德械師，不是當年的老套筒。他要的不是北洋圈子的妥協，是整合華東，北上中原。這條路，本就不能按老規矩走。」
對於盧小嘉的野心，范敏靈很是欣賞。
「可他不懂，規矩是用來保命的。」 盧永祥的聲音裡帶著一絲無奈：「就算他有再精良的裝備，再能打的部隊，也架不住四面樹敵。曹錕、吳佩孚、張作霖，哪個不是吃人不吐骨頭的主？他們要是聯合起來對付我們，江浙就算有天險，也未必守得住。」
盧小嘉小時後他就告訴過他 「凡事留一線，日後好相見」。
可這孩子，越大越不聽勸。
尤其是今年，仗打得順，更是自信心爆棚，覺得憑著手裡的兵力和資源，就能橫掃天下。
哪裡哪兒容易！
哪怕是曹錕也只能通過賄選來做上這個位置。！
「我跟他說過這些道理。」 盧永祥嘆了口氣：「可他說，齊燮元跟小鬼子有往來，留著是禍患。還說，亂世之中，仁慈就是軟弱。我跟他說人情世故，他跟我說家國百姓。」
范敏靈笑了笑：「少帥年輕，有點熱血很正常。大帥心裡，裝的是盧家和浙軍。出發點不同，看法自然不一樣。」
「我不是不關心家國百姓。」 盧永祥有些激動：「我打仗這麼多年，難道是為了自己？可你得先活下去，才能談家國百姓。連自己都保不住，還談什麼其它？」
書房裡陷入沉默，只有座鐘滴答作響，敲打著每個人的神經。
盧永祥走到案前，拿起那份未發的安撫士紳的電文。
上面的字跡工整，卻透著一絲猶豫。
他本來想寫 「齊燮元通敵叛國，已畏罪潛逃」，可現在，齊燮元死了，這話怎麼說都顯得蒼白。
「張謇的侄子昨天來見我，問齊燮元的下落。」 盧永祥緩緩開口：「我只說他去了租界，沒敢說實話。張謇在江浙地面上威望極高，要是讓他知道我們殺降，怕是會聯合其他士紳，給我們施壓。到時候，軍餉、糧草，都成問題。」
「張謇是商人，重利更重名。」 范敏靈道：「只要我們能保證江浙安定，讓他的生意不受影響，他不會真的跟我們作對。再說，齊燮元在金陵的暴行，他也有所耳聞。我們只要把這些事宣揚出去，說齊燮元是罪有應得，士紳們也不會多說什麼。」
盧永祥搖了搖頭：「沒那麼簡單。士紳們最看重的是『規矩』。他們不管齊燮元有沒有暴行，只知道我們殺了降將，打破了多年的默契。這會讓他們覺得我們行事乖張，不可信任。以後再想跟他們合作，就難了。」
他拿起茶盞，喝了一口涼茶，舌尖泛起苦澀。他知道範敏靈說的有道理，可他心裡的擔憂，始終放不下。
「王亞樵那邊，已經把現場清理乾淨了？」 盧永祥問道。
「乾淨了。」 范敏靈點頭：「屍體扔進了護城河，彈殼也都收走了。蘇州警方那邊，王亞樵已經打過招呼，按黑幫仇殺結案。」
「可紙包不住火。」 盧永祥道：「曹錕要是真的想發難，就算沒有證據，也能捏造證據。到時候，全國通電，說我們浙軍殺降不守信，我們就算有一百張嘴，也說不清。」
民國六年，段祺瑞因為 「府院之爭」 被黎元洪罷免，就是因為曹錕、吳佩孚通電全國，說他 「專權跋扈」。輿論的力量，有時候比槍桿子還可怕。
「大帥，不如我們先下手為強。」 范敏靈道：「讓陳調元出面，揭發齊燮元通敵叛國的罪證。再讓張紹曾、盧信等人通電全國，聲討齊燮元的暴行。這樣，我們殺他，就不是殺降，是為民除害。」
盧永祥沉吟片刻，點了點頭。
這是目前唯一的辦法。
陳調元是齊燮元的參謀長，手裡握著不少齊燮元的把柄。
讓他出面作證，最有說服力。
「你去安排一下，讓陳調元儘快發表通電。」 盧永祥道：「另外，給張紹曾、盧信發電，讓他們幫忙造勢。」
「是。」 范敏靈應聲離去。
書房裡只剩下盧永祥一人。他走到窗前，望著遠處的西湖。
湖面平靜，遊船點點，一派歌舞昇平的景象。可他知道，這平靜之下，暗流涌動。
曹錕的大軍在北平集結，吳佩孚在河南整軍，張作霖在東北虎視眈眈。
華東這塊肥肉，誰都想咬一口。
盧小嘉殺了齊燮元，無疑是在火堆上澆了一勺油。
多年的軍閥生涯，讓他習慣了妥協，習慣了留有餘地。
自己老了，跟不上年輕人的節奏了。
盧小嘉的世界，是刀光劍影，是快意恩仇，沒有那麼多的人情世故。
可他還是擔心。
擔心兒子太激進，會栽跟頭；擔心盧家的基業，會毀在這份激進上。
他抬手按了按鬢角的白髮，深深吸了一口氣。
事已至此，多說無益。
只能走一步看一步，盡力幫兒子擦好屁股，守住江浙的地盤。
窗外的日光漸漸西斜，照在書房的地板上，拉出長長的影子。
盧永祥站在陰影里，身影顯得格外孤獨……