「因為你有野心。」
美杜莎停在石階上，沒有回頭。
沉默了大概三個呼吸，她繼續往下走，蛇尾在台階上無聲遊動。
「是啊。」
她只吐出這兩個字。
但陸衡聽出來了，那聲音里沒有否認，也沒有什麼大女王的架子，就是一句很平靜的承認。
美杜莎心裡清楚得很。
她在斗皇巔峰卡了多少年，蛇人族的典籍翻了多少遍，那條用異火淬鍊血脈的路她推演過無數次，每次都是九死一生的結局。
但她從沒想過放棄。
不是不怕死，是不甘心就這麼封死在七階。
帶著族人走出塔戈爾沙漠，不是一句口號，是她真正想做到的事。
一個普通的七階斗宗或許上限不高，但一個進化血脈的蛇人族女王上限不言而喻。
……
石階越來越陡，兩側石壁上的冰霜越來越厚。
腳下的溫度低到了一個離譜的程度，普通斗師走到這裡大概已經開始抖了。
美杜莎走在前面，陸衡跟在後面，悄悄運轉了一縷離火鬥氣護住經脈，寒意便被隔在外頭。
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再往下走了七八丈，前方出現了光。
不是火光，是那種幽幽的藍光，從下方的湖面上折射出來，把整個地下殿堂染成了冷色調。
陸衡踏出最後一級台階，抬頭掃了一眼。
空間很大，穹頂高懸，四壁刻滿了密密麻麻的古文銘刻，筆觸深邃，年代久遠。
殿堂正中央，是一片湖。
湖水呈淡藍色，表面平靜得像一塊磨光的鏡子，但湖面上方的石台上，懸浮著一團青色的火焰。
青蓮地心火。
陸衡盯著那團火焰看了好幾秒。
火苗跳動得很慢，青色裡帶著一點碧綠，邊緣偶爾會閃出一絲金光，隨即消散。
看上去溫順，但那只是被冰靈寒泉湖的寒意壓著。
這東西真正爆發起來的時候，他在蓮台處拿那枚枯葉的時候就感受過了，那種毀滅性不是憑空想像出來的。
陸衡在心裡嘖了一聲。
確實是好東西。
比天焚鍊氣塔里的隕落心炎差上一籌，但也就是和異火榜第十四比才叫差。
放到整個鬥氣大陸，這東西依舊是煉藥師做夢都想摸一下的存在。
「這便是青蓮地心火了。」美杜莎在湖邊停住，轉過頭，「如何？」
陸衡收回打量的視線，「不錯。比隕落心炎差上一些，但也是極強的異火。」
美杜莎愣了一下。
「你還見過其他異火？」
「嗯。」陸衡點頭，解釋道，「異火榜第十四，隕落心炎。」
美杜莎沉默了片刻。
追問苦海的來歷和經歷，對她來說意義不大，反正無論那些經歷是什麼，最終的結論都只有一個，他值得合作。
陸衡伸手，從納戒里取出了一塊青色蓮台。
蓮台入手，掌心微微一燙。
美杜莎的視線落在那塊蓮台上，眉頭輕輕皺了一下，隨即鬆開。
她沒想到這人連蓮台都帶出來了。
青蓮地心火的蓮台是其根基載體，能找到並取走蓮台的人，意味著他不僅見過這團異火，還深入到了異火的誕生之處。
美杜莎一時間不知道該說什麼。
她只覺得慶幸，還好自己出手早，否則異火就是他的了。
陸衡徑直走到湖邊，俯身，把蓮台放進了湖水裡。
蓮台沉了一截，隨即浮起，緩緩滑向湖心石台。
湖面上方那團青蓮地心火感應到了什麼，火苗忽然跳動得劇烈了一下，隨後往下墜落，穩穩地回到了蓮台之上。
下一刻，原本還隱約透著一股暴戾氣息的異火，就這麼老實下來，趴在蓮台上，青色的火苗燒得安詳。
美杜莎低頭看著那團回歸蓮台的火焰，沒有說話。
「你先調整一下。」陸衡直接開口，「我也需要幾天時間煉藥。」
「我們的約定，你清楚吧？」
這話有點奇怪，因為他們之間並沒有什麼硬性的條款，更談不上書面約定。
但美杜莎明白他在說什麼。
「明白。」她收回落在蓮台上的視線，「不管進化成或不成，你都是蛇人族最好的朋友。」
她頓了一下，補了一句：「也是我美杜莎第一個人類朋友。」
陸衡很滿意的點點頭。
兩人從地下殿堂往上走，石階的溫度慢慢回升。
出了暗道，花蛇兒和月媚都守在神殿門口。
花蛇兒警惕地掃了陸衡一眼，視線在他手上停了一瞬，納戒還在，手裡空空的，沒有明顯異常。
月媚站在原地，有些好奇地看了看陸衡，又看了看美杜莎，想從兩人的神色里讀出什麼，但什麼都沒看出來。
美杜莎的表情向來沒什麼變化。
陸衡更是那副從始至終的平靜臉，看不出高興還是不高興。
美杜莎在神殿前站定，朝月媚開口：
「傳令下去，陸衡是蛇人族的貴客，一應所需，無需阻攔。」
她轉向花蛇兒：「你去通知四大長老，讓他們安分點。」
花蛇兒皺了皺眉，到底沒說什麼，領命退下了。
美杜莎最後看了月媚一眼：「他在聖城期間，由你照看。」
月媚用力點頭，「屬下明白了。」
美杜莎轉身離開，蛇尾掃過地面，無聲無息。
月媚站在原地，側頭看了陸衡一眼。
陸衡正在看聖城的建築結構，對她的視線毫無反應。
月媚深吸一口氣，開口：「跟我來。」
……
蛇人聖城的格局和她想像的不太一樣。
陸衡跟在月媚身後，一邊走一邊打量。
聖城內部的建築多以黑色岩石為主，稜角分明，外牆上刻著蛇紋圖騰，兵器架子立在每一個路口。
來來往往的蛇人士兵看見月媚，都會低頭讓路。
看見月媚身邊的陸衡，視線會停兩秒，但沒有人上前質問。
女王的貴客令剛發出來，大概還沒傳到每個人耳朵里，但月媚的面子夠用。
「帶我去寶庫吧，我還需要拿些東西。」陸衡直接開口。
月媚停住腳步，回頭看他。
「女王剛安排好住處，你不去歇著？」
「我歇什麼。」陸衡言簡意賅，「我來這裡是做事的，不是來度假的。」
月媚想了想，只能帶路。