納蘭嫣然抬起頭，目光先掠過雲韻溫柔的臉，又不由自主地瞥向一旁神色淡然的陸衡。
她張了張嘴，最終只是點了點頭。
「老師，我明白。」她低聲道。
雲韻看著徒弟的神情，心裡輕輕嘆了口氣。
有些念頭，還是趁早掐滅為好。
她拍了拍納蘭嫣然的手背，語氣放緩：
「嫣然，如陸衡這般修煉天賦的，哪怕是整個西北大陸，恐怕也難出一個。」
納蘭嫣然身形幾不可察地頓了一下。
她聽懂了老師話里的意思。
天賦、際遇、心性，甚至身邊人的層次……眼前這個看似和自己同齡的少年，早已站到了她需要仰望的位置。
好高騖遠，只會讓自己失了本心。
「弟子謹記老師教誨。」她垂下眼瞼，再次行禮。
隨後，她轉向雅妃等人，一一告辭，轉身離去時，步伐比來時穩健了許多，背影也挺直了些。
後院恢復了安靜。
彩鱗斜倚在樹幹上，金色的瞳孔掃過納蘭嫣然消失的方向，鼻子裡輕輕哼了一聲。
「這丫頭，心思倒是不少。」
雅妃抿嘴笑了笑，挽住陸衡的胳膊，另一隻手點了點他的胸口，
「聽到沒？人家雲韻宗主都說了，你是整個西北大陸都難出一個的寶貝。這下滿意了？」
陸衡任由她動作，神色無奈。「雅妃姐別鬧。」
「我哪有鬧？」雅妃眨眨眼，笑意更深。
……
幾乎就在納蘭嫣然離開米特爾家族後院的同時，雲嵐宗主峰大殿內，氣氛莊嚴肅穆。
雲山端坐於宗主寶座之上，身前站著幾位核心弟子。
他面色紅潤，氣息綿長深厚，顯然斗宗境界已徹底穩固。
「傳令下去。」
雲山開口，聲音不大，卻清晰地傳入殿內每個人耳中，
「三日後，雲嵐宗舉行觀禮。邀請帝都三大家族族長、皇室，以及米特爾家族雅妃小姐。」
他頓了頓，補充道：
「此外，煉藥師公會法獁會長，若能出關，一併邀請。」
台下弟子躬身領命，迅速退出。
雲山靠回椅背，手指輕輕敲擊著扶手。
三年之約，本是他雲嵐宗與納蘭家的舊事。
但如今，陸衡、雅妃、甚至那蛇人女王彩鱗都與雲嵐宗有了千絲萬縷的聯絡。
這場觀禮，既是給納蘭嫣然撐腰，也是向整個加瑪帝國展示實力的機會。
……
與此同時，帝都某處略顯偏僻的酒樓客房內。
略顯昏暗的房間裡，蕭炎盤膝坐在榻上。
他周身籠罩著一層淡淡的、略顯狂躁的火屬性鬥氣，正隨著呼吸緩緩起伏。
比起三年前離家時的青澀，如今的他輪廓硬朗了許多，只是眉宇間那股銳氣似乎被磨平了些，沉澱出幾分堅忍。
「呼……」
一口灼熱的氣息從他口中吐出。
蕭炎緩緩睜開眼，感受著體內九星斗師巔峰的鬥氣，眼神複雜。
這三年，他拼了命地修煉。
沒有找到異火，全靠著藥老偶爾指點，和自己煉藥的本事交易資源，才一步步爬到今天。
九星斗師。
比起當年離開時的預期，差了一截。
但比起三年前那個連斗者都不是的廢物，已是雲泥之別。
他攤開手掌，一簇泛著幽藍色澤的火焰在掌心跳動，散發著冰冷與狂暴交織的氣息。
這是他用五階魔獸的獸火融合焚訣後，凝聚出的火焰。
威力不弱，但與真正的天地異火相比，差距明顯。
「藥老。」蕭炎低聲開口。
「嗯？」藥塵蒼老的聲音在他腦海響起。
「三日後，便是三年之約了。」蕭炎攥緊了拳頭，掌心的火焰猛地竄高一截，又被他強行壓下。
藥塵在戒指中沉默了一會兒，才緩緩開口：
「小炎子，你這三年的努力，為師都看在眼裡。三年之約，不過是給你這三年的修煉，畫上一個句號。
勝負不必看得太重。」
他嘴上這麼說著，心裡卻不這麼想。。
納蘭嫣然有雲嵐宗傾力培養，資源、功法、丹藥，一樣不缺。
更何況這段時間從帝都得到的訊息，雲嵐宗靠上了一位七品煉藥師。
有這樣的煉藥師幫助，硬碰硬的話，蕭炎勝算渺茫。
畢竟，他如今的焚訣還只是黃階而已。
異火著實難尋！
但若是……
藥塵感知了一下蕭炎體內那簇幽藍火焰，又看了看自己所寄居的骨炎戒。
必要的時候，他不介意暗中出手，幫蕭炎一把。
三年之約若敗得太慘，容易在蕭炎心裡留下難以磨滅的陰影，甚至滋生心魔。這對他未來的修煉之路，有害無益。
「藥老？」見藥老半晌沒聲，蕭炎疑惑出聲。
「無事。」藥塵壓下思緒，語氣轉為鼓勵，「安心準備。為師相信你。」
蕭炎點了點頭，重新閉上眼睛，開始調動體內鬥氣，進行最後的調整。
……
三日時間，轉瞬即逝。
雲嵐宗主峰之巔，巨大的演武場四周，已搭起了高台和觀禮席。
今日天氣晴朗，但演武場上空的氣氛卻凝重得有些壓抑。
山風呼嘯而過，捲起塵土，拍打在刻滿歲月痕跡的石質地面上。
觀禮席上，人頭攢動。
左側高位，加瑪帝國皇室太上皇加刑天一身樸素麻袍，端坐其上。
他身旁站著長公主夭夜，紫金錦袍襯得她身姿挺拔，鳳目掃視全場。小公主夭月則好奇地東張西望。
右側高台，納蘭家族族長納蘭桀面色紅潤，與身旁幾位納蘭家長老低聲交談。
他的兒子納蘭肅坐在下首，神色間帶著幾分緊張和期待。
再往下，木家、米特爾家族等帝都頂尖勢力的族長或代表均已到場，彼此點頭致意，目光卻都不時飄向演武場中央，以及觀禮席最前方那幾個特殊的位置。
那裡，煉藥師公會會長法獁果然出關了，他氣息沉凝了不少，顯然有所突破，正與身旁的人低聲交談。
而最引人注目的，無疑是米特爾家族的席位。
雅妃一身火紅錦袍，身姿婀娜，優雅地坐在那裡，臉上帶著得體的微笑，目光偶爾掃過全場，自有一股掌權者的氣度。
她身側，雲韻一襲素白長裙，容顏絕美，氣質清冷出塵，閉目養神，對周圍的竊竊私語恍若未聞。