隨著欅坂的表演結束，肥秋也扭動著沉重的身軀消失在人群之中，朝霧蓮無暇多想，來到下台通道處，對女孩們進行了慰問。
「辛苦了，平手，菅井你們留下接受採訪，其他人先回休息室，節目可能要還要拍點素材，守屋，你帶她們過去吧。」
小衝突並未影響朝霧和兩位隊長的關係，被叫到的幾人點點頭，按照吩咐分道揚鑣。
簡單地接受了下採訪後，馬隊和平手重新歸隊，睡睡卻有點不想回去，拉了拉經紀人的衣袖說道：
「我能去場館裡看表演嗎，我還沒在現場看過紅白呢。」
「嗯。。倒也不是不行，那我和茂木桑說一聲，不和他們一起回去了。」
朝霧想了想，也沒拒絕，來到休息室和總經紀人說了一聲，得到許可後，又折返了回去。
帶著睡睡走在了前往舞台的路上，朝霧既是因為好奇，又有些閒得無聊地問道：
「neru你怎麼想到去看表演的，這次有你喜歡的明星登場嗎？」
「沒有哦。」
睡睡蹦蹦跳跳地走在前面，時不時還轉個圈，一副心情大好的樣子。
「那你還那麼開心，別亂跑，小心又撞到別人。」
追問了一句，朝霧看到對面也有人走來，趕緊上前拉住了自由奔放的女孩，生怕她又惹禍上身。
「嘿嘿。」在與來者擦肩而過之後，睡睡偷偷地抓住了男孩的手，眯著笑眼輕聲說道：
「做的真棒，為了不讓我再惹事，朝霧你要一直抓著我哦～」
「切，你是三歲小孩嗎，還要我一直看著，走了，我可不想錯過椎名林檎桑的舞台。」
不動聲色地抽回了自己的手，朝霧在前方帶路，不一會就來到了主會場。
「哦，朝霧桑你也來了？來看表演嗎，我這邊還有位置。」
普通觀眾秋元康原本正看著舞台上的表演，跟個糟老頭子一樣撫手叫好，忽然看見兩個還挺眼熟的身影路過，趕緊放下了手中的飲料，招呼了他們一聲。
回頭看了一眼，這麼一會又見到肥秋的朝霧朝他點了點頭，好奇地問了句：
「秋元桑這麼有雅興，還沒走啊，是在等乃木坂和akb嗎，我還以為您已經回家過年了呢。」
肥秋聞言，精明的笑臉上浮現出了一絲淡淡的不自然，搖搖頭，苦澀地說道：
「朝霧桑，你要是到我這個年紀，你就知道了，這家啊，真不是那麼好回的。」
憋笑了一會，看著一臉滄桑的中年老男人，朝霧也放下了對他的成見，表示理解地點了點頭。
「秋元桑，這個我懂，當年我母親在家的時候，我父親也是經常夜不歸宿的，婚姻嘛，就是這樣的。」
「唉，不說了，來，坐吧，這兩個位置是我朋友的，他們不會來了。」
抱怨歸抱怨，倒也沒有真要換老婆的打算的肥秋招招手，示意兩人坐下，朝霧轉頭尋求了下睡睡的意見，見她沒有反對，也就帶著她坐了下來。
看了一會表演，比起對台上人物如數家珍的肥秋，和還沒完全擺脫素人心態，看到大明星依舊會激動的睡睡，朝霧蓮卻不太感冒，靠在座位上，無聊地玩起了手機。
又一曲終了，意猶未盡的睡睡這才發現他的異樣，偷偷摸摸地湊過去，小聲說道：
「朝霧，你要是不喜歡我們就回去好了，別勉強。」
放下手機，朝著女孩笑了笑，朝霧無所謂地聳了聳肩膀。
「沒事，你喜歡看就看唄，反正現在回去也沒什麼事干。」
肥秋一雙大耳朵動了動，聽見了兩人的談話，很是貼心地說道：
「朝霧桑，關於之前提過的那件事，要談談嗎？」
悠悠地撇了他一眼，朝霧晃了晃腦袋，以目視舞台，似乎是在說這麼吵，適合嗎？
「跟我來吧，我在NHK還有幾分薄面，一個辦公室還是能要到的。」
肥秋得意一笑，起身領著二人向大樓深處走去。
亦步亦趨地跟在經紀人身後，感覺自己有些多餘的睡睡拍了拍他的肩膀，小聲說道：
「要不我先回去吧？」
「沒事，一起去就好了，秋元桑都沒說什麼。」
朝霧聳了聳肩，安慰道。
在NHK某個工作人員的帶領下，三人順利地來到了一個辦公室里，分席坐好。
「朝霧桑，開始談話之前，我想先請你看看這個。」
扭動著肥碩的軀體，擠進了制式的辦公椅里，肥秋拿出手機，找到一張圖片，移到他面前。
朝霧有些好奇地接過來看了看，只見圖上依舊是熟悉的3×7長方體，21個名字分列其中。
「這是什麼？」
雖然心中有些猜測，但朝霧還是不願往最壞的方向去想，沉著臉問道。
「下一單的選拔名單，今野桑剛發給我的。」
肥秋眼中精光一閃，扶了扶眼鏡饒有興趣地說道。
「哎西！」
來了句隔壁國粹，朝霧隨手把手機遞給了睡睡，很是煩躁地抓了抓頭髮。
「今野桑這是真要一條路走到黑啊，明明之前都說在考慮的，為什麼還不給平假名一點機會呢。」
「很簡單，因為朝霧你把寺田安插進平假名的行為讓他對你開始有所忌憚了，他懷疑你這是在暗中培植黨羽，打算條件成熟後逼宮，所以他故意打壓平假名，不想給你這個機會。」
雖然很清楚今野義雄不是這麼想的，不過為了重新奪回欅坂的控制權，他造起謠來也是毫無壓力。
將信將疑地看了老肥秋一眼，朝霧挑了挑眉毛，並不是很相信他的挑撥離間，指著手機圖片問了一句：
「秋元桑，我不明白，就算這是真的，你為什麼要來找我呢，您老人家最欣賞的平手還是c位，我看不出有什麼問題啊。」
「問題大了，朝霧桑，你還是太年輕了，運營想推的成員與實際C的成員，這裡面之間的微妙感，只有我們這些常在業界的老人才能感受得到。平手她，恐怕是要被當做祭品了。」
肥秋眨了眨他那飽經滄桑的眼睛，用手指敲了敲桌面，很是深沉地說道。