不置可否地抿了抿嘴，朝霧知道自己經驗不足，所以也沒打算在對方擅長的領域久留，直接轉移話題道：
「所以秋元桑你想怎麼做，先說好，我雖然對今野桑的有些行為無法苟同，但也不支持在這個節骨眼上換人，別的不說，至少今野桑還是懂偶像的，別換上來個眼裡只有數字的那種所謂精英，那坂道才是真要完蛋了。」
這邊秋元康還在仔細咀嚼著朝霧話中的深意，睡睡先被他給嚇了一跳，雖說她一向是知道朝霧背景不簡單的，但也沒料想過他能把頂頭上司的去留說的如此輕易，就好像二戰打到一半，英國的一個小公務員說邱吉爾雖然缺點很多，但至少是個鷹派，還是等戰後再倒丘一樣不可思議，兩者的身份差距過大，致使這種話聽起來就像是痴人的囈語，可看著貌似已經當真了的坂道另一巨頭，睡睡眨眨眼睛，不自覺地靠近了朝霧一點點。
「那朝霧桑你的意思是？」
把女孩的小動作盡收入眼底，肥秋扭了扭脖子，也不想多費腦力，直接問道。
「權力，還是要關在籠子裡最安全，今野桑的能力當然值得肯定，不過一言堂久了，多少還是會讓人迷失自我的，這時候，就該用繩子在他脖子上纏兩圈，讓他清醒清醒了。」
朝霧冷笑一聲，很形象地用手做了個綁縛繩索的手勢。
「好好好，不愧是朝霧家之子，殺伐果決，頗有父兄之風啊。」
看著目露凶光，已經有所想法的朝霧蓮，秋元康撫掌大笑，心想自己這次總算沒找錯人，成竹在胸地將自己的計劃一一說出，小小的辦公室里，頓時飄起了陰謀的味道。
兩個小時後，心滿意足的肥秋告別離去，雖然家裡有隻母老虎在，但一把年紀的老男人最終還是選擇回歸家庭，只留下朝霧與睡睡，還磨磨蹭蹭地沒有出來。
「朝霧，你真的要跟秋元桑合作嗎？」
雖然兩個男人的談話語焉不詳，有點難懂，不過睡睡畢竟是高材生，連蒙帶猜還是能搞懂大部分的，見肥秋離開，有些不安地拉了拉他的衣袖。
「嗯。。也不算合作吧，不過秋元康這老小子有句話還是說到我心裡去了，有我在，neru你永遠進不了欅坂的核心圈，他們只會把你當成握手機器，讓你日復一日地給他們印鈔票，這可不是我對你的預期。不管秋元康打的什麼主意，至少，我得確保我在高層能說的上話，不然永遠只能被他們當猴耍，一次兩次，我已經受夠了。」
靠在椅子上，朝霧雙目無神地把玩著桌上的水筆，皺著眉頭，很是虛無地說道。
雖然心中有點擔心，不過作為一個思想相當old school的女性，睡睡是既沒有想法，也不願意提出異議，只是伸出手放在了朝霧的手背上，輕聲說道：
「放心去做吧，不管結果怎麼樣，我都會支持你的，朝霧你知道的。」
「嗯。」
等朝霧和睡睡重新回到主會場的時候，正好遇到乃木坂她們上台，作為還有兩個月就要隱退的頂流偶像，老橋這次也是喜提紅白C位這一高難度成就，一曲再見的意義唱的即使是和她不熟的朝霧也是眼角微酸，心裡升起一種拜別老友的抽離感。
或許是之前的演戲經歷太過於解放天性了的緣故，眼淚一旦開閘，竟有些停不下來的狀況，朝霧情感不妙，趕緊轉過頭去。
「我去趟衛生間，neru你在這等我一下。」
朝霧家的男子漢從不流淚，只是泌尿系統時不時會失靈。
秉承著某位世交對自家的評價，朝霧抽了抽鼻子，對著身邊的睡睡說道。
「嗯。」
聰明的女人自然不會在這種時候戳穿男人的偽裝，睡睡目不斜視地盯著場上舞蹈的前輩，裝作什麼都沒發覺的樣子。
苦笑了一聲，朝霧起身，來到洗手間。
沖了沖臉，看了眼鏡子裡眼眶紅紅的自己，他恨鐵不成鋼的朝霧地捶了下台面，自怨自艾道：
「朝霧蓮啊朝霧蓮，你怎能如此墮落，商業偶像的靡靡之音也把你唱哭了嗎，現在的你像什麼樣子！」
沒來由地抱怨了一通後，朝霧深吸口氣，感覺眼淚已經被制止了，重新抬起頭，想要檢查一下還有沒有破綻。
誰知一抬頭，他的心就咯噔了一下，只見鏡子裡，一名穿著一身紅禮服，頭戴花環，眉目含春的女孩正嬌笑著看著他，見他發現了自己，還伸手打了個招呼。
朝霧閉上眼嘆了口氣，這下是更想哭了。
「怎麼了蓮，見到我這麼激動嗎，都要哭了，這麼想我就早說呀，我就是台都不上了都會來找你的。」
腹黑鴿很沒形象地笑了兩聲，上前搭著他的肩膀調笑道。
「行了，笑夠了沒有。」
把她的鴿爪從自己的肩上挪了下去，很快調整過來的朝霧沒好氣地抱怨道。
「嘿嘿，不夠，朝霧蓮啊朝霧蓮，你怎能如此墮落——」
好不容易抓到面前這個男人出糗一面的鴿子哪會這麼容易放過他，笑嘻嘻地學起了剛才聽到他說的話，悶著個嗓子怪裡怪氣的音色，不知道到底是在模仿誰，反正朝霧蓮是絲毫沒感覺在模仿自己。
「呀，西野七瀨，這麼好的日子別逼我對你動手啊。」
「嘻嘻，好了，不逗你了，在門口等我一下，我馬上出來，有事找你。」
面對正是要面子年紀男孩的威脅，鴿子也是見好就收，露出大牙爽朗地笑了笑，和他囑咐了一聲，便鑽進了洗手間裡。
倒不介意多等一會的朝霧蓮往外走了兩步，插著褲兜漫無目的地輕踱在走廊。
「蓮？我還以為你走了呢，怎麼還沒回去？」
也來上衛生間的松園武大匆匆從轉角轉了過來，看到跟只蜉蝣一樣飄來晃去的好友之子，好奇地上前來打了個招呼。
「哦，松園叔，我」
聽到有人在叫自己的朝霧抬頭一看，發現是認識的叔叔，也放鬆地和他點了點頭，回應的話剛說到一半，忽然被一個跳躍的人影所打斷。
「蓮，我們走吧。」
隔著牆壁，沒看到朝霧對面還有人的鴿子蹦蹦跳跳地來到他面前，笑嘻嘻地說道。
看著好世侄尷尬而窘迫的神色，松園武大莞爾一笑，搖頭晃腦，用很是促狹的語氣說道：
「哦，原來蓮你是在等女朋友啊，那是我這個當叔叔的不懂事了，你們繼續，我去廁所，你們不用管我。」