列車悄無聲息地滑行在雲海之上，像是被月光牽引的銀色長蛇。
克洛伊靠著椅背，手搭在扶手上，安靜地聽著對面蘿茵將記憶里的畫面展開出來分享給他。
她已經講了好一會兒了。
「……我跟你說，我那時候可緊張啦！森林裡的人都跟我說外面壞人可多了，有的人會把你騙去賣掉，有的人會把你綁起來研究精靈的血統，還有的人專門抓漂亮精靈女孩去當女奴——」
她說到「女奴」的時候還特意壓低了聲音，像是怕被什麼人聽見，縮了縮脖子，又很快直起來：「所以我就想，那我一定不能被發現是第一次出門，要裝得老練一點！我可是看過好多冒險小說的！」
她說她第一次見到艾西婭的時候，其實挺怕她的。
那是她來到深空學院的第一天，迷了路，正蹲在路邊對著地圖發愁，一個人影從她身邊走過，白頭髮，藍眼睛，面無表情，像是從雪山上走下來的雕塑，連看都沒看她一眼就走了。
「我當時心想，哇，好兇的人呀，一定不好相處。」
可是後來她才知道，艾西婭是那天值日的迎新負責人，負責引導新生去宿舍區，而且還被教授拜託了照看一下她。
她在走廊里等了蘿茵很久，等到日落，才轉身離開。
成立星塵冒險團那天，其實也很隨意。
畢竟學院強制所有人都必須要加入冒險團，而招新的冒險團又格外多，出於開學那天的歉意，她主動去找艾西婭道歉時，順嘴問了一下，然後就加入了那時只有她和月璃兩個人的星塵冒險團。
後來羅亞加入，然後拉來了巴奈特。
第一次出任務的時候，五個人去北邊一座廢棄礦山採集一種稀有礦石。
結果礦石沒採到多少，倒是驚動了住在礦山深處的岩甲巨蜥。
那頭巨蜥體長將近二十米，一尾巴掃過來就能把岩壁砸出一個大坑。
羅亞當時第一次變回原形，結果被嚇了一大跳，飛起來撞在洞頂上，掉了一腦袋灰。
蘿茵笑得差點岔氣，一邊笑一邊丟魔法，艾西婭從側面切入，一劍精準地刺穿了巨蜥的關節連接處，月璃在後方補了一記精神干擾，巨蜥直接暈了過去。
「後來我們把它賣了，換了好多學分呢！那可是我們第一桶金！」
克洛伊看著她眉飛色舞的樣子，也忍不住笑出聲來。。
窗外的雲層似乎變薄了些，遠處隱約能看到地面上的燈火，像是一顆顆被隨意撒在絨布上的細小寶石，稀稀落落。
......
猩紅的空間如同一隻巨大的胃囊。
暗紅色的光從四面八方湧來，像是被稀釋的血液在空氣里緩慢流動，裹著黏膩的氣息，仿佛整個空間都在緩慢地蠕動。
空間的中央，一道身影正跪伏在地。
那是一個穿著深紫色華服的男人，身形高大，肩寬背闊，即使跪著也能看出他原本應該是一座巍峨的山。
他的面容被陰影遮去大半，但額頭上的冷汗卻清晰可見。
他身後不遠處，漂浮著一張巍峨到不真實的王座。
王座的靠背由無數扭曲的骨骼狀結構拼合而成，上面空無一人，但聲音卻從那裡傳出來。
那聲音癲狂而嘶啞。
「還差一點……」
「還差一點……」
「不夠，還不夠！」
「我要更多！更多！」
整個罪城的主人，號稱永恆之下第一人的艾爾維斯的身體顫慄著。
「我已經照您說的做了……」
「很快就夠了的……一定很快就夠了……」
猩紅色的空間沒有回應他。
但那股無形的壓迫感並沒有消退，反而像是有無數看不見的觸手，正沿著他的脊背緩緩攀爬，纏繞，收緊。
艾爾維斯咬緊牙關，額角的青筋一跳一跳，他整個人就像繃到極限的弓弦，不知道什麼時候會斷。
然後，壓迫感突然像退潮一樣，無聲無息地撤去了。
那片猩紅的光也悄然淡去。
他回過神，發現自己正跪在城堡的書房裡，面前是那扇雕著繁複花紋的落地窗，窗外是罪城燈火輝煌的夜景。
他慢慢直起身，撐著膝蓋站起來，手心全是汗。
他望著窗玻璃上自己那張發白的臉，喉結上下滾動了一下，然後用力咽了口唾沫。
......
凌晨五點，天還沒亮透。
雲端列車從一片低垂的鉛灰色雲層中緩緩穿出。
車窗外的景色不再是雲海和月光，而是一片逐漸清晰的大地輪廓，灰色的田野，低矮的樹籬，還有遠處起伏的丘陵。
列車減速，滑行，平穩地停靠在一座車站的月台旁。
車站的主體建築位於月台盡頭，正門上方懸掛著一塊用通用語書寫的站名牌——「亞威」。
車門滑開。
克洛伊第一個走出來。
身後傳來一連串參差不齊的腳步聲，還有蘿茵拖長了尾音含含糊糊的哈欠聲。
她走出車門的時候，兩隻手還揉著眼睛，步子虛浮，深一腳淺一腳，差點踩空最後一級台階。
克洛伊順手在她胳膊肘上虛扶了一下，她才站穩，垂下手臂露出被揉得微微發紅的眼眶，碧綠的眼眸里還蒙著一層睡意，像剛被從窩裡撈出來的小動物。
雖然實際上她昨晚只是在和克洛伊聊天聊著聊著直接趴在桌子上睡了一晚。
其他人也都陸陸續續跟了出來。
月台上此刻沒有什麼人，只有遠處值班室的窗口亮著一盞橙黃色的燈，像是整個城鎮都還在沉睡。
貝拉手裡拿著一捲地圖，「唔」了一聲道：「這裡就是距離罪城最近的卡利亞斯聯邦邊境城亞威嗎？接下來我們要怎麼往罪城去呀？雖然是距離最近的城池，但也有好幾百公里遠呢，要找馬車行嗎？」
「馬車？」蘿茵終於被晨風吹得醒困，她理所當然道：「那個太慢了啦，就算是找有魔獸血脈的駿馬拉車也要好久的——」
說罷，她看向羅亞，笑嘻嘻道：「對吧，羅亞？」
羅亞翻了個白眼，道：「要不是遷就你們，我原本連列車都不需要！」
說罷，直接現出光明巨龍的本體，居高臨下地俯瞰著眾人，隨後伸出兩個巨大的爪子：「上來！」