書房的門在身後輕輕關上。
寧致遠沒有坐到他慣常的那張紫檀木書桌後面，而是坐在了窗邊的兩張太師椅上，中間的小几上擺著一壺尚有餘溫的茶。
他指了指對面的椅子，示意女兒坐下。
寧哲卿也在房間裡，臉上沒有什麼表情，但卻拚命在給寧曼卿眼神示意。
寧曼卿依言坐下，雙手放在膝上，神態平靜。
窗外，月色如水，灑在院中的青石板上，泛起一層清冷的光。遠處隱約傳來幾聲犬吠，更襯得這夜寂靜。
寧致遠端起茶壺，給自己倒了一杯，又給女兒倒了一杯，卻沒有立刻開口。
他靜靜地看著杯中的茶湯，仿佛在斟酌著什麼。
良久，他才抬起頭來，目光落在女兒臉上。
「曼卿，今晚的事，你沒有什麼要跟為父說的嗎？」
寧曼卿迎上父親的目光，沒有躲避。
她知道，父親能白手起家，將寧家經營到如今的地步，絕非尋常人物。今晚這五份大禮的來路，別人或許會被唬住，但父親心中一定有數。
「父親想問的，是那五位行長的賀禮吧？」她輕聲道。
寧致遠點了點頭，沒有否認。
「曼卿，我寧致遠雖然在瓏海算不上什麼頂尖人物，但活了這麼多年，眼力還是有的。」
他端起茶杯，卻沒有喝，只是握在手中，目光沉沉地看著女兒。
「盤古銀行、帝國銀行、軒轅銀行、匯通銀行，再加上帝國中央銀行——這五家銀行的行長同時給一個人送禮，而且送的還是這種分量的大禮，絕不是區區一個寧家的面子能做到的，寧家再強十倍也沒這麼大的臉面。」
他頓了頓，聲音低沉了幾分：「曼卿，你老實告訴為父，這些禮，到底是誰的手筆？是誰，能讓瓏海的五大銀行的行長，來給我女兒過生日，給寧家撐起今日如此場面？」
書房中安靜了片刻。
寧曼卿垂下眼帘，手指輕輕摩挲著茶杯的杯沿，似乎在斟酌措辭。片刻後，她抬起頭，目光坦然地看著父親，輕聲道：「是林燦。」
「林燦？」寧致遠眉頭微皺，在腦海中搜索著這個名字。他在商場上打拚多年，帝京的權貴人物也認識不少，但「林燦」這個名字，似乎並不在那些如雷貫耳的名冊之中。
「他是誰？」寧致遠問道。
「是女兒的男人！」寧曼卿平靜的說著。
「實際上，除了那五大銀行今日送來的賀禮，他還送了女兒一件禮物，是瓏海金融街與中央大道交匯的黃金轉角的四海匯金大廈！」
「那大廈價值一千三百多萬銀元，此刻已經落在女兒名下，是他送我的禮物」
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「過幾日，女兒還會正式出任東方報業的主席，也是他送的！」
寧致遠聽著，眼神微縮，但整個人沉默得像一片安靜的海。
旁邊的寧哲卿第一次聽到林燦送了一棟大廈給自己的妹妹，臉上也有震驚之色。
寧哲卿雖然知道林燦應該很有本事，但他完全沒想到，那個林燦的本事和能量，已經大到這種地步。
房間內足足沉默了兩分鐘。
寧致遠看著寧曼卿，長長吐出了一口氣，聲音也溫和了幾分，「為什麼林先生他今日沒來？」
「他在帝京城辦事，無暇分身！」
寧致遠又問了幾個問題，林燦的身份，你們如何認識，未來有何打算？
寧曼卿也如實回答了，她所知的林燦的身份是萬象報的記者，但應該不止這一個身份。
認識的經過她也如實說了，是她主動追求的林燦，而且這次去英格蘭德的時候就和林燦好上了，至於未來的打算？
「女兒未來如果能做他的姨太太，就心滿意足了，正室夫人的話，太過高攀，女兒感覺咱們寧家和我還配不上他！」
在寧哲卿擔憂的眼神中，寧曼卿終於平靜的說出了這句石破天驚的話。
預想中的暴怒和指責並沒有出現。
寧致遠只是用複雜的目光看著自己的女兒，最後化為一聲嘆息，「你選擇的，父親一定支持你，若有時間，你把他帶來家中吃頓飯吧！也讓你媽看看，不然她始終不放心！」
寧曼卿聽到父親最後那句話，心頭猛地一松，一股滾燙的熱流瞬間湧上眼眶。
她沒想到，這一關竟過得如此……平靜，甚至得到了父親的支持。
那聲嘆息里，有無奈，有擔憂，但更多的，是一種塵埃落定的接納。
她站起身，聲音微微發顫：「謝謝父親。」
那是一種如釋重負的輕盈感，仿佛一直緊繃的弦終於可以鬆弛下來，連書房裡沉滯的空氣都似乎流動得輕快了些。
她甚至沒注意到，父親的目光在她身上停留片刻後，便轉向了一旁始終沉默的寧哲卿。
「哲卿，」寧致遠的聲音恢復了慣常的平穩，聽不出什麼情緒，「你妹妹說的這些，你之前知道多少？」
寧哲卿正為妹妹鬆了口氣，聞言一怔，下意識地抬眼看向父親。
燈光下，父親的面容平靜無波，眼神沉鬱，但他心裡卻莫名打了個突。
他猶豫了一下，還是選擇實話實說：
「兒子……知道一些。在霧都時便察覺妹妹與林先生往來甚密，回瓏海後，也知曉林先生身份不凡，只是今日這五家銀行的陣仗，還有那棟大廈……確是方才知曉。」
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他自認回答得謹慎周全，既未隱瞞，也未誇大。
然而，書房裡的氣氛卻在他話音落下的瞬間，陡然變了。
寧致遠臉上那層平靜的薄冰驟然碎裂，一直壓抑著的某種情緒如同地火般噴涌而出。
他猛地將手中的茶盞往書案上一頓，「哐當」一聲脆響，茶水濺出，染濕了攤開的文件。
「你知道？！」他的聲音陡然拔高，不再是方才與女兒對話時的低沉，而是帶著一種被觸怒的、近乎凌厲的質詢。
「你既然知道，為何不早告訴我？為何任由你妹妹……如此行事？！」
寧哲卿被這突如其來的怒火驚得後退了半步，臉上血色褪去：「父親，我……」
「你什麼你！」
寧致遠霍然起身，繞過書案，幾步便走到寧哲卿面前。
他身材並不算特別高大，但此刻因憤怒而挺直的脊背和逼人的氣勢，卻讓寧哲卿感到了沉重的一家之長帶來的壓迫。
「你是她哥哥！長兄如父，我讓你看顧好妹妹，你就是這麼看顧的？！」
他的手指幾乎要點到寧哲卿的鼻尖，聲音因激動而微微發抖：
「看著她跟一個來歷不明、背景深不可測的男人交往，你非但不勸阻，不告知為父，竟還替她遮掩？寧哲卿，你的腦子呢？！你的擔當呢？！」
「父親，不是這樣的！」寧曼卿從最初的驚愕中反應過來，急忙上前想要解釋，「是我求哥哥不要說的，是我自己……」
「和你沒關係！」寧致遠罕見地對女兒厲聲喝止，但目光卻仍死死釘在兒子臉上，那裡面翻湧著失望、後怕，還有一種難以言喻的遷怒。
「她現在年紀輕，被愛情迷了眼，行事不顧後果，你呢？你比她年長，見識得多，難道看不出這其中風險？」
「那林燦是何等人物？能讓五大銀行折腰，隨手送出千萬大廈！這樣的人，是好相與的嗎？」
「曼卿涉世未深，一頭扎進去，將來若有什麼變故，曼卿若受了什麼委屈，她如何自處？我寧家又如何自處？」
他越說越氣，胸膛劇烈起伏，竟揚起手，似乎就要朝寧哲卿臉上摑去：「我平時是怎麼教你的？穩重！周全！你就是這麼給我穩重的？！」
「父親！」寧曼卿驚叫一聲，想也不想便撲過去，擋在了哥哥身前，淚水終於奪眶而出。
「您別打哥哥！都是女兒的錯，是女兒任性妄為，哥哥勸過我的，是我不聽……您要怪就怪我！」
寧哲卿也紅了眼眶，挺直背脊，澀聲道：「父親教訓的是，是兒子思慮不周，未能盡到兄長之責。您要打要罰，兒子絕無怨言。」
寧致遠高舉的手僵在半空，看著擋在面前淚流滿面的女兒，又看著後面一臉愧色卻挺直站立的兒子，那一巴掌怎麼也落不下去。
滿腔的怒火，與其說是對兒子的失職感到憤怒，不如說是對女兒選擇的那條莫測前路感到深深的無力與恐懼。
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今晚是她女兒最風光的時候，但在一個父親的眼中，他卻感到自己的女兒已經徹底離開了他的保護，他已經無法掌控自己女兒的未來。
經商多年，見過各種場面和世道險惡的寧致遠太清楚能讓帝國五大銀行折腰需要什麼樣的力量，他對這股力量感到陌生，甚至有點恐懼和茫然。
那股力量已經超出寧家太多太多，不是他們能觸及的層級。
寧家在其他人面前可以算得上是一艘大船，但在這樣的力量面前，卻如風暴前的一葉扁舟，顯得格外的單薄脆弱。
那個人姓林，這個姓，讓他想到了很多，也讓他內心深處有些顫抖。
他無法對女兒發泄這種恐懼和茫然，便不由自主地轉移到了「未能盡責」的兒子身上。
書房內一片混亂，激烈的爭吵與哽咽聲驚動了外面。
就在這時，書房的門被輕輕推開。
寧曼卿的母親出現了，她手裡端著一個紅木托盤，上面放著三盞新沏的茶。
她像是完全沒有看到房內劍拔弩張的氣氛，步履從容地走進來，將托盤輕輕放在茶几上，聲音柔和如常：
「致遠，孩子們都大了，你還發這麼大火，一家人在一起，就是要好好說話啊！」
女人的話像一股清冽的泉水，悄然澆熄了寧致遠心頭的躁火。
他舉著的手慢慢放下，重重嘆了口氣，那股緊繃的怒氣仿佛瞬間被抽走，只剩下深深的疲憊。
寧哲卿低下頭：「母親，是兒子不好。」
寧母走到他身邊，輕輕拍了拍他的手臂，目光卻看向丈夫：
「知道反省便是。你父親是擔心曼卿，急火攻心，話重了些，你別往心裡去，我知道你這個做哥哥的，一直是最關心曼卿的！」
「你從小就要強，什麼都要最好，眼光又高，你自己選的路，自己走穩了。家裡……總是你的後盾。」她又看向寧曼卿，眼神複雜，終究化作一聲輕嘆，輕輕撫摸著寧曼卿的頭髮。
「老話說，易得無價寶，難得有情郎。」
「那人平日行事應該很低調，名字我們也沒聽說過，他今日雖然不在瓏海，但對你的生日也如此上心，安排得卻又如此高調周全，完全不是他的風格，全遂了你的心愿，也可見其情義。」
「他心中也是有你的，知道做什麼你會高興。」
「媽也是女人，活了這麼一輩子，最明白，愛一個人，就要如其所願，而不是如己所願，媽感覺他也是個良人，媽相信我女兒的眼光不會錯的！」
「媽！」寧曼卿撲在母親的懷中，像個小女孩，一下子泣不成聲。
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