任尚這一怒，把內心深處的擔憂暴露了出來。
梁慬迎著他的目光，沒有退縮：「都護，如今柳中劇變，十騎能不能到達它乾城，我等不能得知。就算副校尉、長史聽說消息，再領兵東進，又需要多長時間？焉耆、龜茲等國，見車師已反，漢軍受挫，會不會觀望，甚至從叛？」
任尚沒有回答。梁慬說的這些，他何嘗不知？但他絕不能在這個時候向敦煌求援。一旦求援，柳中城發生的事情就遮掩不住。他，新任西域都護，赴任不久便因醉酒失德，激起叛亂，損兵折將，丟城失地……這任何一條傳到洛陽，都足以讓他萬劫不復。
並且，當年竇憲平定匈奴、勒石燕然之後，威名大盛，以耿夔、任尚為爪牙，權勢熏天。
可是好景不長，竇氏被天子剿滅之後，耿夔、任尚這兩個手下大將，也別想接近洛陽了。
耿夔何許人也，他是排名雲台二十八將第四位的建威大將軍耿弇的侄子，五官中郎將、大司農耿國的次子。所以，他雖然受牽連，免官又復起，但是至少還能做個邊郡太守。
而任尚呢，別看他姓任，可不是二十八將中的任光之後。他是猛將發於卒伍，一刀一槍拼殺出來的地位，沒法與耿夔的家世相提並論。
所以，竇憲倒台之後，任尚混得比耿夔還不如，只能去管一管羌胡事務。先是做烏桓校尉，還算是比二千石的官，後來越混越差，做了六百石的戊己校尉。
如今這西域都護又恢復到比二千石，恐怕是他能做的最大的官了。
「當務之急，是整頓伊吾這些戍卒，搜集糧草，打造器械，準備與它乾城兵馬裡應外合！」任尚還在嘴硬。
梁慬知道任尚在怕什麼，也知道此刻再勸無用。他沉默片刻，換了一個角度：「都護，即便不論援兵。尉卑大在官署中指控農奇暗通北匈奴，雖是他們兩國常見的互相攻訐之言，但……萬一屬實呢？車師後國北接匈奴，農奇若真與逢侯單于勾結，引匈奴鐵騎南下，屆時我們要面對的，就不只是車師那幾千烏合之眾了。」
「北匈奴？」任尚像是聽到了什麼極其荒謬的事情，笑得上氣不接下氣。
「不過是一群被竇車騎、被你我當年像趕羊一樣趕進漠北深處、苟延殘喘的喪家之犬罷了！金微山一戰，早已打斷了他們的脊樑！他們還敢南下？那本都護，就要拿他的頭蓋骨當碗使！」
……梁慬只覺得任尚的酒還沒醒。他只好默默離開，出去檢查武備、勉勵士卒。他心中希望，任尚能夠儘快恢復理智，做出正確的決定。
梁慬離開後，任尚獨自在署內踱了幾圈，接著走到牆上蓋著的輿圖前。
「梁慬膽小，只知固守求援。」任尚盯著輿圖，自言自語。突然想到一個可能。
「車師兩國，素有積怨，而且倉促起事，部眾散處各處，集結需要時間。尉卑大要安撫前國貴族，農奇要聯絡後國各部，還要分兵把守天山隘口，防備它乾城……」
宜禾有兵四五百，馬匹數百，若出其不意，快速西進，即便不能一舉攻破交河，也能打亂車師部署，攪得他們不得安寧。
更重要的是，他可以藉此向西運動，穿過車師前國勢力相對薄弱的區域，直奔它乾城！只要與它乾城兩千漢軍匯合，進可攻退可守，遠比困守此地要主動得多！
「在此枯等，才是坐以待斃！」任尚一拳砸在輿圖上，命親兵去叫梁慬回來。
梁慬很快回來，聽到任尚要即刻領兵西進，直撲車師，他臉色驟變。
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「都護，車師情況不明。貿然以數百之眾，深入敵境，萬一其據城而守，阻塞道路，我軍一旦受阻，進退失據，則危矣！我還是認為，應當聯絡敦煌。」
「你怎麼不明白，往返敦煌要多長時間？兵貴神速！我就是要打他一個措手不及！梁司馬，你且說，準備妥當，要多長時間？」
梁慬知道再勸無用。他了解任尚，這個從底層一刀一槍殺上來的將領，在絕境中，從來更相信自己的刀，而非等待別人的援手。
「三天。」
「……在下領命。」梁慬吐出這四個字，轉身出去布置。他能做的，只有在出發前儘量檢查仔細，最好最充足的準備。
三日後。伊吾城西門內，四百士卒列隊完畢。前面是任尚的數十名親兵騎兵，中間是宜禾戍卒中挑選出的數百名步卒，後面是數十名弓弩手，和負責輜重的民夫。
隊伍算不上齊整，但這些漢卒近年來作戰頻繁，個個都是身經百戰了。他們臉上沒有恐懼，只有興奮。
城門大開，任尚騎在一匹健壯的戰馬上，率先出城。他高舉右臂，正準備下令全軍西進。
但他的動作僵在了半空。
西北方向一道筆直的、粗黑的煙柱沖天而起，在湛藍無雲的天幕上格外顯眼。
漢代的烽火信號，有明確制度，任尚身為邊將多年，一眼就能看出來。眼下的示警……
是至少有數千騎兵，直奔伊吾而來！
士卒隊伍中一片死寂。任尚舉著的手緩緩放下。
梁慬早已衝到任尚馬前：「都護！只能是匈奴了！只有他們能湊齊如此多的騎兵。」
任尚知道，自己的幻想終究被打破了。這數百漢卒也許不是車師人能擋住的，但是在數千匈奴騎兵面前……即使是北匈奴已經落魄不堪，遠遠比不上他們占據漠北草原時的強悍，但是這幾百人離開城牆庇護，進入曠野，毫無疑問是在自討苦吃。
就算這些騎兵無法擊敗結陣的漢軍，但是就算圍困，也困死在曠野中了。
「還有時間。梁司馬，帶你的人，立刻出城，把所有城外的漢胡居民，全部趕進城！」
梁慬知道，現實已經迫使任尚徹底恢復了理智。他當即領命而去。
隨即，任尚命一親兵為信使，然後自己在一片木牘上急速寫就一文，蓋上了西域都護的印章，交給親兵。
「如今驛路暢通，你帶人騎上最好的馬，將這份急報一路傳遞下去。此地離洛陽六千餘里，軍情急報，一路換人換馬，時刻不停，所需大概……一旬！」