落雲宗的徵調令，沒人能躲過去。
曹琰捏著那塊寫著「丁戌柒叄」的木牌，心裡清楚，悠閒（如果之前算悠閒的話）的日子到頭了。
城裡現在實行了嚴格的宵禁和分區管制，像他這樣的「在冊散修」，每天必須到指定的坊正那裡點卯，聽候安排。
頭幾天，
曹琰混在人群里，不冒頭也不偷懶，該出力時出力，該休息時絕不逞強。
他注意到，監工的落雲宗弟子眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑，但在這種高壓下，沒人敢公開抱怨。
幹完一天活，拖著略顯疲憊的身體回到青藤巷，曹琰會立刻關上房門，布下最簡單的隔音禁制。
身體的疲憊是裝的，但精神的緊繃是真的。
他盤膝坐下，不是休息，而是繼續修煉《庚金銳氣訣》，鞏固築基初期的境界，同時分出一縷神識，仔細溫養丹田內的金光戮影劍。
這是他安身立命的根本，越是亂世，越不能落下。
這天點卯，坊正沒再安排體力活，而是沉著臉宣布：
「上面有令，所有登記在冊、懂得制符、煉丹或煉器的修士，另行編隊！有特長的，站出來！」
人群一陣騷動。
有特長的修士面面相覷，不知是福是禍。
曹琰心裡咯噔一下，該來的還是來了。
他略一遲疑，還是站了出去。
這時候隱瞞，一旦被查出來，下場更慘。
和他一起站出來的還有十幾個人，大多是練氣中後期的修士，一個個面露憂色。
坊正掃了他們一眼，扔過來一塊新的鐵牌，上面刻著「符」字。
「去內城『百工坊』報到！速度！」
百工坊位於落雲宗內城邊緣，平日裡是外門弟子學習技藝的地方，此刻卻人聲鼎沸，亂糟糟得像個大集市。
空氣中混雜著丹火氣、符墨味和金屬熔煉的焦糊氣。
曹琰被分到了制符區，領到的任務很簡單，也很枯燥——大量繪製一階的「火球符」和「金剛符」。
要求是每天至少上交三十張合格品符籙，材料由宗門提供，但成品必須全部上繳，完成定額才能換取微薄的貢獻點，勉強夠兌換每日所需的辟穀丹。
想多換點東西？可以，超額完成。
曹琰看著發到手裡的、品質明顯差了一截的符紙和妖獸血，心裡暗罵了一句「摳門」。
這分明是把他們當成了免費勞力。
不過，他也沒說什麼，找了個安靜的角落，鋪開符紙，凝神靜氣，開始繪製。
對他這個築基修士來說，畫一階符籙成功率幾乎是百分之百，而且速度極快。
他刻意控制著節奏，表現得像一個熟練但不出格的練氣九層制符師，每天上交三十五到四十張符籙，既不多到惹眼，也能多換點貢獻點攢著。
在百工坊，他看到了更多被困修士的眾生相。
有丹師因為煉丹成功率不達標被監工斥罵，有煉器學徒累得暈倒在爐前，更多的人是麻木地重複著手頭的工作，眼神黯淡。
也有少數人，像曹琰一樣，默默觀察，尋找著可能的機會。
這天休息間隙，曹琰正靠牆假寐，一個身材幹瘦、眼神卻透著精明的中年修士湊了過來，壓低聲音：
「道友，看你制符手法老練，成功率不低啊。」
曹琰眼皮都沒抬，淡淡道：
「混口飯吃而已。」
那修士嘿嘿一笑，聲音更低了：
「光是完成定額，可攢不下什麼家底。我這兒有點『私活』，材料好些，價錢……也比宗門的貢獻點實惠。
有興趣嗎？」
曹琰心中一動，但警惕性更高。他微微睜眼，打量了一下對方：
「什麼私活？風險太大可不行。」
「放心，就是幫忙加工點東西，絕對安全。」
瘦削修士遞過來一個眼神，「晚上收工後，坊市東頭『老劉雜貨鋪』後門，敲三下。」
曹琰沒有立刻答應，只是含糊地「嗯」了一聲。
他知道，這種「私活」無非是某些有門路的人，偷偷剋扣下宗門材料，或者利用職務之便搞來的東西，找人加工後拿去黑市倒賣。
利潤或許有，但風險極大，一旦被發現，就是重罪。
去，還是不去？
曹琰看著百工坊里麻木的人群，又感受了一下懷中那半月佩冰涼的觸感。困在這裡，像頭拉磨的驢一樣幹活，永遠看不到出路。
或許，這些藏在陰影下的渠道，反而能接觸到外界的信息，甚至……找到一絲離開的可能？
他深吸一口氣，心裡有了決斷。晚上，得去會一會這個「老劉雜貨鋪」。這潭死水，他必須想辦法攪動一下了。