西礦場。
空氣里混雜著汗臭、鐵鏽和那種常年不見天日的霉味。
天剛蒙蒙亮，霧氣還沒散盡，鞭子聲已經噼啪抽了三輪。
「磨蹭什麼！飯桶嗎？」
一名黑鐵衛罵罵咧咧地走過，眼底全是熬夜熬出來的紅血絲。
連續五天的高強度輪值，神經已經繃到了極限。
他腳下一滑，踉蹌了半步。
機會。
古烈灰敗的眸子裡，凶光一閃而逝。
作為白皮族曾經的千夫長，這狗鏈子拴的日子，比死還難受。
黑鐵衛正背對著他，伸手去扶正歪掉的頭盔。
就是現在！
古烈攥緊一塊黑鐵礦石，猛撲上去。
「砰！」
一聲沉悶的撞擊聲。
礦石砸中後腦，黑鐵衛栽倒在地，血順著脖子淌。
現場頓時亂作一團。
幾十個白皮奴隸下意識地站起，原本死氣沉沉的礦場，像是被投入火星的油桶。
可古烈沒等來支援。
他剛想撲上去搶武器，脖子突然一緊。
後面一個獨眼奴隸死死拽住鐵鏈，臉都扭曲了。
「你……你想死……別害老子！」
他發瘋一樣把古烈往後拖。
「把他按住！快！不然我們也得死！」
對「連坐」的恐懼，壓倒了對自由的渴望。
同組的另外八個奴隸，僅僅遲疑了半秒，便一擁而上。
不是幫古烈，而是弄死他。
「放開我……我是千夫長……」
古烈拼命掙扎，但十幾隻手按住他，那是來自同胞的「關愛」。
有人用石頭砸他的頭，有人用牙齒咬他的手腕。
混亂中，古烈的慘叫聲比殺豬還難聽。
等黑鐵衛衝過來時，古烈只剩一具屍體，被同族活活勒斷了脖子。
「大人！大人我們沒反！」
那個獨眼白皮族奴隸跪在地上，滿臉是血，舉著雙手不停地磕頭。
「是他瘋了！我們是大義滅親！別殺我們！別殺我們！」
林曦站在礦坑邊上，眼皮都沒眨。
這種「自相殘殺」的戲碼，正是先祖那個制度的核心。
把恐懼植入骨髓，讓他們自己成為最兇殘的獄卒。
「屍體掛起來，曬三天。」
林曦的聲音冰冷。
「這組人，今天沒飯吃。規矩就是規矩。」
「管不好自己人，就是這種下場。」
……
處理完騷亂，林曦回到部落里的議事廳。
雖然鎮壓了暴動，但她眉宇間的褶皺並未撫平。
剛才那一幕讓她看清了一個致命隱患。
黑鐵衛，不夠用了。
三百精銳，既要守城，又要巡邏，還要當監工。
再這麼耗下去，不用外敵入侵，部落自己就會被這些繁雜的瑣事拖垮。
「不行！絕對不行！」
一位斷了半截眉毛的長老拍著桌子，唾沫星子亂飛。
「那是練了《破軍七式》的黑鐵衛！怎麼能讓那些流民混進去？」
林鐵站在一旁，手裡把玩著那把斷刀。
他也覺得擴軍太冒險。
兵貴精不貴多，一群烏合之眾上了戰場，只會是送人頭。
「誰說要讓他們進黑鐵衛了？」
林曦坐在主座，冷冷地看著所有人。
全場安靜。
「黑鐵衛依舊是精銳，非最忠心和最強者不入。」
她環視在場眾人。
「我要建的，是『灰甲軍』。」
「灰甲軍？」眾長老面面相覷。
「不用他們有多高的天賦，也不用他們練成《破軍七式》。」
林曦豎起三根手指。
「只要有力氣，聽指揮，敢殺人。這就夠了。」
「裝備不需要精良，把繳獲的白皮族裝備發下去。沒有鐵甲，就披狼皮，甚至藤甲。」
「守城、搬運、看押奴隸，讓黑鐵衛把手騰出來，專心做自己的事情。」
林曦站起身，雙手撐在桌面上，身體前傾。
「先祖神威蓋世，可他不可能替咱們盯著每塊地、每座礦。」
「你們覺得，三百人能守住這座城，還是能守住你們碗裡的肉？」
沒人說話。
道理很糙，但很實在。
……
徵兵令一出，部落炸了。
校場上，人山人海。
「我要參軍！我力氣大！我能扛百斤石頭！」
「我要報名！我要殺白皮鬼！」
「我也去！哪怕是去給黑鐵衛老爺們磨刀也行啊！」
那些平日裡只會唯唯諾諾種地的夏靈族農夫，此刻像是瘋了一樣往校場裡擠。
有人手裡還攥著鋤頭，腳上的草鞋都跑丟了一隻。
他們的眼神里，不再是麻木和順從。
而是一種被壓抑了許久的狂熱。
那是對力量的渴望。
那天先祖在風雪中生撕巨獸的畫面，就像一顆火種，點燃了這些卑微生靈骨子裡的野性。
誰不想當強者？
誰願意世世代代做兩腳羊？
「排好隊！擠什麼擠！再擠取消資格！」
負責登記的黑鐵衛吼得嗓子都啞了，卻根本壓不住這股浪潮。
短短半天。
一千五百名「新兵」就招滿了。
他們身上披著白皮族的鐵甲、獸皮，手裡的武器五花八門。
隊伍歪歪扭扭，站姿滑稽可笑。
甚至還有不少人因為緊張而順拐。
但當林曦站在高台上，拔出腰間那柄象徵權力的黑鐵長刀，指向蒼穹時。
「為了先祖！」
「為了部落！」
一千五百個喉嚨同時炸開。
聲浪滾滾，震得城牆上的積雪撲簌簌落下。
那股子愣頭青般的狠勁兒，匯聚成一股肉眼不可見的煞氣，盤旋在部落上空。
……
菌主峰，半山腰。
寂影孢子將這一幕清晰地傳回林凡的腦海。
他手裡拿著一顆剛洗好的野果，咔嚓咬了一口。
看著那些面孔稚嫩卻眼神兇狠的新兵，他臉上露出了滿意的神色。
「這才有意思嘛。」
林凡靠在躺椅上，咀嚼著多汁的果肉。
「要是養一群只會喊『救命』的巨嬰，那我還不如養群豬，起碼過年還能吃頓殺豬菜。」
懂得自我造血，懂得利用仇恨轉化為戰力。
林曦這丫頭，路走寬了。
就在這時。
腦海中的菌群網絡突然傳來一陣輕微的波動。
那是位於神城東面五十公里外，一片原始森林邊緣的警戒菌絲被觸動了。
林凡動作一頓。
意識切換視角。
叢林深處。
幾個人影正趴在灌木叢後，死死盯著遠處正在開墾荒地的林氏部落的農夫。
他們的膚色也是黃色，五官與夏靈族無異。
但他們的眼神貪婪，那是掠食者打量肥羊的眼神。
「斥候？」
林凡眯起眼，咽下嘴裡的果肉。
看來之前的動靜鬧得太大，還是引來了鄰居的注意。
同族相殘。
在這個資源匱乏的星球上，往往比異族廝殺還要慘烈。
「剛招好的兵，馬上就有活靶子送上門了。」
林凡拍了拍手上的果汁，重新躺好。
「林曦，這一課，你得自己上。」