第136章 來者不善
被愛德華散發的無形壓力壓垮的卡彭徹底敗下陣來，開始向愛德華坦白自己做的一切。
那把火的確是他燒的——
而這種損害他人財物的罪本該拉去修道院休整，但愛德華卻給了他另一個選擇。
和解。
這也是為什麼愛德華要讓湯姆遜從科爾鎮趕回來。
在湯姆遜來到領主莊園之前，他就從歸來的勞倫斯打聽到了一些消息。
沒想到那位亞爾女侯爵竟然親自出馬，來到約克鎮抓捕克里斯這樣和邪教徒有所勾結的亂黨。
後來的事大家都知道了，克里斯被就地執行，新的領主之位交由愛德華。
所以得知愛德華傳喚他，湯姆遜的心情是萬分激動的。
勞倫斯也很激動，親自駕駛馬車，載著湯姆遜連夜駛向約克鎮。
當兩人來到領主莊園，被紫羅蘭騎士帶到議事廳的時候，卡彭正跪在愛德華的面前。
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聲淚俱下地懺悔自己的罪過。
「好了，卡彭先生，你若是想要成為其他領地的領民，可要交不少稅，加之你犯下了燒毀商鋪這一嚴重的錯誤，若想免去修道院坐牢之災，可以看看我給的條件。」
愛德華微笑著把剛寫好的契約書」交過去。
卡彭顫顫巍巍地接過來，仔細一看。
上面寫著的內容是將卡彭在約克鎮擁有的商鋪，全部都轉讓給愛德華領主。
他本來就打算離開約克鎮，這些商鋪自然是要想辦法處理掉的。
可愛德華開出的價格簡直就是賤賣的地步了！
可————
卡彭和前任領主克里斯交流不少，知道所謂領主是怎樣的一種存在，他們可以用多到數不清的方法名正言順地沒收你的財產，再轉手送你進監牢里。
考慮到這點，卡彭只能忍痛割肉，將自己銀絲工坊旗下的十二間商鋪以區區120聖金幣的價格賣給愛德華。
「很好。」
看到卡彭簽字畫押，愛德華滿意地點點頭。
「你可以走了，卡彭先生，我想邊境官再也不會攔下你的馬車了。」愛德華拍了拍卡彭的肩膀，「走吧，也歡迎你今後再回來看看。」
卡彭哆哆嗦嗦起身，拾起拐杖，轉身正欲離開，便看到了一旁幸災樂禍的湯姆遜和勞倫斯。
一個堂堂銀絲工坊的老闆，在約克鎮有頭有臉的大商人，竟然露出了如此可憐可笑的一幕。
恐怕他的形象已經碎得連渣都不剩了吧。
商業上，一著不慎滿盤皆輸。
政治上也站錯了隊。
只是可惜他看不到未來，沒想到竟然會落得這樣一個結局。
但事到如今，說什麼都晚了。
卡彭失魂落魄地提著一口袋的聖金幣離開了領主莊園。
「小愛————啊，愛德華先生。」勞倫斯剛想上去打招呼，才意識到如今的愛德華早已不是革新村的農家小子了，便趕緊換上表示尊敬的稱謂。
愛德華一聽，覺得勞倫斯和自己已經隔上一層厚厚的屏障了。
「勞倫斯，湯姆遜，好久不見啊。」愛德華開心地笑起來。
其實在愛德華看來，他幾天前才見過這兩人，只不過披上的是菲茨傑拉德」的馬甲。
這兩人估計還不知道他就是菲茨傑拉德，於是他也裝作不知道。
眾人敘了會兒舊，愛德華這才切入主題。
他要把從卡彭那裡低價甩賣來的商鋪，讓勞倫斯和湯姆遜管理。
既然雪絲纖維可以從生長周期很短的狼尾巴草上獲得的話，產量就絕對不成問題。
愛德華希望他們能將這個品牌運營好，賣到全王國各地。
有領主這個身份在手，無論是渠道或者是資金都有底氣很多，愛德華要讓雪絲纖維成為自己商業板塊的第一塊金磚。
交代完畢以後，愛德華便開始繼續忙各種關於領地的瑣事了。
首先是領地名稱，自然不可能繼續用克里斯」這個用了幾十年的稱號。
但愛德華又並非真正的貴族，沒有自己的姓氏，思來想去，愛德華覺得把這塊領土暫時稱作為——迷失森林領。
也算是為了紀念女巫小姐吧。
這片土地，就將是改變世界的第一塊土地。
這邊忙完以後，聖陽教會那邊也幾乎排查完畢。
由於凱文主教被剝奪了主教的職位，因此本地的聖陽教會就空餘了一個位置出來。
因此，聖陽教會要進行新一輪的選舉，從本地的聖職者中挑一位上來坐主教的位置。
沒想到這個選舉連愛德華都有一票。
於是他想都沒想就投給了約瑟夫聖職者。
他的理由是這樣的一「約瑟夫在聖陽教會幹了近二十年，雖然如今才28歲，可從8歲就進了聖陽教會，論資歷，他的確是夠的。」
「而這位年輕的老聖職者，還習得了見習牧師的稱號，論學習能力也是足夠的。」
「除此以外，還有————」
愛德華列舉了約瑟夫很多很多的優點。
這讓眾人都大吃了一驚，連約瑟夫本人都沒想到自己竟然會被投票————
當然，領主票自然有限，儘管投了那一票，依然沒法改變最後當選主教的仍然是個老頭子這一事實。
不過，自愛德華投下那一票以後，約瑟夫身上的票數竟然逐漸累加。
放在往常，這根本就不可能出現。
說明還是有很多聖職者認可愛德華的說法，也意識到如果愛德華能穩步向上發展，約瑟夫必將是他看重的人之一。
天平這一刻悄然傾斜，但幅度還太小，以至於沒多少人注意到。
在領主莊園睡大覺的第二天。
天微微亮，愛德華就被一陣開門聲和急促的腳步聲給吵醒了。
「什麼？！有人要殺朕？」愛德華一個激靈起身。
艾絲緹娜已經落在了地毯上，白色的睡裙緩緩落在地毯上，她豎起耳朵十分警戒地盯著門口。
「愛德華閣下，現在已經是早上的七點鐘了，請立刻梳洗完畢來大廳處。」門外傳來一道年輕男人的聲音。
「你是誰？」愛德華反問道。
——
敢私自闖入領主莊園，膽子可不小啊。
「我名為阿爾瓦羅·戈弗雷，是奉亞爾侯爵夫人之命，來此領地輔佐你的管家，愛德華閣下。」
名為阿爾瓦羅的年輕人用詞雖然考究，但語氣可一點兒也聽不出有絲毫尊敬的在裡邊兒。
愛德華不禁被這年輕人弄得有些生氣，或許這裡邊兒更多的是一種美夢被打擾的起床氣。
他小聲嚷嚷道，「到底你是領主還是我是領主————？」
沒想到阿爾瓦羅的聽力了得，聽到了愛德華的吐槽。
他當即回嘴道：「忘記說了，先生，我是黃金騎士，擁有爵士爵位，你知道這意味著什麼嗎？」
愛德華愣住了。
「這意味著，如果我認為你不適合成為這片領地的管理者，是有權讓你從領主的位置上離開，由我來坐。」
我去！
來者不善啊！
剛到就給我來了個下馬威？
愛德華內心詫異，有些不爽。
但對方畢竟是亞爾女侯爵派來的人，的確不能夠怠慢。
不管怎麼說，愛德華現在還只是一個代理領主，並沒有實質的頭銜。
雖然當初和亞爾女侯爵談話的時候，對方話中的意思無不在說要重點栽培愛德華。
但如果實在扶不起牆，那也自然不可能讓他一直把領主這個位子給占住。
亞爾女侯爵的心思畢竟會不像一般戀愛腦小女孩那樣單純。
派一個有爵位的騎士過來，一是可以輔佐自己，同時熟絡這片領地的情況。
二來也是監視和評判自己，如果發現愛德華不是這塊料，那麼讓愛德華走人，自己就可以無縫上任。
簡直是一石二鳥啊。
愛德華瞬間清醒了，對著艾絲緹娜說：「艾絲緹娜，趕緊換衣服。
片刻後，愛德華和艾絲緹娜穿上最體面的衣服，來到了會客廳。
會客廳已經站了一排的人，頓時讓原本空曠的大廳顯得有人氣了。
人群中站著一個最為顯眼的人。
此人身著貼身西裝，身高一米八幾，留著褐色頭髮，長相英俊，看上去非常年輕。
在他的身後，恭恭敬敬站著2名廚師打扮的男人，5名女僕，12位僕人，以及10個守衛。
「原來房間裡還有女人。」
為首褐色頭髮青年看著艾絲緹娜出現在愛德華身邊，目光落在對方那對尖尖的耳朵上。
亞人不愧是天生的狩獵好手，隱藏自己的氣息竟然如此完美，之前他可沒聽到裡面還有另一個人存在。
愛德華解釋道，「這是我的————貼身秘書。」
年輕人眼睛微眯，散發著不容分說的嚴肅。
愛德華覺得還是換個話題為好，「你就是阿爾瓦羅·戈弗雷管家？」
「你的姓氏和那位劍之冠冕一樣呢。」
名為阿爾瓦羅的褐發年輕人說，「你口中提到的劍之冠冕是在下的家父。」
「原來如此。」愛德華略微點頭，心想這傢伙的劍術一定也超凡脫俗。
「亞爾侯爵夫人為你配備的人員已經到齊了，給你介紹一下，你當代理領主的這段日子，將由他們負責你的飲食起居，以及人身安全。」
阿爾瓦羅的語氣在代理領主」這四個字上加重了些。而且愛德華還注意到，這人在使用第二人稱的時候，並未使用顯示尊敬的【您】。
愛德華當然明白他的用意。
只要他認為自己不適合當領主，這些人也就和自己沒關係了。
這個人比起說是管家，倒不如像是考官，他的內心一定也沒有將自己當做領主那般真正尊重起來。
愛德華有預感，自己的領主生活將不太會輕鬆就是了。
在阿爾瓦羅介紹完一大長串根本記不住的名字以後，輪到愛德華來介紹了。
他要介紹的只有一個，便是身邊的艾絲緹娜。
「如各位所見，這孩子是亞人，名為艾絲緹娜，因為一些緣分，這孩子從半年前便一直跟著我，我希望你們可以把她當做我的家人來看待。」
那些僕人都將愛德華的話聽進去了，並下意識將艾絲緹娜當做女主人來看待。
「先生，成為領主要學會的第一件事，便是對欲望有所節制。」阿爾瓦羅輕描淡寫地說。
愛德華眉毛一挑，「阿爾瓦羅，你大概是猜錯了我們的關係，這孩子此前一直都是————」
「欲望有很多種，先生，就比如濫用權力的欲望。」
「————」愛德華心裡倒抽一口涼氣。
這小子，不是一般人啊，挺會挖坑。
「接下來，將由在下為先生列舉一下近期的日課。」
「首先，作為領主，早晨六點就要起床，勤政是代代亞爾侯爵的家訓，作為侯爵夫人的下級領主，理應做到和侯爵夫人一樣的事。今天我來的晚了所以姑且讓先生多睡了一小時，從明天開始就不會這樣了。」
「七點鐘用餐，您只有一個小時的時間準備早上的運動和洗漱。」
「七點半以後，您將開展當天的工作，包括不限於了解各地的新聞，土地交易文件的審批————」
愛德華一連串聽下來，覺得頭都要麻了。
這是什麼高中生活嗎？
愛德華甚至還在日課裡面聽到了諸如餐桌禮儀的學習」，敬語的使用」，練字」，如何說話不失禮」等等課程。
看起來這是真的有在打算將其培養成上流人士來了————
愛德華不禁想，假如賈拉爾·克里斯的身邊也有著這樣一位一絲不苟的管家的話，他一定不會胖成球了吧。
領主莊園，書房。
這是單獨的書房，也是平時辦公的地方。
愛德華的紅木桌子上攤著許許多多的文件和捲軸，都是他要處理的工作。
簡直繁瑣得不行，僅僅半天，愛德華就開始懷念在迷失森林裡的生活了。
還是種田適合我.JPG
差不多快一個月沒有去迷失森林了，也不知道薇瑟菈怎麼了。
身體有沒有好轉。
「先生，你分心了。」阿爾瓦羅不留情面地指出。
——
「人的精力是有限的，我總得休息一會兒不是。」愛德華捏了捏眼角，「勞逸結合才能夠更持久，你懂不懂這個道理啊？」
阿爾瓦羅立刻拿筆在小本子上寫著什麼。
愛德華趕緊繼續處理公務。
之前愛德華見過阿爾瓦羅手拿著那本手掌大的本子，每當愛德華說了什麼，或者做了什麼的時候，他就開始在上面記錄了。
愛德華推測，這應該是一種用於評判的記錄，到時候說不定要交給亞爾女伯爵的。
這種感覺真的很奇怪————愛德華還以為自己化身為太陽了呢。
愛德華目前在看的是關於稅收的問題。
之前賈拉爾·克里斯是收取的50%稅收，加20%人頭稅。
什一稅是無法免除的，所以愛德華不做考慮。
這人頭稅可是實打實的畜生賦稅。
愛德華決定了，他成為領主的第一件事，就是把這該死的稅收給廢除掉！
「阿爾瓦羅，我記得下午的安排有一項是尋訪領地，是嗎？」愛德華問。
管家阿爾瓦羅立刻回答道，「預計下午三點的時候。
「很好，我想要出台一項政策，到時候會去革新村一趟。」
愛德華露出微笑，「我想和你商量一下，這項政策是這樣的————」