顏良當然是個懂兵的人。
打了這麼久，城頭守軍的調度依然有條不紊，滾木礌石仿佛無窮無盡，箭雨反擊也極其犀利。
這說明對方準備極其充分，且士氣高昂。
這種堅城，絕不是靠著一股子銳氣就能一鼓作氣拿下的。
「這樣打下去，只會徒增傷亡。」
顏良看了一眼身後死傷慘重的部曲，心中不忍，於是策馬回到中軍，向袁譚請示。
「公子，宛城堅固，守軍頑強。此時已近午時，弟兄們死傷數百，銳氣已失。」
「不如暫且收兵回營，造飯休整，打造更多的攻城器械，來日再從長計議。」
「收兵？」
袁譚此刻正眼紅，哪裡聽得進去。
「不許退！」
袁譚怒喝道，「這才打了多久？半日不到就言退？張津不過是強弩之末！給孤繼續攻！」
「公子！」
顏良急了，「攻城乃是下策，這般硬填人命，於戰局無益啊！」
「閉嘴！你是主帥還是我是主帥？」
袁譚一意孤行，「顏良！你若是不敢攻，我親自去！」
顏良無奈，只得嘆息一聲，調轉馬頭，再次組織進攻。
又是兩個時辰的血戰。
日頭漸漸西斜。
張津軍作為守城方，即使是仗著地利優勢，都死傷了數百人，城牆上到處都是箭矢和血跡。
而袁紹軍更是悽慘，城下留下了近千具屍體，依然沒能有一個人真正站上城頭。
那座宛城，仿佛堅不可摧一般，永遠也無法到達。
即便袁譚再怎麼狂妄，面對這慘重的傷亡和毫無進展的戰局，也不得不面對現實。
士氣崩了。
再打下去，恐怕就要炸營了。
「撤……撤軍！」
午時已過許久，顏良看著那些已經開始消極避戰的士卒，不再請示袁譚，直接下達了鳴金收兵的命令。
「鐺鐺鐺——」
清脆的金鑼聲響起。
早已疲憊不堪的袁軍如蒙大赦，潮水般向後退去，只留下一地的狼藉和滿城硝煙。
中軍旗下，袁譚看著撤退的大軍，氣得狠狠將頭盔摔在地上。
「廢物！都是廢物！」
他惡狠狠地瞪了一眼城頭，又看了一眼自作主張下令撤退的顏良，眼中閃過一絲陰霾。
「張津……咱們走著瞧！」
……
夜幕低垂，宛城內外的喧囂終於隨著夜色漸漸沉寂。
城外的袁軍大營，雖然白天剛經歷了一場受挫的攻城戰，士氣受損，但這畢竟是河北的精銳。
其大營布局法度森嚴，鹿角尖銳，壕溝深闊。
這就是底蘊。
有顏良這樣的宿將統兵，有郭圖這樣的謀士隨軍，想要在這個時候搞傳統的夜襲劫營，純屬找死。
城頭上，張津借著月色，遙望敵營，嘴角勾起一抹冷笑。
「果然是鐵桶一塊。」
「若是真想去劫營，怕是還沒摸到轅門，就被射成刺蝟了。」
身旁的周倉撓了撓頭：「主公，那既然如此，為何還要……」
張津搖了搖頭，「要，當然要。」
「傳令下去！集結兵馬！」
「全軍出擊！準備劫營！」
……
二更時分，月黑風高。
宛城的吊橋悄無聲息地放下，三千精騎人銜枚，馬裹蹄，緩緩朝袁軍大營而去。
距離大營還有一射之地時。
「殺！！！」
張津猛地扯掉馬蹄上的裹布，偃月刀一指前方，爆發出震天的怒吼。
三千騎兵齊聲吶喊，鼓譟而進，聲勢驚人。
然而，對面的袁軍大營反應之快，令人咋舌。
就在喊殺聲響起的瞬間，敵軍很快就反應了過來，無數火把片刻即亮起，將營前照得如同白晝。
「崩！崩！崩！」
還沒等張津衝到鹿角前，漫天的箭雨便如飛蝗般覆蓋而來。
「不好！有埋伏！」
張津大叫一聲，手中的大刀揮舞得密不透風，雖然手上沒慌，但是心中卻是驚慌失措。
「撤！快撤！」
……
袁軍中軍大帳。
袁譚是被親衛從睡夢中搖醒的。
「敵襲？」
袁譚一激靈，鞋都顧不上穿，提著劍就衝出了大帳。
他本以為會是一場惡戰，誰知剛衝出來，就聽到了前線傳來的歡呼聲。
顏良大步流星地走來，臉上帶著幾分不屑。
「公子勿驚。那張津小兒不知天高地厚，妄圖夜襲。已被末將亂箭射退。」
「跑了？」
袁譚一愣，隨即狂喜。
「哈哈哈哈！蠢貨！簡直是蠢貨！」
袁譚大笑，「放棄堅城的優勢，跑來跟咱們打野戰？這張津竟然出此昏招！」
「是以為我們白天有些頹勢，晚上就會放鬆警惕嗎？實在是太過小覷我等。」
這是一個千載難逢的機會。
如果讓張津逃回宛城，明天又是一場艱難的攻堅戰。
但如果能在野外咬住他，甚至趁著他敗退之際，順勢沖入城門……
「顏良聽令！」
袁譚厲聲喝道，「不可讓敵軍撤回城中！你親率五千精騎，即刻追擊！若是能趁亂奪城，記你頭功！」
「這……」
顏良略一猶豫。
窮寇莫追是兵家常識，但這大半夜的，戰機稍縱即逝。
「末將領命！」
顏良一咬牙，翻身上馬。
「兒郎們！隨我追！別讓張津跑了！」
……
曠野之上，一場追逐正在上演。
張津趴在馬背上，看似是在沒命地逃竄，實則是在控制著馬速。
他並沒有直接往宛城的城門跑。
若是往城門跑，顏良追得緊，萬一真被他趁亂衝進城中，那就玩脫了。
「主公！他們追上來了！」
身後的周倉回頭看了一眼，只聞得身後喊殺聲震天。
「好！」
張津抹了一把臉上的冷汗，兩支騎兵，一逃一追，捲起漫天煙塵。
漸漸地，地勢開始發生變化。
原本開闊的平原逐漸收窄，兩側出現了起伏的丘陵。
這裡是淯水的一處河灣低地。
平日裡，這裡是一片乾涸的河灘，只有雨季才會有水。
但在今夜，這裡將成為顏良的葬身之地。
上游之處。
甘寧赤裸著上身，渾身泥濘。
在他身後，八百名士卒，正守著一道臨時挖掘出來的土壩，土壩之後，則是蓄積了數日的淯水。
「媽的，怎麼還不來？」