臥室里。
獨孤雁背靠著門板。
木頭的涼意透過衣服滲進來，讓她發熱的腦子稍微冷靜了點。
她深吸一口氣，再緩緩吐出。
然後抬頭看前方。
那片淡綠色的半透明光幕還懸在那兒，浮在空氣中，離地大概一米八的位置。
邊緣泛著微弱的螢光，像夏日夜晚的鬼火。
螢幕中央有文字在滾動，模糊糊的，看不真切。
獨孤雁盯著它看了足足一分鐘。
這東西是什麼時候出現的？
就在玉天恆告白前幾秒鐘。
突然就彈出來，擋在她視線正前方。
她當時還以為自己眼花了，或者修煉太累出現幻覺。
可它一直沒消失，直到現在還在。
「你到底是什麼東西？！」
她開口，聲音在安靜的臥室里顯得有點突兀。
光幕沒反應。
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文字繼續滾動，模模糊糊的，像隔了層毛玻璃。
獨孤雁走近兩步。
離得近了，能看清那些字似乎是某種…對話？
……
天斗皇宮。
雪夜大帝靠在龍榻上。
其臉色白得跟紙似的，眼下兩團青黑。
明明才中午，他已經披了件厚絨袍，手裡還揣個暖爐。
說話聲音虛浮，說兩句就得停一停喘口氣。
一副病入膏肓的模樣。
「風致啊。」
他抬眼看向對面坐著的男人，七寶琉璃宗宗主寧風致。
寧風致今天穿了身月白長衫，料子挺括，袖口繡著七寶琉璃塔的暗紋。
他坐得端正，臉上掛著那副慣常的溫潤笑意，但仔細看，眼底藏著倦。
「陛下。」
聲音清朗，像玉磬輕敲。
「武魂殿那邊…」
雪夜大帝又咳起來，咳得肩膀直顫。
「最近動作越來越多。巴拉克王國，還有西爾維斯王國，他們的武魂主殿都在擴建。」
他頓了頓，喘勻氣。
「聽說…魂師補貼又提高了。」
寧風致沒立刻接話。
他端起手邊的茶盞，揭開蓋子，熱氣撲上來，熏得他眉眼柔和。
吹了吹，抿一口。
茶是好茶，天斗皇室特供的雪頂銀毫。
可喝進嘴裡，總覺得泛苦。
「是提高了。」
他放下茶盞，瓷器碰著木案，輕響。
「每月補貼比我們天斗帝國高出三成，低階魂師只要去武魂殿註冊就能領。」
「這是在挖牆腳！」
雪夜大帝聲音拔高，又引出一陣咳。
旁邊侍從趕緊上前遞帕子，他擺擺手，自己接過擦了擦嘴角。
「陛下息怒。」
寧風致語氣平穩。
「武魂殿財大勢大，底蘊深厚。他們拿出這些資源，確實能吸引大量自由魂師。」
「那我們呢？」
雪夜大帝盯著他。
「天斗帝國怎麼辦？就這麼幹看著？」
「……」
寧風致沉默。
大殿裡靜下來。
只有雪夜大帝壓抑的喘息聲，還有窗外遠處隱約傳來的宮廷衛隊換崗的腳步聲。
「團結。」
寧風致忽然吐出兩個字。
「什麼？」雪夜大帝沒聽清。
「團結所有能團結的力量。」
寧風致抬眼，目光掃過大殿一側垂手侍立的青年。
「比如上三宗。藍電霸王龍家族，還有昊天宗。」
「……」
站在那兒的青年一直沒說話，只是冷眼看著這一切。
雪清河。
天斗帝國太子，雪夜大帝最器重的兒子，也是寧風致弟子。
他穿著太子規制的金紋白袍，身姿挺拔，面容俊朗溫潤，站在那裡就是一副「儲君該有的樣子」。
從進殿起他就安靜聽著。
偶爾給父皇添茶，給老師遞點心，舉止得體，挑不出毛病。
直到寧風致提到上三宗。
雪清河的手指幾不可察地頓了下。
他正要去拿茶壺的手停在半空，只一瞬，又自然落下。
臉上笑容沒變，連嘴角彎起的弧度都恰到好處。
「昊天宗……」
雪夜大帝苦笑：「自從唐昊那事之後，他們封山閉宗多少年了？連個外門弟子都見不著，怎麼團結？」
「總得試試。」
寧風致說。
「還有藍電霸王龍家族，家族年輕一輩的玉元震的孫子玉天恆也在天斗皇家學院。」
「玉天恆？」
雪夜大帝想了想。
「就是今天在學院廣場向毒斗羅的孫女告白的那個？」
「是。」
寧風致點頭。
「聽說他當眾向獨孤博的孫女獨孤雁告白，可以被拒絕了。」
雪夜大帝搖頭：「年輕人…」
話沒說完。
站在一旁的雪清河忽然臉色一變。
很細微的變化。
溫潤的笑意還掛在臉上，但眼底那潭平靜的水像是被砸了塊石頭，波紋驟起。
他睫毛顫了下，背脊有瞬間繃緊，又立刻放鬆。
快得讓人以為是錯覺。
「父皇，老師。」
雪清河忽然開口，聲音還是那麼溫和得體。
「兒臣忽然有些不適，想先告退休息片刻。」
雪夜大帝愣了下。
「不適？剛才不還好好的？」
「許是昨夜處理處理了太多事務，有些頭暈。」
雪清河抬手揉了揉太陽穴，動作自然。
「不打緊，歇會兒就好。」
「那快去歇著。」
雪夜大帝擺手。
「身體要緊，需要叫御醫嗎？」
「不必勞煩。」
雪清河躬身行禮。
「兒臣告退。」
他轉身往外走。
步子穩，袍角拂過地面的弧度都規整。
可寧風致注意到，他垂在身側的手，指尖微微向內扣著。
那是他這弟子緊張時不自覺的小動作。
雪夜大帝收回目光，嘆氣道：「清河這孩子就是太拼，總熬夜處理政務，勸也不聽。」
寧風致溫柔一笑：「清河確實是個勤勉的孩子。」
…
雪清河沒回東宮。
他徑直出了皇宮，登上太子車駕。
車廂帘子一放下，臉上那副溫潤疲憊的表情瞬間剝落。
眼神冷下來，像結了層冰。
「回府。」
他對外面吩咐，聲音里聽不出情緒。
「走最快那條路。」
車伕應聲，馬車軲轆碾過石板路，速度比平時快了三成。
…
雪清河——或者說，千仞雪——靠在車廂內壁上。
她手指按著眉心，用力到骨節發白。
眼前，那片光幕還在。
從剛才在大殿裡突然彈出來開始就沒消失過。
浮在半空，半透明的。
千仞雪心臟在胸腔里撞，一下，又一下。
潛伏天斗帝國這麼多年，她頂著這張臉這個身份活在敵人的心臟里。
每天演戲，每句話斟酌，每個笑容都要計算角度。
她經歷過刺殺，應對過猜疑。
甚至親手處理過幾個懷疑她身份的皇室近臣。
可沒有哪次像現在這樣讓她頭皮發麻。
這是什麼魂技？
幻術？精神干擾？還是某種從未記載過的能力？
似乎雪夜大帝和寧風致都沒有察覺。