車隊在薩爾茨山脈外圍休整了一夜之後，第二天繼續上路。
受傷的聖殿騎士們被安置在隨行的行李車上，阿特麗斯用神聖魔法逐一處理了他們的傷口。
隊伍在清晨時分繼續出發。
林恩騎著馬跟在阿特麗斯的馬車旁。
昨天那一戰之後，阿特麗斯對他的態度有了明顯的變化，畢竟兩人一起打跑了海帕傑頓。
後續三天的路程都順順利利，車隊在重新啟程後的第三天傍晚抵達了薩爾茨城的外圍。
薩爾茨城在入秋後就冷了起來。
車隊沿著山道一路北上，過了最後一道界碑之後，風裡就帶上了雪山的味道。
阿特麗斯掀開車簾看了一眼外頭，說：「快到了。前面那道灰白色城牆就是薩爾茨的外郭。再往裡走半個時辰，能看到龍脊山的主峰。」
林恩順著她的目光望過去。
遠山橫在天邊，山脊高高低低，覆著一層薄雪，雲霧在半山腰纏繞。
薩爾茨城就坐落在山腳下，灰白色的城牆貼著山谷走勢蜿蜒。
遠遠望去，薩爾茨城和教廷聖殿完全不同。
教廷聖殿是恢弘、莊嚴、金碧輝煌的，而薩爾茨城則是一座灰白色的石城，城牆厚重高大，透著一股邊關特有的肅殺。
「這地方看著不太好客。」林恩小聲嘀咕。
車隊在城門口停下。
護衛遞上教廷文書，守門士兵查驗片刻，立刻放行，還派了兩個人一路引著他們往牧首府去。
林恩注意到，那些士兵對阿特麗斯很恭敬，甚至可以說熟稔。
一個年紀稍大的守軍還上前行禮，說：「阿特麗斯大人，您上回離開薩爾茨，已是三年前了。牧首大人前些天還提起過您。」
阿特麗斯微微點頭：「克萊因大人身體還好嗎？」
「好著呢。前天還親自上城牆巡視了一遍。您來了，他一定高興。」
林恩在旁邊聽著，心裡有數了。
阿特麗斯和西格蒙德·克萊因的關係，恐怕比蕾娜說的「老相識」還要再深一點。
穿過外城，街道漸漸熱鬧了一些。
薩爾茨的房屋大多用灰石砌成，屋頂壓著厚石板，窗子開得小，牆根下堆著劈好的柴。
偶爾能看到鐵匠鋪里冒出白煙，叮叮噹噹的打鐵聲沿著街道傳出來。
也有賣熱湯和烤餅的小攤，攤主把鍋蓋一掀，白氣騰起來，香飄四溢，總算給這座冷硬的城市添了點人味兒。
林恩還看到幾處龍形雕刻。
有的在屋檐上，有的在橋欄邊，還有一尊一人高的石龍像立在十字路口，龍首朝北，龍翼收攏，底座上刻著一行字。
林恩不認識那種古文字，但猜也猜得到，大概是保佑薩爾茨城之類的意思。
「薩爾茨是教廷和龍族交往的門戶。」阿特麗斯說，「城裡很多習俗都受龍族影響。你明天見蒼雷龍王的時候，少說話，多聽。龍族不喜歡人類插嘴。」
「明白。」林恩應道，「我就當個會喘氣的擺件。」
牧首府在城北，占著一片高地，背後就是陡峭的山壁。
府邸本身不算奢華，甚至有些樸素。
圍牆是灰石砌的，大門是厚重的橡木門，門環上鑄著一顆簡簡單單的冰晶紋章。
門口站著四名佩劍護衛，見到阿特麗斯，齊齊行禮。
「阿特麗斯大人，牧首大人已經在正廳等候。」
「有勞。」
阿特麗斯帶著林恩進了門。
院內很乾淨，幾個僕從低頭走過，腳步很輕。
正廳的門敞著，裡面燒著壁爐，暖意從門檻里撲出來，和院中的寒氣撞在一起。
正廳里，一個老人站在壁爐前。
他背對著門口，身上穿著深灰色的長袍。
頭髮灰白，背脊挺直。
聽到腳步聲，他轉過身來。
林恩第一眼看到西格蒙德·克萊因，就覺得這老頭不太好對付。
他大約六十多歲，臉瘦長，顴骨高，眼窩深，灰藍色的眼睛很有精神。
「哦，我親愛的阿特麗斯，真是好久不見。」西格蒙德見到阿特麗斯，老臉笑容綻放，「路上還順當嗎？」
阿特麗斯行了一禮：「克萊因大人。路上遇到點麻煩，但已經解決了。」
「麻煩？」西格蒙德眉頭一動。
「海帕傑頓。」阿特麗斯說，「在薩爾茨山脈外圍碰上的。」
西格蒙德的眉頭皺得更深了：「海帕傑頓？那種東西怎麼會跑到那條路上去？」
「不清楚。它受了傷，往北逃了。」阿特麗斯頓了頓，「多虧阿凡達幫忙，不然隊伍恐怕要折損更多。」
她說著，側過身，把林恩讓到前面。
林恩上前一步，行禮：「牧首大人，我是異界勇者阿凡達，奉教廷聖殿之命，隨阿特麗斯大人前來，協助與蒼雷龍王的會談。」
西格蒙德的目光落到林恩身上。
那一瞬間，林恩分明感覺到，這老頭的眼神冷了幾分。
「勇者阿凡達。」西格蒙德語氣平平，「聽說過。」
然後，就沒有下文了。
他轉身走回壁爐邊，拿起火鉗撥了撥柴火，對阿特麗斯說：「一路辛苦。先坐下喝口熱茶。薩爾茨的茶不比南方，有點咸，你當年喝不慣，現在應該好點了。」
阿特麗斯應了一聲，在客座坐下。
林恩站在原地，略微有些尷尬。
他看了看阿特麗斯，阿特麗斯用眼神提醒他自行坐下就是。
於是林恩找了個靠邊的椅子坐下。
僕人端上熱茶和烤餅。
茶果然是鹹的，裡面還加了奶和一點炒米。
林恩喝了一口，味道不算差，就是喝不慣。
一旁，西格蒙德跟阿特麗斯聊著三年前的舊事，完全沒有向他搭話的意思。
「你當年住的那間屋子，我一直讓人打掃。」西格蒙德說，「窗台上那盆雪蘭，去年冬天凍死了，我又讓人補了一盆。你要是有空，可以去看看。」
阿特麗斯說：「謝謝大人。」
「謝什麼。」西格蒙德擺了擺手，「你當年幫薩爾茨處理過龍族越界的事，那點小事算什麼。」
「那是我分內的事。」
「分內的事多了，不是每個人都會認真做。」西格蒙德說這話的時候，眼角的餘光掃了林恩一下。
林恩端著茶杯，面上不動聲色，心裡卻在琢磨。
這老頭什麼意思？
我得罪過他？
不可能啊，我今天是第一次見他。
林恩又回想了一遍自己進門後的表現。
可以說是規規矩矩，比在教廷聖殿裝孫子時還要乖。
那到底是為什麼？
他決定先暗中觀察。
敵意這種東西，有時候是誤會，有時候是試探。
貿然解釋反而會落進對方節奏里。
可接下來半個時辰，西格蒙德的態度越來越明顯。
他問阿特麗斯路上的情況，問聖殿最近的動向，問教皇冕下身體如何。
可就是不問林恩任何事情，哪怕林恩主動接話，西格蒙德也只是「嗯」一聲，然後繼續跟阿特麗斯說話。
林恩不是沒受過冷遇。可今天這個冷遇，透著一種說不清的針對性。
終於，阿特麗斯也察覺了。
她端起茶杯，輕輕抿了一口，說道：「克萊因大人，阿凡達是庇護主教的學生，這次也是聖殿特意派來協助會談的。他在路上幫了大忙。」
「是嗎。」西格蒙德淡淡道，「勇者大人年輕有為，自然有本事。」
這話聽著像夸，可從西格蒙德嘴裡說出來，總有一種「我看未必」的味道。
林恩覺得不能再裝死了。
他把茶杯放下，站起身，向西格蒙德行了一禮，表達足夠的尊重：
「牧首大人，在下有一事不解。」
西格蒙德抬起眼皮：「說。」