玉壁城在稷山縣西南十二里處，而高王堡在稷山縣往西五里，因此玉璧城和高王堡相距七里。
雖然因為重山和樹木的阻隔，雙方無法看見對方的城池，七里的距離實際上也看不到，但雙方透過互相設定的前線哨所，也能互相探查到大致動向，正如齊軍能夠知道玉璧在擴軍備戰一樣，玉壁也知道齊軍的大部隊來了。
從玉壁城頭眺望，只見東北方向隱約有著火光，整個夜幕像是齊軍燃起的煙雲，彷佛要將威勢炫耀到天上。
「齊軍來了……」韋孝寬低聲呢喃：「終於。」
他早就知道會有這一戰，這是為將者的直覺，就好像某些感官清晰的人，能夠感知到他人的惡意。作為一個廝殺半生的名將，如果連這點感覺都沒有，那這些年根本沒法活下來。
危險的預警同樣在心中蔓延，明明此時和以往無差，甚至看上去，這支準備攻城的齊軍還弱了許多。根據斥候報來的情報，這次來襲的軍隊規模不超過五萬，且多是騎兵，其中還摻雜了不少突厥人和庫莫奚人，可能野戰是一支精銳，但放在攻城上，這麼些人就想拿下玉壁，屬實是有些異想天開。
唯一的特異之處，便是齊國天子親率軍隊，但玉壁沒打過一國之主嗎？高歡在此被擊敗兩次，年紀幼小、儒生出身的高殷，難道還比鏖戰多年的高歡更會打仗？
因此得知了齊軍的基本情況後，玉壁內的周將少了大半擔憂，反而喜悅起來：若能擊破齊國之天子，那就立下了大周開國以來的第一大功勳，從此升官發財、扶搖直上、前途一片光明啊！
這種心情，反映的是周將們承受的隱形壓力。玉壁這塊地方是韋孝寬的自留地，因為特殊的國防需要而被保留，宇文護在這點上克制住了權力欲望，讓韋孝寬繼續坐鎮，偶爾召他回朝，也是以賞賜、升官加爵為主，韋孝寬始終有這條退路。
然而韋孝寬的陣營卻不傾向於宇文護，雖然他的站隊也有所克制，但終歸引起了宇文護之不滿，作為代價，玉壁守將們的前途，就被死死局限在了這個地方。
韋孝寬畢竟功高，已經成為國家的牌面之一，授予他柱國是柱國的榮耀，而不是韋孝寬的榮耀；但相對的，名將的光輝之下，也掩蓋了他身邊的副將，哪怕韋孝寬自己不想，大頭的好處也讓他拿走了，玉壁中下層的軍官顯不出威名，更因為主帥的傾向而被長安方面打上了標籤，心態已經有些失衡了。
因此韋孝寬要不斷讓利，重賞麾下的將領，由此便更需要對玉壁的完全掌控，甚至將手伸向河東的賦稅，從中攫取部分來養軍，這是他能夠統御麾下士卒、承受巨大壓力抵抗齊軍的經濟基礎。
錢是好東西，能治將士們的心病，雖然升不了官，但好歹腰包足夠鼓，因此玉壁的軍心也保持在能戰敢戰的高水平線上，但變動的出現，就會打破這樣的平衡，齊軍的征討就是意外因素。
對玉壁周軍來說，這是一次大危機，危險與機遇並存，守不住當然萬事皆休了，但有韋孝寬坐鎮，守不住不太可能；而守住的結果，就意味著再次挫敗齊軍，自己這方又立下大功，韋孝寬能吃肉，自己也跟著喝一大口肉湯。
看在勝利的面子上，晉公……已經是晉王了，總不會再壓制他們了吧？要知道，晉王的軍功在韋將軍面前，連一根毛都比不上，此次若勝，齊國便數年不敢再來犯，而韋將軍也必然調入朝中擔任高位，足以和晉王分庭抗禮。
甚至、若韋將軍支援晉王登上那個位置，成就擁立之功，那他們這群心腹……
戰爭是政治的延續，周國動盪混亂的政治也在一定程度上影響了玉壁軍心，成為一顆小小的種子，若遇到水土與溫暖，就會生根發芽。
韋孝寬現在將玉壁處理得很好，但周國的疆土不只有玉壁，太遙遠的地方他也鞭長莫及，而這恰恰是高殷的領域。
「不知宇文護考慮得如何了。」
對於王晞的心態，高殷心裡門兒清，這傢伙和他哥哥一樣，王猛的才能沒繼承多少，但心氣比先祖還高，若自己在高演死後對他以禮相待，像泡女孩一樣軟磨硬泡個三四年，最後透過某個小細節狠狠打動他的心，他才會半推半就地向自己宣誓效忠，當年高演應該就是這麼泡王晞的。
如果高殷出身很低，那就無可厚非了，陪他扮演三顧茅廬就是，但現在自己的身份已經不容許玩這套了，所以王晞只能像中年少女盼著杜拜王子一般，做著不切實際的夢。
他的這種自毀心理和後期的洋子有得一拼，傲氣讓他不會作出有損國體的事情，那樣就純小丑了；但心態的失衡又讓他敢於作死，恨不得扛著炸藥包把周人炸得一身騷，是出使的不二人選，若真在周國被斬了，對高殷還很有好處。
丟棄一個無用的臣下來獲得道義，高殷覺得自己也算是把廢物利用到極致了。
如果沒有意外的話，王晞應該已經把話帶到了，哪怕宇文護當時沒有反應過來，事後也會有人提醒他，自己還沒打算全滅周國，目的只是河東而已，雖然這對周國是一大創傷，但對他個人卻極有好處：消化河東需要不短時間，宇文護剛好能騰出手來整頓內務，解決宇文憲自立為帝，因為自己的逼迫，他還能在危急關頭獲得眾人的期盼，對法統問題可以睜一隻眼閉一隻眼。
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如果可以的話，宇文護當然不會這麼選，但高殷對玉壁志在必得，這個選擇只是讓他從註定的損害中收回一些利益，雖然丟了河東，好歹儲存了兵力，可以鞏固關中防禦，不至於來這裡送死。
或者說，他會進行另一種選擇：在自己煽動四方反周的情況下，他還敢組織軍隊和自己決戰。
那高殷是不會客氣的，這傢伙的軍事才能和宇文邕有得一拼，大將豆盧寧還被他給搞了下去，即便有楊忠，自己這方數得上的猛將更多，提前開打周齊決戰，將來滅周也更加順利，說不定一戰就能滅了關中主力，二三年內拿下周國。
這些事宇文護不可能不明白，他的本事做不到胸有成竹，性格又不夠果決，只要自己在他熄滅各處戰火前奪下玉壁，八成他就慫了，會主動向自己求和；甚至在進攻玉壁時，就施以威逼利誘，讓他相信韋孝寬被剷除對他更有利，坐視自己攻打玉壁，這樣就能斷絕玉壁的希望。
所以，問題就在於如何迅速奪取玉壁，拿下韋孝寬了。
「不知韋孝寬看朕年輕，是否會大膽一些呢？」
…………
「晉王可會派遣援軍？」
身旁的裴肅發問，韋孝寬嘆了口氣，他自然是希望宇文護能支援的，守這座城是個高難度的活，再善守的名將也不想次次都在鬼門關度過，而且這次，他有不好的預感。
「聽說雍涼之地有突厥與胡人襲擾，王琳要再攻西梁，軹關那邊也有齊軍蠢蠢欲動，想必都是齊主的手筆。需要晉王定奪的事情太多了，他怎麼想，我們不知道，只能等候指令。」
韋孝寬覺得自己真是老了，居然開始懷念西魏時代，那時候大家都在，雖然很艱苦，但總覺得有希望。
現在國家比以前強盛許多，但也更像舊魏了，韋孝寬一時分不清，自己想要匡復的是一團舊日泡影，還是腐臭的爛肉。
「這次與以往不同，齊主的目的就是此城，取之，其威望遠邁先祖，就是不知道他決心如何了。」
裴肅聞言，作了一揖：「肅願與將軍同生死。」
韋孝寬咧嘴一笑，沉默會兒，忽然道：「我欲於今夜設伏，偷襲齊軍，如何？」