地牢比想像中乾淨，但陰冷依舊。漢斯被鎖在最裡面的牢房，精鋼鐐銬深深勒進他的手腕，血跡已經乾涸。看到珈藍時，這個鐵塔般的漢子竟然紅了眼眶。
"蒂娜……"他的聲音嘶啞得可怕，"他們把她單獨關押……"
珈藍的心沉了下去。單獨關押女囚意味著什麼，所有人都心知肚明。
"帶我去見她，"珈藍轉向軍官，聲音冷得像冰，"現在。"
軍官的喉結滾動了一下："這不合規矩..."
珈藍的手指輕輕划過牆壁，一道冰霜隨之蔓延："我再說一遍，帶我去見她。"
當牢門打開時，眼前的景象讓珈藍的血液瞬間凍結。蒂娜被綁在一根木柱上，皮甲被撕開大半，嘴角滲著血絲。一個穿著華服的年輕人正背對著門，手裡拿著根帶刺的短鞭。
"我說過別來打擾……"年輕人不耐煩地轉身，話卻卡在了喉嚨里。
"金獅鷲家的？"珈藍的聲音輕得可怕。
年輕人還沒反應過來，突然發現自己動不了了，他的靴子上不知何時結了一層冰，牢牢凍在地上。
軍官想上前阻攔，卻被羅伊德塞到手裡的一袋金幣絆住了腳步。
當珈藍扶著蒂娜走出牢房時，漢斯的咆哮聲震得整個地牢都在顫抖……
年輕人被凍在原地，褲襠濕了一片，而他的右手手腕以一個詭異的角度彎曲著。
"你會後悔的！"軍官在後面喊道，"金獅鷲家族不會放過你！"
珈藍頭也不回地揮了揮手，一道冰牆瞬間封住了整個走廊。
"告訴金獅鷲，"他的聲音在冰牆後傳來，"有本事儘管來，看他們能不能承受北境軍法師團的怒火……"
霜歌城的暮色籠罩著商隊所在的旅館，珈藍坐在大堂里，指尖輕輕摩挲著軍部徽章。雖然已經決定脫離軍部，但此刻這枚銅質徽章卻成了最好的護身符。
"大人，都準備好了。"羅伊德搓著手走過來，額頭上還帶著未乾的汗水。這位精明的商人此刻滿臉感激，畢竟若不是珈藍的法師身份，整個商隊恐怕都要遭殃。
珈藍點點頭，目光掃過正在收拾行裝的傭兵們。
"漢斯團長，蒂娜。"珈藍喚道，"你們過來一下。"
兩人快步走來，"大人有何吩咐？"漢斯的聲音依舊粗獷，但語氣里多了幾分敬重。
"根據《法師守則》第十七條，"珈藍的聲音平靜而清晰，"每位正式法師有權指定兩名守護隨從。"說著他從空間袋中取出兩份燙金文書："這是守護隨從的契約。簽了它，你們就是我的正式隨從。"他頓了頓，"至少在名義上。"
紅髮女弓箭手接過文書時，手指微微發抖。羊皮紙上燙金的符文在火光中流轉，代表著北境軍團不可侵犯的威嚴。她突然單膝跪地，火紅的馬尾垂在肩頭："以神的名義起誓，我的箭矢永遠為您所指。"
"別這樣。"珈藍皺眉，彎腰將她扶起，"這只是權宜之計。"
漢斯撓了撓鋼針般的短髮，黝黑的臉上浮現罕見的窘迫："大人，其實我們很樂意..."
"我知道。"珈藍打斷他，目光掃過旅館中忙碌的眾傭兵，"跟著我，你手下的這些兄弟怎麼辦。鐵盾傭兵團怎麼辦？"
夜風送來霜歌城的鐘聲，眾人連夜出發，車輪碾過碎石的聲音此起彼伏。自從今早那場衝突後，所有人都明白必須立刻離開這是非之地。
蒂娜坐在搖晃的馬車裡，火紅的長髮披散在肩頭。她小心翼翼地解開繃帶，露出肩膀上猙獰的傷口，鞭痕交錯著舊傷，在白皙的皮膚上格外刺目。
"別動。"
漢斯的聲音突然在身後響起，嚇得她差點跳起來。傭兵團長不知何時站在了車門外，粗糙的大手裡捧著一碗冒著熱氣的藥膏。
"我自己能處理。"蒂娜下意識拉緊衣領，耳根發燙。
漢斯沒有理會她的逞強，徑直鑽進馬車。狹小的空間頓時變得擁擠，皮革和鋼鐵的氣息撲面而來。他沾滿藥膏的手指懸在半空，突然僵住了，眼前這個在戰場上叱吒風雲的女射手，此刻像只受驚的小鹿般蜷縮在角落。
"轉過去。"他的聲音比平時柔和了八度，"這是珈藍大人配的藥。"
冰涼的藥膏觸到傷口的瞬間，蒂娜倒吸一口涼氣。漢斯的手指頓了頓，隨即放得更輕，粗糲的指腹小心翼翼地避開潰爛的皮膚。
"那群畜生……"他咬牙切齒地說，聲音里的怒意讓馬車裡的溫度都降了幾分，"早知道該折斷他另一隻手。"
蒂娜突然輕笑出聲："你當時的樣子……像頭髮狂的冰原熊。"
沉默在狹小的空間裡蔓延。漢斯笨拙地包紮著傷口，時不時碰到她頸後的碎發。每一次觸碰都像帶著電流，讓兩人的呼吸不自覺地加快。
"為什麼……"漢斯突然開口，又猛地閉上嘴。
"為什麼什麼？"
"為什麼寧可跟魔獸拼命也不願意……."他的聲音越來越小，"……找個好人家。"
蒂娜轉過身，琥珀色的眼睛直視著他："就像你寧可睡馬廄也不肯住進主屋？"
兩人的距離近得能數清對方的睫毛。漢斯聞到她發間淡淡的草藥香，混合著弓箭手特有的松脂氣息。他的喉結滾動了一下，鋼甲下的心臟跳得像擂鼓。
"我……"
馬車突然劇烈顛簸，蒂娜整個人撲進漢斯懷裡。傭兵團長條件反射地環住她的腰，掌心傳來布料下肌膚的溫熱。
"抱……抱歉！"車夫慌張的聲音從外面傳來，"路上有個坑……"
但沒人理會他的解釋。
蒂娜沒有急著掙脫。她仰起臉，看見漢斯鋼針般的胡茬上沾著未化的雪粒，看見他額角那道差點要了他命的傷疤，看見他灰藍色眼睛裡映出的自己。
"傻瓜。"她輕聲說，手指撫上他緊繃的臉頰。
漢斯的呼吸停滯了一秒。然後，像冰川在春日裡轟然崩塌，他低頭吻住了她。這個吻笨拙而熾熱，帶著鐵鏽和麥酒的味道，還有幾年都沒能說出口的千言萬語……
"總算開竅了。"另一輛馬車內，珈藍突然喃喃自語，他搖搖頭，嘴角卻微微上揚。指尖輕彈，一道隔音結界無聲地籠罩了車廂。
（感情戲好難寫啊，這章應該是我目前寫得最久的一章了）