川本一木迎上赤木的目光，沒有任何多餘的言語。
只是極輕卻極肯定地點了一下頭。
「好！」
赤木猛地一揮手，仿佛要將所有頹喪和猶疑全部斬斷。
「都給我動起來！熱身！加練！今天流了多少不甘的汗，明天比賽就少流多少屈辱的淚！」
「湘北的目標，從來不是在這裡自怨自艾！」
「是！隊長！」
眾人發出參差不齊卻帶著狠勁的吼聲。
櫻木第一個嗷嗷叫著沖了出去。
流川楓默默撿起腳邊的球，走向最近的籃筐。
木暮深吸一口氣，推了推眼鏡跟了上去。
角田悟雖然沒有睜眼，但是也和其他替補們一起重新回到了球場。
赤木剛憲看著重新動起來的隊伍，胸膛里那團火燃燒得前更加旺盛。
他看了一眼已經開始進行枯燥折返跑的川本一木。
又看了一眼正在和流川楓較勁般練習投籃的櫻木花道。
最強的陣容……
無限的可能……
稱霸全國的夢想……
這些念頭在他心中瘋狂膨脹。
道路絕不會平坦，甚至可能布滿尖刺。
但這一次，他身後站著的不再是需要仰仗他的隊友。
而是一群連他都要託付夢想的同類。
訓練，往死里練...
汗水，流干為止...
他們要變強！
強到足以把以往失去的，十倍百倍地討回來！
強到讓湘北的名字響徹神奈川的上空，響徹全國大賽的賽場！
湘北的野心在這慘敗的餘燼中被徹底點燃。
......
赤木剛憲的吼聲如雷鳴一般，不斷在空曠的體育館內迴蕩。
「再來一組！深蹲！腿軟了？想想今天的失敗！角田，動作標準點！安田，跑起來！櫻木！再投一百球！」
櫻木花道手腕發酸的舉著籃球，汗水像雨點般砸在地板上。
嘴裡嘟囔著「臭大猩猩」「想練死本天才啊」的字樣。
但身體卻不敢有絲毫鬆懈。
川本一木則在一旁安靜地進行著拉伸和核心力量訓練。
他的動作標準而專注，效率極高，與周圍咬牙苦撐的氛圍形成微妙對比。
加練終於在日落前結束。
赤木剛憲宣布解散時，幾乎大部分隊員癱倒在地。
連流川楓都罕見地扶著膝蓋喘息。
連赤木自己也喘著粗氣。
但他眼神中的火焰絲毫未減。
他知道，這只是開始。
川本一木收拾好自己的東西，看了一眼計時器準備離開。
這是他雷打不動的打工時間。
「川本！」
櫻木花道一骨碌爬起來，用手胡亂擦了把臉就追了上來，「等等我！」
川本腳步未停，走向籃球館的腳步放慢了許多。
櫻木連忙跟上，嘴裡喋喋不休：「今天去哪家店？是魚市還是便利店？本天才現在力氣可大了，搬貨肯定沒問題！就是今天被大猩猩練得有點腿軟……」
兩人走出校門夕陽將他們的影子拉得很長。
川本忽然停下腳步，轉過身看著一臉躍躍欲試的櫻木。
「櫻木，從今天起你不用再跟我去打工了。」
川本的聲音帶著不容置疑的意味。
「誒？！」
櫻木臉上的興奮瞬間凝固：「為、為什麼啊？不是說好等價交換嗎？我幫你打工，你教我打籃球！本天才說到做到！」
「等價交換已經完成了。」
川本看著櫻木，語氣平淡地陳述，「這些天你幫我完成的工作，已經足夠支付我教你的那些基礎技巧，所以我們兩清了。」
「可是……」
櫻木急了，撓著他那紅色的頭髮，「可是本天才還有很多要學的啊！那種背後運球，還有急停跳投，還有……」
「櫻木。」
川本打斷了他，眼神透著一絲罕見的認真，「聽著，縣大賽就快開始了。」
櫻木一愣。
「對你來說現在最重要的事情，不是幫我搬貨，也不是在便利店擦貨架。」
川本一字一句，清晰地說道，「是訓練。抓緊所有時間，跟上赤木隊長的進度，補上你缺失的所有基礎，理解球隊的戰術。」
「你所有的空閒時間，每一分，每一秒都要用在籃球上。」
櫻木張了張嘴，想說什麼，卻聽到川本繼續說道：
「我看人的眼光不知道準不準。」
櫻木屏住了呼吸，直覺告訴他，川本接下來要說的話很重要。
「但是我覺得，」川本的目光落在櫻木那充滿不服輸勁頭的臉上，緩緩道，「你有成為職業籃球手的潛質。」
「職……職業籃球手？！」
櫻木的眼睛瞬間瞪得溜圓，聲音都變調了。
他從未想過這個詞會和自己聯繫在一起。
職業？
那是流川楓那種傢伙才會想的吧？
川本點了點頭，沒有解釋，也沒有鼓勵，只是陳述一個觀察到的可能性：「你的身體，你的運動天賦，你的某些特質是很多人苦練一輩子也得不到的東西，我希望你不要浪費了。」
他頓了頓，抬眼看向遠處被晚霞染紅的天空，聲音低沉了幾分：
「人這一輩子最重要的事，就是找到屬於自己的世界。」
「一個值得你投入全部熱情、汗水、甚至生命去奮鬥的世界。」
他收回目光重新看向櫻木。
那雙總是平靜無波的眼眸深處似乎閃過一瞬即逝的光芒。
是櫻木看不懂的深沉。
「櫻木花道...」
「我希望你的世界，和我的一樣...」
「是籃球。」
說完川本沒有再停留，也沒有看櫻木的反應，獨自一人走進了被夕陽浸染的街道。
櫻木花道呆呆地站在原地，看著川本的背影消失在街角，耳邊反覆迴響著那句話。
人這一輩子最重要的事，就是找到屬於自己的世界。
你的世界和我的一樣是籃球。
職業籃球手？
屬於自己的世界？
籃球？
他低下頭看著自己那雙因為連日打工和訓練而磨出薄繭的大手。
第一次他開始認真思考，籃球對於自己來說到底意味著什麼？
這無關於喜愛，而是更深層次的東西。
川本一木他的世界就是籃球嗎？
所以他即使要去打那麼多份工，也從未放棄？
一種前所未有的堅定緩緩湧上櫻木的心頭。
他握緊了拳頭，又慢慢鬆開。
夕陽徹底沉入地平線，天邊只剩下最後一絲緋紅。
櫻木花道猛地轉身朝著湘北籃球館的方向發足狂奔。
「籃球……本天才的世界……」
風中，傳來他模糊而又堅定的低語。