程於飛聞言，臉上露出一絲看似為難的神色，捋了捋短須，沉吟道。
「想回家商議啊...嗯，孝心可嘉，懂得謹慎，這是好事。」
他話鋒微微一頓，目光沉了沉，帶著幾分師長的鄭重，提醒道。
「不過，立先，修行道途，關乎你自身日後能走多遠、登多高...此乃根本，至關重要。」
「你父親天孝，當年選擇的是利於經營家族、梳理地脈靈機的戊土道途，於張家這些年的發展確實助益良多，你顧念家族，欲聽取家中意見，此心可貴。」
他的語氣變得更加語重心長。
「但為師需提醒你，幫襯族中固然是好事，卻需分清輕重緩急，萬不可盲目為此犧牲自身的道途。」
「需知，你若能憑藉自身稟賦，選擇最契合己身之道，一路勇猛精進，將來成功築基，乃至走的更高...那時你所能給予家族的庇護與助益，遠勝於你早早選定一門看似對家族『有用』卻可能限制你自身潛力的道途...」
「皮之不存，毛將焉附？唯有你自身強大，才是家族最長久的依靠！」
「這其中輕重，你需仔細權衡，莫要因一時孝心，誤了長遠道途。」
張立先安靜地聽著師尊的教誨，心中明瞭師尊的擔憂與關懷。
他深知家中此舉只是為了問一問老祖，大抵不會逼迫他必須選擇某條道途。
但張立先並未過多解釋其中細節，只是恭敬地低頭，沉聲應道。
「師尊的教誨，弟子銘記於心，弟子省得其中輕重，定會慎重考量，以自身道途為基，亦不辜負家族期許！」
程於飛見徒弟神色認真，語氣沉穩，顯然是將自己的話聽進去了，便也放下心來，微微頷首。
他知道張家家風淳厚，並非短視之輩，自己作為師尊，點到為止即可，過多的置喙反而不好。
畢竟，這是徒弟自己的道，也是張家的家事。
他話鋒再度一轉，語氣帶著幾分調侃。
「況且也是不湊巧了，宗門的納賦寶船，上一次出發是兩年前，下一次...還得再等上三年呢，門規森嚴，弟子不可無故隨意下山，這...」
聽到此言，張立先眼中期待的光芒頓時凝固，臉上難以掩飾地一暗，露出了失望之色。
三年...
食氣之事豈能拖延三年之久？
可門規如山...
就在他心緒下沉之際，腳底的鶴清靈忽然猛抬起鶴首，那清雅的聲音再次傳入兩人腦海，帶著一絲明顯的戲謔。
「於飛，莫要再逗弄小立先了，立先回家，哪需等什麼納賦寶船，你莫非忘了，五年前，那位陸尋陸大人，可是親口許諾了竹山張家子弟輕便，言『若思鄉情切，稟明師承後，可酌情允其歸省』，有這句金口玉言，通明門內，誰還會在這等小事上為難他張家子弟？你這做師尊的，莫非是想貪了徒弟孝敬的家鄉土產，才故意在此拿捏？」
鶴清靈這番話，如同驚雷般在張立先腦海中炸響。
陸尋！
那位通明門嫡系，燾焰真人玄孫，與自己仲父一般拜入載物道岱輿真人門下的天驕人物！
五年前若不是這位仲父托這位師兄送家書，恐怕自家還要被柴家所害！
這件事，父親在家書中曾以無比感激的語氣詳細告知，並叮囑他若有機會定要報答此恩！
張立先到底年輕，心急之下竟全然忘了這樁至關重要的「護身符」！
被鶴清靈當場戳穿，程於飛臉上非但沒有任何尷尬，反而哈哈大笑起來，又連連拱手。
「鶴師叔，偏你來拆我的台，我不過是想看看這小徒兒急一急的模樣，長了年歲，整日繃著修行，誰知他竟真箇老實，忘了這茬！」
他轉頭看向一臉恍然，又是驚喜又是哭笑不得的張立先，拍了拍這個頭已長到與自己一般的徒兒肩膀，爽快道。
「行了，莫要做那副樣子了，你想回家便回吧，無需等什麼三年，宗門那邊，為師自會去替你分說一聲，有陸大人金口，諒也沒人會不開眼地阻攔。」
峰迴路轉，張立先心中大喜，連忙深深一揖。
「多謝師尊，多謝鶴師叔祖！」
「嗯。」
程於飛收斂笑容，正色叮囑道。
「回去之後，好生與家人商議食氣之事，此事關乎你今後道途，務必慎重，至于歸期...便定在一月之內吧，莫要耽擱了後續的修行。」
「是，弟子謹遵師命！」
張立先恭聲應下。
「去吧，收拾一下，儘早動身。」
程於飛揮了揮手。
張立先再次行禮，此時兩人一鶴也已回到棲鶴峰，他又對著鶴清靈一拜，這才帶著旺財身影如風，朝著自己在棲鶴峰的洞府疾馳而去，準備歸家的行囊。
......
雲澤坊市，懸刃隘。
五年光陰，似乎並未對莊家的懸刃隘留下太多別樣痕跡。
莊家主導下重建，帶著明顯南方商賈風格的灰白色建築依舊是主體，飛簷翹角、漆色艷麗，陽光下顯得有些刺目。
街道寬闊，青石板路面被來往的車馬行人磨得光滑。
兩旁店鋪林立，幌子招展，販賣著從丹藥符籙到凡人布匹油鹽的各式貨物。
吆喝聲、討價還價聲、車馬碾過路面的聲音混雜在一起，構成了一幅喧囂而充滿煙火氣的市井畫卷。
然而，在這看似尋常的繁華之下，一些細微的變化與暗流，卻如同水底的潛礁，隱約可見。
茶樓酒肆，坊間巷尾，總有些許閒談碎語，不可避免地會涉及到如今坊市的實際掌控者。
或者說，是名義上的上一級主子。
「聽說了嗎，西街那家新開的『御獸閣』，背後東家好像是戴家的人...」
「戴家，他們手伸得夠長的啊，不過話說回來，這雲澤坊市，名義上不已經是那張家的產業了嗎？怎麼看著...還是莊家的人在管事兒？」
一個行商打扮的中年人抿了口粗茶，壓低聲音對同伴道。
「嘿，你這就有所不知了，張家，就是那個占了竹山和旁邊什麼疙瘩山的張家，五年前是走了大運，攀上了通明門裡的大人物，逼得莊家低頭歸附，可那又怎樣！」
他左右看了看，聲音更低了。
「說到底，張家根基太淺，你瞧瞧，這都五年了，坊市里巡邏的、納賦的、處理糾紛的，不還是那些穿著莊家青衣服的！」
「各家店鋪的大掌柜都換成張家人，可有什麼用？還不是靠原掌柜現副掌柜的莊家掌柜來做事！」
同伴恍然，隨即臉上露出一絲不屑。
「原來是這麼回事...我還以為張家多大能耐呢，搞了半天，就是個空架子，名頭好聽罷了，實際好處，不還是落在莊家手裡，說不定啊，莊家表面歸附，暗地裡不知道怎麼笑話張家呢！」
「誰說不是呢...」
先前那人搖頭晃腦。
「張家狐假虎威吞了狼群，離了通明門那點關係，啥也不是，莊家修士近千，凡俗逾十萬計，盤踞衍了二十多年，足足一代人！樹大根深，張家想插手，難嘍！」
這類議論，在坊市底層修士和凡人武者中頗有市場。
畢竟歸附五年，雲澤坊市一切如舊，莊家依舊掌權。
這讓大多數人都對那個據說走了狗屎運的竹山張家，生出輕視。
這時，鄰桌一個牽著一條神駿大黃狗，身著普通青衫卻難掩出眾氣質的青年側過身，帶著幾分恰到好處的疑惑插話道。
「哦？可是...我怎麼聽說，早兩年莊家歸順之初，不是挺安分的麼，各項事務交接也算順利，怎麼會變成如今這般光景？」
那中年行商正說得興起，聞言抬頭瞥了一眼，見這青年唇紅齒白，面容俊朗，又衣著不凡，那股子沉靜從容的氣度亦非尋常。
尤其是身邊跟著的那條黃犬，皮毛油亮，眼神靈動，隱隱散發出的精怪氣息讓他這個先天武者都感到心悸。
他心中頓時咯噔一下，深知在這雲澤坊市魚龍混雜之地，禍從口出的道理，當下臉色微變，連忙閉上了嘴，給了同伴一個噤聲的眼神，隨即對著張立先擠出一絲尷尬的笑容，拱手道。
「這位...公子，恕罪恕罪，小的方才信口胡謅，都是些市井流言，當不得真，若有得罪之處，萬望海涵，告辭，告辭！」
說罷，也不等張立先回應，拉起還有些茫然的同伴，留下茶錢，迅速離開了茶樓。
張立先沒有阻攔，只是看著他們匆忙離去的背影，目光微微閃爍，心中念頭急轉。
早幾年收到的家書中，父親明明提及。
外有柴家虎視眈眈的壓力，莊家歸附之初確實不敢有貳心。
內有莊墨這位一族之長主動配合，加上昔日林家那些善於經營的老手從旁協助，季父張天忠雖臨危受命，但有大父在旁指點，短短數月便將各項權柄拿捏得當，將林家人巧妙穿插其中，局面一片大好。
可怎麼如今親眼所見、親耳所聞，現狀與家書中所言竟有如此大的出入？
是家書報喜不報憂，還是這幾年間發生了什麼自己不知道的變故？
正當他沉吟之際，旁邊一個一直豎著耳朵聽，面相帶著幾分精明的瘦小青年，眼珠一轉，主動湊了過來。
他在張立先對面的空位坐下，壓低聲音，帶著一絲討好笑道。
「這位小哥，可是想探聽些坊市裡的真切訊息？」
張立先眯了眯眼，他在棲鶴峰修行，大師兄閒暇時沒少給他講述山下歷練的經驗，對此類情況並不陌生。
他面色不變，言簡意賅地直接問道。
「什麼價。」
那精明小廝見他如此上道，嘿嘿一笑，伸出三根手指晃了晃。
「不貴，這個數，保管讓小哥聽到值當的乾貨！」
張立先也不囉嗦，從懷中摸出幾顆沉甸甸的金豆子，隨手丟在桌上。
「說說吧，我記得幾年前，這張家和莊家還不是這般景象，究竟發生了什麼變動？」
小廝飛快地摸過金豆子，指尖用力一捏，確認成色無假，臉上笑容更盛，壓低聲音道。
「小哥一看就是明白人，也是見過世面的，那小的就斗膽說道說道！」
他清了清嗓子，低聲道。
「這莊家啊，當初歸附張家，那是被逼無奈，全因柴家那位嫡女在這地界出了事，柴家震怒，要遷怒帶路的莊家，莊家為了避禍，才不得不投靠了有通明門關係的張家。」
「那時候，張家算是雨天賣傘，奇貨可居，自然是風光無限，確信莊家七寸為自家所捏，聽說懸刃隘...哦不，這雲澤坊市里，好些規矩都改了，頗有些日新月異的意思！」
他話鋒一轉，帶著幾分幸災樂禍。
「可是啊，好景不長，那柴家是什麼勢力？數百年的築基世家！明面上不敢動有陸大人庇護的張家，他們不敢明晃晃殺人報復，難道還不會玩陰的嗎！」
張立先眉頭一挑，心中隱隱抓住了關鍵。
「莊家不是已經歸附...歸附張家了嗎？柴家還能如何動手？」
「哎喲，我的小哥誒，您還是經驗淺了點兒！」
小廝一拍大腿，聲音壓得更低，帶著一股分享秘聞的興奮。
「柴家那是何等老辣，他們直接來了手釜底抽薪，離間計！他們不再對莊家喊打喊殺，反而對外宣稱，那柴家嫡女是衝撞了陸大人，罪有應得，跟莊家關係不大，暗地裡，恐怕也沒少給莊家遞話、許好處...這壓力一撤，您說莊家那幫被奪權的家老還能坐得住？」
張立先心中豁然開朗，許多之前的疑慮瞬間有了答案。
是了，張家本身並不具備徹底吞併、消化莊家的絕對實力，之前的順從，完全是建立在外部柴家威脅之下。
一旦柴家主動撤去這份壓力，甚至暗中慫恿，莊家內部那些原本就心有不甘的勢力，自然會蠢蠢欲動！
小廝見他神色，知道說到了點子上，嘴上不停。
「莊家也是能忍，又觀望隱忍了一年多，見柴家確實沒有再動手的意思，膽子就肥了。」
「他們也不明著反抗張家，那多蠢啊，就是陽奉陰違！」