二月。
丹照峰。
春寒料峭，晨光熹微，漫山殘雪未消，將蒼灰岩壁映出些許冷冽銀邊。
峰頂平台卻已是人聲鼎沸，與這清寒山色形成鮮明對比。
每五年一度的納賦之期，恰逢黎家築基大典餘溫尚存，嶺海郡各族修士雲集於此，偌大青罡石廣場被各式攤位移成了蜿蜒長河。
獸皮氈布就地鋪開，靈草礦石、符籙法器、乃至些年份淺薄的靈植幼苗琳琅滿目。
其中混雜著討價還價的喧囂，舊識相逢的寒暄，以及不知名獸卵散發出的淡淡腥氣，蒸騰出一股鮮活而粗糲的市井煙火氣。
修仙修仙，修士也不過是山中人，比凡人相差彷佛。
平台東側，觀雲殿的翻新已結束，已化作了黎家的模樣，只有老人還能依稀從中瞧出三十年前宋家的痕跡。
殿旁新辟的數座擂台則尤為惹眼。
玄鐵澆鑄的台身泛著冷硬光澤，其上符文隱現。
胎息境的擂台上拳腳呼嘯，靈光迸濺，已有不少年輕子弟在上切磋，引得圍觀者陣陣喝彩。
而練氣期一邊的擂台則時時空懸，唯有黎家幾名氣息沉凝的練氣子弟或抱臂立於台下，目光如電，或雙手置後，閉目養神。
每每有練氣修士來此，才會有人上去，與之切磋。
喧鬧聲中，一道青玉流光自雲層中穿出，軌跡平穩圓融，不疾不徐地滑向峰頂。
流雲逐月梭上，張天孝負手而立，目光掠過下方鼎沸人潮與那幾座無聲昭示著新秩序的擂台，神色平靜。
梭光輕斂，他已悄然落在平台邊緣一處稍顯清靜的石階前，青衫微拂，並未引起太多注目。
張天孝略整衣袍，目光便投向那氣勢恢宏的觀雲殿。
殿前白玉廣場人聲如潮，各色攤鋪羅列，修士往來如織。
張天孝無心流連，徑直穿過熙攘人流，來到觀雲殿值守弟子處。
一名身著黎家服飾，眼神精幹的年輕弟子見他氣度不凡，主動上前，客氣詢問。
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「這位前輩，不知有何指教？」
張天孝微微頷首，表明來意。
「勞煩通稟，雲澤張氏，求見黎鈞前輩。」
那弟子聽聞『雲澤張氏』幾字，神色立刻鄭重了幾分。
張家家主之名，在如今的嶺海郡可謂無人不曉。
他不敢怠慢，當即拱手。
「原來是張前輩，請您稍候，晚輩這便去通傳！」
說罷，轉身快步進入殿內。
不多時，那弟子去而復返，面帶敬意。
「張前輩，老祖請您入內一敘，請隨晚輩來。」
「有勞。」
張天孝道了聲謝，便隨其步入觀雲殿。
穿過幾重殿宇，喧囂漸遠。
引至一處側廳門前，弟子躬身退下。
張天孝推門而入。
廳內燃著清心寧神的檀香，與殿外喧囂恍若兩個世界。
張天孝隨引路弟子步入，便見異常精壯凝實的黎鈞正坐於主位，淺棕瞳孔中隱有電光流轉，不怒自威。
「晚輩張天孝，拜見黎前輩。」
張天孝上前數步，鄭重行禮。
黎鈞微一頷首，聲若沉雷。
「張道友不必多禮，坐。」
他目光掃過張天孝，對其沉穩氣度已是熟悉，示意侍立弟子看茶後，便直入主題。
「道友此番前來，莫非是福地界種一事，有了眉目？」
張天孝依言落座，聞言略頓，面露赧然，拱手道。
「不敢隱瞞前輩，關於界種的家書早已寄往載物道，只是尚無回音...上次家書中提及，愚弟天衡蒙真人賜下一道靈物，助其突破練氣後期，言及藉此靈物凝聚道基能事半功倍，距今已一年有半，想來...就在這一兩年內，當能出關。」
語畢他垂眸飲茶，陳實情爾。
黎鈞聽了，臉上瞧不出心思，只是神色如常地點了點頭。
「大道機緣難得，閉關年余實屬平常。」
旋即他抬眉看著張天孝，話鋒一轉。
「那張道友今日前來，是為何事？」
張天孝放下茶盞，神色一正，道出此行目的。
「實不相瞞，此次叨擾，是有兩事相求！」
「其一，是為家中次子立重，這孩子前些時日僥倖突破練氣，修的是申金一道，其兄長立先拜入仙門，需在山中修行，日後族事多半要落在此子肩上，承上啟下，晚輩思忖，若能習得一門上乘瞳術，日後辨識法器、甄別靈材也能多幾分把握，不至被人輕易蒙蔽，故特來向前輩探問！」
「這其二，便是想為家族求取一道上乘的煉器傳承，前輩知曉，我家起於微末，底蘊殊為淺薄，縱使如今統合雲澤坊市，所得煉器法門在練氣期中亦僅堪堪入流，難成氣候，更不足以支撐長遠，故冒昧相請，望能向前輩換取一道品階更高、法理精深的傳承，以補家學之缺，夯實道業根基。」
黎鈞聞言，沉吟片刻，那雙隱含雷光的眸子看向張天孝。
「瞳術？道友倒是問對了地方，我黎家修的寅木，承寅木虎象，主風雷，於瞳術一道確有些積累，然...」
他微微搖頭，語氣帶著一絲遺憾。
「族中所藏瞳術，多為驚雷破煞類法目，神妙主攻伐破敵，唯有一門『窺虛靈眼』，算是透虛破妄之術，或與道友所求略有所及。」
言罷，黎鈞直白道。
「只是申寅相逢，必起刀兵，兩道相衝，令郎既修申金，若強修我寅木瞳術，非但無益，恐擾其道基，反受其害，此法，怕是不宜。」
張天孝聽罷，臉上露出苦笑，拱手道。
「前輩直言，晚輩感激，申寅不合，晚輩亦有所聞，只是想著黎家於此道底蘊深厚，故來碰碰運氣，既然無緣，便作罷。」
黎鈞見張天孝通情達理，神色更緩，繼而道。
「至於道友所提第二事，煉器傳承...」
他指尖輕敲座椅扶手，發出沉悶聲響。
「雷木成兵，剛柔並濟，煉器之道，寅木正宜，我黎家於此道還算有些心得，族內也存著幾部先輩遺留的道承...」
黎鈞語氣平和，目光卻帶著審視，落在張天孝身上，緩緩道。
「托孔前輩關照，其中有一部《百鍊熔金真典》，位列三品，乃是我黎家核心傳承，非等閒之物，不知道友...欲以何物相易？」
言外之意清晰無比。
東西我有，而且是足以作為家族底蘊的三品傳承，但你張家，能拿出什麼來交換。
黎家雖有意交好張家，但三品傳承非同小可，願意拿出來談，已是看在兩家交情的份上，給出了極大的便利。
黎鈞此刻點出，其實並未真指望張天孝能立即拿出等價之物，更多是藉此表明黎家的誠意與底蘊，為日後兩家更深的人情往來鋪墊。
張天孝聞言，眼中卻閃過一絲意外之喜。
他本意是求取一道二品上乘的煉器法門，沒想到黎鈞竟直接拿出了三品傳承。
他立刻收斂心神，不敢怠慢，連忙道。
「不瞞前輩，晚輩願以一道三品煉丹傳承相換，不知前輩意下如何？」
「嗯？」
黎鈞淺棕的瞳孔中電光微微一閃，臉上第一次露出了明顯的錯愕。
他確實沒料到，根基尚淺的張家竟能拿出同等品階的煉丹傳承...
他們哪來的？
「三品煉丹傳承？不知此傳承...」
張天孝心領神會，當即解釋道。
如此這般，這般如此...
「...此傳承乃晚輩從陸尋陸前輩處換來，自仙門道藏支出，名為《青圃丹卷》，不知可入前輩之眼？」
他刻意點明來源，以增可信。
「陸道友的《青圃丹卷》...」
聽到陸尋之名，黎鈞眼皮一跳，神色如常，心中已咋舌不已。
這張家的潛力，要比自個想像之中還要可怖...
驚愕過後，便是切實思索交易的可行。
「若是此卷...此事，黎某應下了。」
他沉吟片刻，確定以丹道所長的孔家傳承並無此道，當即爽快應下。
一道合用的三品煉器傳承固然珍貴，但一道能補全自家底蘊，又能送於孔家還人情的三品丹道傳承，對初成築基世家的黎家而言，作用毋庸置疑。
這筆交易，可謂各取所需，雙贏之局。
......
丹照峰頂平台東側，倚著觀雲殿延伸出的一處飛簷之下，設有一座【雲間閣】。
此地視野開闊，可俯瞰平台盛景，又因位置獨立，設有隔絕陣法，閣內頗為清靜。
靈植點綴，檀香裊裊，陳設典雅不俗，顯是黎家專為家資不菲的修士預備。
此刻，蘇、盧、袁主事聚於閣中。
雕花的玉髓桌旁，除了親自到場的盧震岳與袁紫珊外，尚有蘇家家老蘇伯峰。
他指節輕輕叩擊著光滑的桌面，目光不時掠過窗外，投向那氣勢恢宏的觀雲殿主殿方向。
「張天孝入殿已近一刻。」
蘇伯峰端起面前的靈霧茶，卻久久未飲，言談焦灼。
「他孤身入內，未見張立重、張心清隨行...莫非此番當真未攜小輩？。」
他放下茶盞，盞底與玉髓桌面發出清脆的輕響。
盧震岳魁梧的身軀靠在椅背上，雙臂環抱，聞言哼了一聲。
「黎家設擂，名為切磋，實為掂量，張天孝何等機敏，他那對兒女兩月前方破練氣，正宜靜修固基，此時顯露人前，豈非授人以柄？平白讓人窺了底細去...換作是我，亦不為此不智之舉！」
袁紫珊紫衣依舊，眉眼疏離愈濃，纖指拂過盞緣，語氣淡泊。
「盧兄所言在理，張家如今穩坐雲澤，上有仙門子弟遙相呼應，中有黎家姻親互為犄角，下有坊市之利日進斗金，何須令初入練氣之子女此時現身？」
「我看，張天孝此行，不過納賦，兼與黎家築基鞏固情誼罷了。」
蘇伯峰卻微微蹙眉，眼中閃過一絲不以為然，他身體微微前傾，壓低聲音道。
「二位過慎矣！正因張家勢大，更當藉此良機，令子弟揚名立萬！縱使張家未攜小輩，我三家子弟若能力壓同儕，亦足顯風骨，屆時哪怕姻親困頓，腰杆亦直三分。」
見其言詞篤定，似深為「以武揚名」之策所動，盧震岳與袁紫珊迅速交換了一個眼神，均從對方眼中看到了一絲莫名。
蘇伯明為早日築基，爭分奪秒，故只派了家老來。
可這家老...
盧震岳瓮聲開口。
「蘇家老，銳意進取是好事，但凡事需有度，若目的性太強，過於刻意，反而落了下乘，引人反感。」
見蘇伯峰猶自執念，盧震岳粗獷的眉毛擰緊，忽地站起身，對蘇伯峰道。
「蘇家老，鳴鼎和萱兒去了也有一陣了，年輕人氣盛，這丹照峰上龍蛇混雜，別無意中衝撞了哪位前輩高人，不如勞您移步，去看看他們，順帶也指點一二，莫要讓他們行事失了分寸。」
這話雖說得客氣，但意思明確。
蘇伯峰一怔，目光在盧震岳和默然不語的袁紫珊臉上轉了一圈，臉上恍然，又掠過淡淡的不滿。
但他終究是蘇家家老，有些城府，隨即也站起身，拱了拱手不悅道。
「盧家主考慮周詳，既如此，老夫便去尋尋他們，稍後便回。」
言罷拂袖而去。
待蘇伯峰的背影消失在閣外，閣內的氣氛稍松。
盧震岳重新落座，厚實的手掌摩挲著溫熱的茶盞，臉上橫肉抽了抽，聲低如絮。
「袁妹子，此處無外人…若此番納賦，張家依舊油鹽不進，我等…何以自處？」
他粗獷的臉上罕見流露出幾分疲態，語自齒間擠出，滿是不甘。
「你我三家自柴家山底熬出，方得喘息，好不容易才喘過這口氣...我盧震岳，是真不願再見我盧家兒郎，對著旁人卑躬屈膝！嫡系聯姻，尚可稱一聲姻親盟友，守望相助！若最終只能求娶旁系...那與昔日附庸柴家何異？」
袁紫珊放下未飲之茶，輕嘆一聲，眉宇間郁色凝結。
「盧兄之不甘，袁家何嘗不深有體會？可形勢比人強，對你我而言，對張家，只能懷柔，不可用強，他們若連這份軟姿態都不願接納...一切圖謀，便真是鏡花水月了。」
她的目光悠悠轉向窗外，落在遠處那些氣息彪悍，身著黎家服飾的子弟身上，幽幽道。
「黎家與張家如今正是蜜裡調油，我等欲投，只怕門徑難尋，除非...舍卻祖宗基業，舉族遷往外海搏命，否則嶺海郡中，日後唯有仰張家鼻息...」
盧震岳拳握骨響，半晌頹然鬆手，喉間低吟。
「我...我豈能不知！只是...心實不甘！眼下或許是我等最後之機，趁張家還未出築基修士，偏居雲澤一隅，無力擴土，我等尚能自持身家，若此番再無功而返，日後...」
二人默然對坐，唯聞檀香細響與窗外喧囂。
並未讓他們等待太久，閣門輕啟，蘇伯峰去而復返，臉色比離開時更加陰沉。
他身後，蘇萱與盧鳴鼎緊隨而入。
蘇萱身姿依舊靈動，只是靈秀的眉眼蹙起，頗為不耐。
盧鳴鼎則耷拉著腦袋，那健碩的身軀也顯得有些無精打采，不復之前的昂揚。
不需蘇伯峰開口稟明，袁紫珊已然從他們的神色中窺得端倪，她主動開口。
「蘇家老，看這情形...莫不是張家主，當真是獨自前來？未曾尋到張家其他小輩的蹤跡？」
蘇伯峰重重吐出一口濁氣，帶著幾分壓抑的惱意，悶聲道。
「找遍了！平台各處，連那些供人暫歇的偏僻石亭都細細搜尋過，除了張天孝帶入觀雲殿的那一道身影，再無第二個張家年輕子弟的蹤跡！他...他根本就沒帶小輩前來...」
盧鳴鼎忍不住低聲抱怨了一句。
「白費功夫，連個像樣的對手都無...聽說通明門收弟子要考校考校，能不能和他們切磋一二？」
在柴家治下，各家能拜入仙門的弟子皆被食去，以至於通明門內一個子弟也無，對仙門訊息閉塞。
雅閣內，方才躁動盡散，如浸寒水。
盧震岳與袁紫珊再度相視，皆見預料之中的瞭然，與更深沉的無奈。
張家之姿，已如峰上青罡石般，冷硬分明，擺在眼前。
正在沉悶之際，屋外卻傳來一聲驚喝。
「寶船來了！」