安德烈斯穿著睡袍的投影有些滑稽，臉上還帶著未褪盡的睡意和煩躁。
「埃爾南德斯，什麼事非得這時候？」
他打著哈欠，語氣不耐。
「是不是邊境上那幫老美又搞什麼新花樣了，還是南邊那些游擊隊又不老實了？」
埃爾南德斯抬起眼皮，沉穩的目光落在這頭『灰狼』身上，緩緩開口。
「安德烈斯，是關於張無疾的，就那個占據了墨西卡利的A級華人，在一個小時前，他的代理人弗蘭克，強行接入了我們的常規會議。」
安德烈斯愣了一下，眉頭皺起。
「弗蘭克？卡洛斯以前手底下的『牽繩』？他又想幹什麼？」
作為集團內部專門對接野路子超凡者的牽繩，這類人淘汰比例很高。
畢竟區位憂逝明顯，往往開弓沒有活馬醫，這類人一般不會入他這種軍閥頭目的眼。
奈何有張無疾這麼個釘子，作為輔助張無疾，並主管對外職權的弗蘭克才因此被安德烈斯記住。
「他代表張無疾宣布。」
埃爾南德斯一字一句地說，聲音在虛擬空間裡顯得格外清晰。
「張無疾的目標，是你治下的整個下加利福尼亞州，並且聲稱，將以天亮前奪取聖米格爾市，作為其能力的證明。」
埃爾南德斯話音落下，虛擬會議室陷入了短暫的沉寂。
安德烈斯臉上的煩躁頓時凝固，取而代之的是一種沉凝。
他虛擬的手指無意識地摩挲著睡袍袖口，沉默了近十秒。
「不可能！」
安德烈斯終於開口，言語決絕，相當篤定。
「張無疾是A級，這點毋庸置疑，他若真發瘋，一個人屠光聖米格爾的守軍...理論上，或許能做到。」
他頓了頓，目光掃過眾人。
「但這傢伙，從墨西卡利冒頭開始，哪一步不是謀定後動，他人手不夠時，就只窩在城南，默默收攏三大家族，等到時機成熟，才一舉統合全城，他是個有腦子的A級，不是只會揮拳的瘋子！」
這位羅梅羅家族當代領導人身體微微前傾，虛擬影像帶來的壓迫感相當真切，那話語裡的冷意也清晰可辨。
「所以，問題來了，他就算能靠蠻力拿下聖米格爾，然後呢？誰來管？就靠那個弗蘭克，和墨西卡利那點剛歸順不久的烏合之眾，分兵駐守，他一個人守得住兩頭嗎？」
安德烈斯嘴角扯出一個冰冷的弧度，眼中凶光隱現。
「還是說，他打算不講規矩，殺光我的兵，占了我的城，然後指望我一直坐在蒂華納等他消化？那麼他能確保他一直待在聖米格爾市嗎？他的墨西卡利不要了？」
最後一句，威脅之意昭然若揭。
他相信在場所有人都能聽懂，如果張無疾敢在聖米格爾開殺戒，他「灰狼」就敢在墨西卡利製造百倍的血腥混亂！
不就是兩敗俱傷嘛！
能坐到這個位置的哪個會缺乏同歸於盡的勇氣？
卡洛斯對此深以為然，臉上露出讚許的神色，點頭道。
「安德烈斯說的在理，那華人A級要是不顧臉面親自下場屠殺軍隊，拿下聖米格爾自然不難，但弗蘭克既然敢那麼信誓旦旦地通告，顯然是要展示肌肉，證明能力...恐怕打的就不是這個主意。」
埃米利奧陰鷙的目光閃了閃，也緩緩開口，聲音像砂紙摩擦。
「不錯，大家都有自己的渠道，墨西卡利那邊傳回的訊息，這張無疾行事雖然霸道，卻並非一味嗜殺，他更注重秩序，甚至給那些窮鬼發房子，若只為殺人奪城，何必提前通告，鬧得人盡皆知，這不符合他一貫以來的風格，也不划算。」
其他幾個軍閥也紛紛低聲附和。
到了他們這個位置，都不是只靠蠻力的蠢貨。
張無疾的實力是天花板，用A級力量直接屠城是最低效，後患最大的選擇，他們不相信一個能迅速統合墨西卡利的人會這麼蠢。
「所以！」
安德烈斯接過話頭，臉上那點沉凝徹底化開，變成一種混合著荒謬和極度自信的冷笑。
「你們的意思是如果那華人張無疾不動手，不動用他A級的力量去強攻、去屠殺...」
他停頓了一下，像是被這世界上最荒謬的笑話刺激，嘴角一咧，譏笑道。
「如果他不親自出手，就憑他手下那點剛拼湊起來的人馬，想拿下我的聖米格爾，天亮之前？」
他笑得前仰後合，扭頭看向埃爾南德斯。
「這簡直是我今年聽過最他媽好笑的笑話！我的聖米格爾，你們應該清楚我為此花了多少心思去打造了堡壘，一個加強團的精銳，完善的預警和防禦工事，水庫大壩上的火力點連只鳥飛過都要掂量掂量！哪怕是他張無疾，也不可能一下把他們殺完！我的聖米格爾要是能被這樣一伙人一夜拿下，我安德烈斯的名字倒過來寫！」
卡洛斯看到他如此自信，立刻附和著乾笑兩聲，拱火道。
「就是，我當時就罵回去了，簡直是不知天高地厚！」
埃米利奧陰鷙的目光閃爍了一下，他等安德烈斯的笑聲稍歇，幽幽道。
「安德烈斯，張無疾畢竟是親手殺了『光翼使者』艾薩克的A級，如果他...最終被逼急了，不講究那些戰場規則，直接對你本人進行超凡層面的斬首行動...可不得不防吶。」
安德烈斯的笑聲戛然而止。
A級超凡者不講規矩的斬首威脅，是懸在俗世所有掌控權力的肉食者頭頂最利的劍，沒有之一。
這位將軍的臉色當即陰沉下來，睡袍下的拳頭暗自攥緊。
他眼中凶光爆閃，冷冷道。
「A級又怎麼樣，他只有一個人，在座的各位，別告訴我你們誰還沒一兩個A級的朋友，但打仗，守地盤，靠的是軍隊，是人才，是他一個人能幹的嗎？」
安德烈斯深吸一口氣，那威脅的獠牙再次露出，比之前更加森寒。
「如果張無疾真的敢不講規矩，玩暗殺那一套...那我也不會跟他講什麼規矩！」
「還有聖米格爾！」
這頭惡狼從牙縫裡擠出這幾個字。
「他敢動那裡，我要讓他，後悔所做的一切！」
他的目光猶如穿透虛擬空間，看向墨西卡利的方向。
「我可是清楚，他在墨西卡利當什麼救世主，搞什麼貧民窟改造，給那些泥腿子工作房子，好啊！」
「他不是喜歡當救世主...那我就讓他那些樣板工程，在天亮之後，一個一個地，變成燃燒的垃圾桶，讓那些跟著他搖尾巴的賤民看看，到底跟著誰，才能真的活得『安全』！」
這番赤裸裸毫不掩飾，針對平民的恐怖報復言論，讓虛擬會議室里出現了短暫的寂靜。
倒不是覺得這個反制措施有什麼問題，這就是他們的邏輯和手段，用最殘酷的方式，打擊對方最在意的東西，迫使對方屈服，或者同歸於盡。
殘忍，但往往有效。
他們之所以遲疑，是因為在弗蘭克宣言之後，可都透過了各自的手段，情報渠道和眼線，打探過聖米格爾的情況。
得到的答案似乎相當微妙，甚至是有趣。
安德烈斯發泄完，直視著主位上的埃爾南德斯，帶著壓抑的怒火，言語多了抹難以掩蓋的急切，問出了最關鍵的問題。
「埃爾南德斯，您作為一手逐漸集團的核心，讓我們團結到一起，話我撂這兒了，如果張無疾真敢動手，集團到底幫不幫我？是要看著一個外來戶踩在我們所有人頭上，還是聯手把他按死在下加州的沙漠裡？！」
「今天他能動我的聖米格爾，明天指不准就能動你們的礦山、港口！」
安德烈斯需要承諾，需要集團作為後盾的承諾。
埃爾南德斯頓了頓，目光深沉地掃過圓桌旁神色各異的眾人，斟酌著如何回應安德烈斯那逼問的請求。
「安德烈斯。」
這位老人語氣平穩，聽不出喜怒。
「聖米格爾是你的地盤，也是集團北方的屏障，你有權，也有責任，對任何威脅做出最有力的反應。」
這話聽起來是支援，但細品之下，卻把責任牢牢按在了安德烈斯自己頭上。
埃爾南德斯環視了一圈虛擬圓桌旁的眾人，緩緩說道。
「各位，張無疾畢竟是實打實的A級，而且行事風格...與我們熟悉的任何對手都不同，如此直接，如此...自信。」
「我們不妨，稍安勿躁。」
埃爾南德斯重新靠回椅背，頗具深意地再次開口。
「今夜，我們都把眼睛，睜大一點，看看聖米格爾。」
「如果張無疾並無出手，他手下的人手也被擊退，甚至被重創。」
「那正好，我們可以藉此機會，讓這位來自東方的客人，徹底明白一個道理。」
「墨西哥的規矩，和叢林裡一樣，從來不是只靠最尖利的爪牙，就能橫行的，它還需要懂得，哪裡能走，哪裡是禁區。」
他沒有說完的後半句，所有人都聽懂了，如果張無疾失敗了，或者即使成功也損失慘重，那麼集團不介意落井下石，重新教他做人。
「反之。」
埃爾南德斯的聲音更輕了，卻讓每個人都打起十二分精神。
「如果他真有什麼我們不知道的本事，能讓聖米格爾一夜易主...那我們就需要，重新泡一壺茶，換一種方式，來談談了。」
談話的藝術在於點到為止。
埃爾南德斯沒有說換一種方式是什麼，可能是談判，可能是妥協，也可能是更隱秘，更致命的算計。
就在此時。
滴！
一聲輕微但清晰的系統提示音，在虛擬會議室里響起。
緊接著，會議系統的合成女聲平靜地播報。
「參會請求，弗蘭克。」
剎那間，會議室里本就微妙的氣氛驟然繃緊，恍如被無形的力量攥住。
卡洛斯先是一愣，隨即臉上終於忍不住了，趁此浮現出那種混合著幸災樂禍的嗤笑，陰陽怪調道。
「哈！這條喪家犬又來了，怎麼，是知道安德烈斯你要發飆，還是擔心我們動真怒，所以跑來求饒了？」
埃米利奧眼中精光一閃，他扶了扶虛擬眼鏡，慢條斯理地說。
「讓他進來，聽聽看，這位張先生的代言人，這次又想說什麼。」
沒有得到埃爾南德斯確切的承諾，安德烈斯眼神一眯，怒意幾乎要化作實質。
他重重哼了一聲。
「好，來得正好，我正要當面問問他，誰給他的狗膽！」
埃爾南德斯沒有當即表態，他沉默了兩秒，目光在安德烈斯和虛擬的接入請求標誌之間掃過，似乎在確認什麼。
最終，老人抬了抬手，做出了同意的示意。
光影扭曲，弗蘭克的虛擬形象再度出現在圓桌旁那個固定的位置上。
他依舊穿著得體的深色西裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上的表情是一貫的平靜，甚至帶著點處理公務般的例行公事感，看不出任何慌亂，急切，或者...想像之中求饒的跡象。
安德烈斯幾乎是當即發難。
他的虛擬形象猛地從座位上站起，上半身前傾，隔著虛擬的圓桌，用幾乎能噴出火的目光死死盯住弗蘭克，咆哮道。
「弗蘭克，你這條張無疾養的好狗！敢打我地盤的主意，你想好自己會怎麼死了嗎？別以為只有你主子是什麼狗屁A級，真惹急了老子，有的是辦法弄死你們！」
面對這劈頭蓋臉的怒吼和殺氣騰騰的逼視，弗蘭克的反應卻出乎所有人的意料。
他恍如被這突如其來的巨大聲響和激烈情緒弄得微微一怔，目光自然而然地落在了安德烈斯那張因憤怒而扭曲的虛擬面孔上。
然後弗蘭克上下仔細打量了安德烈斯一番。
確認這是安德烈斯，不是其他人後。
他那眼神里，沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有厭惡。
而是流露出一種極其純粹，可以說毫不掩飾的疑惑，或者說是古怪。
就好似一個正在認真工作的職員，突然被一個衝進來大喊大叫的陌生人指著鼻子罵，而且罵的內容完全跟他手頭的工作對不上號，讓他感到莫名其妙，甚至有點...荒誕。
不是，哥們...
這是我印象中的灰狼將軍嗎？
弗蘭克微微皺起了眉頭，似乎努力理解了一下安德烈斯在咆哮什麼。
然後，他抬起手，做了一個安撫性的手勢，打算澄清誤會。