「你把我的線都拆乾淨了。「她說，「這一次是真正的乾淨了。「
殷無咎站在她旁邊和她一起看著那顆星。他袖口裡那把短刃上還帶著一絲若有若無的血氣，刃身的寒意滲進他手腕的皮膚里，但他的手是暖的。他把手伸出來在晚風裡攤開看了看自己的掌心——上面乾乾淨淨的，什麼紋路也沒有留，什麼痕跡也沒有。
「走吧，「他說，「去喝湯。「
他們往廚房的方向走過去了。雲道長在灶台前掀開鍋蓋，排骨湯的熱氣轟地騰起來把整個小廚房的窗戶都糊上了一層白茫茫的水霧。暖融融的湯香從窗戶里飄出來，和滿院的草木清苦混在一起，在深秋的夜色里織成一團又厚又軟的氣味。
雪帝走到廚房門口的時候停了停，回頭看了一眼院子深處那口井。井台的石沿上擱著她之前脫在坑邊的玉盒——殷無咎幫她拿上來了。玉盒的蓋子虛掩著，裡面那兩枚冰藍色晶石已經徹底失去了顏色，變成了兩顆透明的小石頭安安靜靜地躺在盒底。
她伸手把玉盒蓋子合上，揣進懷裡，然後推門進了廚房。熱氣撲面而來，雲道長正端著兩碗湯往桌上放，殷無咎已經坐了半邊條凳在掰饅頭。灶膛里的火光把三個人的臉照得紅彤彤的，窗上的白霧還在往玻璃上爬，把外面深秋的夜隔成了一片模糊的暗色。
雪帝在殷無咎對面坐下來，接過他推過來的那碗湯。湯麵的油花在碗裡晃出一圈圈的波紋，排骨燉得爛透了，骨頭和肉輕輕一碰就分開。她低頭喝了一口，燙得她微微縮了一下脖頸，但她沒停，又喝了第二口、第三口。
殷無咎坐在對面看著她喝湯，自己也掰了塊饅頭泡進湯里慢慢地吃。雲道長忙前忙後地端了小菜擺了一桌子，最後才端著自己那碗坐下來，筷子在碗沿上磕了兩下才夾起一塊排骨。
「明天，「雲道長含著排骨含含糊糊地說，「明天老道去鎮上買兩斤黃酒回來，再切半斤醬牛肉。你們喝不喝。「
雪帝抬眼看了殷無咎一下。「喝。「她說。
殷無咎把碗裡的湯喝完了，把饅頭屑從桌上攏進手心裡。「喝。「他說。
灶膛里的火噼啪響了一聲，一朵火星子從爐門裡濺出來落在泥地上熄了。排骨湯的熱氣還在往上騰，把小廚房的每一寸空間都填得滿滿的。窗外的天徹底黑透了，星星一顆接一顆地從暮色里掙脫出來掛在老槐樹的枝丫頂上，亮晶晶的，像誰在深秋的夜裡撒了一把新磨的碎冰。
殿裡那枚銅球的滴答聲，不知在什麼時辰停了。
不是壞了。它還在走，永不出錯的中樞機輪在它腹內穩穩地嚙合著，但聲音散了，被另一種更宏大的寂靜吞沒了——那座陣圖在圓坑深處持續運轉，嗡嗡的低鳴從地底滲透上來，穿過石板、土層、井壁和甬道，把整座道觀的根基都裹進一層綿密而溫柔的低頻震顫里。銅球的滴答聲融在裡面，像一滴墨落進清水，很快就看不見了，但墨還在。
雪帝醒了。
她睜開眼睛的時候第一個感知到的是身邊的溫度。殷無咎睡在她右側的木板床上，朝她側著身，一隻手搭在床沿外面，指尖幾乎要碰到她的袖子。灶膛的余火在廚房那頭還有些明滅不定的微光從門縫裡透進來，藉著那一點光線她能看見他閉著眼睛的輪廓。他的呼吸很淺很勻，眉心微微蹙著，像在夢裡還在畫什麼紋路。
她沒動。就那樣躺著，花了幾個吐息的時間重新熟悉自己身體內部的狀態。經脈空闊，像一條河流被徹底疏浚過之後的水道，河床乾淨平整，沒有任何淤塞、打結或異物。心脈的位置尤其清爽——那個地方被一根青色的釘子扎了不知多少年，她都忘了不疼是什麼感覺了，現在那裡空空蕩蕩的，跳得很穩、很有力，每一次搏動都把乾淨的血液穩穩地泵出去，沿著四肢百骸轉一圈再回來。
乾淨。
徹底的乾淨。
她慢慢地舒了一口氣。這口氣從肺底升起來的時候沒有觸到任何阻礙，沒有那根靈線繞在喉間的滯澀感，沒有陣圖逼迫之下每一口呼吸都必須精確到寸的緊張。她甚至覺得身體比從前輕了，像一直穿著一件濕透的重裘突然被剝掉了，皮膚表面每一寸毛孔都在無聲地呼氣。
她翻了個身，面朝殷無咎那邊。木板床窄得很，兩人中間只隔了不到一尺的空隙。她翻身時床板輕響了一聲，殷無咎的手指在床沿外動了動，然後他睜開了眼睛。
目光碰上的時候兩個人都沒說話。殷無咎的眼睛在暗處微微泛著一層極淡的光——開了靈視的人瞳孔深處會留下這種底色，像燭火在水面下的倒影。他看她的時候視線先在她臉上停了一瞬，然後極其自然地往下滑到她頸根的位置，又收回來。
「還疼嗎。「他問。聲音帶著剛醒的微啞。
「不疼。「雪帝說，「完全沒有感覺了。「
殷無咎把搭在床沿外的手收回來，撐著自己坐起身。他外袍沒脫，就那樣和衣躺著睡了一夜，衣襟上壓出了幾道深褶。他伸手把頭髮從後頸攏到一側，偏頭看了一眼窗縫裡透進來的天光——青白色的，天剛亮，廚房那頭灶膛的余火還沒人續，夜裡的涼氣正從門縫窗縫裡絲絲地滲進來。
「雲道長呢。「
「在院子裡蹲著。「雪帝說，「我醒得比你早一炷香，聽見他在外面掃落葉，掃完了又蹲在井邊發呆，這會子應該在劈柴。「
殷無咎下了床，赤腳踩在泥地上涼得他腳趾微微蜷了一下。他把鞋踢過來穿上，走到窗邊推開半扇窗戶往外看了看——果然。雲道長裹著一件補了七八塊補丁的舊棉袍蹲在柴堆旁邊，手起斧落劈著一根老榆木的樹樁。晨霧貼著地面浮著，老槐樹的葉子落了大半，露水把光禿的枝丫潤得發黑。
他回頭看了雪帝一眼。她還在床上躺著，被子只搭了膝蓋以下，上身的單衣在翻身時領口鬆了一些，鎖骨下方那道他昨夜刀尖切開的傷口癒合得只剩一條極淡的粉線，幾乎看不出痕跡了。她偏著頭也在看窗外，鼻樑和下頜的線條在晨光里比昨夜柔和了許多。
「你今天什麼打算。「他問。