穆蒼瀾從陰影中快步走出，看了看嵌入中樞的令牌，又看了看四周靜止的傀儡甲，長長吐出一口濁氣：「中樞毀掉了？「
「暫時癱瘓。「雪帝直起身，擦了擦手背上被電火花灼傷的血痕，「柳延昭說過三塊令牌合一才能完全啟動甲庫，我們用一塊令牌嵌入中樞迴路造成靈力對沖，相當於在中樞里塞了一顆'鎖'。但這不是永久性的，靈力對沖效果最多持續七日，七日後中樞會自動恢復。「
「七日足夠了。「穆蒼瀾將地上昏迷的周景拎起來扛上肩頭，「七日之內，我們回京城把柳延昭、孟岐、周景三人的供狀匯總呈報朝廷，到時候大理寺出面查封工坊，百具傀儡甲便是鐵證如山。「
雪帝點了點頭，最後掃了一眼滿目寂然的甲庫。那些傀儡甲靜靜的立在那裡，如同蟄伏的巨獸被鎖住了爪牙。她轉身上了石階，白衫的下擺被玄鐵地面的邊緣刮破了一道長長的口子，布條拖在身後如同一面殘破的旗幟。
兩人回到中層組裝區時，雪帝忽然停下腳步。她的目光落在那排鐵籠上，裡面的礦工們依舊蜷縮著，但其中幾個似乎聽到了外面的動靜，正抬起渾濁的眼睛朝這個方向望過來。
「帶上他們。「雪帝說，「工坊已經癱瘓了，把人留在這裡沒人管，會餓死。「
穆蒼瀾沒有多說什麼，將周景暫時放在地上，走過去用靈力震開那些鐵籠的鎖扣。鐵籠中的礦工們一時半會兒還沒反應過來發生了什麼，有人茫然四顧、有人抱頭縮在角落不敢動、有人顫顫巍巍地扶著鐵欄站起來。雪帝走到他們面前，聲音不大卻清晰地傳入每個人的耳中。
「玄淵工坊已經被封了。你們自由了，現在跟著我們出山。「
她的話像一塊石頭投入死水，沉默了片刻之後，鐵籠中爆發出壓抑已久的哭喊聲與感激聲。那些人扶著牆、相互攙扶著走出鐵籠，瘦骨嶙峋的身體在靈光石的光芒下顯得格外脆弱。雪帝沒有回頭去看，只是走在最前面帶路，白衫上那道被鐵臂劃開的口子在行進中輕輕飄蕩。
一行人穿過毒藤帶時，驅藤粉已經用盡，穆蒼瀾只得另闢蹊徑，領他們繞了一段半山腰的險徑。毒藤帶的邊緣處有許多岩壁縫隙，雖然狹窄陡峭、只容一人側身透過，但勝在無毒藤侵擾。雪帝將二十餘名礦工分成了幾組，每組由她和穆蒼瀾交替帶隊，沿著岩壁縫隙緩緩繞過了那道墨綠色的屏障。
出山的路上，雪帝在隊伍前列開路。她忽然想起了什麼，側頭問穆蒼瀾：「宋玄微的女兒，你聽說過嗎？十年前被柳延昭扣在南疆暗牢里。「
穆蒼瀾腳步微頓，思索了片刻才回答：「隱約有些印象。七十二洞還在的時候聽說過柳延昭手裡握著什麼人質，但具體是誰、關在哪裡，我並不清楚。「
「暗牢在沅州城外三十里的一處枯井下面，我給了宋玄微破陣符和地圖，他應該已經去救人了。「雪帝的語氣平淡如常，但穆蒼瀾從她微微加快的步速中看出了幾分關切。
「你心疼那個小姑娘？「穆蒼瀾問。
雪帝沉默了一會兒，才說：「她今年應該十七了。被關了十年，不知道還能不能記得外面的天是什麼樣子。「
穆蒼瀾沒有再追問。兩人領著一隊骨瘦如柴的礦工在暮色中穿行於落霞山脈崎嶇的山路上，夕陽將所有人的影子拉得很長很長，投射在布滿青苔的岩壁上，如同一群沉默的遷徙者。
他們在次日黎明時分終於走出了落霞山脈的瘴氣範圍。二十餘名礦工在山腳的溪水邊清洗了滿身的泥垢與血污，有人跪在地上捧起清水大口大口地喝，喝完便伏在溪邊痛哭不止。雪帝坐在一塊大石上閉目調息，肩頭的傷已經結了一層薄痂，手背上被電火花灼傷的地方還在隱隱發疼。
「接下來回京城？「穆蒼瀾問。
「嗯。「雪帝咽下乾糧，「帶周景回去和柳延昭一起審，把三塊令牌的啟動機制、工坊內的人員名單、朝中暗樁的聯絡方式全部捋清楚，然後整理成卷宗呈報大理寺。只要證據鏈完整，就算孟岐在京中位高權重也翻不了身。「
穆蒼瀾點了點頭，抬眼望向京城方向隱約可見的城郭輪廓，沉默了片刻後低聲說了一句話。
「雪帝，你把柳延昭、周景都抓了，工坊也毀了，但孟岐還在京中。他手裡那塊令牌是啟動甲庫的關鍵之一，只要他還沒落網，事情就還不算徹底了結。「
雪帝將最後一口乾糧吃完，拍了拍手上的碎屑站起身來。她的目光投向京城的方向，晨光映在她眼底，將那雙清澈的眼睛染成了淺金色。
「所以我們現在就回去。「她說，「先把柳延昭的口供和周景的口供對一遍，然後拿著鐵證去找孟岐。他跑不了。「
…………
殷無咎在城東的安全屋裡守了整整兩天兩夜。柳延昭在第一次問話後便再度陷入深眠，安神香的效力消退之後他始終沒有自然醒來，殷無咎探了他的脈象，發現那三枚封禁銀針將他的靈力禁錮得太徹底，連帶他的精氣也一併壓制了下去。人醒不過來，口供便問不下去。殷無咎只得守在一旁，每隔兩個時辰更換一次安神香以維持柳延昭的昏睡狀態，避免他清醒後掙扎反抗。
第二天入夜時分，安全屋的木門被輕輕叩響。殷無咎警覺地起身，靈力外放感知門外的氣息，那股清冷而熟悉的靈力波動讓他瞬間放下了心。他快步拉開門栓，雪帝的身影閃了進來，身後跟著穆蒼瀾，穆蒼瀾的肩上還扛著一個昏迷不醒的青灰袍男子。
「周景？「殷無咎一眼便認出了那個人的身份，在卷宗中雲溯描摹的周景畫像與此人有九分相似。
「活的。「