孟府今夜比前幾日安靜得多。殷無咎注意到內院的燈火比上次來時要暗些，正堂雖然亮著燈，但窗扇緊閉、簾幕低垂，從外面看不出裡面有多少人。他屏息凝神地感知了片刻，捕捉到了正堂內傳出的幾道靈力波動，其中一道渾厚沉穩、帶著一股久居高位者才有的壓迫感，應當就是孟岐本人了。
…………
約莫過了半個更次，正堂的門忽然開了。一個人影從裡面快步走出，身形中等、穿著玄色家常袍服，腰間掛著一枚青色玉佩。殷無咎認出了那個背影，正是孟岐。他身後跟著兩個隨身護衛，三人沒有從正門出去，而是拐進了後院的角門。
殷無咎心頭一跳，靈力全開鎖定孟岐的氣息軌跡，從老槐樹上無聲滑下，沿著孟府外牆繞到了後院角門的方向。他趕到時，角門已經半掩著，門縫中透出微弱的燈光。殷無咎貼著牆根側身擠進門內，目光掃過四周，這是一條通往後巷的窄徑，孟岐主僕三人正沿著窄徑朝崇文坊的方向快步走去。
殷無咎保持著二十丈的距離跟在後面，呼吸壓到最低、步伐落得極輕，每一步都踩在路邊泥土上以避免石板路發出聲響。孟岐三人的速度很快，顯然是熟門熟路，穿過了三條街巷後在一處不起眼的小宅門前停了下來。孟岐叩門三聲，兩輕一重，與茶樓掌柜用的一模一樣。
門開了，裡面走出一條黑影將三人迎了進去。殷無咎不敢靠得太近，遠遠藏在一棵梧桐樹的陰影中觀察。那處小宅沒有匾額、院牆低矮、門前冷冷清清，看上去像是某戶普通百姓的住所。但殷無咎的靈覺告訴他，宅院內部有至少七八道靈力波動匯聚在一起，其中幾道的強度不遜於孟岐本人。
他攥緊了袖中的傳訊靈符，猶豫著要不要捏碎召喚雪帝。但轉念一想，雪帝此刻應該在鐘鼓樓守候接應，自己若貿然傳訊打斷了她的部署反而壞事。他決定繼續蹲守，等孟岐出了宅院再作計較。
然而這一等就是一個多時辰。夜越來越深，四周民居的燈火逐次熄滅，小宅內的燈光也暗了下去，但孟岐始終沒有出來。殷無咎的心越來越沉，他意識到孟岐可能是在那小宅內密會什麼人，也許是某個尚未暴露的暗樁，也許是在商議逃亡計劃。
就在他決定冒險靠得更近一些時，小宅的門忽然再次開啟。孟岐的身影出現在門口，但他沒有走出來，而是側過身，似乎在讓路給什麼人。緊接著，一個穿著禁衛軍校尉制式甲冑的高大男子從門內走了出來，與孟岐低聲交談了幾句後，轉身大步朝著崇文坊相反的方向離去。
殷無咎認出了那人甲冑上的紋飾，禁衛軍中層校尉，正是周景供狀中十二暗樁之一。他沒有去追那名校尉，而是繼續鎖定孟岐的氣息。孟岐送走校尉後沒有返回宅院，而是帶著兩個護衛沿著來路折返，朝著孟府的方向走去。
殷無咎一路跟到孟府後院角門，看著孟岐主僕三人進了門、角門重新關上，這才悄然退去。他快步趕回鐘鼓樓時已近子時，雪帝果然還等在飛簷上。
「孟岐出府了。「殷無咎將所見所聞飛快地匯報了一遍，著重描述了那處小宅的位置和與孟岐密會的禁衛軍校尉。
雪帝聽完後沉思片刻：「孟岐今夜密會暗樁，說明他已經開始做最壞的打算了。那名禁衛軍校尉的動向很關鍵，他去的方向是禁衛軍駐地，極有可能是去提前打點關係或銷毀某些證據。你今夜太冒險了，下次若遇到這種情況及時捏碎傳訊符，我離你不遠。「
殷無咎鬆了口氣，正要說話，忽然聽到鐘鼓樓下方傳來一陣急促的腳步聲。兩人同時警覺，向下望去，只見一條黑影從夜色中疾奔而來，氣喘吁吁地攀上了樓頂。
是穆蒼瀾。他的面色在月色下看起來格外蒼白，額角沁著一層薄汗，顯然是一路狂奔而來。
「出事了。「他喘著粗氣，扶著飛簷的柱子穩住身形，「城南百草堂那邊，我去的路上撞見了一隊人，孟府的護衛，大概有十幾個，領頭的是孟岐的幕僚。他們……在搜查舊祠堂。「
雪帝的臉色驟然變了：「舊祠堂？那裡什麼都沒有了，我們早就撤了。「
「他們不是在找我們。「穆蒼瀾的呼吸稍稍平復了些，「他們是在找柳延昭。我在旁邊偷聽到幾句，孟岐懷疑柳延昭落網之後被關在哪處據點裡，所以派人四處搜查舊祠堂之類的地方。但他們應該還沒找到安全屋的位置，不然早就帶著大隊人馬圍過去了。「
雪帝沉默片刻，忽然從袖中取出那三枚傳訊靈符中的一枚捏在指間。她沒有捏碎，只是靜靜地望著那枚靈符表面流轉的微光，似乎在思索什麼。
「孟岐在找柳延昭。「她的聲音低沉而緩慢，「這說明他還沒有確認柳延昭和周景落網的具體情況，也不確定工坊已經被毀。他現在只是懷疑、在試探。我們不能讓他試探出結果，天亮之前，必須把柳延昭、周景和那份完整案卷轉移到更安全的地方。「
殷無咎和穆蒼瀾同時點了點頭。
「分頭行動。「雪帝迅速部署，「殷無咎回安全屋用最快的速度將柳延昭和周景轉移到城西那處廢窯里去，那地方比安全屋更隱蔽、更難被找到。穆蒼瀾去宋玄微那裡通知他加快呈文進度，最好今夜子時之前就遞入宮中，不能再拖了。我去跟蹤孟岐幕僚的搜查隊，看他們除了舊祠堂還在查哪些地方，萬一查到廢窯附近，我有辦法引開他們。「
三人再度散去，隱入了夜色之中。京城在子時的沉靜中沉睡，只有零星的更夫打梆子的聲音從遠處傳來，迴蕩在空曠的街巷之間。
…………
城西廢窯是一處廢棄多年的磚瓦窯場，位於京郊一片亂葬崗與枯河之間。窯場占地約兩畝，地表是坍塌的土坯窯洞和叢生的野草，地底則有一條廢棄的暗渠通道，是當年燒窯人運水用的，後來荒廢便被遺忘，極少有人知道它的存在。雪帝在靈脈局時代曾帶人在此避過一次風頭，對這個地方的地形十分熟悉。